Eric X. Li: A tale of two political systems

Vertaald door: Mark Hoolwerf Nagekeken door: Axel Saffran

Good morning.

Goedemorgen.

My name is Eric Li, and I was born here.

Mijn naam is Eric Li en ik ben hier geboren.

But no, I wasn't born there.

Nee, ik ben niet daar geboren.

This was where I was born:

Hier ben ik geboren:

Shanghai, at the height of the Cultural Revolution.

Shanghai, op het hoogtepunt van de Culturele Revolutie.

My grandmother tells me that she heard

Mijn oma vertelde me dat ze het geluid

the sound of gunfire along with my first cries.

van geweervuur hoorde, samen met mijn eerste gehuil.

When I was growing up, I was told a story

Toen ik opgroeide, werd mij een verhaal verteld

that explained all I ever needed to know about humanity.

dat alles verklaarde wat ik ooit moest weten over de mensheid.

It went like this.

Het ging zo.

All human societies develop in linear progression,

Alle menselijke samenlevingen ontwikkelen in lineaire progressie,

beginning with primitive society, then slave society,

beginnend met de primitieve samenleving, dan de slaven-samenleving,

feudalism, capitalism, socialism,

feudalisme, kapitalisme, socialisme

and finally, guess where we end up?

en waar komen we tenslotte op uit?

Communism!

Communisme!

(Gelach)

Sooner or later, all of humanity,

Vroeg of laat zal de hele mensheid,

ongeacht cultuur, taal of nationaliteit,

regardless of culture, language, nationality,

will arrive at this final stage

uitkomen op deze laatste fase

of political and social development.

van politieke en sociale ontwikkeling.

The entire world's peoples will be unified

Alle volkeren van de wereld zullen verenigd worden

in this paradise on Earth

in dit paradijs op aarde

and live happily ever after.

en nog lang en gelukkig leven.

But before we get there, we're engaged

Maar voordat we daar komen, zijn we verwikkeld

in a struggle between good and evil,

in een strijd tussen goed en kwaad,

the good of socialism against the evil of capitalism,

het goede socialisme tegen het kwade kapitalisme,

and the good shall triumph.

en het goede zal overwinnen.

That, of course, was the meta-narrative

Dat was natuurlijk het meta-narratief,

distilled from the theories of Karl Marx.

afgeleid van de theorieën van Karl Marx.

And the Chinese bought it.

En de Chinezen namen het aan.

We were taught that grand story day in and day out.

Ons werd dag in dag uit dat grootse verhaal geleerd.

It became part of us, and we believed in it.

Het werd een deel van ons en we geloofden er in.

The story was a bestseller.

Het verhaal was een bestseller.

About one third of the entire world's population

Ongeveer eenderde van de gehele wereldbevolking

lived under that meta-narrative.

leefde onder dat meta-narratief.

Then, the world changed overnight.

Toen veranderde de wereld van de ene op de andere dag.

As for me, disillusioned by the failed religion of my youth,

Ikzelf ging, gedesillusioneerd door de mislukte religie van mijn jeugd,

I went to America and became a Berkeley hippie.

naar Amerika en werd hippie in Berkeley.

(Laughter)

(Gelach)

Now, as I was coming of age, something else happened.

Terwijl ik volwassen werd, gebeurde er nog iets.

As if one big story wasn't enough,

Alsof één groot verhaal niet genoeg was,

I was told another one.

werd mij nog een ander verteld.

This one was just as grand.

Dit was net zo groots.

It also claims that all human societies

Het claimt ook dat alle menselijke samenlevingen

develop in a linear progression towards a singular end.

ontwikkelen in een lineaire progressie naar één bepaald eindpunt.

This one went as follows:

Deze ging als volgt.

All societies, regardless of culture,

Alle samenlevingen, ongeacht de cultuur,

be it Christian, Muslim, Confucian,

hetzij christelijk, islamitisch of confuciaans,

must progress from traditional societies

ontwikkelen zich van traditionele samenlevingen,

in which groups are the basic units

waarin groepen de basiseenheden zijn,

to modern societies in which atomized individuals

naar moderne samenlevingen, waarin de geatomiseerde individuen

de soevereine eenheden zijn

are the sovereign units,

and all these individuals are, by definition, rational,

en al deze individuen zijn, per definitie, rationeel

and they all want one thing:

en ze willen allemaal één ding: stemmen.

the vote.

Because they are all rational, once given the vote,

Omdat ze allemaal rationeel zijn, zullen ze als ze kunnen stemmen

they produce good government

een goede overheid produceren

and live happily ever after.

en nog lang en gelukkig leven.

Paradise on Earth, again.

Weer het paradijs op aarde.

Sooner or later, electoral democracy will be

Vroeg of laat zal de electorale democratie

the only political system for all countries and all peoples,

het enige politieke systeem zijn voor alle landen en volkeren,

met een vrije markt om ze allemaal rijk te maken.

with a free market to make them all rich.

But before we get there, we're engaged in a struggle

Maar voordat het zover is, zijn we verwikkeld in een strijd

between good and evil.

tussen goed en kwaad.

(Laughter)

(Gelach)

The good belongs to those who are democracies

Het goede behoort aan de democratieën,

and are charged with a mission of spreading it

die de taak hebben om democratie te verspreiden

around the globe, sometimes by force,

over de wereld, soms met geweld,

tegen het kwade van diegenen die geen verkiezingen houden.

against the evil of those who do not hold elections.

(Video) George H.W. Bush: A new world order...

George H.W. Bush: Een nieuwe wereldorde ...

(Video) George W. Bush:... ending tyranny in our world...

George W. Bush: ... een einde makend aan tirannie in onze wereld ...

Barack Obama: ... een enkele standaard voor allen

(Video) Barack Obama:... a single standard for all

die macht bezitten.

who would hold power.

Eric X. Li: Now --

Eric X. Li: Welnu --

(Laughter) (Applause)

(Gelach) (Applaus)

This story also became a bestseller.

Dit verhaal werd ook een bestseller.

According to Freedom House,

Volgens Freedom House is

the number of democracies went from 45 in 1970

het aantal democratieën gestegen van 45 in 1970

to 115 in 2010.

naar 115 in 2010.

In the last 20 years, Western elites tirelessly

In de afgelopen 20 jaar zijn westerse elites onvermoeibaar

trotted around the globe selling this prospectus:

over de hele wereld gedraafd om deze prospectus te verkopen:

Multiple parties fight for political power

Meerdere partijen die strijden om politieke macht

and everyone voting on them

en een stemmende bevolking,

is the only path to salvation

is het enige pad naar verlossing

to the long-suffering developing world.

voor de lang-lijdende ontwikkelingswereld.

Those who buy the prospectus are destined for success.

Diegenen die de prospectus kopen, zijn voorbestemd voor succes.

Those who do not are doomed to fail.

Diegenen die dat niet doen, zijn gedoemd te mislukken.

But this time, the Chinese didn't buy it.

Maar deze keer trapten de Chinezen er niet in.

Fool me once...

Een ezel stoot zich niet twee keer...

(Laughter)

(Gelach)

The rest is history.

De rest is geschiedenis.

In just 30 years, China went from

In slechts 30 jaar ging China van

one of the poorest agricultural countries in the world

één van de armste agrarische landen in de wereld

naar de op één na grootste economie.

to its second-largest economy.

Six hundred fifty million people

Zeshonderdvijftig miljoen mensen

were lifted out of poverty.

werden uit de armoede getild.

Eighty percent of the entire world's poverty alleviation

80% van de armoedevermindering in de hele wereld

during that period happened in China.

vond in die periode plaats in China.

In other words, all the new and old democracies

Met andere woorden: alle nieuwe en oude democratieën gezamenlijk

put together amounted to a mere fraction

deden slechts een fractie

of what a single, one-party state did without voting.

van wat één eenpartijstaat deed zonder verkiezingen.

See, I grew up on this stuff: food stamps.

Ik groeide hiermee op: voedselbonnen.

Meat was rationed to a few hundred grams

Vleesrantsoenering bedroeg een paar honderd gram

per person per month at one point.

per persoon per maand op een gegeven ogenblik.

Needless to say, I ate all my grandmother's portions.

Overbodig te melden dat ik alle porties van mijn oma at.

So I asked myself, what's wrong with this picture?

Ik vroeg mezelf af: wat klopt hier niet?

Here I am in my hometown,

Hier ben ik in mijn thuisstad,

my business growing leaps and bounds.

mijn bedrijf groeit sterk.

Entrepreneurs are starting companies every day.

Ondernemers starten iedere dag nieuwe bedrijven.

Middle class is expanding in speed and scale

De middenklasse groeit met een snelheid en schaal

unprecedented in human history.

die ongekend is in de menselijke geschiedenis.

Yet, according to the grand story,

Maar volgens dat grootse verhaal

none of this should be happening.

zou niets van dit alles mogelijk zijn.

So I went and did the only thing I could. I studied it.

Dus ik deed het enige wat ik kon doen. Ik bestudeerde het.

Yes, China is a one-party state

Ja, China is een eenpartijstaat,

run by the Chinese Communist Party, the Party,

geleid door de Chinese Communistische Partij, 'de' Partij,

and they don't hold elections.

en ze houden geen verkiezingen.

Three assumptions are made

Drie aannames worden gedaan

by the dominant political theories of our time.

door de huidige dominante politieke theorieën.

Such a system is operationally rigid,

Zo'n systeem is operationeel rigide,

politically closed, and morally illegitimate.

politiek gesloten en moreel illegitiem.

Well, the assumptions are wrong.

Deze aannames zijn verkeerd.

The opposites are true.

Het omgekeerde is waar.

Adaptability, meritocracy, and legitimacy

Aanpassingsvermogen, meritocratie en legitimiteit

are the three defining characteristics

zijn de drie kenmerkende eigenschappen

of China's one-party system.

van China's eenpartijsysteem.

Now, most political scientists will tell us

De meeste politieke wetenschappers

vertellen ons dat een eenpartijsysteem van nature niet in staat is

that a one-party system is inherently incapable

of self-correction.

tot zelfcorrectie.

Het overleeft niet lang, omdat het zich niet kan aanpassen.

It won't last long because it cannot adapt.

Now here are the facts.

Maar hier zijn de feiten.

In 64 years of running the largest country in the world,

In 64 jaar bestuur van het grootste land ter wereld,

the range of the Party's policies has been wider

is de verscheidenheid van beleid van de Partij breder geweest

than any other country in recent memory,

dan in elk ander land in het recente geheugen.

from radical land collectivization to the Great Leap Forward,

Van radicale landcollectivisatie tot de Grote Sprong Voorwaarts,

then privatization of farmland,

toen privatisering van landbouwgrond,

then the Cultural Revolution,

vervolgens de Culturele Revolutie,

then Deng Xiaoping's market reform,

toen Deng Xiaoping's markthervorming en

then successor Jiang Zemin took the giant political step

daarna nam zijn opvolger Jiang Zemin de enorme politieke stap

of opening up Party membership to private businesspeople,

tot openstellen van Partijlidmaatschap voor private zakenmensen.

something unimaginable during Mao's rule.

Dat was onvoorstelbaar geweest tijdens Mao's bewind.

So the Party self-corrects in rather dramatic fashions.

Dus de Partij corrigeert zichzelf op dramatische wijze.

Institutionally, new rules get enacted

Nieuwe regels worden institutioneel uitgevoerd

to correct previous dysfunctions.

om voorgaande stoornissen te corrigeren.

For example, term limits.

Neem bijvoorbeeld ambtstermijnen.

Political leaders used to retain their positions for life,

Politieke leiders hielden vroeger hun posities voor het leven

and they used that to accumulate power

en gebruikten dat om hun macht te vergroten

en hun regels in stand te houden.

and perpetuate their rules.

Mao was the father of modern China,

Mao was de vader van het moderne China

en toch leidde zijn langdurige bewind tot rampzalige vergissingen.

yet his prolonged rule led to disastrous mistakes.

So the Party instituted term limits

Dus stelde de Partij ambtstermijnen in,

with mandatory retirement age of 68 to 70.

met een verplichte pensioenleeftijd van 68 tot 70.

One thing we often hear is,

Eén punt dat we vaak horen is:

'Politieke hervormingen lopen ver achter op economische hervormingen'

"Political reforms have lagged far behind economic reforms,"

and "China is in dire need of political reform."

en 'China heeft politieke hervorming hard nodig.'

But this claim is a rhetorical trap

Maar deze claim is een retorische valkuil,

hidden behind a political bias.

verstopt achter een politiek vooroordeel.

See, some have decided a priori

Sommigen hebben van tevoren besloten

what kinds of changes they want to see,

welke soort veranderingen zij willen zien

and only such changes can be called political reform.

en alleen deze soort kan politieke hervorming genoemd worden.

The truth is, political reforms have never stopped.

De waarheid is dat politieke hervormingen nooit zijn gestopt.

Compared with 30 years ago, 20 years, even 10 years ago,

Vergeleken met 30, 20, zelfs 10 jaar geleden

is elk aspect van de Chinese maatschappij,

every aspect of Chinese society,

how the country is governed,

hoe het land wordt bestuurd

from the most local level to the highest center,

van het meest lokale niveau tot het hoogste centrum,

are unrecognizable today.

vandaag de dag onherkenbaar.

Now such changes are simply not possible

Zulke veranderingen zijn gewoon niet mogelijk

without political reforms of the most fundamental kind.

zonder de meest fundamentele politieke hervormingen.

Now I would venture to suggest the Party

Ik zou zelfs willen suggereren dat de Partij

is the world's leading expert in political reform.

de grootste expert ter wereld is in politieke hervorming.

The second assumption is that in a one-party state,

De tweede aanname is dat in een eenpartijstaat

power gets concentrated in the hands of the few,

macht wordt geconcentreerd in weinig handen

and bad governance and corruption follow.

met als gevolg slecht bestuur en corruptie.

Indeed, corruption is a big problem,

Corruptie is inderdaad een groot probleem,

but let's first look at the larger context.

maar laten we eerst kijken naar de grotere context.

Now, this may be counterintuitive to you.

Dit is misschien contra-intuïtief voor jullie.

The Party happens to be one of the most meritocratic

De Partij is één van de meest meritocratische politieke instituties

political institutions in the world today.

in de hedendaagse wereld.

China's highest ruling body, the Politburo, has 25 members.

China's hoogste bestuursorgaan, het Politbureau, heeft 25 leden.

In the most recent one, only five of them

In de meest recente kwamen slechts vijf van hen

came from a background of privilege, so-called princelings.

van een achtergrond van privilege, zogenoemde kroonprinsen.

The other 20, including the president and the premier,

De andere 20, inclusief de president en de premier,

came from entirely ordinary backgrounds.

kwamen van volstrekt normale achtergronden.

In the larger central committee of 300 or more,

In het grotere Centraal Comité van 300 leden of meer,

the percentage of those who were born

was het percentage van diegenen die werden geboren

into power and wealth was even smaller.

in macht en rijkdom zelfs nog kleiner.

The vast majority of senior Chinese leaders

De grote meerderheid van hogere Chinese leiders

worked and competed their way to the top.

heeft zich omhoog gewerkt en gestreden.

Compare that with the ruling elites

Vergelijk dat met de heersende elites

in both developed and developing countries,

in zowel de ontwikkelde als de ontwikkelingslanden,

I think you'll find the Party being near the top

en je zult zien dat de Partij

bij de top hoort qua opwaartse mobiliteit.

in upward mobility.

The question then is, how could that be possible

De vraag is dan: hoe is dat mogelijk

in a system run by one party?

in een door één partij geleid systeem?

Now we come to a powerful political institution,

We komen nu bij een machtige politieke institutie,

little-known to Westerners:

nauwelijks bekend bij westerlingen:

the Party's Organization Department.

het Organisatie-departement van de Partij.

The department functions like a giant

Het departement functioneert als een enorme human resource-machine

human resource engine that would be the envy

die zelfs de succesvolste bedrijven jaloers zou maken.

of even some of the most successful corporations.

It operates a rotating pyramid

Het opereert als een roterende piramide,

made up of three components:

bestaande uit drie onderdelen:

civil service, state-owned enterprises,

ambtenarij, staatsbedrijven

and social organizations like a university

en sociale organisaties, zoals een universiteit

or a community program.

of een gemeenschapsprogramma.

They form separate yet integrated career paths

Ze vormen aparte, maar toch geïntegreerde carrièrepaden

for Chinese officials.

voor Chinese ambtenaren.

They recruit college grads into entry-level positions

Ze rekruteren afgestudeerden in instapposities in de drie sporen.

in all three tracks, and they start from the bottom,

Ze beginnen met de laagste positie, genaamd "keyuan" (klerk).

called "keyuan" [clerk].

Then they could get promoted

Dan kunnen ze gepromoveerd worden naar vier steeds belangrijkere rangen:

through four increasingly elite ranks:

fuke [deputy section manager], ke [section manager], fuchu [deputy division manager], and chu [division manger].

fuke (assistent-afdelingsmanager), ke (afdelingsmanager), fuchu (assistent-divisiemanager) en chu (divisiemanager).

Now these are not moves from "Karate Kid," okay?

Dit zijn geen bewegingen van "Karate Kid".

It's serious business.

Het zijn serieuze zaken. (Gelach)

The range of positions is wide,

De verscheidenheid aan posities is groot,

from running health care in a village

van het leiden van gezondheidszorg in een dorp,

to foreign investment in a city district

tot buitenlandse investeringen in een stadsdistrict,

to manager in a company.

tot manager in een bedrijf.

Once a year, the department reviews their performance.

Eens per jaar beoordeelt het departement hun prestatie.

They interview their superiors, their peers,

Ze interviewen hun leidinggevenden, hun gelijken, hun ondergeschikten.

their subordinates. They vet their personal conduct.

Ze controleren hun persoonlijke gedrag.

They conduct public opinion surveys.

Ze houden publieke opinie-onderzoeken.

Then they promote the winners.

Daarna promoveren ze de winnaars.

Throughout their careers, these cadres

Gedurende hun carrières kunnen deze leiders

can move through and out of all three tracks.

door en deze drie sporen heen bewegen.

Over time, the good ones move beyond the four base levels

Uiteindelijk ontstijgen de goeden de vier basisniveaus

to the fuju [deputy bureau chief] and ju [bureau chief] levels.

naar de fuju (assistent-bureauchef) en ju (bureauchef) niveaus.

There, they enter high officialdom.

Daar betreden ze het hoge ambtenaarschap.

By that point, a typical assignment will be

Op dat punt zal een typische opdracht

to manage a district with a population in the millions

het managen van een district met een miljoenenpopulatie zijn,

or a company with hundreds of millions of dollars in revenue.

of een bedrijf met honderden miljoenen dollars omzet.

Just to show you how competitive the system is,

Om te laten zien hoe competitief het systeem is:

in 2012, there were 900,000 fuke and ke levels,

in 2012 waren er 900.000 fuke- en ke-niveaus,

600,000 fuchu and chu levels,

600.000 fuchu- en chu-niveaus

and only 40,000 fuju and ju levels.

en slechts 40.000 fuju- en ju-niveaus.

After the ju levels,

Na de ju-niveaus

the best few move further up several more ranks,

gaan de besten nog een aantal rangen omhoog

and eventually make it to the Central Committee.

en komen uiteindelijk in het Centraal Comité.

The process takes two to three decades.

Het proces neemt twee tot drie decennia in beslag.

Does patronage play a role? Yes, of course.

Speelt patronage een rol? Ja, natuurlijk.

But merit remains the fundamental driver.

Maar verdienste blijft de fundamentele drijfveer.

In essence, the Organization Department runs

In essentie leidt het Organisatie-departement

a modernized version of China's centuries-old

een gemoderniseerde versie van China's eeuwenoude begeleidingssysteem.

mentoring system.

China's new president, Xi Jinping,

China's nieuwe president, Xi Jinping,

is de zoon van een voormalig leider, wat erg ongewoon is,

is the son of a former leader, which is very unusual,

first of his kind to make the top job.

de eerste van zijn soort die het hoogste ambt haalt.

Even for him, the career took 30 years.

Zelfs voor hem duurde de carrière 30 jaar.

He started as a village manager,

Hij begon als een dorpsmanager

and by the time he entered the Politburo,

en toen hij het Politbureau binnenkwam,

he had managed areas with a total population

had hij gebieden geleid met een totale populatie

of 150 million people

van 150 miljoen mensen

and combined GDPs of 1.5 trillion U.S. dollars.

en een gecombineerd BNP van 1,5 biljoen Amerikaanse dollars.

Now, please don't get me wrong, okay?

Begrijp me niet verkeerd.

Ik bedoel dit niet kleinerend. Het zijn gewoon de feiten.

This is not a put-down of anyone. It's just a statement of fact.

George W. Bush, remember him?

George W. Bush, kennen jullie hem nog?

Niet kleinerend bedoeld.

This is not a put-down.

(Laughter)

(Gelach)

Before becoming governor of Texas,

Voordat hij gouverneur van Texas werd,

or Barack Obama before running for president,

of Barack Obama voordat hij presidentskandidaat was,

could not make even a small county manager

zouden niet eens een kleine provincie mogen leiden

in China's system.

in China's systeem.

Winston Churchill once said that democracy

Winston Churchill zei ooit dat democratie

is a terrible system except for all the rest.

het slechtste systeem is, op alle andere systemen na.

Well, apparently he hadn't heard of the Organization Department.

Blijkbaar kende hij het Organisatie-departement niet.

Now, Westerners always assume that

Westerlingen nemen altijd aan

multi-party election with universal suffrage

dat een meerpartijenverkiezing met universeel stemrecht

is the only source of political legitimacy.

de enige bron van politieke legitimiteit is.

I was asked once, "The Party wasn't voted in by election.

Er werd mij eens gevraagd: "De Partij heeft geen verkiezing gewonnen.

Where is the source of legitimacy?"

Waar is de bron van legitimiteit?"

I said, "How about competency?"

Ik zei: "Wat dacht je van competentie?"

We all know the facts.

We kennen de feiten allemaal.

In 1949, when the Party took power,

In 1949, toen de Partij de macht overnam,

China was mired in civil wars, dismembered by foreign aggression,

zat China vast in burgeroorlogen, verscheurd door buitenlandse agressie,

average life expectancy at that time, 41 years old.

en de gemiddelde leeftijdsverwachting was 41 jaar.

Today, it's the second largest economy in the world,

Vandaag is het de tweede economie van de wereld,

an industrial powerhouse, and its people live

een industriële grootmacht, en haar bevolking leeft

in increasing prosperity.

in toenemende welvaart.

Pew Research polls Chinese public attitudes,

Pew Research peilt Chinese publieke opvattingen

and here are the numbers in recent years.

en hier zijn de cijfers van de afgelopen jaren.

Satisfaction with the direction of the country: 85 percent.

Tevredenheid met de richting van het land: 85 procent.

Those who think they're better off than five years ago:

Degenen die denken dat zij het beter hebben dan vijf jaar geleden:

70 procent.

70 percent.

Those who expect the future to be better:

Degenen die verwachten dat de toekomst beter zal zijn:

a whopping 82 percent.

maar liefst 82 procent.

Financial Times polls global youth attitudes,

Financial Times peilt mondiale verwachtingen van de jeugd

and these numbers, brand new, just came from last week.

en deze cijfers, gloednieuw, kwamen vorige week uit.

Ninety-three percent of China's Generation Y

93 procent van China's Y-generatie

are optimistic about their country's future.

is optimistisch over de toekomst van hun land.

Now, if this is not legitimacy, I'm not sure what is.

Als dit geen legitimiteit is, weet ik niet wat dan wel.

In contrast, most electoral democracies around the world

De meeste electorale democratieën in de wereld daarentegen,

are suffering from dismal performance.

lijden onder ellendige prestaties.

I don't need to elaborate for this audience

Ik hoef voor dit publiek niet uit te weiden over

how dysfunctional it is, from Washington to European capitals.

de disfunctionaliteit van Washington tot Europese hoofdsteden.

With a few exceptions, the vast number

Met een paar uitzonderingen lijdt de grote meerderheid

of developing countries that have adopted electoral regimes

van ontwikkelingslanden die electorale regimes hebben geadopteerd,

are still suffering from poverty and civil strife.

nog steeds onder armoede en tweedracht.

Governments get elected, and then they fall

Overheden worden gekozen en vallen dan

below 50 percent approval in a few months

binnen een paar maanden onder de 50 procent goedkeuring,

and stay there and get worse until the next election.

blijven daar en verslechteren tot de volgende verkiezing.

Democracy is becoming a perpetual cycle

Democratie verandert in een eeuwige cyclus van verkiezingen en spijt.

of elect and regret.

At this rate, I'm afraid it is democracy,

Op deze manier vrees ik dat het de democratie is,

not China's one-party system, that is in danger

niet China's eenpartijsysteem,

of losing legitimacy.

die gevaar loopt, aan legitimiteit te verliezen.

Now, I don't want to create the misimpression

Ik wil niet de valse indruk wekken

that China's hunky-dory, on the way

dat China perfect is, op weg naar het

to some kind of superpowerdom.

worden van een soort supermacht.

The country faces enormous challenges.

Het land staat voor enorme uitdagingen.

The social and economic problems that come

De sociale en economische problemen die ontstaan

with wrenching change like this are mind-boggling.

met zulke grote veranderingen zijn ongelofelijk.

Pollution is one. Food safety. Population issues.

Vervuiling is er één. Voedselveiligheid. Overbevolking.

On the political front, the worst problem is corruption.

Op het politieke front is corruptie het ergste probleem.

Corruption is widespread and undermines the system

Corruptie is wijdverspreid en ondermijnt het systeem

en zijn morele legitimiteit.

and its moral legitimacy.

But most analysts misdiagnose the disease.

Maar de meeste analisten diagnosticeren de ziekte verkeerd.

They say that corruption is the result of the one-party system,

Ze zeggen dat corruptie het resultaat is van het eenpartijsysteem

and therefore, in order to cure it,

en om het te genezen, zal daarom

you have to do away with the entire system.

het hele systeem moeten verdwijnen.

But a more careful look would tell us otherwise.

Maar een zorgvuldiger blik vertelt ons iets anders.

Transparency International ranks China

Transparency Internationaal rangschikte China

between 70 and 80 in recent years among 170 countries,

de afgelopen jaren onder 170 landen tussen 70 en 80

and it's been moving up.

en het stijgt.

India, the largest democracy in the world,

India, de grootste democratie ter wereld,

94 and dropping.

staat op 94 en zakt.

For the hundred or so countries that are ranked below China,

Van de circa honderd landen die onder China staan,

is ruim de helft een electorale democratie.

more than half of them are electoral democracies.

So if election is the panacea for corruption,

Dus als verkiezingen het panacee zijn voor corruptie,

how come these countries can't fix it?

waarom kunnen deze landen het dan niet oplossen?

Now, I'm a venture capitalist. I make bets.

Ik ben een risicokapitalist. Ik maak weddenschappen.

It wouldn't be fair to end this talk without

Het zou niet eerlijk zijn om deze talk te eindigen

putting myself on the line and making some predictions.

zonder mezelf voor het blok te zetten en wat voorspellingen te doen.

So here they are.

Dus hier zijn ze.

In the next 10 years, China will surpass the U.S.

In de volgende 10 jaar zal China de VS passeren

and become the largest economy in the world.

en de grootste economie ter wereld worden.

Income per capita will be near the top

Inkomen per hoofd zal nabij de top staan

of all developing countries.

van alle ontwikkelingslanden.

Corruption will be curbed, but not eliminated,

Corruptie zal verminderd, maar niet verbannen worden

and China will move up 10 to 20 notches

en China zal 10 tot 20 plaatsen stijgen,

to above 60 in T.I. ranking.

tot boven de 60 in de T.I.-rangschikking.

Economic reform will accelerate, political reform will continue,

Economische hervorming zal versnellen, politieke hervorming zal doorgaan

and the one-party system will hold firm.

en het eenpartijsysteem zal stand houden.

We live in the dusk of an era.

We leven aan het einde van een tijdperk.

Meta-narratives that make universal claims

Meta-Narratiever die universele claims maken,

failed us in the 20th century

hebben ons in de steek gelaten in de 20ste eeuw

and are failing us in the 21st.

en laten ons in de steek in de 21ste.

Meta-narrative is the cancer

Meta-narratief is de kanker

that is killing democracy from the inside.

die democratie doodt van binnenuit.

Now, I want to clarify something.

Ik wil iets verhelderen.

I'm not here to make an indictment of democracy.

Ik ben hier niet om een aanklacht te maken tegen democratie.

On the contrary, I think democracy contributed

Integendeel, ik denk dat democratie heeft bijgedragen

to the rise of the West and the creation of the modern world.

aan de opkomst van het Westen en de creatie van de moderne wereld.

It is the universal claim that many Western elites

Het is de universele claim die vele westerse elites

are making about their political system, the hubris,

maken over hun politiek systeem, de hoogmoed,

that is at the heart of the West's current ills.

die de kern vormt van de huidige problemen van het Westen.

If they would spend just a little less time

Als ze wat minder tijd zouden stoppen

on trying to force their way onto others,

in pogingen hun levenswijze op te leggen aan anderen

and a little bit more on political reform at home,

en wat meer tijd aan politieke hervorming thuis,

they might give their democracy a better chance.

zouden ze hun democratie wellicht een betere kans geven.

China's political model will never supplant

China's politieke model zal nooit de plaats innemen

electoral democracy, because unlike the latter,

van electorale democratie,

omdat het juist niet pretendeert universeel te zijn.

it doesn't pretend to be universal.

It cannot be exported. But that is the point precisely.

Het kan niet geëxporteerd worden. Maar dat is precies het punt.

The significance of China's example

De waarde van China's voorbeeld

is not that it provides an alternative,

is niet dat het een alternatief biedt,

but the demonstration that alternatives exist.

maar de demonstratie dat alternatieven bestaan.

Let us draw to a close this era of meta-narratives.

Laten we het tijdperk van metanarratieven afsluiten.

Communism and democracy may both be laudable ideals,

Communisme en democratie mogen allebei prijzenswaardige idealen zijn,

but the era of their dogmatic universalism is over.

maar het tijdperk van hun dogmatisch universalisme is voorbij.

Let us stop telling people and our children

Laten we stoppen elkaar en onze kinderen te vertellen

there's only one way to govern ourselves

dat er maar één manier is om onszelf te besturen

and a singular future towards which

en één bepaalde toekomst waarheen

all societies must evolve.

alle samenlevingen moeten evolueren.

It is wrong. It is irresponsible.

Het is verkeerd. Het is onverantwoordelijk.

And worst of all, it is boring.

En het ergste: het is saai.

(Gelach)

Let universality make way for plurality.

Laat universaliteit plaats maken voor pluraliteit.

Perhaps a more interesting age is upon us.

Misschien staan we voor een interessanter tijdperk.

Are we brave enough to welcome it?

Zijn we moedig genoeg om het welkom te heten?

Thank you.

Dank jullie wel.

(Applause)

(Applaus)

Thank you. Thank you. Thank you. Thanks.

Dank jullie. Bedankt.

Bruno Giussani: Eric, stay with me for a couple of minutes,

Bruno Giussani: Eric, blijf nog even staan,

because I want to ask you a couple of questions.

want ik wil je een paar vragen stellen.

I think many here, and in general in Western countries,

Ik denk dat velen hier, en in westerse landen in het algemeen,

would agree with your statement about analysis

het eens zijn met je uitspraken over de analyse

of democratic systems becoming dysfunctional,

van disfunctioneel wordende democratische systemen,

but at the same time, many would kind of find

maar tegelijkertijd zullen velen nerveus worden

unsettling the thought that there is an unelected

bij de gedachte aan een ongekozen autoriteit

authority that, without any form of oversight or consultation,

die zonder enig overzicht of overleg

decides what the national interest is.

beslist wat het nationale belang is.

What is the mechanism in the Chinese model

Wat is het mechanisme in het Chinese model

that allows people to say, actually,

dat mensen in staat stelt te zeggen:

the national interest as you defined it is wrong?

het nationale belang zoals jullie het definieerden is verkeerd?

EXL: You know, Frank Fukuyama, the political scientist,

EXL: Frank Fukuyama, de politicoloog,

called the Chinese system "responsive authoritarianism."

noemde het Chinese systeem "responsief autoritarisme".

It's not exactly right, but I think it comes close.

Het klopt niet helemaal, maar ik denk dat het dichtbij komt.

So I know the largest public opinion survey company

Ik ken het grootste publieke opiniepeilbureau in China.

in China, okay?

Do you know who their biggest client is?

Weet je wie hun grootste klant is?

The Chinese government.

De Chinese overheid.

Not just from the central government,

Niet alleen de centrale overheid,

maar de gemeentes, de provinciale overheden,

the city government, the provincial government,

to the most local neighborhood districts.

tot de meest lokale buurtdistricten.

They conduct surveys all the time.

Ze houden de hele tijd onderzoeken.

Are you happy with the garbage collection?

Ben je tevreden met het ophalen van afval?

Are you happy with the general direction of the country?

Ben je tevreden met de algemene richting van het land?

So there is, in China, there is a different kind of mechanism

Er is in China een ander soort mechanisme

to be responsive to the demands and the thinking of the people.

om te reageren op de eisen en gedachten van het volk.

My point is, I think we should get unstuck

Mijn punt is dat we los moeten komen

from the thinking that there's only one political system --

van de gedachte dat er maar één politiek systeem is --

election, election, election --

verkiezing, verkiezing, verkiezing --

that could make it responsive.

dat het responsief kan maken.

I'm not sure, actually, elections produce

Ik ben er eigenlijk niet zeker van dat verkiezingen nog

responsive government anymore in the world.

responsieve overheden produceren in de wereld.

(Applause)

(Applaus)

BG: Many seem to agree.

BG: Velen lijken het met je eens te zijn.

One of the features of a democratic system

Eén van de onderdelen van een democratisch systeem

is a space for civil society to express itself.

is een ruimte waar het maatschappelijk middenveld zich kan uitdrukken.

And you have shown figures about the support

Jij hebt cijfers laten zien over de steun

that the government and the authorities have in China.

die de overheid en de autoriteiten in China hebben.

But then you've just mentioned other elements

Maar je hebt ook andere elementen genoemd. Grote uitdagingen.

like, you know, big challenges, and there are, of course,

a lot of other data that go in a different direction:

En er zijn natuurlijk ook andere data die een andere kant op wijzen:

tens of thousands of unrests and protests

tienduizenden ongeregeldheden, protesten

and environmental protests, etc.

en milieuprotesten, etc.

So you seem to suggest the Chinese model

Je lijkt te suggereren dat het Chinese model

buiten de Partij geen ruimte voor expressie heeft

doesn't have a space outside of the Party

for civil society to express itself.

voor het maatschappelijk middenveld.

EXL: There's a vibrant civil society in China,

EXL: Er is een levendig maatschappelijk middenveld in China,

whether it's environment or what-have-you.

op het gebied van milieu of wat dan ook.

But it's different. You wouldn't recognize it.

Maar het is anders. Je zou het niet herkennen.

Because, by Western definitions, a so-called civil society

Omdat, volgens westerse definities, een 'maatschappelijk middenveld'

has to be separate or even in opposition

gescheiden is, of zelfs in oppositie moet staan

to the political system,

tot het politieke systeem,

but that concept is alien for Chinese culture.

maar dat concept is vreemd aan Chinese cultuur.

For thousands of years, you have civil society,

Duizenden jaren lang is er al een maatschappelijk middenveld

yet they are consistent and coherent

en toch is het verenigbaar en coherent met

and part of a political order, and I think

en deel van een politieke orde en ik denk

it's a big cultural difference.

dat het een groot cultureel verschil is.

BG: Eric, bedankt dat je dit wilde delen met TED.

BG: Eric, thank you for sharing this with TED. EXL: Thank you.