The silent drama of photography | Sebastião Salgado

Translator: Joseph Geni Reviewer: Morton Bast

Vertaald door: Janneke Meijntjes-Lok Nagekeken door: Christel Foncke

I'm not sure that every person here

Ik weet niet of iedereen hier

is familiar with my pictures.

bekend is met mijn foto's.

I want to start to show just a few pictures to you,

Ik zal jullie eerst wat foto's laten zien.

and after I'll speak.

Daarna zal ik erover vertellen.

I must speak to you a little bit of my history,

Ik moet iets over mijn achtergrond vertellen,

because we'll be speaking on this

want het zal in mijn verhaal

during my speech here.

ter sprake komen.

I was born in 1944 in Brazil,

Ik ben in 1944 in Brazilië geboren.

in the times that Brazil was not yet a market economy.

In die tijd was Brazilië nog geen markteconomie.

I was born on a farm,

Ik werd geboren op een boerderij

a farm that was more than 50 percent rainforest [still].

die nog voor meer dan de helft uit regenwoud bestond.

A marvelous place.

Een fantastische plek.

I lived with incredible birds, incredible animals,

Ik leefde samen met heel bijzondere vogels en dieren.

I swam in our small rivers with our caimans.

Ik zwom in riviertjes tussen de kaaimannen.

It was about 35 families that lived on this farm,

Er woonden op die boerderij ongeveer 35 gezinnen.

and everything that we produced on this farm, we consumed.

Al het geproduceerde voedsel was voor eigen gebruik.

Very few things went to the market.

Er ging maar weinig naar de markt.

Once a year, the only thing that went to the market

Het enige dat we eens per jaar op de markt verkochten,

was the cattle that we produced,

was het vee dat we fokten.

and we made trips of about 45 days

We maakten een reis van 45 dagen

to reach the slaughterhouse,

naar het slachthuis,

bringing thousands of head of cattle,

met duizenden stuks vee bij ons.

and about 20 days traveling back

Over de terugreis naar de boerderij

to reach our farm again.

deden we 20 dagen.

When I was 15 years old,

Toen ik 15 werd,

it was necessary for me to leave this place

moest ik weg van huis,

and go to a town a little bit bigger -- much bigger --

om in een veel grotere stad

where I did the second part of secondary school.

de tweede helft van de basisschool af te maken.

There I learned different things.

Ik leerde daar andere dingen.

Brazil was starting to urbanize, industrialize,

Brazilië was aan het verstedelijken, industrialiseren.

and I knew the politics. I became a little bit radical,

Ik wist hoe de politiek werkte en radicaliseerde een beetje.

I was a member of leftist parties,

Ik werd lid van linkse partijen

and I became an activist.

en werd activist.

I [went to] university to become an economist.

Ik ging naar de universiteit om economie te studeren.

I [did] a master's degree in economics.

Ik haalde mijn masters in economie.

And the most important thing in my life

De belangrijkste gebeurtenis in mijn leven

also happened in this time.

vond toen ook plaats.

I met an incredible girl

Ik ontmoette een geweldig meisje.

who became my lifelong best friend,

Ze werd mijn beste vriendin voor het leven

and my associate in everything that I have done till now,

en mijn partner in alles wat ik tot nu toe gedaan heb:

my wife, Lélia Wanick Salgado.

mijn vrouw, Léila Wanick Salgado.

Brazil radicalized very strongly.

Brazilië radicaliseerde zeer sterk.

We fought very hard against the dictatorship,

We vochten heel hard tegen de dictatuur.

in a moment it was necessary to us:

Op zeker moment moesten we kiezen:

Either go into clandestinity with weapons in hand,

verdwijnen in de gewapende illegaliteit,

or leave Brazil. We were too young,

of vertrekken uit Brazilië.

and our organization thought it was better for us to go out,

Omdat we nog zo jong waren, besliste de organisatie dat we weg moesten.

and we went to France,

We gingen naar Frankrijk,

where I did a PhD in economics,

waar ik een graad in economie behaalde.

Léila became an architect.

Léila werd architecte.

I worked after for an investment bank.

Daarna werkte ik voor een investeringsbank.

We made a lot of trips, financed development,

We reisden veel, financierden ontwikkelingshulp

economic projects in Africa with the World Bank.

en economische projecten in Afrika met de Wereldbank.

And one day photography made a total invasion in my life.

Maar op een dag pleegde de fotografie een overval op mijn leven.

I became a photographer,

Ik liet mijn oude leven achter me

abandoned everything and became a photographer,

en werd fotograaf.

and I started to do the photography

Ik ging me bezighouden met fotografie

that was important for me.

die voor mij belangrijk was.

Many people tell me that you are a photojournalist,

Mensen zeggen vaak dat ik een journalistiek fotograaf,

that you are an anthropologist photographer,

een antropologisch fotograaf

that you are an activist photographer.

of een activistisch fotograaf ben.

But I did much more than that.

Maar ik heb veel meer gedaan.

I put photography as my life.

Fotografie was mijn leven.

I lived totally inside photography

Ik ging helemaal op in de fotografie.

doing long term projects,

Ik deed langlopende projecten

and I want to show you just a few pictures

en ik zal jullie daar iets van laten zien.

of -- again, you'll see inside the social projects,

Je krijgt weer een inkijk in de sociale projecten

that I went to, I published many books

die ik bezocht. Ik heb veel boeken samengesteld

on these photographs,

uit deze foto's,

but I'll just show you a few ones now.

maar ik laat er nu een paar van zien.

In the '90s, from 1994 to 2000,

In de negentiger jaren, van 1994 tot 2000,

I photographed a story called Migrations.

maakte ik de foto's bij het verhaal 'Migraties'.

It became a book. It became a show.

Er kwam een boek en het werd een show.

But during the time that I was photographing this,

Maar tijdens het maken van de foto's

I lived through a very hard moment in my life, mostly in Rwanda.

ging ik door een heel moeilijke periode, voornamelijk in Ruanda.

I saw in Rwanda total brutality.

Daar zag ik het ultieme geweld.

I saw deaths by thousands per day.

Ik zag duizenden doden per dag.

I lost my faith in our species.

Ik verloor mijn geloof in de mensheid.

I didn't believe that it was possible for us to live any longer,

Ik dacht dat we onmogelijk verder konden leven

and I started to be attacked by my own Staphylococcus.

en ik werd aangevallen door mijn eigen Staphylococcus.

I started to have infection everywhere.

Ik kreeg overal ontstekingen.

When I made love with my wife, I had no sperm that came out of me;

Als ik met mijn vrouw de liefde bedreef kwam er geen sperma vrij,

I had blood.

maar bloed.

I went to see a friend's doctor in Paris,

Ik ging naar de dokter van een vriend in Parijs

told him that I was completely sick.

en vertelde hem dat ik doodziek was.

He made a long examination, and told me, "Sebastian,

Hij onderzocht me langdurig en zei: 'Sebastian,

you are not sick, your prostate is perfect.

je bent niet ziek, je prostaat is volkomen in orde.

What happened is, you saw so many deaths that you are dying.

Je hebt alleen zoveel doden gezien, dat je nu zelf aan het sterven bent.

You must stop. Stop.

Je moet er echt mee stoppen.

You must stop because on the contrary, you will be dead."

Als je dat niet doet, zal dat je dood betekenen.'

And I made the decision to stop.

Dus besloot ik te stoppen.

I was really upset with photography,

Ik had het helemaal gehad met fotografie

with everything in the world,

en met alle toestanden in de wereld.

and I made the decision to go back to where I was born.

Ik besloot om terug te gaan naar mijn geboorteplaats.

It was a big coincidence.

Toevallig waren mijn ouders inmiddels

It was the moment that my parents became very old.

op leeftijd geraakt.

I have seven sisters. I'm one of the only men in my family,

Ik heb 7 zussen. Ik ben de enige man in mijn familie.

and they made together the decision

Samen hadden ze besloten

to transfer this land to Léila and myself.

om het land aan Léila en mij over te dragen.

When we received this land, this land was as dead as I was.

Toen we het land kregen was het net zo dood als ik.

When I was a kid, it was more than 50 percent rainforest.

Toen ik nog een kind was, bestond het voor meer dan 50% uit regenwoud.

When we received the land,

Toen we het land kregen

it was less than half a percent rainforest,

was daar nog minder dan een half procent van over,

as in all my region.

net zoals in de hele streek.

To build development, Brazilian development,

Door de ontwikkeling van Brazilië

we destroyed a lot of our forest.

is er veel regenwoud vernietigd.

As you did here in the United States,

Net zoals hier in de Verenigde Staten,

or you did in India, everywhere in this planet.

of in India, overal op deze planeet.

To build our development,

In onze ontwikkeling

we come to a huge contradiction

zit een grote tegenstrijdigheid:

that we destroy around us everything.

we vernietigen alles om ons heen.

This farm that had thousands of head of cattle

Van de duizenden stuks vee op de boerderij

had just a few hundreds,

waren er nog maar een paar honderd over.

and we didn't know how to deal with these.

We wisten niet wat we ermee aan moesten.

And Léila came up with an incredible idea, a crazy idea.

Toen kwam Léila op een ongelooflijk gek idee.

She said, why don't you put back the rainforest that was here before?

Ze zei: 'Waarom breng je het regenwoud hier niet terug?

You say that you were born in paradise.

Je zegt altijd dat je in het paradijs bent geboren.

Let's build the paradise again.

Laten we dat paradijs herstellen.

And I went to see a good friend

Ik nam contact op met een goede vriend van mij,

that was engineering forests

een bosbouwkundig ingenieur, om een project voor ons op te zetten.

to prepare a project for us,

een bosbouwkundig ingenieur, om een project voor ons op te zetten.

and we started. We started to plant, and this

We begonnen met planten.

first year we lost a lot of trees, second year less,

Het eerste jaar gingen veel bomen dood, het jaar daarna minder.

and slowly, slowly this dead land started to be born again.

Heel langzaam begon het dode land te herleven.

We started to plant hundreds of thousands of trees,

We plantten honderdduizenden bomen,

only local species, only native species,

alleen inheemse soorten.

where we built an ecosystem identical to the one that was destroyed,

Zo werd het verwoeste ecosysteem vervangen door een identiek systeem.

and the life started to come back in an incredible way.

Het leven herstelde zich op een ongelooflijke manier.

It was necessary for us to transform our land

Het was noodzakelijk om van ons land een nationaal park te maken.

into a national park.

Het was noodzakelijk om van ons land een nationaal park te maken.

We transformed. We gave this land back to nature.

Er ontstond een transformatie. We gaven het land terug aan de natuur.

It became a national park.

Het werd een nationaal park.

We created an institution called Instituto Terra,

We richtten het 'Instituto Terra' op

and we built a big environmental project to raise money everywhere.

en begonnen een groot milieuproject om geld bij elkaar te brengen,

Here in Los Angeles, in the Bay Area in San Francisco,

hier in Los Angeles, in de Bay Area in San Francisco.

it became tax deductible in the United States.

We kregen belastingaftrek in de Verenigde Staten.

We raised money in Spain, in Italy, a lot in Brazil.

We haalden geld op in Spanje, Italië en veel geld in Brazilië.

We worked with a lot of companies in Brazil

Veel Braziliaanse bedrijven en de regering

that put money into this project, the government.

stopten geld in het project.

And the life started to come, and I had a big wish

Terwijl het leven weer opbloeide, kreeg ik een sterke behoefte

to come back to photography, to photograph again.

om weer te gaan fotograferen.

And this time, my wish was not to photograph anymore

Dit keer wilde ik me niet langer beperken

just one animal that I had photographed all my life: us.

tot dat ene dier dat ik mijn hele leven had gefotografeerd: de mens.

I wished to photograph the other animals,

Ik wilde de andere dieren fotograferen,

to photograph the landscapes,

de landschappen.

to photograph us, but us from the beginning,

De mens ook, maar dan in zijn oorsprong.

the time we lived in equilibrium with nature.

In de tijd dat we nog in evenwicht met de natuur leefden.

And I went. I started in the beginning of 2004,

In het begin van 2004 begon ik ermee

and I finished at the end of 2011.

en eind 2011 was ik klaar.

We created an incredible amount of pictures,

Het resultaat was een ongelooflijke hoeveelheid foto's.

and the result -- Lélia did the design of all my books,

Léila stelde er al mijn boeken mee samen

the design of all my shows. She is the creator of the shows.

en zette er alle shows mee in elkaar.

And what we want with these pictures

Met deze foto's willen we

is to create a discussion about what we have that is pristine on the planet

een discussie starten over wat er nog is aan ongereptheid.

and what we must hold on this planet

Over waar we op deze planeet aan vast moet houden

if we want to live, to have some equilibrium in our life.

als we enigszins evenwichtig willen leven.

And I wanted to see us

Ik wilde ons mensen zien,

when we used, yes, our instruments in stone.

zoals we leefden in het Stenen Tijdperk.

We exist yet. I was last week

Er leven nog mensen op die manier. Vorige week

at the Brazilian National Indian Foundation,

was ik bij de Brazilian National Indian Foundation.

and only in the Amazon we have about 110 groups

Alleen al in het Amazonegebied bestaan nog ongeveer 110

of Indians that are not contacted yet.

indianenstammen waar nog nooit contact mee is geweest.

We must protect the forest in this sense.

Dit is de manier om het regenwoud te beschermen.

And with these pictures, I hope that we can create

Met deze foto's hoop ik dat we een informatiesysteem op kunnen zetten.

information, a system of information.

Met deze foto's hoop ik dat we een informatiesysteem op kunnen zetten.

We tried to do a new presentation of the planet,

We wilden de planeet op een nieuwe manier presenteren.

and I want to show you now just a few pictures

Nu wil ik jullie graag enkele foto's

of this project, please.

uit het project laten zien.

Well, this — (Applause) —

Tja... hiervoor - (Applaus)

Thank you. Thank you very much.

dankjewel, hartelijk dank

This is what we must fight hard

- hiervoor moet we hard vechten

to hold like it is now.

om het te houden zoals het nu is.

But there is another part that we must together rebuild,

Maar er is nog meer verandering nodig.

to build our societies, our modern family of societies,

Samen moeten we onze huidige samenleving hervormen.

we are at a point where we cannot go back.

We zitten op een punt vanwaar we niet meer terug kunnen,

But we create an incredible contradiction.

maar we creëren een ongelooflijke tegenstelling.

To build all this, we destroy a lot.

Om dit alles te bouwen, wordt veel verwoest.

Our forest in Brazil, that antique forest

Ons oeroude Braziliaanse bos,

that was the size of California,

zo groot als Californië,

is destroyed today 93 percent.

is tegenwoordig voor 93% verwoest.

Here, on the West Coast, you've destroyed your forest.

Hier aan de westkust hebben jullie je bossen verwoest,

Around here, no? The redwood forests are gone.

nietwaar? De sequoiabossen zijn in rap tempo verdwenen.

Gone very fast, disappeared.

nietwaar? De sequoiabossen zijn in rap tempo verdwenen.

Coming the other day from Atlanta, here, two days ago,

2 dagen geleden vloog ik vanuit Atlanta hier naartoe,

I was flying over deserts

over woestijnen die we

that we made, we provoked with our own hands.

door ons eigen toedoen veroorzaakt hebben.

India has no more trees. Spain has no more trees.

India heeft geen bomen meer. Spanje heeft geen bomen meer.

And we must rebuild these forests.

We moeten die bossen heraanplanten.

That is the essence of our life, these forests.

De bossen zijn essentieel voor ons leven.

We need to breathe. The only factory

We moeten ademhalen. De enige fabriek

capable to transform CO2 into oxygen,

die CO2 in zuurstof kan veranderen

are the forests.

is het bos.

The only machine capable to capture the carbon

Bomen zijn de enige machines die in staat zijn

that we are producing, always,

om de voortdurend door ons geproduceerde koolstof

even if we reduce them, everything that we do, we produce CO2,

op te vangen. Zelfs als we de productie reduceren,

are the trees.

produceren we nog CO2 bij alles wat we doen.

I put the question -- three or four weeks ago,

3 à 4 weken geleden vroeg ik mezelf iets af.

we saw in the newspapers

We lazen in de kranten

millions of fish that die in Norway.

over de massale vissterfte in Noorwegen.

A lack of oxygen in the water.

Gebrek aan zuurstof in het water.

I put to myself the question, if for a moment,

Ik vroeg me af of er niet een moment zal komen

we will not lack oxygen for all animal species,

waarop alle diersoorten, inclusief de onze,

ours included -- that would be very complicated for us.

zuurstofgebrek zullen krijgen. Dat zou een groot probleem veroorzaken.

For the water system, the trees are essential.

Bomen zijn essentieel voor ons watersysteem.

I'll give you a small example that you'll understand very easily.

Ik zal jullie een eenvoudig voorbeeldje geven.

You happy people that have a lot of hair on your head,

Voor de gelukkigen onder jullie die een flinke haardos hebben

if you take a shower, it takes you

duurt het na een wasbeurt 2 à 3 uur

two or three hours to dry your hair

tot het haar gedroogd is.

if you don't use a dryer machine.

Als je tenminste geen föhn gebruikt.

Me, one minute, it's dry. The same with the trees.

Bij mij duurt het maar een minuut. Zo is het ook met bomen.

The trees are the hair of our planet.

Bomen zijn het haar van onze planeet.

When you have rain in a place that has no trees,

Als het regent op een plek waar geen bomen staan,

in just a few minutes, the water arrives in the stream,

stroomt het water in een paar minuten naar de rivier.

brings soil, destroying our water source,

De meegevoerde aarde vervuilt onze waterbronnen

destroying the rivers,

en onze rivieren.

and no humidity to retain.

Er blijft geen vocht achter.

When you have trees, the root system holds the water.

Bomen hebben een wortelsysteem dat het water vasthoudt.

All the branches of the trees, the leaves that come down

De takken en bladeren die van de boom vallen

create a humid area,

creëren een vochthoudende laag.

and they take months and months under the water, go to the rivers,

Het duurt vele maanden tot het water de rivieren bereikt.

and maintain our source, maintain our rivers.

Zo blijven onze bronnen en rivieren schoon.

This is the most important thing,

Het allerbelangrijkste is, ons te realiseren

when we imagine that we need water for every activity in life.

dat we voor iedere activiteit in het leven water nodig hebben.

I want to show you now, to finish,

Tot slot wil ik jullie

just a few pictures that for me

een paar foto's laten zien

are very important in that direction.

die het belang daarvan tonen.

You remember that I told you,

Je weet nog wel wat ik vertelde

when I received the farm from my parents

over de boerderij die ik van mijn ouders kreeg.

that was my paradise, that was the farm.

Die boerderij was mijn paradijs.

Land completely destroyed, the erosion there, the land had dried.

Het land was volkomen verwoest. Erosie, verdroogde aarde.

But you can see in this picture,

Maar op deze foto zie je

we were starting to construct an educational center

de bouw van een scholingscentrum,

that became quite a large environmental center in Brazil.

dat tot een groot milieucentrum in Brazilië zou uitgroeien.

But you see a lot of small spots in this picture.

Je ziet ook een heleboel puntjes op deze foto.

In each point of those spots, we had planted a tree.

In elk van die puntjes hadden we een boom geplant.

There are thousands of trees.

Dat zijn duizenden bomen.

Now I'll show you the pictures made exactly in the same point

Dit zijn foto's die 2 maanden geleden op precies dezelfde plaats

two months ago.

gemaakt zijn.

(Applause)

(Applaus)

I told you in the beginning that it was necessary

Aan het begin heb ik gezegd

for us to plant about 2.5 million trees

dat we ongeveer 2½ miloen bomen moeten planten,

of about 200 different species

ongeveer 200 verschillende soorten,

in order to rebuild the ecosystem.

om het ecosysteem te herstellen.

And I'll show you the last picture.

Ik zal je de laatste foto laten zien.

We are with two million trees in the ground now.

We hebben nu 2 miljoen bomen in de grond staan.

We are doing the sequestration

We verwijderen ongeveer

of about 100,000 tons of carbon with these trees.

100.000 ton koolstof met deze bomen.

My friends, it's very easy to do. We did it, no?

Vrienden, het is niet zo moeilijk. Wij konden het toch ook?

By an accident that happened to me,

Door de ellende die mij overkwam,

we went back, we built an ecosystem.

gingen we terug en bouwden een ecosysteem.

We here inside the room,

Wij hebben hier met zijn allen

I believe that we have the same concern,

volgens mij dezelfde zorg.

and the model that we created in Brazil,

Het model dat we in Brazilië creëerden

we can transplant it here.

kunnen we naar hier overbrengen.

We can apply it everywhere around the world, no?

We kunnen het overal ter wereld toepassen, toch?

And I believe that we can do it together.

Ik geloof dat we dat samen kunnen doen.

Thank you very much.

Ik dank jullie hartelijk.

(Applause)

(Applaus)