Pearl Arredondo: My story, from gangland daughter to star teacher

Translator: Joseph Geni Reviewer: Morton Bast

Vertaald door: Marijke van den Hamer Nagekeken door: Els De Keyser

So I grew up in East Los Angeles,

Ik groeide op in Oost-Los Angeles.

not even realizing I was poor.

Ik wist niet eens dat ik arm was.

My dad was a high-ranking gang member who ran the streets.

Mijn vader was een hooggeplaatst bendelid dat de straten onveilig maakte.

Everyone knew who I was,

Iedereen wist wie ik was,

so I thought I was a pretty big deal, and I was protected,

daarom dacht ik dat ik belangrijk was en dat ik veilig was.

and even though my dad spent most of my life

Terwijl mijn vader een groot deel van mijn leven

in and out of jail,

in de gevangenis zat,

I had an amazing mom who was just fiercely independent.

had ik een geweldige moeder die sterk en onafhankelijk was.

She worked at the local high school

Ze werkte op een lokale middelbare school

as a secretary in the dean's office,

als secretaresse voor het schoolhoofd,

so she got to see all the kids that got thrown out of class,

dus zij kreeg alle kinderen te zien die uit de les waren gezet,

for whatever reason, who were waiting to be disciplined.

om welke reden dan ook, terwijl ze wachtten op de gevolgen.

Man, her office was packed.

Man, wat zat haar kantoor vol.

So, see, kids like us, we have a lot of things to deal with

Want kinderen zoals wij, wij hadden veel moeilijkheden

outside of school,

buiten de school om,

and sometimes we're just not ready to focus.

en soms konden we ons dan gewoon niet concentreren.

But that doesn't mean that we can't.

Maar dat wilde niet zeggen dat we dat niet konden.

It just takes a little bit more.

Het was gewoon moeilijker voor ons.

Like, I remember one day I found my dad

Ik herinner me dat ik mijn vader op een dag

convulsing, foaming at the mouth,

stuiptrekkend aantrof, schuim op de mond

OD-ing on the bathroom floor.

van een overdosis op de badkamervloer.

Really, do you think that doing my homework that night

Denk je dat mijn huiswerk die avond

was at the top of my priority list?

mijn hoogste prioriteit was?

Not so much.

Niet echt, natuurlijk.

But I really needed a support network,

Ik had een netwerk nodig dat me steunde,

a group of people who were going to help me

een groep mensen die me konden helpen

make sure that I wasn't going to be

en ervoor konden zorgen dat ik geen

a victim of my own circumstance,

slachtoffer werd van mijn eigen omstandigheden,

that they were going to push me

mensen die me zouden helpen het uiterste uit mezelf te halen,

beyond what I even thought I could do.

meer dan dat ik zelf voor mogelijk hield.

I needed teachers, in the classroom, every day,

Ik had leraren nodig, in het klaslokaal, elke dag,

who were going to say, "You can move beyond that."

die zouden zeggen: "Je kunt meer dan dat."

And unfortunately, the local junior high

Maar helaas, mijn lokale school

was not going to offer that.

bood dit niet aan mij.

It was gang-infested, huge teacher turnover rate.

Er zaten veel bendeleden en de leraren wisselden regelmatig.

So my mom said, "You're going on a bus

Dus zei mijn moeder: "Je gaat met de bus

an hour and a half away from where we live every day."

anderhalf uur hier vandaan, elke dag."

So for the next two years, that's what I did.

Dus dat deed ik de daarop volgende twee jaar.

I took a school bus to the fancy side of town.

Ik nam de schoolbus naar de chique kant van de stad.

And eventually, I ended up at a school

Uiteindelijk kwam ik aan op een school

where there was a mixture.

met een brede mix.

There were some people who were really gang-affiliated,

Er waren mensen die echt banden met de bendes hadden,

and then there were those of us

en dan waren er sommigen van ons

really trying to make it to high school.

die echt probeerden om de middelbare school te halen.

Well, trying to stay out of trouble was a little unavoidable.

Hoewel, uit de problemen blijven was bijna onmogelijk.

You had to survive.

Je moest overleven.

You just had to do things sometimes.

Soms moest je gewoon dingen doen.

So there were a lot of teachers who were like,

Dus er waren veel docenten die dachten:

"She's never going to make it.

"Zij gaat het nooit halen.

She has an issue with authority.

Ze kan niet omgaan met gezag.

She's not going to go anywhere."

Ze gaat niks bereiken."

Some teachers completely wrote me off as a lost cause.

Sommige docenten schreven me af als een verloren zaak.

But then, they were very surprised

Dus ze waren zeer verbaasd

when I graduated from high school.

toen ik slaagde van de middelbare school.

I was accepted to Pepperdine University,

Ik werd toegelaten op Pepperdine University,

and I came back to the same school that I attended

en ik ging terug naar dezelfde middelbare school

to be a special ed assistant.

als speciaal onderwijsassistent.

And then I told them, "I want to be a teacher."

En toen zei ik tegen hen: 'Ik wil docent worden."

And boy, they were like, "What? Why?

En man, waren zij verbaasd! "Wat? Waarom?

Why would you want to do that?"

Waarom zou jij dat willen?"

So I began my teaching career

Zo begon in ik mijn carrière in lesgeven

at the exact same middle school that I attended,

op precies dezelfde school waar ik zelf opgezeten had,

and I really wanted to try to save more kids

en ik wilde heel graag kinderen helpen

who were just like me.

die net zo waren zoals ik.

And so every year, I share my background with my kids,

Daarom deel ik mijn achtergrond, elk jaar, met mijn kinderen,

because they need to know that everyone has a story,

omdat ze moeten weten dat iedereen een verhaal heeft,

everyone has a struggle,

dat iedereen het moeilijk heeft,

and everyone needs help along the way.

en dat iedereen wel eens hulp nodig heeft.

And I am going to be their help along the way.

Ik ben nu diegene die ze opweg helpt.

So as a rookie teacher, I created opportunity.

Dus als beginnend docent creëerde ik die kans.

I had a kid one day come into my class

Op een dag kwam een leerling naar mijn les

having been stabbed the night before.

die de nacht daarvoor was neergestoken.

I was like, "You need to go to a hospital,

Ik zei: "Je moet naar het ziekenhuis,

the school nurse, something."

de school verpleegkundige, of iets."

He's like, "No, Miss, I'm not going.

Hij zei: "Nee, juffrouw, ik ga niet.

I need to be in class because I need to graduate."

ik moet naar de les gaan, want ik moet slagen."

So he knew that I was not going to let him be a victim

Dus hij wist dat ik hem niet het slachttoffer liet zijn

of his circumstance,

van zijn eigen omstandigheden,

but we were going to push forward and keep moving on.

maar we zouden wel vooruit blijven gaan.

And this idea of creating a safe haven for our kids

Het idee om een veilige haven te creëren voor onze kinderen

and getting to know exactly what they're going through,

en precies te weten wat ze doormaken,

getting to know their families -- I wanted that,

hun families te leren kennen - ik wilde dat graag,

but I couldn't do it in a school with 1,600 kids,

maar ik kon het niet op een school met 1600 kinderen

and teachers turning over year after year after year.

en leraren die elk jaar wisselden.

How do you get to build those relationships?

Hoe bouw je dan een band op?

So we created a new school.

Daarom begonnen we een nieuwe school.

And we created

We creëerden

the San Fernando Institute for Applied Media.

het San Fernando Instituut voor Toegepaste Media.

And we made sure that we were still attached

En we zorgden ervoor dat we nog steeds verbonden waren

to our school district for funding, for support.

aan ons schooldistrict voor financiering, voor hulp.

But with that, we were going to gain freedom:

Maar hierdoor kregen we wel meer vrijheid:

freedom to hire the teachers

vrijheid voor het aannemen van docenten

that we knew were going to be effective;

van wie we wisten dat ze het aankonden;

freedom to control the curriculum

vrijheid over het curriculum

so that we're not doing lesson 1.2 on page five, no;

zodat wij niet les 1.2 op pagina 5 hoefden te doen;

and freedom to control a budget,

en vrijheid over ons budget,

to spend money where it matters,

om geld uit te kunnen geven aan dingen die ertoe deden,

not how a district or a state says you have to do it.

niet op de manier dat de staat zei dat het moest.

We wanted those freedoms.

Wij wilden die vrijheden.

But now, shifting an entire paradigm,

We verschuiven het hele model.

it hasn't been an easy journey, nor is it even complete.

Dat was geen gemakkelijke opgave en we zijn ook nog lang niet klaar.

But we had to do it.

Maar we moesten het doen.

Our community deserved a new way of doing things.

Onze gemeenschap verdient een nieuwe manier van dingen doen.

And as the very first pilot middle school

Als eerste proefschool

in all of Los Angeles Unified School District,

in het gehele Los Angeles schooldistrict

you better believe there was some opposition.

was er behoorlijk wat tegenstand.

And it was out of fear --

Het was uit angst --

fear of, well, what if they get it wrong?

angst voor, ja, wat als het fout gaat?

Yeah, what if we get it wrong?

Ja, wat als we het fout deden?

But what if we get it right?

Maar wat als we het goed deden?

And we did.

En dat deden we.

So even though teachers were against it

Dus ook al waren docenten er tegen

because we employ one-year contracts --

omdat we éénjarige contracten hadden -

you can't teach, or you don't want to teach,

als je niet kunt of wil lesgeven,

you don't get to be at my school with my kids.

dan kom je niet op mijn school met mijn kinderen.

(Applause)

(Applaus)

So in our third year, how did we do it?

Dus hoe verging het ons in ons derde jaar?

Well, we're making school worth coming to every day.

Nou, we zorgen ervoor dat het de moeite waard is om naar school te komen, elke dag.

We make our kids feel like they matter to us.

We geven onze kinderen het gevoel dat ze er toe doen.

We make our curriculum rigorous and relevant to them,

We maken ons curriculum relevant

and they use all the technology that they're used to.

en ze gebruiken alle technologie die ze gewend zijn:

Laptops, computers, tablets -- you name it, they have it.

laptops, computers, tablets - noem het maar op, ze hebben het.

Animation, software, moviemaking software, they have it all.

Animatie, software, filmsoftware, ze hebben het allemaal.

And because we connect it to what they're doing —

Omdat wij aansluiten op wat ze doen --

For example, they made public service announcements

ze maken bijvoorbeeld openbare mededelingen

for the Cancer Society.

voor de kankerstichting.

These were played in the local trolley system.

Deze werden uitgezonden op het plaatselijke openbaar vervoer.

Teaching elements of persuasion,

Leren anderen te overtuigen,

it doesn't get any more real than that.

reëler dan dit wordt het niet.

Our state test scores have gone up

Onze testscores zijn gestegen

more than 80 points since we've become our own school.

met meer dan 80 punten sinds we onze eigen school zijn begonnen.

But it's taken all stakeholders, working together --

Maar hiervoor moeten alle belanghebbenden samenwerken --

teachers and principals on one-year contracts,

leraren en schoolhoofden met een éénjarig contract

working over and above and beyond their contract hours

werken veel meer dan ze contractueel verplicht zijn,

without compensation.

zonder vergoeding.

And it takes a school board member

Je hebt een lid van het bestuur nodig

who is going to lobby for you and say,

die voor je gaat lobbyen en zegt:

"Know, the district is trying to impose this,

"Weet dat het district dit probeert op te leggen,

but you have the freedom to do otherwise."

maar je heeft de vrijheid om het anders te doen."

And it takes an active parent center

Je hebt een actieve ouderraad nodig

who is not only there, showing a presence every day,

die er niet alleen is, elke dag,

but who is part of our governance,

maar die ook echt bijdraagt

making decisions for their kids, our kids.

aan de beslissingen voor hun kinderen, onze kinderen.

Because why should our students have to go

Want waarom zou onze studenten ver moeten reizen

so far away from where they live?

van waar ze wonen?

They deserve a quality school in their neighborhood,

Zij verdienen een kwaliteitsschool in hun buurt,

a school that they can be proud to say they attend,

een school waar ze trots op kunnen kunnen zijn

and a school that the community can be proud of as well,

en een school waar de gemeenschap trots op zijn kan.

and they need teachers to fight for them every day

Ze hebben leraren nodig die elke dag voor hen vechten

and empower them to move beyond their circumstances.

en hun de kans geven om verder te komen ondanks hun omstandigheden.

Because it's time that kids like me

Want het is tijd dat kinderen zoals ik

stop being the exception, and we become the norm.

stoppen met een uitzondering te zijn en de norm worden.

Thank you.

Bedankt.

(Applause)

(Applaus)