Pearl Arredondo: My story, from gangland daughter to star teacher

Translator: Joseph Geni Reviewer: Morton Bast

Tradutor: Ana Enes Revisora: Christof Pereira

So I grew up in East Los Angeles,

Eu cresci no leste de Los Angeles,

not even realizing I was poor.

sem mesmo perceber que era pobre.

My dad was a high-ranking gang member who ran the streets.

O meu pai era membro de um gangue, altamente colocado, que controlava as ruas.

Everyone knew who I was,

Toda a gente sabia quem eu era,

so I thought I was a pretty big deal, and I was protected,

portanto, eu pensava que era alguém importante e que estava protegida

and even though my dad spent most of my life

e, embora o meu pai passasse a maior parte da minha vida

in and out of jail,

a entrar e a sair da cadeia,

I had an amazing mom who was just fiercely independent.

eu tinha uma mãe maravilhosa que era extremamente independente.

She worked at the local high school

Ela trabalhava na escola secundária local

as a secretary in the dean's office,

como secretária, no escritório do diretor,

so she got to see all the kids that got thrown out of class,

por isso, tinha de ver todos os alunos que eram expulsos das aulas

for whatever reason, who were waiting to be disciplined.

que, por uma razão ou outra, esperavam castigo.

Man, her office was packed.

O seu escritório estava sempre lotado.

So, see, kids like us, we have a lot of things to deal with

Portanto, vejam, crianças como nós, nós temos de lidar com um monte de coisas

outside of school,

fora da escola,

and sometimes we're just not ready to focus.

e, por vezes, não estamos simplesmente preparadas para nos concentrarmos.

But that doesn't mean that we can't.

Mas isso não significa que não podemos.

It just takes a little bit more.

Só demora um pouco mais.

Like, I remember one day I found my dad

Por exemplo, lembro-me de, um dia, ter encontrado o meu pai

convulsing, foaming at the mouth,

a convulsar, espumando pela boca,

OD-ing on the bathroom floor.

em plena , no chão da casa de banho.

Really, do you think that doing my homework that night

Realmente, acham que fazer os trabalhos de casa, naquela noite,

was at the top of my priority list?

estava no topo da minha lista de prioridades?

Not so much.

Não mesmo.

But I really needed a support network,

Mas eu precisava, realmente, de um grupo de apoio,

a group of people who were going to help me

de um grupo de pessoas que me ajudasse

make sure that I wasn't going to be

a garantir que eu não ia ser

a victim of my own circumstance,

uma vítima da minha própria circunstância,

that they were going to push me

que me empurrasse

beyond what I even thought I could do.

além do que, até eu, tinha pensado ser capaz.

I needed teachers, in the classroom, every day,

Eu precisava de professores, na sala de aula, todos os dias,

who were going to say, "You can move beyond that."

que me dissessem: "Tu consegues ir mais além."

And unfortunately, the local junior high

Mas, infelizmente, a escola secundária local

was not going to offer that.

não me ia oferecer isso.

It was gang-infested, huge teacher turnover rate.

Estava infestada de gangues, elevada taxa de rotatividade de professores.

So my mom said, "You're going on a bus

Então, a minha mãe disse: "Vais apanhar o autocarro

an hour and a half away from where we live every day."

"para ires, a uma hora e meia de distância de onde vivemos, todos os dias."

So for the next two years, that's what I did.

Então, durante os dois anos seguintes, foi o que fiz.

I took a school bus to the fancy side of town.

Apanhava o autocarro escolar até ao lado chique da cidade.

And eventually, I ended up at a school

E, por fim, acabava por chegar a uma escola

where there was a mixture.

onde havia uma mistura.

There were some people who were really gang-affiliated,

Existiam alunos que eram, efetivamente, membros de gangues

and then there were those of us

e, depois, aqueles, como nós,

really trying to make it to high school.

que, realmente, tentavam chegar ao ensino secundário.

Well, trying to stay out of trouble was a little unavoidable.

Bem, evitar problemas era obrigatório.

You had to survive.

Tínhamos de sobreviver.

You just had to do things sometimes.

Por vezes, tínhamos de fazer certas coisas.

So there were a lot of teachers who were like,

Por isso, muitos professores diziam:

"She's never going to make it.

"Ela nunca vai conseguir.

She has an issue with authority.

"Ela tem um problema com a autoridade.

She's not going to go anywhere."

"Ela não vai a lado nenhum."

Some teachers completely wrote me off as a lost cause.

Alguns professores consideravam-me uma causa completamente perdida.

But then, they were very surprised

Mas depois, ficaram muito surpreendidos

when I graduated from high school.

quando acabei o ensino secundário.

I was accepted to Pepperdine University,

Fui aceite na Universidade de Pepperdine

and I came back to the same school that I attended

e voltei à mesma escola que tinha frequentado

to be a special ed assistant.

para ser Assistente de Educação Especial.

And then I told them, "I want to be a teacher."

Então, disse-lhes: "Eu quero ser professora."

And boy, they were like, "What? Why?

E eles ficaram: "O quê? Porquê?

Why would you want to do that?"

"Porque é que queres fazer isso?"

So I began my teaching career

Então, iniciei a minha carreira como professora,

at the exact same middle school that I attended,

exatamente na mesma escola básica que tinha frequentado,

and I really wanted to try to save more kids

eu queria mesmo tentar salvar mais crianças

who were just like me.

que eram exatamente como eu.

And so every year, I share my background with my kids,

E por isso, todos os anos, eu partilho o meu passado com os meus alunos,

because they need to know that everyone has a story,

porque eles precisam saber que toda a gente tem uma história,

everyone has a struggle,

toda a gente tem dificuldades

and everyone needs help along the way.

e toda a gente precisa de ajuda ao longo do caminho.

And I am going to be their help along the way.

E eu vou ser a sua ajuda ao longo desse caminho.

So as a rookie teacher, I created opportunity.

Então, enquanto professora caloira, eu criei "oportunidade".

I had a kid one day come into my class

Um dia, um aluno chegou à minha aula,

having been stabbed the night before.

depois de ter sido esfaqueado na noite anterior.

I was like, "You need to go to a hospital,

Eu reagi: "Precisas de ir ao hospital,

the school nurse, something."

"à enfermaria da escola, a algum lado."

He's like, "No, Miss, I'm not going.

Ele respondeu: "Não professora. Eu não vou.

I need to be in class because I need to graduate."

"Eu preciso de estar na aula porque eu tenho de obter o diploma."

So he knew that I was not going to let him be a victim

Ele sabia que eu não ia deixá-lo ser uma vítima

of his circumstance,

da sua circunstância,

but we were going to push forward and keep moving on.

mas que iríamos avançar e continuar a seguir em frente.

And this idea of creating a safe haven for our kids

Esta ideia de criar um porto seguro para as nossas crianças

and getting to know exactly what they're going through,

e saber, exatamente, o que elas estão a passar,

getting to know their families -- I wanted that,

conhecer as suas famílias — eu queria isso,

but I couldn't do it in a school with 1,600 kids,

mas eu não o conseguia fazer numa escola de 1 600 alunos,

and teachers turning over year after year after year.

e professores a saírem ano após ano, após ano.

How do you get to build those relationships?

Como é que se constroem esses relacionamentos?

So we created a new school.

Então, criámos uma nova escola.

And we created

Criámos

the San Fernando Institute for Applied Media.

o San Fernando Institute for Applied Media.

And we made sure that we were still attached

Assegurámo-nos que ainda estávamos vinculados

to our school district for funding, for support.

ao nosso distrito escolar para financiamento, para apoio.

But with that, we were going to gain freedom:

Mas, com isso, iríamos ganhar liberdade:

freedom to hire the teachers

liberdade para contratar os professores

that we knew were going to be effective;

que sabíamos que seriam eficientes;

freedom to control the curriculum

liberdade para controlar o currículo

so that we're not doing lesson 1.2 on page five, no;

de forma a não seguirmos a lição 1.2 na página cinco, não;

and freedom to control a budget,

e liberdade para controlar o orçamento,

to spend money where it matters,

para gastar dinheiro onde importa,

not how a district or a state says you have to do it.

não onde um distrito ou um estado nos impõe.

We wanted those freedoms.

Nós queríamos essas liberdades.

But now, shifting an entire paradigm,

Mas agora, alterar todo o modelo/paradigma,

it hasn't been an easy journey, nor is it even complete.

não tem sido um percurso fácil, nem está mesmo concluído.

But we had to do it.

Mas tínhamos de o fazer.

Our community deserved a new way of doing things.

A nossa comunidade merecia uma nova forma de fazer as coisas.

And as the very first pilot middle school

E, como primeira escola secundária piloto,

in all of Los Angeles Unified School District,

em todo o distrito escolar de Los Angeles,

you better believe there was some opposition.

podem acreditar que houve alguma resistência.

And it was out of fear --

Resultante do medo —

fear of, well, what if they get it wrong?

— medo de, bem, e se eles falharem?

Yeah, what if we get it wrong?

Sim, e se falhássemos?

But what if we get it right?

Mas, e se acertássemos?

And we did.

E acertámos.

So even though teachers were against it

Então, embora os professores estivessem contra,

because we employ one-year contracts --

por utilizarmos contratos anuais —

you can't teach, or you don't want to teach,

tu não consegues ensinar, ou tu não queres ensinar,

you don't get to be at my school with my kids.

não tens lugar na minha escola, com os meus alunos.

(Applause)

(Aplausos)

So in our third year, how did we do it?

Então, no nosso terceiro ano, onde nos encontramos?

Well, we're making school worth coming to every day.

Bem, fazemos com que valha a pena vir à escola, todos os dias.

We make our kids feel like they matter to us.

Fazemos com que os nossos alunos sintam que são importantes para nós.

We make our curriculum rigorous and relevant to them,

Fazemos o nosso currículo rigoroso e relevante para eles,

and they use all the technology that they're used to.

e eles utilizam toda a tecnologia com que estão familiarizados.

Laptops, computers, tablets -- you name it, they have it.

Portáteis, computadores, tablets — nomeiem, eles têm.

Animation, software, moviemaking software, they have it all.

Animação, , de edição de vídeo, eles têm tudo isso.

And because we connect it to what they're doing —

E porque os relacionamos com aquilo que eles estão a fazer,

For example, they made public service announcements

por exemplo, eles criaram anúncios de interesse público

for the Cancer Society.

para a Cancer Society.

These were played in the local trolley system.

Estes passaram na rede local de elétricos.

Teaching elements of persuasion,

Ensinar elementos de persuasão,

it doesn't get any more real than that.

não há nada mais real do que isso.

Our state test scores have gone up

Os nossos resultados, nos exames estatais, subiram

more than 80 points since we've become our own school.

mais de 80 pontos, desde que nos tornámos na nossa própria escola.

But it's taken all stakeholders, working together --

Mas, para isso, foi necessário que todos os interessados trabalhassem juntos —

teachers and principals on one-year contracts,

professores e diretores, com contratos anuais,

working over and above and beyond their contract hours

a trabalhar para além das horas contratadas,

without compensation.

sem compensação remuneratória.

And it takes a school board member

E é necessário que um membro da Direção

who is going to lobby for you and say,

exerça influência a nosso favor e diga:

"Know, the district is trying to impose this,

"Sabem, o distrito está a tentar impor isto,

but you have the freedom to do otherwise."

"mas vocês têm a liberdade de o fazer de outra forma."

And it takes an active parent center

E é necessária uma Associação de Pais ativa

who is not only there, showing a presence every day,

que não esteja apenas ali, a marcar presença todos os dias,

but who is part of our governance,

mas que faça parte de nossa direção

making decisions for their kids, our kids.

tomando decisões para as suas crianças, nossas crianças.

Because why should our students have to go

Porque, porque é que os nossos alunos têm de se deslocar

so far away from where they live?

para tão longe de onde vivem?

Eles merecem uma escola de qualidade na sua vizinhança,

They deserve a quality school in their neighborhood,

a school that they can be proud to say they attend,

uma escola de que eles se possam orgulhar de frequentar

and a school that the community can be proud of as well,

e uma escola de que a comunidade também se possa orgulhar,

and they need teachers to fight for them every day

e eles precisam de professores que lutem por eles, todos os dias,

and empower them to move beyond their circumstances.

e que os capacitem para irem além das suas circunstâncias.

Because it's time that kids like me

Porque, chegou o momento de crianças como eu,

stop being the exception, and we become the norm.

deixarem de ser a exceção e passarem a ser a norma.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)