Pearl Arredondo: My story, from gangland daughter to star teacher

Pearl Arredondo : Mon histoire, de fille de membre de gang à super-prof

Translator: Joseph Geni Reviewer: Morton Bast

Traducteur: Manuel Vonthron Relecteur: Elisabeth Buffard

So I grew up in East Los Angeles,

J'ai grandi dans l'est de Los Angeles,

not even realizing I was poor.

sans même me rendre compte que j'étais pauvre.

My dad was a high-ranking gang member who ran the streets.

Mon père était un membre de gang haut placé qui parcourait les rues.

Everyone knew who I was,

Tout le monde savait qui j'étais,

so I thought I was a pretty big deal, and I was protected,

alors je pensais que j'étais quelqu'un d'important, et que j'étais protégée

and even though my dad spent most of my life

et même si mon père passait la plus grande partie de ma vie

in and out of jail,

à entrer et sortir de prison,

I had an amazing mom who was just fiercely independent.

j'avais une mère formidable qui était farouchement indépendante.

She worked at the local high school

Elle travaillait au lycée du coin

as a secretary in the dean's office,

en tant que secrétaire au bureau du proviseur,

so she got to see all the kids that got thrown out of class,

donc elle voyait tous les élèves qui étaient expulsés de classe,

for whatever reason, who were waiting to be disciplined.

pour une raison ou une autre, attendant d'être sanctionnés.

Man, her office was packed.

Son bureau était vraiment bondé.

So, see, kids like us, we have a lot of things to deal with

Parce que vous voyez, les gamins comme nous, nous avons beaucoup de choses à gérer,

outside of school,

en dehors de l'école,

and sometimes we're just not ready to focus.

et parfois, nous ne sommes simplement pas prêts à nous concentrer.

But that doesn't mean that we can't.

Mais ça ne veut pas dire qu'on ne le peut pas.

It just takes a little bit more.

Il en faut juste un peu plus.

Like, I remember one day I found my dad

Par exemple, je me rappelle d'un jour où j'ai trouvé mon père

convulsing, foaming at the mouth,

en train de convulser, de l'écume qui s'écoulait de sa bouche,

OD-ing on the bathroom floor.

en pleine overdose par terre dans la salle de bain.

Really, do you think that doing my homework that night

Vous pensez vraiment que faire mes devoirs ce soir-là

was at the top of my priority list?

était la première de mes priorités ?

Not so much.

Pas vraiment.

But I really needed a support network,

Mais j'avais vraiment besoin d'un réseau de soutien,

a group of people who were going to help me

un groupe de gens qui allait m'aider,

make sure that I wasn't going to be

faire en sorte que je n'allais pas devenir

a victim of my own circumstance,

victime de ma propre situation,

that they were going to push me

qui allait me pousser

beyond what I even thought I could do.

plus loin que j'aurais cru en être capable.

I needed teachers, in the classroom, every day,

J'avais besoin de professeurs, en classe, tous les jours,

who were going to say, "You can move beyond that."

qui allaient me dire « Tu peux avancer plus loin que ça.»

And unfortunately, the local junior high

Mais malheureusement, le collège du coin

was not going to offer that.

n'allait pas me proposer ça.

It was gang-infested, huge teacher turnover rate.

Il était infesté de gangs et avait un taux de rotation des enseignants énorme.

So my mom said, "You're going on a bus

Alors ma mère a dit : « Tu vas prendre un bus

an hour and a half away from where we live every day."

pour aller à une heure et demi de chez nous tous les jours.»

So for the next two years, that's what I did.

Et pendant les deux ans qui ont suivi, c'est ce que j'ai fait.

I took a school bus to the fancy side of town.

J'ai pris un bus scolaire pour aller dans le côté chic de la ville.

And eventually, I ended up at a school

Et finalement, j'ai été dans une école

where there was a mixture.

où il y avait de tout.

There were some people who were really gang-affiliated,

Il y avait des gens qui étaient vraiment affiliés à des gangs,

and then there were those of us

et puis il y avait nous

really trying to make it to high school.

qui essayions réellement de réussir à entrer au lycée.

Well, trying to stay out of trouble was a little unavoidable.

Bon, essayer de rester en dehors des problèmes était un peu inévitable

You had to survive.

Il fallait survivre.

You just had to do things sometimes.

Il fallait parfois juste faire des trucs.

So there were a lot of teachers who were like,

Il y avait beaucoup d'enseignants qui disaient :

"She's never going to make it.

« Elle ne réussira jamais.

She has an issue with authority.

Elle a un problème avec l'autorité.

She's not going to go anywhere."

Elle ne va jamais s'en sortir. »

Some teachers completely wrote me off as a lost cause.

Certains professeurs avaient fait une croix sur moi, et me considéraient comme une cause perdue.

But then, they were very surprised

Mais plus tard, ils ont été très surpris

when I graduated from high school.

quand j'ai été diplômée du lycée.

I was accepted to Pepperdine University,

J'ai été acceptée à l'Université Pepperdine,

and I came back to the same school that I attended

et je suis revenue dans l'école où j'avais été élève

to be a special ed assistant.

pour être assistante d'éducation spécialisée.

And then I told them, "I want to be a teacher."

Alors je leur ai dit « Je veux être enseignante. »

And boy, they were like, "What? Why?

Etonnés, ils m'ont dit : « Quoi ? Pourquoi ?

Why would you want to do that?"

Pourquoi voudrais-tu faire ça ?»

So I began my teaching career

J'ai donc commencé ma carrière d'enseignante

at the exact same middle school that I attended,

précisément dans même collège où j'avais été élève,

and I really wanted to try to save more kids

et je voulais vraiment essayer de sauver plus d'enfants

who were just like me.

qui étaient tout comme moi.

And so every year, I share my background with my kids,

Alors tous les ans, je partage mon expérience avec mes élèves,

because they need to know that everyone has a story,

parce qu'ils doivent savoir que tout le monde a une histoire,

everyone has a struggle,

tout le monde a un combat,

and everyone needs help along the way.

et tout le monde a besoin d'aide le long du chemin.

And I am going to be their help along the way.

Et j'allais être leur aide le long du chemin.

So as a rookie teacher, I created opportunity.

En tant que prof débutante, j'ai créé l'opportunité.

I had a kid one day come into my class

Un jour, un gamin est arrivé dans mon cours

having been stabbed the night before.

et il avait été poignardé la nuit précédente.

I was like, "You need to go to a hospital,

Je lui ai dit : « Il faut que tu ailles à l'hôpital,

the school nurse, something."

à l'infirmerie scolaire, quelque part. »

He's like, "No, Miss, I'm not going.

Il m'a répondu : « Non madame, je n'y vais pas.

I need to be in class because I need to graduate."

Il faut que je sois en cours parce qu'il faut que j'ai mon diplôme. »

So he knew that I was not going to let him be a victim

Il savait que je n'allais pas le laisser être victime

of his circumstance,

de sa situation,

but we were going to push forward and keep moving on.

mais que nous allions aller de l'avant. et continuer d'avancer.

And this idea of creating a safe haven for our kids

Et cette idée de créer un abri sûr pour nos enfants

and getting to know exactly what they're going through,

et d'arriver à savoir exactement ce qu'ils vivaient,

getting to know their families -- I wanted that,

arriver à connaître leurs familles, c'est ce que je voulais,

but I couldn't do it in a school with 1,600 kids,

mais je ne pouvais pas le faire dans une école de 1 600 élèves,

and teachers turning over year after year after year.

avec des profs qui changeaient tous les ans.

How do you get to build those relationships?

Comment peut-on arriver à créer ces relations ?

So we created a new school.

Alors nous avons créé une nouvelle école.

And we created

Nous avons créé

the San Fernando Institute for Applied Media.

l'Institut San Fernando de Médias Appliqués

And we made sure that we were still attached

Nous nous sommes assurés que nous étions toujours rattachés

to our school district for funding, for support.

à notre secteur scolaire pour le financement, pour le soutien,

But with that, we were going to gain freedom:

Mais avec ça, nous allions gagner en liberté :

freedom to hire the teachers

la liberté d'engager des enseignants

that we knew were going to be effective;

dont nous savions qu'ils allaient être efficaces ;

freedom to control the curriculum

la liberté de contrôler le programme

so that we're not doing lesson 1.2 on page five, no;

pour que nous ne fassions pas la leçon 1.2 page 5, non ;

and freedom to control a budget,

et la liberté de contrôler le budget,

to spend money where it matters,

de dépenser l'argent pour ce qui était important

not how a district or a state says you have to do it.

pas pour ce que le secteur ou l'état nous imposait.

We wanted those freedoms.

Nous voulions ces libertés.

But now, shifting an entire paradigm,

Mais changer entièrement de modèle,

it hasn't been an easy journey, nor is it even complete.

ça n'a pas été un parcours facile, et nous n'avons même pas fini.

But we had to do it.

Mais nous devions le faire.

Our community deserved a new way of doing things.

Notre communauté mérite une nouvelle façon de faire les choses.

And as the very first pilot middle school

En tant que tout premier collège pilote

in all of Los Angeles Unified School District,

dans tout le secteur scolaire de Los Angeles,

you better believe there was some opposition.

vous imaginez l'opposition rencontrée.

And it was out of fear --

C'était de la peur --

fear of, well, what if they get it wrong?

peur de, et bien, et si ils se trompaient ?

Yeah, what if we get it wrong?

Oui, et si ils se trompaient ?

But what if we get it right?

Mais, et si nous avions raison ?

And we did.

Et nous avions raison

So even though teachers were against it

Et même si des profs étaient contre,

because we employ one-year contracts --

parce que nous employons des contrats à l'année --

you can't teach, or you don't want to teach,

si tu ne peux pas enseigner, ou tu ne veux pas enseigner,

you don't get to be at my school with my kids.

tu n'as pas ta place dans mon école, avec mes élèves.

(Applause)

(Applaudissements)

So in our third year, how did we do it?

Alors pour notre troisième année, où en sommes nous ?

Well, we're making school worth coming to every day.

Nous avons fait que l'école vaut la peine qu'on s'y rende tous les jours.

We make our kids feel like they matter to us.

Nous faisons sentir à nos élèves qu'ils sont importants pour nous.

We make our curriculum rigorous and relevant to them,

Nous rendons notre programme rigoureux et pertinent pour eux.

and they use all the technology that they're used to.

et ils utilisent toutes les technologies qui leur sont familières.

Laptops, computers, tablets -- you name it, they have it.

Portables, ordinateurs, tablettes -- tout ce à quoi vous pensez, ils l'ont.

Animation, software, moviemaking software, they have it all.

Animations, logiciels, logiciels de montage vidéo, ils les ont tous.

And because we connect it to what they're doing —

Et parce que nous mettons ça en relation avec ce qu'ils font...

For example, they made public service announcements

Par exemple, ils ont fait des campagnes d'intérêt public

for the Cancer Society.

pour la Cancer Society.

These were played in the local trolley system.

Elles ont été passées dans le réseau de tramway local.

Teaching elements of persuasion,

Enseigner les éléments de persuasion,

it doesn't get any more real than that.

il n'y a rien de plus réel.

Our state test scores have gone up

Nos résultats aux examens d'État ont augmenté

more than 80 points since we've become our own school.

de plus de 80 points depuis que nous sommes devenus notre propre école.

But it's taken all stakeholders, working together --

Mais cela a nécessité que tout le monde travaille ensemble,

teachers and principals on one-year contracts,

enseignants et principaux en contrats à l'année,

working over and above and beyond their contract hours

travaillant plus, toujours plus que leurs heures contractuelles

without compensation.

sans compensation.

And it takes a school board member

Et il faut un membre du comité de direction

who is going to lobby for you and say,

qui va faire du lobbying pour vous et dire,

"Know, the district is trying to impose this,

« Vous savez, le secteur essaye d'imposer ceci,

but you have the freedom to do otherwise."

mais vous avez la liberté de faire autrement.»

And it takes an active parent center

Et il faut un centre des parents actif

who is not only there, showing a presence every day,

qui n'est pas simplement là, montrant une présence chaque jour

but who is part of our governance,

mais qui fait partie de notre gouvernance,

making decisions for their kids, our kids.

prenant des décisions pour leurs enfants, nos enfants.

Because why should our students have to go

Parce que pourquoi nos élèves devraient aller

so far away from where they live?

si loin de là où ils vivent ?

They deserve a quality school in their neighborhood,

Ils méritent une école de qualité dans leur quartier,

a school that they can be proud to say they attend,

une école dont ils peuvent dire avec fierté qu'ils appartiennent

and a school that the community can be proud of as well,

et une école dont la communauté peut être fière également,

and they need teachers to fight for them every day

et ils ont besoin que les profs se battent pour eux chaque jour

and empower them to move beyond their circumstances.

et leur donnent le pouvoir d'aller plus loin que leur situation.

Because it's time that kids like me

Parce qu'il est temps que des enfants comme moi

stop being the exception, and we become the norm.

cessent d'être l'exception, et deviennent la norme.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)