Pearl Arredondo: My story, from gangland daughter to star teacher

Translator: Joseph Geni Reviewer: Morton Bast

Tradutor: Raissa Mendes Revisor: Leonardo Silva

So I grew up in East Los Angeles,

Cresci na Zona Leste de Los Angeles,

not even realizing I was poor.

e nem percebia o quanto eu era pobre.

My dad was a high-ranking gang member who ran the streets.

Meu pai era um dos chefões de uma gangue que mandava nas ruas.

Everyone knew who I was,

Todo mundo sabia quem eu era,

so I thought I was a pretty big deal, and I was protected,

então eu me achava, e pensava que estava protegida.

and even though my dad spent most of my life

Apesar de meu pai ter passado a maior parte da minha vida

in and out of jail,

num entra e sai da prisão,

I had an amazing mom who was just fiercely independent.

eu tive uma mãe extraordinária, tremendamente independente.

She worked at the local high school

Ela trabalhava no colégio local como secretária do diretor.

as a secretary in the dean's office,

so she got to see all the kids that got thrown out of class,

Assim, ela sempre via as crianças expulsas de sala de aula

for whatever reason, who were waiting to be disciplined.

por algum um motivo, esperando pelo castigo.

Man, her office was packed.

Nossa, a sala dela vivia lotada.

(Risos)

So, see, kids like us, we have a lot of things to deal with

Mas o fato é que alunos como eu têm de lidar com muita coisa

outside of school,

fora da escola

and sometimes we're just not ready to focus.

e às vezes simplesmente não temos como focar os estudos.

But that doesn't mean that we can't.

Mas isso não significa que não possamos.

It just takes a little bit more.

Apenas demora um pouco mais.

Like, I remember one day I found my dad

Tipo, lembro-me de um dia encontrar meu pai

convulsing, foaming at the mouth,

em convulsão, espumando pela boca, tendo uma overdose no chão do banheiro.

OD-ing on the bathroom floor.

Really, do you think that doing my homework that night

Fala sério!

Dá pra achar que naquela noite minha prioridade seria a lição de casa?

was at the top of my priority list?

Not so much.

Nem de longe.

But I really needed a support network,

O fato é que eu precisava de uma rede de apoio,

a group of people who were going to help me

um grupo de pessoas que me ajudassem

make sure that I wasn't going to be

a garantir que eu não me tornaria

a victim of my own circumstance,

uma vítima daquelas circunstâncias,

that they were going to push me

e que me fizessem ir

beyond what I even thought I could do.

além do que eu mesma pensasse ser capaz.

I needed teachers, in the classroom, every day,

Eu precisava, todos os dias, de professores na sala de aula

who were going to say, "You can move beyond that."

me dizendo: "Você consegue superar".

And unfortunately, the local junior high

Mas, infelizmente, o colégio do bairro

was not going to offer that.

não ia me oferecer isso.

It was gang-infested, huge teacher turnover rate.

Era infestado de gangues, e com alta rotatividade de professores.

So my mom said, "You're going on a bus

Então, minha mãe decidiu:

"Você vai pegar o escolar todos os dias e estudar a uma hora e meia daqui".

an hour and a half away from where we live every day."

So for the next two years, that's what I did.

Então, nos dois anos seguintes, foi o que fiz.

I took a school bus to the fancy side of town.

Eu pegava o escolar para o lado chique da cidade.

And eventually, I ended up at a school

E acabei indo parar numa escola misturada:

where there was a mixture.

There were some people who were really gang-affiliated,

havia alunos membros de gangues,

and then there were those of us

e também havia aqueles de nós tentando chegar ao ensino médio.

really trying to make it to high school.

Well, trying to stay out of trouble was a little unavoidable.

Então às vezes era difícil não se meter em encrenca.

You had to survive.

Era preciso sobreviver.

You just had to do things sometimes.

E de vez em quando era necessário fazer umas coisas.

So there were a lot of teachers who were like,

Por isso havia muitos professores que achavam:

"She's never going to make it.

"Ela nunca vai conseguir.

She has an issue with authority.

Ela tem problema com autoridade. Não vai chegar a lugar nenhum".

She's not going to go anywhere."

Some teachers completely wrote me off as a lost cause.

Alguns deles até me consideravam um caso completamente perdido.

But then, they were very surprised

Mas qual não foi a surpresa deles

when I graduated from high school.

quando me formei no ensino médio.

I was accepted to Pepperdine University,

Fui aceita na Universidade Pepperdine

and I came back to the same school that I attended

e voltei àquela escola como assistente educacional especial.

to be a special ed assistant.

And then I told them, "I want to be a teacher."

Daí falei pra eles: "Quero ser professora".

And boy, they were like, "What? Why?

E eles: "O quê? Por quê?

Why would you want to do that?"

Por que você quer fazer isso?"

So I began my teaching career

Então iniciei minha carreira como professora

at the exact same middle school that I attended,

exatamente naquela primeira escola onde tinha estudado,

and I really wanted to try to save more kids

pois eu realmente queria tentar salvar mais crianças

who were just like me.

que fossem como eu.

And so every year, I share my background with my kids,

Então, todo ano compartilho meu passado com as crianças,

because they need to know that everyone has a story,

para que elas saibam que todos nós temos uma história,

everyone has a struggle,

temos nossas lutas,

and everyone needs help along the way.

e todos precisamos de ajuda no caminho.

And I am going to be their help along the way.

E eu vou ser essa ajuda para eles.

So as a rookie teacher, I created opportunity.

Então, como professora novata, eu criei oportunidades.

I had a kid one day come into my class

Um dia, na sala de aula, havia um aluno

having been stabbed the night before.

que tinha sido esfaqueado na noite anterior.

I was like, "You need to go to a hospital,

E eu: "Você tem de ir pro hospital,

the school nurse, something."

pra enfermaria da escola, algum lugar".

He's like, "No, Miss, I'm not going.

Ele respondeu: "Não, professora, não vou não.

I need to be in class because I need to graduate."

Preciso ficar na aula, porque tenho de me formar".

So he knew that I was not going to let him be a victim

Então ele sabia que eu não ia permitir que ele fosse uma vítima

of his circumstance,

de suas circunstâncias,

but we were going to push forward and keep moving on.

mas que íamos nos esforçar e continuar avançando.

And this idea of creating a safe haven for our kids

O que eu queria era criar um refúgio seguro para nossos alunos,

and getting to know exactly what they're going through,

saber o que se passava na vida deles,

getting to know their families -- I wanted that,

conhecer suas famílias,

but I couldn't do it in a school with 1,600 kids,

mas não podia fazer isso numa escola com 1,6 mil crianças,

and teachers turning over year after year after year.

e professores entrando e saindo todo ano.

How do you get to build those relationships?

Como era possível construir vínculos desse jeito?

So we created a new school.

Então, criamos uma nova escola.

And we created

Criamos o San Fernando Institute for Applied Media.

the San Fernando Institute for Applied Media.

And we made sure that we were still attached

E nos comprometemos a manter o vínculo com nossa antiga escola,

to our school district for funding, for support.

de modo a lhe dar recursos e apoio.

But with that, we were going to gain freedom:

Mas, com isso, iríamos ganhar liberdade:

freedom to hire the teachers

liberdade para contratar os professores

that we knew were going to be effective;

que sabíamos que seriam efetivos;

freedom to control the curriculum

liberdade para controlar a grade curricular

so that we're not doing lesson 1.2 on page five, no;

para não termos de seguir cegamente algumas coisas;

and freedom to control a budget,

e liberdade para controlar o orçamento,

to spend money where it matters,

para gastar o dinheiro onde necessário,

not how a district or a state says you have to do it.

e não onde o município ou o estado nos mandassem fazê-lo.

We wanted those freedoms.

Queríamos essa liberdade.

But now, shifting an entire paradigm,

Mas, agora, após quebrar todo um paradigma,

it hasn't been an easy journey, nor is it even complete.

não tem sido uma empreitada fácil, nem está completa.

But we had to do it.

Mas tivemos de fazer isso.

Our community deserved a new way of doing things.

Nossa comunidade merecia uma forma nova de fazer as coisas.

And as the very first pilot middle school

E sendo a primeira escola-piloto de ensino fundamental

in all of Los Angeles Unified School District,

de todo o sistema educacional público de Los Angeles,

you better believe there was some opposition.

podem imaginar a resistência.

And it was out of fear --

E essa resistência foi por medo:

fear of, well, what if they get it wrong?

medo de, bem: "E se eles falharem?"

Yeah, what if we get it wrong?

Sim, e se falharmos?

But what if we get it right?

Mas e se acertarmos?

And we did.

E acertamos.

So even though teachers were against it

Mesmo com a oposição dos professores,

because we employ one-year contracts --

pois fazíamos contratos de trabalho de um ano:

you can't teach, or you don't want to teach,

"Se você não pode ensinar, ou se não quiser ensinar,

you don't get to be at my school with my kids.

então não pode trabalhar na minha escola com as minhas crianças".

(Applause)

(Aplausos)

So in our third year, how did we do it?

E, afinal, como estamos indo no nosso terceiro ano?

Well, we're making school worth coming to every day.

Bem, fazemos com que valha a pena vir à escola todos os dias.

We make our kids feel like they matter to us.

Fazemos as crianças sentirem que são importantes para nós.

We make our curriculum rigorous and relevant to them,

Elaboramos uma grade curricular criteriosa e relevante para elas,

and they use all the technology that they're used to.

e elas usam toda a tecnologia com que estão acostumadas:

Laptops, computers, tablets -- you name it, they have it.

laptops, computadores, tablets, o que for, elas têm.

Animation, software, moviemaking software, they have it all.

Programas para fazer animação, criar filmes, elas têm tudo.

And because we connect it to what they're doing —

E juntamos isso com atividades concretas.

For example, they made public service announcements

Por exemplo, elas fizeram anúncios de utilidade pública

for the Cancer Society.

para a Sociedade do Câncer,

These were played in the local trolley system.

que foram exibidos no sistema de transporte local.

Teaching elements of persuasion,

Existe uma maneira mais real de persuadir os alunos do que essa?

it doesn't get any more real than that.

Our state test scores have gone up

As notas nas avaliações estaduais aumentaram mais de 80 pontos

more than 80 points since we've become our own school.

desde que fundamos nossa escola.

But it's taken all stakeholders, working together --

Mas foi preciso todos trabalhando juntos,

teachers and principals on one-year contracts,

professores e diretores com contratos de um ano,

working over and above and beyond their contract hours

trabalhando muito além das horas contratadas

without compensation.

sem compensação.

And it takes a school board member

Foi preciso um membro do conselho da escola

who is going to lobby for you and say,

fazendo lobby para nós e dizendo:

"Know, the district is trying to impose this,

"Olhem, a superintendência está tentando impor isso,

but you have the freedom to do otherwise."

mas vocês têm a liberdade de fazer diferente".

And it takes an active parent center

Foi preciso uma associação de pais ativa,

who is not only there, showing a presence every day,

que não só está presente todos os dias,

but who is part of our governance,

mas que também faz parte da nossa administração,

making decisions for their kids, our kids.

tomando decisões por suas crianças, nossas crianças.

Because why should our students have to go

Por que nossos alunos têm de frequentar escolas tão longe de onde moram?

so far away from where they live?

They deserve a quality school in their neighborhood,

Eles merecem uma escola de qualidade no próprio bairro,

a school that they can be proud to say they attend,

uma escola que tenham orgulho de frequentar,

and a school that the community can be proud of as well,

e uma escola da qual a comunidade também se orgulhe,

and they need teachers to fight for them every day

e precisam de professores que briguem por eles todos os dias

and empower them to move beyond their circumstances.

e os empoderem, para que possam superar as circunstâncias em que vivem.

Because it's time that kids like me

Porque já é hora de crianças como eu

stop being the exception, and we become the norm.

deixarem de ser a exceção

e passarem a ser a regra.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)