Billy Collins: Two poems about what dogs think (probably)

Traduttore: Elisa Magni Revisore: Ana María Pérez

I don't know if you've noticed,

Non so se avete notato,

but there's been a spate of books

ma ultimamente è uscita

that have come out lately

una marea di libri

contemplating or speculating

che contemplano o speculano

on the cognition and emotional life of dogs.

sulla vita cognitiva ed emotiva dei cani.

Do they think, do they feel and, if so, how?

Possono pensare, provare sentimenti, e se sì, come fanno?

So this afternoon, in my limited time,

Perciò, questo pomeriggio, nel breve tempo concessomi,

I wanted to take the guesswork out of a lot of that

vorrei prendere spunto da quei libri

by introducing you to two dogs,

e presentarvi due cani,

both of whom have taken the command "speak"

che hanno preso entrambi alla lettera

quite literally.

il comando "parla".

The first dog is the first to go,

Il primo cane "parlerà" per primo,

and he is contemplating an aspect

e riflette su un aspetto

of his relationship to his owner,

che riguarda il suo rapporto col suo padrone,

and the title is "A Dog on His Master."

e il titolo è "Un cane sul suo padrone".

"As young as I look,

"Giovane come sono,

I am growing older faster than he.

invecchio più velocemente di lui.

Seven to one is the ratio, they tend to say.

Sette a uno è il rapporto, dicono.

Whatever the number, I will pass him one day

Qualunque sia il numero, un giorno supererò il padrone

and take the lead,

e prenderò il comando,

the way I do on our walks in the woods,

come faccio quando passeggiamo nel bosco,

and if this ever manages to cross his mind,

e se questo pensiero riuscirà mai a passargli per la mente,

it would be the sweetest shadow

sarebbe l'ombra più dolce

I have ever cast on snow or grass."

che io abbia mai proiettato sulla neve o sull'erba".

(Applause)

(Applausi)

Thank you.

Grazie.

And our next dog

E il prossimo cane

speaks in something called the revenant,

parla in una specie di lingua chiamata "revenant",

which means a spirit that comes back

cioè uno spirito che ritorna

to visit you.

a farvi visita.

"I am the dog you put to sleep,

"Sono il cane da mettere a dormire,

as you like to call the needle of oblivion,

come a te piace chiamare l'ago dell'oblio,

come back to tell you this simple thing:

sono tornato per dirti una cosa semplice:

I never liked you."

Non mi sei mai piaciuto".

(Laughter)

(Risate)

"When I licked your face,

"Quando leccavo la tua faccia,

I thought of biting off your nose.

pensavo di staccarti il naso a morsi.

When I watched you toweling yourself dry,

Quando ti guardavo asciugarti,

I wanted to leap and unman you with a snap.

volevo saltare ed evirarti con un morso.

I resented the way you moved,

Disprezzavo il modo in cui ti muovevi,

your lack of animal grace,

la tua mancanza di grazia animale,

the way you would sit in a chair to eat,

il modo in cui ti sedevi su una sedia per mangiare,

a napkin on your lap, a knife in your hand.

un tovagliolo sulle gambe, un coltello in mano.

I would have run away

Sarei scappato

but I was too weak,

ma ero troppo debole,

a trick you taught me

un trucco che mi hai insegnato

while I was learning to sit and heel

mentre imparavo a sedermi e a seguirti

and, greatest of insults,

e, il più grande degli insulti,

shake hands without a hand.

dare la mano senza averla.

I admit the sight of the leash would excite me,

Ammetto che la vista del guinzaglio mi emozionava,

but only because it meant I was about to smell things

ma solo perché significava che avrei sentito l'odore delle cose

you had never touched.

che tu non avevi mai toccato.

You do not want to believe this,

Non vorrai crederci,

but I have no reason to lie:

ma non ho alcuna ragione per mentirti:

I hated the car, hated the rubber toys,

odiavo la macchina, odiavo i giochi di gomma,

disliked your friends, and worse, your relatives.

non mi piacevano i tuoi amici, e tantomeno i tuoi parenti.

The jingling of my tags drove me mad.

Il tintinnio della mia targhetta mi mandava fuori di testa.

You always scratched me in the wrong place."

Mi grattavi sempre nel punto sbagliato".

(Laughter)

(Risate)

"All I ever wanted from you was food and water

"Tutto quello che ho sempre voluto da te erano cibo e acqua

in my bowls.

nelle mie ciotole.

While you slept, I watched you breathe

Mentre tu dormivi, io ti guardavo respirare

as the moon rose in the sky.

mentre la luna saliva nel cielo.

It took all of my strength

Raccoglievo tutte le mie forze

not to raise my head and howl.

per non alzare il muso e ululare.

Now, I am free of the collar,

Ora, sono libero dal collare,

free of the yellow raincoat,

libero dall'impermeabile giallo,

monogrammed sweater,

dal maglioncino con la mia iniziale,

the absurdity of your lawn,

l'assurdità del tuo prato,

and that is all you need to know about this place,

e questo è tutto ciò che c'è da sapere su questo posto,

except what you already supposed

salvo quello che già supponevi

and are glad it did not happen sooner,

e sei felice che non sia accaduto prima,

that everyone here can read and write,

che tutti qui sanno leggere e scrivere,

the dogs in poetry,

i cani in versi,

the cats and all the others

i gatti e gli altri

in prose."

in prosa".

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)