Asha de Vos: Why you should care about whale poo

Translator: Kharien Puspa Maharani Reviewer: Indah Setiawan

Pada tahun 1600-an, ada banyak paus sikat di Teluk Cape Cod

di lepas pantai timur Amerika Serikat

yang punggungnya tampak bisa Anda lintasi dari satu ujung teluk ke teluk lainnya.

In the 1600s, there were so many right whales in Cape Cod Bay

off the east coast of the U.S.

Saat ini jumlah mereka mencapai ratusan dan mereka terancam punah.

that apparently you could walk across their backs

Seperti mereka, banyak spesies paus lain yang jumlahnya berkurang drastis

from one end of the bay to the other.

Today, they number in the hundreds, and they're endangered.

akibat pemburuan paus selama 200 tahun,

dimana mereka diburu dan dibunuh untuk diambil daging, minyak, dan tulangnya.

Like them, many species of whales saw their numbers drastically reduced

by 200 years of whaling,

Kita masih memiliki paus di perairan kita saat ini

where they were hunted and killed for their whale meat, oil and whale bone.

karena gerakan Save the Whales pada tahun 70-an.

Gerakan ini berperan penting dalam menghentikan perburuan paus komersial,

We only have whales in our waters today

dan dibangun atas dasar pemikiran jika kita tidak bisa menyelamatkan paus,

because of the Save the Whales movement of the '70s.

apa yang dapat kita selamatkan?

It was instrumental in stopping commercial whaling,

Pada akhirnya, ini adalah ujian bagi kemampuan politik kita

and was built on the idea that if we couldn't save whales,

untuk menghentikan perusakan lingkungan.

what could we save?

Jadi pada awal tahun 80-an, ada larangan perburuan paus komersial

It was ultimately a test of our political ability

yang diberlakukan sebagai hasil dari kampanye ini.

to halt environmental destruction.

Jumlah paus di perairan kita masih sedikit,

So in the early '80s, there was a ban on commercial whaling

tetapi karena mereka menghadapi berbagai ancaman lain yang disebabkan oleh manusia.

that came into force as a result of this campaign.

Whales in our waters are still low in numbers, however,

Sayangnya,

banyak orang masih berpikir konservasionis paus, seperti saya,

because they do face a range of other human-induced threats.

melakukan aktivitas kami hanya karena makhluk-makhluk ini karismatik dan indah.

Unfortunately, many people still think that whale conservationists like myself

Hal ini sesungguhnya merugikan,

do what we do only because these creatures are charismatic and beautiful.

karena paus merupakan insinyur ekosistem.

Mereka membantu menjaga stabilitas dan kesehatan lautan,

This is actually a disservice,

because whales are ecosystem engineers.

dan bahkan menyediakan bantuan bagi kehidupan manusia.

They help maintain the stability and health of the oceans,

Jadi, mari kita bahas mengapa menyelamatkan paus sangat penting

and even provide services to human society.

bagi ketahanan lautan.

Hal ini disebabkan oleh dua hal utama:

So let's talk about why saving whales is critical

Kotoran dan bangkai paus yang membusuk.

to the resiliency of the oceans.

It boils down to two main things:

Saat paus menyelam ke laut untuk makan dan muncul ke permukaan untuk bernapas,

whale poop and rotting carcasses.

mereka sebenarnya melepaskan gumpalan kotoran yang sangat besar.

As whales dive to the depths to feed and come up to the surface to breathe,

Pompa paus ini, sesuai namanya,

sebenarnya membawa nutrisi pembatas yang penting dari kedalaman

they actually release these enormous fecal plumes.

ke permukaan air di mana mereka merangsang pertumbuhan fitoplankton,

This whale pump, as it's called,

yang membentuk dasar dari semua rantai makanan laut.

actually brings essential limiting nutrients from the depths

Jadi, adanya lebih banyak paus yang buang air besar di lautan

to the surface waters where they stimulate the growth of phytoplankton,

benar-benar bermanfaat bagi seluruh ekosistem.

which forms the base of all marine food chains.

Paus juga diketahui melakukan beberapa migrasi terpanjang dari semua mamalia.

So really, having more whales in the oceans pooping

is really beneficial to the entire ecosystem.

Paus abu-abu dari Amerika bermigrasi sejauh 16.000 kilometer

Whales are also known to undertake some of the longest migrations of all mammals.

antara area makan yang produktif dan area kurang produktif atau area reproduksi

Gray whales off America migrate 16,000 kilometers

dan kembali lagi setiap tahunnya.

between productive feeding areas and less productive calving, or birthing, areas

Ketika mereka melakukannya, mereka membawa pupuk dalam bentuk kotoran mereka

and back every year.

dari tempat-tempat yang memilikinya ke tempat-tempat yang membutuhkannya.

As they do so, they transport fertilizer in the form of their feces

Maka jelas, paus sangat penting dalam siklus nutrisi,

baik secara horizontal maupun vertikal, melalui lautan.

from places that have it to places that need it.

Namun, yang benar-benar keren adalah mereka juga sangat penting setelah mati.

So clearly, whales are really important in nutrient cycling,

both horizontally and vertically, through the oceans.

Bangkai paus merupakan salah satu bentuk detritus terbesar

But what's really cool is that they're also really important after they're dead.

yang jatuh dari permukaan laut, dan mereka disebut paus jatuh.

Whale carcasses are some of the largest form of detritus

Ketika bangkai-bangkai ini tenggelam,

mereka menyediakan santapan untuk sekitar 400 spesies aneh,

to fall from the ocean's surface, and they're called whale fall.

termasuk hagfish yang berbentuk seperti belut dan menghasilkan lendir.

As these carcasses sink,

Jadi, selama 200 tahun perburuan paus,

they provide a feast to some 400-odd species,

saat kita sibuk membunuh dan menyingkirkan bangkai-bangkai ini dari lautan,

including the eel-shaped, slime-producing hagfish.

kemungkinan besar kita sudah mengubah laju dan distribusi geografis paus jatuh

So over the 200 years of whaling,

when we were busy killing and removing these carcasses from the oceans,

yang akan tenggelam ke lautan dalam,

we likely altered the rate and geographic distribution of these whale falls

dan sebagai akibatnya, dapat menyebabkan sejumlah kepunahan spesies terunik

that would descend into deep oceans,

yang bergantung pada bangkai ini untuk kelangsungan hidup mereka.

and as a result, probably led to a number of extinctions

Bangkai paus juga diketahui mengangkut

of species that were most specialized

and dependent on these carcasses for their survival.

sekitar 190.000 ton karbon,

Whale carcasses are also known to transport about 190,000 tons of carbon,

yang setara dengan dihasilkan oleh 80.000 mobil per tahun

dari atmosfer ke lautan dalam,

which is the equivalent of that produced

dan lautan dalam adalah apa yang kita sebut sebagai “penyerap karbon”,

by 80,000 cars per year

karena mereka menjebak dan menahan kelebihan karbon dari atmosfer,

from the atmosphere to the deep oceans,

dan karena itu membantu dalam menunda pemanasan global.

and the deep oceans are what we call "carbon sinks,"

because they trap and hold excess carbon from the atmosphere,

Terkadang bangkai-bangkai ini juga terdampar di pantai

dan menjadi santapan sejumlah spesies predator di darat.

and therefore help to delay global warming.

Sometimes these carcasses also wash up on beaches

Perburuan ikan paus selama 200 tahun jelas merugikan

and provide a meal to a number of predatory species on land.

dan menyebabkan penurunan populasi paus antara 60 hingga 90 persen.

The 200 years of whaling was clearly detrimental

Jelas, gerakan Save the Whales penting dalam mencegah perburuan paus komersial,

and caused a reduction in the populations of whales

between 60 to 90 percent.

tetapi hal ini perlu diperbaiki.

Clearly, the Save the Whales movement

Kita perlu mengatasi isu yang lebih modern dan mendesak yang dihadapi paus-paus ini

was instrumental in preventing commercial whaling from going on,

di perairan kita saat ini.

but we need to revise this.

Di antaranya, kita harus mencegah mereka terlindas kapal kontainer

We need to address the more modern, pressing problems that these whales face

saat mereka berada di area mencari makan,

in our waters today.

dan mencegah mereka terjerat jaring ikan saat mereka mengapung di lautan.

Amongst other things, we need to stop them

from getting plowed down by container ships when they're in their feeding areas,

Kita juga perlu belajar untuk meng- kontekstualisasikan pesan konservasi kita,

and stop them from getting entangled in fishing nets

sehingga orang-orang dapat memahami nilai ekosistem yang benar dari makhluk ini.

as they float around in the ocean.

We also need to learn to contextualize our conservation messages,

Jadi, mari kita selamatkan paus lagi,

so people really understand the true ecosystem value of these creatures.

tetapi kali ini, jangan hanya melakukannya demi mereka.

So, let's save the whales again,

Mari melakukannya untuk kita juga.

Terima kasih.

but this time, let's not just do it for their sake.

(Tepuk tangan)

Let's also do it for ours.

Thank you.

(Applause)