Ed Yong: Suicidal wasps, zombie roaches and other parasite tales

Fordító: Uschi Symmons Lektor: Sándor Nagy

A herd of wildebeests, a shoal of fish,

Egy gnúnyáj, egy halraj,

a flock of birds.

egy madárcsapat.

Many animals gather in large groups

Sok állat nagy csoportokba verődik,

that are among the most wonderful spectacles

amelyek lenyűgöző látványai

in the natural world.

a természet világának.

But why do these groups form?

De miért alakulnak ki ezek a csoportok?

The common answers include things like

A szokásos válaszok:

seeking safety in numbers or hunting in packs

a nagy létszám biztonsága, csoportos vadászat,

or gathering to mate or breed,

illetve, párzás-szaporodás oka a gyülekezésnek,

and all of these explanations,

ám ezek a magyarázatok,

while often true,

bár gyakran igazak,

make a huge assumption about animal behavior,

azt feltételezik az állatok viselkedéséről,

that the animals are in control of their own actions,

hogy azok urai a saját cselekedeteiknek,

that they are in charge of their bodies.

hogy uralkodnak a testük felett.

And that is often not the case.

Pedig gyakran nem ez a helyzet.

This is Artemia, a brine shrimp.

Ez itt egy artémia, egy sórák.

You probably know it better as a sea monkey.

Vagy ahogy angolul hívják: egy "tengeri majom".

It's small, and it typically lives alone,

Pici, és jellemzően magányosan él,

but it can gather in these large red swarms

de olykor ilyen nagy, vörös rajokat alkot,

that span for meters,

több méter hosszan,

and these form because of a parasite.

és mindezt egy parazita miatt.

These shrimp are infected with a tapeworm.

Ezeket a rákokat egy galandféreg fertőzte meg.

A tapeworm is effectively a long, living gut

A galandféreg lényegében egy hosszú, élő bél:

with genitals at one end and a hooked mouth at the other.

ivarszervekkel az egyik végén, egy kampós szájjal a másikon.

As a freelance journalist, I sympathize.

Szabadúszó zsurnalisztaként ezt díjazni tudom.

(Laughter)

(Nevetés)

The tapeworm drains nutrients from Artemia's body,

A galandféreg tápanyagokat csapol az artémia testéből,

but it also does other things.

de más dolgokat is művel:

It castrates them,

ivartalanítja őket,

it changes their color from transparent to bright red,

átlátszóból élénk vörössé változtatja a színüket,

it makes them live longer,

meghosszabbítja az életüket,

and as biologist Nicolas Rode has found,

és ahogy Nicholas Rode biológus kimutatta,

it makes them swim in groups.

arra készteti őket, hogy csoportosan ússzanak.

Why? Because the tapeworm, like many other parasites,

Hogy miért? Mert a galandféreg, mint sok más élősködő,

has a complicated life cycle

bonyolult életciklusban fejlődik,

involving many different hosts.

gazdafajait váltogatva.

The shrimp are just one step on its journey.

A rák csak egy lépése az utazásának.

Its ultimate destination is this,

A végső úti célja ez itt:

the greater flamingo.

a rózsás flamingó.

Only in a flamingo can the tapeworm reproduce,

Mert a galandféreg csak a flamingóban tud szaporodni.

so to get there, it manipulates its shrimp hosts

Hogy eljusson oda, manipulálja köztes gazdáját, a rákot,

into forming these conspicuous colored swarms

hogy ilyen feltűnő színű rajokat képezve

that are easier for a flamingo to spot

könnyítse meg a flamingónak, hogy észrevegye

and to devour,

és elfogyassza őket.

and that is the secret of the Artemia swarm.

Tehát ez a titka az artémiarajoknak.

They aren't sociable through their own volition,

Nem a saját akaratukból keresik a társaságot,

but because they are being controlled.

hanem mert irányítás alatt állnak.

It's not safety in numbers.

A sokaság nem a biztonságot,

It's actually the exact opposite.

hanem épp az ellenkezőjét jelenti.

The tapeworm hijacks their brains and their bodies,

A galandféreg hatalmába keríti a rákok agyát és testét,

turning them into vehicles

hogy szállítóeszközévé változtassa,

for getting itself into a flamingo.

és bevitesse magát egy flamingóba.

And here is another example

És itt egy másik példa

of a parasitic manipulation.

a paraziták manipulativitására.

This is a suicidal cricket.

Ez itt egy öngyilkos tücsök.

This cricket swallowed the larvae of a Gordian worm,

Ez a tücsök lenyelte a lárváját egy húrféregnek,

or horsehair worm.

mely a fonálférgek rokona.

The worm grew to adult size within it,

A féreg már kifejlődött a tücsökben,

but it needs to get into water in order to mate,

de vízbe kell jutnia ahhoz, hogy párosodhasson,

and it does that by releasing proteins

ezért hát olyan fehérjéket bocsájt ki,

that addle the cricket's brain,

amelyek megzavarják a tücsök agyát,

causing it to behave erratically.

és szokatlan viselkedésre késztetik.

When the cricket nears a body of water,

Ha a tücsök egy vízfelület közelébe kerül,

such as this swimming pool,

mint ez az úszómedence,

it jumps in and drowns,

beleugrik és megfullad,

and the worm wriggles out

miközben a féreg kitekergőzik

of its suicidal corpse.

az öngyilkos hullájából.

Crickets are really roomy. Who knew?

Jó sok hely van egy tücsökben. Ki gondolta volna? (Nevetés)

The tapeworm and the Gordian worm are not alone.

A galandféreg és a húrféreg nincs egyedül.

They are part of an entire cavalcade

Csak két példa a sok közül

of mind-controlling parasites,

az elmeirányító parazitákra

of fungi, viruses, and worms and insects and more

a gombák, vírusok, férgek, rovarok és egyebek köréből,

that all specialize in subverting and overriding

melyek arra specializálódtak, hogy felülírják

the wills of their hosts.

gazdáik akaratát.

Now, I first learned about this way of life

Első találkozásom ezzel az életmóddal

through David Attenborough's "Trials of Life"

Attenborough: "Az élet megpróbáltatásai" volt

about 20 years ago,

úgy 20 évvel ezelőtt,

and then later through a wonderful book called

aztán jött egy csodálatos könyv,

"Parasite Rex" by my friend Carl Zimmer.

a "Parasite Rex" Carl Zimmer barátomtól.

And I've been writing about these creatures ever since.

Azóta írok én is ezekről a lényekről.

Few topics in biology enthrall me more.

Nincs még egy téma a biológiában, ami jobban megragadna.

It's like the parasites have subverted my own brain.

Mintha a paraziták az én agyamat is eltérítették volna. (Nevetés)

Because after all, they are always compelling

Nem csoda, hisz mind lenyűgöző

and they are delightfully macabre.

és bűbájosan hátborzongató.

When you write about parasites,

Ha parazitákról írsz,

your lexicon swells with phrases like

a szókincsed olyanokkal bővül, mint

"devoured alive" and "bursts out of its body."

"élve felfalja" és "kirobban a testéből."

(Laughter)

(Nevetés)

But there's more to it than that.

De ennél többről van szó.

I'm a writer, and fellow writers in the audience

Író vagyok, és a jelenlévő írótársak

will know that we love stories.

a megmondhatói, hogy imádjuk a sztorikat.

Parasites invite us to resist the allure

A paraziták arra csábítanak, hogy nemet mondjunk

of obvious stories.

a kézenfekvő sztoriknak.

Their world is one of plot twists

Világuk a fordulatos cselekmények

and unexpected explanations.

és a meghökkentő magyarázatok világa.

Why, for example,

Miért van az, például,

does this caterpillar

hogy ez a hernyó

start violently thrashing about

nyomban heves csapkodásba kezd,

when another insect gets close to it

mihelyt egy másik rovar megközelíti

and those white cocoons that it seems

a fehér bábokat, amelyek felett

to be standing guard over?

szemlátomást ő bábáskodik?

Is it maybe protecting its siblings?

Netán a testvéreit védi?

No.

Dehogy.

This caterpillar was attacked

Ezt a hernyót megtámadta

by a parasitic wasp which laid eggs inside it.

egy parazita darázs, és belepetézett.

The eggs hatched and the young wasps

A petékből kikelt darázslárvák

devoured the caterpillar alive

élve felfalták a hernyót,

before bursting out of its body.

mielőtt kirobbantak a testéből.

See what I mean?

Erre céloztam az imént. (Nevetés)

Now, the caterpillar didn't die.

Nos, a hernyó nem halt bele.

Some of the wasps seemed to stay behind

A lárvák egy része nyilván hátramaradt,

and controlled it into defending their siblings

és úgy irányítja őt, hogy megvédje testvéreiket,

which are metamorphosing

melyek épp átalakulóban vannak

into adults within those cocoons.

felnőtt darázzsá a gubóikban.

This caterpillar is a head-banging zombie bodyguard

Ez a hernyó itt egy fejrázó zombi testőr,

defending the offspring

aki az ivadékait védi

of the creature that killed it.

annak a lénynek, mely megölte őt.

(Applause)

(Taps)

We have a lot to get through. I only have 13 minutes. (Laughter)

Sok van még hátra, és csak 13 percem van. (Nevetés)

Now, some of you are probably just

Valószínűleg akadnak itt olyanok, akik

desperately clawing for some solace

kétségbeesetten kapaszkodnak

in the idea that these things are oddities

abba a gondolatba, hogy ezek olyan furcsaságai

of the natural world, that they are outliers,

a természetnek, melyek kivételesek,

and that point of view is understandable,

és ez a vélekedés érthető,

because by their nature, parasites are quite small

hiszen a paraziták, természetüknél fogva, kicsik,

and they spend a lot of their time

és idejük jelentős részét

inside the bodies of other things.

más élőlények testében töltik.

They're easy to overlook,

Könnyű nem észrevenni őket,

but that doesn't mean that they aren't important.

de ez nem azt jelenti, hogy nem fontosak.

A few years back, a man called Kevin Lafferty

Néhány éve, egy Kevin Lafferty nevű férfi

took a group of scientists into three Californian estuaries

elvitt egy tudóscsoportot három kaliforniai folyótorkolathoz.

and they pretty much weighed and dissected

Kábé mindent megmértek, felboncoltak

and recorded everything they could find,

és leltárba vettek, amit csak találtak.

and what they found

És amit találtak,

were parasites in extreme abundance.

az leginkább parazita volt, irdatlan mennyiségben.

Especially common were trematodes,

Leggyakoribbak a mételyek voltak:

tiny worms that specialize in castrating their hosts

apró férgek, specialitásuk: ivartalanítani a gazdát,

like this unfortunate snail.

mint ez a boldogtalan csiga itt.

Now, a single trematode is tiny, microscopic,

Nos, egy métely, önmagában, apró, mikroszkopikus méretű,

but collectively they weighed as much

de kollektívan annyit nyomtak,

as all the fish in the estuaries

mint a torkolatban élő halak együttvéve,

and three to nine times more than all the birds.

és 3-9-szer annyit, mint az összes madár.

And remember the Gordian worm that I showed you,

És emlékeznek arra a húrféregre, amit mutattam?

the cricket thing?

A tücsök-izére?

One Japanese scientist called Takuya Sato

Egy Takuya Sato nevű japán kutató

found that in one stream,

egy patakot vizsgálva azt találta,

these things drive so many crickets

hogy ezek a férgek olyan sok tücsköt,

and grasshoppers into the water

szöcskét kergetnek a vízbe,

that the drowned insects

hogy a megfulladt rovarok

make up some 60 percent of the diet of local trout.

nagyjából 60%-át teszik ki a helyi pisztrángok étrendjének.

Manipulation is not an oddity.

A manipuláció nem kivétel.

It is a critical and common part

Fontos és gyakori része

of the world around us,

a körülöttünk lévő világnak.

and scientists have now found

A kutatók mára

hundreds of examples of such manipulators,

százféle példát találtak efféle manipulátorokra,

and more excitingly, they're starting to understand

és ami még izgalmasabb, kezdik megérteni,

exactly how these creatures control their hosts.

hogyan is irányítják ezek a lények a gazdáikat.

And this is one of my favorite examples.

Most jön az egyik kedvenc példám.

This is Ampulex compressa,

Ez itt az Ampulex compressa,

the emerald cockroach wasp,

az ékes ősdarázs.

and it is a truth universally acknowledged

Általánosan elfogadott tény,

that an emerald cockroach wasp in possession

hogy ha az ékes ősdarázs

of some fertilized eggs

megtermékenyített petéket hordoz,

must be in want of a cockroach.

akkor csótányhiánya támad.

When she finds one,

Amikor talál egyet,

she stabs it with a stinger

megszúrja a fullánkjával,

that is also a sense organ.

mely érzékszerv is egyben.

This discovery came out three weeks ago.

Ez a felfedezés három hete jelent meg.

She stabs it with a stinger that is a sense organ

Megszúrja a fullánkjával, ami egyben érzékszerv,

equipped with small sensory bumps

apró érzékelő dudorokkal,

that allow her to feel the distinctive texture

melyekkel képes "kitapintani" a textúra eltéréseit

of a roach's brain.

a csótány agyában.

So like a person blindly rooting about in a bag,

Ahogy mi egy táska mélyén kotorászunk valami után,

she finds the brain, and she injects it with venom

úgy keresi meg az agyat, majd mérget injektál

into two very specific clusters of neurons.

két nagyon specifikus idegsejtcsoportba.

Israeli scientists Frederic Libersat and Ram Gal

Két izraeli kutató, Frederic Libersat és Ram Gal,

found that the venom is a very specific chemical weapon.

azt találták, hogy ez a méreg egy nagyon specifikus kémiai fegyver.

It doesn't kill the roach, nor does it sedate it.

Nem öli meg a csótányt, és nem is kábítja el.

The roach could walk away

A csótány elsétálhatna,

or fly or run if it chose to,

elrepülhetne, elfuthatna, ha akarna,

but it doesn't choose to,

de nem akar,

because the venom nixes its motivation to walk,

mert a méreg megszünteti a motivációját, hogy mozogjon,

and only that.

de csak azt.

The wasp basically un-checks the escape-from-danger box

A darázs lényegében kitörli a pipát a "Menekülj a veszély elől!" rubrikából

in the roach's operating system,

a csótány operációs rendszerében,

allowing her to lead her helpless victim

ami lehetővé teszi számára, hogy a tehetetlen áldozatot

back to her lair by its antennae

csápjánál fogva elvezesse az odújába

like a person walking a dog.

úgy, ahogy a kutyát pórázon vezetik.

And once there, she lays an egg on it,

És amikor célba ér, rápetézik,

egg hatches, devoured alive, bursts out of body,

a pete kikel, élve felfalja, kirobban a testéből,

yadda yadda yadda, you know the drill.

bla-bla-bla... a begyakorolt szöveg.

(Laughter) (Applause)

(Nevetés) (Taps)

Now I would argue that, once stung,

Nos, én úgy mondanám, hogy miután megszúrták,

the cockroach isn't a roach anymore.

a csótány már nem csótány,

It's more of an extension of the wasp,

inkább a darázs kiterjesztése,

just like the cricket was an extension of the Gordian worm.

ahogy a tücsök is a húrféreg kiterjesztése volt.

These hosts won't get to survive or reproduce.

Ezek a gazdák nem fognak túlélni vagy szaporodni.

They have as much control over their own fates

Pont annyira irányítják a saját sorsukat,

as my car.

mint a kocsim a magáét.

Once the parasites get in,

Mihelyt benne van a parazita,

the hosts don't get a say.

a gazdának nincs több beleszólása.

Now humans, of course,

Persze tőlünk, emberektől,

are no stranger to manipulation.

sem idegen a manipuláció.

We take drugs to shift the chemistries of our brains

Drogot szedünk, hogy módosítsuk agyunk kémiáját,

and to change our moods,

és javítsuk kedvünket;

and what are arguments or advertising or big ideas

és mi más az érvelés, a reklám vagy egy nagy eszme,

if not an attempt to influence someone else's mind?

ha nem arra irányuló próbálkozás, hogy mások nézeteit megváltoztassuk?

But our attempts at doing this

De efféle próbálkozásaink

are crude and blundering compared

durvák és ügyetlenek, ha összevetjük

to the fine-grained specificity of the parasites.

a paraziták kifinomult célirányosságával.

Don Draper only wishes he was as elegant

Don Draper csak szeretne olyan elegáns

and precise as the emerald cockroach wasp.

és precíz lenni, mint az ékes ősdarázs. (Nevetés)

Now, I think this is part of what makes parasites

Azt hiszem, részben ez az, amiért a paraziták

so sinister and so compelling.

olyan félelmetesek és mégis lenyűgözőek.

We place such a premium on our free will

Akkora becsben tartjuk szabad akaratunkat

and our independence

és függetlenségünket,

that the prospect of losing those qualities

hogy ezek elvesztésének puszta lehetősége

to forces unseen

láthatatlan erők hatására

informs many of our deepest societal fears.

legmélyebb társadalmi félelmeinket érinti.

Orwellian dystopias and shadowy cabals

Orwelli látomások, sötét cselszövés,

and mind-controlling supervillains --

akaratunkat irányító szupergonosz --

these are tropes that fill our darkest fiction,

csupa olyan, ami csak a legsötétebb történeteinkben fordul elő,

but in nature, they happen all the time.

ám a természetben jelen van folyton.

Which leads me to an obvious

Ezzel el is jutottunk a nyilvánvaló

and disquieting question:

és nyugtalanító kérdéshez:

Are there dark, sinister parasites

Léteznek sötét, rémisztő paraziták,

that are influencing our behavior

melyek úgy befolyásolják viselkedésünket,

without us knowing about it,

hogy nem is tudunk róla?

besides the NSA?

Mármint a Nemzetbiztonsági Ügynökségen kívül. (Nevetés)

If there are any —

Ha létezik ilyen --

(Laughter) (Applause)

(Nevetés) (Taps)

I've got a red dot on my forehead now, don't I?

Ott a piros fényfolt a homlokomon...

(Laughter)

(Nevetés)

If there are any, this is a good candidate for them.

Nos, ha létezik ilyen izé, ez az.

This is Toxoplasma gondii, or Toxo, for short,

Ez itt a Toxoplasma gondii, röviden Toxo,

because the terrifying creature

mert az ilyen félelmetes izék

always deserves a cute nickname.

megérdemelnek egy becenevet.

Toxo infects mammals,

Toxo emlősöket fertőz,

a wide variety of mammals,

különféle emlősöket,

but it can only sexually reproduce in a cat.

de csak macskákban tud ivarosan szaporodni.

And scientists like Joanne Webster have shown that

Joanne Webster és más kutatók kimutatták,

if Toxo gets into a rat or a mouse,

hogy ha Toxo patkányba vagy egérbe kerül,

it turns the rodent into a cat-seeking missile.

akkor a rágcsálót macskakereső üzemmódba állítja.

If the infected rat smells the delightful odor

Ha a fertőzött patkány megérzi édes illatát

of cat piss,

a macskapisinek,

it runs towards the source of the smell

a szag forrása felé rohan

rather than the more sensible direction of away.

ahelyett, hogy a célszerűbb irányt választaná: a távolodást.

The cat eats the rat. Toxo gets to have sex.

A macska megeszi a patkányt, és Toxo szexelhet végre.

It's a classic tale of Eat, Prey, Love.

Hogy klasszikust idézzek: "Izék, miák, szerelmek".

(Laughter) (Applause)

(Nevetés) (Taps)

You're very charitable, generous people.

Örülök, hogy ilyen jóérzésű hallgatóságra leltem!

Hi, Elizabeth, I loved your talk.

Hahó, Elizabeth [Gilbert]! Imádtam a tegnapi előadást!

How does the parasite control its host

Hogyan irányítja a parazita a gazdáját

in this way?

ily módon?

We don't really know.

Nem tudjuk biztosan.

We know that Toxo releases an enzyme

Azt tudjuk: Toxo enzimet bocsát ki,

that makes dopamine, a substance involved

ami dopamint készít, melynek szerepe van

in reward and motivation.

a jutalmazásban és a motivációban.

We know it targets certain parts of a rodent's brain,

Tudjuk: a rágcsálóagy bizonyos részei a célpontok,

including those involved in sexual arousal.

köztük a szexuális izgalomban szerepet játszók.

But how those puzzle pieces fit together

De hogy a kirakós darabjai hogy állnak össze,

is not immediately clear.

az már nem világos.

What is clear is that this thing

Ami világos, az az, hogy ez az izé

is a single cell.

egyetlen sejt.

This has no nervous system.

Nincs idegrendszere.

It has no consciousness.

Nincs tudata.

It doesn't even have a body.

Még teste sincsen.

But it's manipulating a mammal?

Mégis képes manipulálni egy emlőst?!

We are mammals.

Hisz emlősök vagyunk mi is!

We are more intelligent than a mere rat, to be sure,

Persze okosabbak egy szimpla patkánynál,

but our brains have the same basic structure,

de az agyunk alapszerkezete azonos,

the same types of cells,

azonos típusú sejtekkel,

the same chemicals running through them,

azonos vegyületekkel

and the same parasites.

és azonos parazitákkal.

Estimates vary a lot, but some figures suggest

A becslések eltérőek, de az adatok arra utalnak,

that one in three people around the world

hogy világszinten három emberből egynek

have Toxo in their brains.

Toxo van az agyában.

Now typically, this doesn't lead to any overt illness.

Általában nincs kimutatható betegség.

The parasite holds up in a dormant state

A parazita lappangó állapotban marad

for a long period of time.

hosszú időn át.

But there's some evidence that those people

De vannak bizonyítékok arra,

who are carriers score slightly differently

hogy a hordozók kissé eltérő eredményeket érnek el

on personality questionnaires than other people,

a személyiségi teszteken, mint mások;

that they have a slightly higher risk of car accidents,

hogy kissé nagyobb náluk az autóbaleset esélye;

and there's some evidence that people with schizophrenia

és van némi bizonyíték arra, hogy a skizofrének közt

are more likely to be infected.

gyakoribb a fertőzött.

Now, I think this evidence is still inconclusive,

Szerintem a bizonyítékok nem meggyőzőek,

and even among Toxo researchers,

és még a Toxo-kutatók körében is

opinion is divided as to whether the parasite

megoszlanak a vélemények, hogy a parazita

is truly influencing our behavior.

valóban befolyásolja-e a viselkedésünket.

But given the widespread nature of such manipulations,

De tekintve az efféle manipulációk elterjedt voltát,

it would be completely implausible

nem valószínű, hogy

for humans to be the only species

az ember lenne az egyetlen faj,

that weren't similarly affected.

melyet nem érint a dolog.

And I think that this capacity to constantly

Úgy vélem, épp azért, mert képesek folyton

subvert our way of thinking about the world

kizökkenteni az embert abból, ahogy a világról gondolkozik,

makes parasites amazing.

azért lenyűgözőek a paraziták.

They're constantly inviting us to look at the natural world sideways,

Arra késztetnek minket, hogy más szögből nézzük a természetet,

and to ask if the behaviors we're seeing,

és átgondoljuk, hogy a látott viselkedési mód

whether they're simple and obvious

-- akár egyszerű és egyértelmű,

or baffling and puzzling,

akár elképesztő és rejtélyes --

are not the results of individuals

talán nem is az illető egyed

acting through their own accord

önálló döntéséből fakad,

but because they are being bent

hanem abból, hogy akaratát

to the control of something else.

valami más irányítja.

And while that idea may be disquieting,

Ez a gondolat persze nyugtalanító,

and while parasites' habits may be very grisly,

és a paraziták szokásai olykor igen hátborzongatók,

I think that ability to surprise us

de mert képesek meglepni minket,

makes them as wonderful and as charismatic

mégis oly csodálatosak és karizmatikusak számunkra,

as any panda or butterfly or dolphin.

mint bármely panda, pillangó vagy delfin.

At the end of "On the Origin of Species,"

A "Fajok eredetéről" végén

Charles Darwin writes about the grandeur of life,

Darwin az élet nagyszerűségéről ír,

and of endless forms most beautiful

a formák végtelenségének szépségéről

and most wonderful,

és csodájáról.

and I like to think he could easily have been talking

Szeretem azt gondolni, hogy beszélhetett volna akár

about a tapeworm that makes shrimp sociable

a galandféregről is, mely társaságkedvelővé teszi a rákot,

or a wasp that takes cockroaches for walks.

vagy a darázsról, mely megsétáltatja a csótányt.

But perhaps, that's just a parasite talking.

Lehet persze, hogy csak egy parazita beszél belőlem.

Thank you.

Köszönöm.

(Applause)

(Taps)