The surprising decline in violence | Steven Pinker

Steven Pinker parle du mythe de la violence

Traducteur: Emmanuel Parfond Relecteur: Marine Putman

Images like this, from the Auschwitz concentration camp,

De telles images, venant du camp de concentration d'Auschwitz,

have been seared into our consciousness during the 20th century

ont été enracinées dans notre conscience pendant le 20e siècle

and have given us a new understanding of who we are,

et nous ont donné une nouvelle compréhension de qui nous sommes,

where we've come from and the times we live in.

d'où nous venons, et de notre époque.

During the 20th century, we witnessed the atrocities

Lors du 20e siècle, nous avons assisté aux atrocités

of Stalin, Hitler, Mao, Pol Pot, Rwanda and other genocides,

de Staline, Hitler, Mao, Pol Pot, du Rwanda et à d'autres génocides,

and even though the 21st century is only seven years old,

et bien que le 21e siècle n'ait que 7 ans,

we have already witnessed an ongoing genocide in Darfur

nous avons déjà vu un génocide au Darfur

and the daily horrors of Iraq.

et les horreurs quotidiennes en Iraq.

This has led to a common understanding of our situation,

Cela nous amène à mal comprendre notre situation :

namely, that modernity has brought us terrible violence,

nous pensons que le progrès nous a amené une violence terrible, et que

and perhaps that native peoples lived in a state of harmony

les peuplades primitives vivaient dans un état d'harmonie que nous avons perdu.

that we have departed from, to our peril.

Voici un exemple tiré

Here is an example from an op-ed on Thanksgiving,

d'une tribune du Boston Globe le jour de Thanksgiving

in the "Boston Globe" a couple of years ago,

il y a quelques années. L'auteur écrit : "La vie des Indiens d'Amérique

where the writer wrote, "The Indian life was a difficult one,

était difficile, mais il n'y avait pas de problèmes de chômage,

but there were no employment problems,

community harmony was strong, substance abuse unknown,

la communauté vivait en harmonie, il n'y avait pas d'abus de drogues,

crime nearly nonexistent.

pas de crimes, et les seules guerres étaient entre tribus,

What warfare there was between tribes was largely ritualistic

et étaient surtout rituelles, ne se transformant que rarement

and seldom resulted in indiscriminate or wholesale slaughter."

en massacre." Vous connaissez ce genre de niaiseries.

Now you're all familiar with this treacle.

We teach it to our children.

On l'apprend à nos enfants ; on l'entend à la télévision

We hear it on television and in storybooks.

et dans les livres d'histoire. Le titre original de cette session

Now, the original title of this session was, "Everything You Know is Wrong,"

était "Tout ce que vous savez est faux", et je vais vous montrer des preuves

and I'm going to present evidence

that this particular part of our common understanding is wrong,

que cette part de notre connaissance commune est erronée :

that, in fact, our ancestors were far more violent than we are,

que nos ancêtres étaient beaucoup plus violents que nous le sommes,

that violence has been in decline for long stretches of time,

que la violence est en baisse depuis très longtemps,

and that today, we are probably living in the most peaceful time

et que nous vivons durant ce qui est probablement la période la plus paisible de l'existence de notre espèce.

in our species's existence.

Dans la décennie qui a vu le Darfour et l'Iraq,

Now in the decade of Darfur and Iraq,

a statement like that might seem somewhere between hallucinatory and obscene,

cette idée peut paraitre entre hallucinante

et obscène. Mais je vais essayer de vous convaincre

but I'm going to try to convince you that that is the correct picture.

que c'est la vérité. Le déclin de la violence

The decline of violence is a fractal phenomenon.

est un phénomène fractal. On le voit sur des millénaires,

You can see it over millennia, over centuries, over decades

des siècles, des décennies et des années,

and over years,

although there seems to have been a tipping point

même s'il semble qu'il y ait eu un point de basculement au début

at the onset of the Age of Reason in the 16th century.

de l'Age de Raison au 16e siècle. On le voit

One sees it all over the world, although not homogeneously.

à travers le monde, mais pas de façon homogène.

It's especially evident in the West,

C'est particulièrement évident à l'ouest, en commençant par l'Angleterre

beginning with England and Holland around the time of the Enlightenment.

et la Hollande au temps des Lumières.

Let me take you on a journey of several powers of 10 --

Voyageons dans le temps à différentes échelles --

from the millennium scale to the year scale --

du millénaire à l'année --

to try to persuade you of this.

pour vous en convaincre. Jusqu'à 10 000 ans avant aujourd'hui, tous les hommes

Until 10,000 years ago, all humans lived as hunter-gatherers,

vivaient de la chasse et la cueillette, sans habitations permanentes

without permanent settlements or government.

ni gouvernement. Et on considère généralement cet état comme étant

And this is the state that's commonly thought to be one of primordial harmony.

un état d'harmonie originelle. Mais l'archéologue

But the archaeologist Lawrence Keeley,

Lawrence Keeley, qui a étudié les taux de décès

looking at casualty rates among contemporary hunter-gatherers,

des tribus contemporaines de chasseurs-cueilleurs -- qui sont notre

which is our best source of evidence about this way of life,

meilleure source de données sur cette façon de vivre -- a tiré une conclusion assez différente.

has shown a rather different conclusion.

Here is a graph that he put together,

Voici le graphique qu'il a réalisé

showing the percentage of male deaths due to warfare

qui montre le pourcentage de morts masculines dues à la guerre

in a number of foraging or hunting and gathering societies.

dans un certain nombre de tribus de chasseurs-cueilleurs.

The red bars correspond to the likelihood that a man will die

Les barres rouges correspondent à la probabilité qu'un homme soit tué

at the hands of another man,

par un autre homme, au lieu de mourir de

as opposed to passing away of natural causes,

causes naturelles, dans différentes sociétés de chasseurs-cueilleurs

in a variety of foraging societies in the New Guinea highlands

en Nouvelle-Guinée et dans la forêt amazonienne.

and the Amazon rain forest.

And they range from a rate of almost a 60 percent chance that a man will die

Elles vont d'un taux de presque 60% de chances qu'un homme soit tué

at the hands of another man

par un autre, jusqu'à, dans le cas des Gebusis,

to, in the case of the Gebusi, only a 15 percent chance.

seulement 15%. La petite barre bleue en bas à gauche

The tiny little blue bar in the lower left-hand corner

montre la même statistique aux États-Unis et

plots the corresponding statistic from the United States and Europe

in the 20th century,

en Europe au 20e siècle, qui inclus tous les morts

and it includes all the deaths of both World Wars.

des deux guerres mondiales. Si le taux de mortalité des guerres tribales était resté le même

If the death rate in tribal warfare had prevailed during the 20th century,

au cours du 20e siècle, il y aurait eu 2 milliards de morts, et non 100 millions.

there would have been two billion deaths rather than 100 million.

Also on the millennium scale,

A l'échelle du millénaire, on peut étudier

we can look at the way of life of early civilizations,

la façon de vivre des premières civilisations, telles celles décrites

such as the ones described in the Bible.

dans la Bible. Et dans ce qui est censé être une source de nos valeurs morales,

And in this supposed source of our moral values,

one can read descriptions of what was expected in warfare,

on peut lire des descriptions de ce qu'étaient les guerres,

such as the following, from Numbers 31:

comme cet extrait de Nombres 31 : "Ils s'avancèrent

"And they warred against the Midianites as the Lord commanded Moses,

contre Madian, selon l'ordre que l'Éternel avait donné à Moïse ;

and they slew all the males.

et ils tuèrent tous les mâles. Et Moïse leur dit :

And Moses said unto them, 'Have you saved all the women alive?

"Avez-vous laissé la vie à toutes les femmes ? Maintenant, tuez tout mâle

Now, therefore, kill every male among the little ones

parmi les petits enfants, et tuez toute femme qui a connu un homme

and kill every woman that hath known man by lying with him,

en couchant avec lui ; mais laissez en vie pour vous toutes les filles

but all the women children that have not known a man by lying with him,

qui n'ont point connu la couche d'un homme." En d'autres termes,

keep alive for yourselves.'"

In other words: kill the men, kill the children.

Tuez les hommes, tuez les enfants, et si vous rencontrez des vierges

If you see any virgins, then you can keep them alive so that you can rape them.

vous pouvez les laisser en vie pour les violer.

And you can find four or five passages in the Bible of this ilk.

On trouve 4 ou 5 passages dans la Bible de cet acabit.

Also in the Bible, one sees that the death penalty was the accepted punishment

Dans la Bible, on voit aussi que la peine de mort

était la punition habituelle pour des crimes tels que l'homosexualité,

for crimes such as homosexuality,

adultery, blasphemy, idolatry, talking back to your parents --

l'adultère, le blasphème, l'idolâtrie, le fait de répondre à ses parents --

(Laughter)

(Rires) -- et de ramasser du bois pendant le Sabbat.

and picking up sticks on the Sabbath.

Well, let's click the zoom lens down one order of magnitude

Avançons à présent

à l'échelle du siècle

and look at the century scale.

Now, although we don't have statistics for warfare

Nous n'avons pas de statistiques concernant les guerres depuis

throughout the Middle Ages to modern times,

le Moyen Âge jusqu'aux temps modernes,

we know just from conventional history

mais nous savons de l'Histoire -- les preuves

that the evidence was under our nose all along

ont toujours été sous nos yeux -- qu'il y a eu une réduction

that there has been a reduction in socially sanctioned forms of violence.

des formes de violence acceptées par la société.

For example, any social history will reveal that mutilation and torture

Par exemple, l'Histoire nous apprend que les mutilations et la torture

were routine forms of criminal punishment.

étaient une punition habituelle pour les criminels. Le genre d'infraction

The kind of infraction today that would give you a fine,

qui aujourd'hui vous donnerait une amende vous causait au Moyen Âge

in those days, would result in your tongue being cut out,

d'avoir la langue ou les oreilles coupées, d'être rendu aveugle,

your ears being cut off, you being blinded,

a hand being chopped off and so on.

d'avoir une main tranchée, et ainsi de suite.

There were numerous ingenious forms of sadistic capital punishment:

Il y avait d'innombrables formes de peines capitales sadiques :

burning at the stake, disemboweling, breaking on the wheel,

brulé vif, éviscéré, passé au supplice de la roue,

being pulled apart by horses and so on.

écartelé par des chevaux et ainsi de suite.

The death penalty was a sanction for a long list of nonviolent crimes:

La peine de mort était la punition pour un grand nombre de crimes non violents :

criticizing the king, stealing a loaf of bread.

critiquer le Roi, voler une miche de pain. L'esclavage, bien sûr,

Slavery, of course, was the preferred labor-saving device,

était la méthode favorite d'économie de main d'oeuvre, et la cruauté était

and cruelty was a popular form of entertainment.

une forme de divertissement populaire. L'exemple le plus éloquent

Perhaps the most vivid example was the practice of cat burning,

est la coutume de bruler un chat, où l'animal était hissé sur une

in which a cat was hoisted on a stage and lowered in a sling into a fire,

estrade puis descendu par un harnais dans un feu ;

and the spectators shrieked in laughter as the cat, howling in pain,

les spectateurs éclataient de rire tandis que le chat, hurlant de douleur,

was burned to death.

était brulé vif.

What about one-on-one murder?

Et en ce qui concerne les meurtres ? Là nous avons de bonnes statistiques,

Well, there, there are good statistics,

because many municipalities recorded the cause of death.

puisque beaucoup de villes enregistraient les causes de décès.

The criminologist Manuel Eisner

Le criminologue Manuel Eisner

scoured all of the historical records across Europe

a parcouru les archives historiques à travers l'Europe

for homicide rates in any village, hamlet, town, county that he could find,

à la recherche des taux de meurtres dans tous les villages, hameaux, villes et comtés

qu'il a pu trouver, et les a complétées

and then he supplemented them with national data

par les données nationales, quand les pays ont commencé à conserver des statistiques.

when nations started keeping statistics.

He plotted on a logarithmic scale,

Il les a représentées sur une échelle logarithmique, allant de 100 morts

going from 100 deaths per 100,000 people per year,

pour 100.000 habitants par an, ce qui est environ le taux

which was approximately the rate of homicide in the Middle Ages,

d'homicide au Moyen Âge. Le taux chute

and the figure plummets down

to less than one homicide per 100,000 people per year

à moins d'un homicide pour 100.000 personnes par an

in seven or eight European countries.

dans sept ou huit pays européens. Il y a ensuite une légère augmentation

Then, there is a slight uptick in the 1960s.

dans les années 60. Les gens qui pensaient que le Rock n' roll allait

The people who said that rock and roll would lead to the decline of moral values

détruire nos valeurs morales n'avaient pas tout à fait tord.

actually had a grain of truth to that.

But there was a decline from at least two orders of magnitude in homicide

Mais il y a eu une baisse de deux ordres de grandeur

from the Middle Ages to the present,

du nombre d'homicides depuis le Moyen Âge jusqu'à nos jours,

and the elbow occurred in the early 16th century.

et le point de bascule est survenu au début du 16e siècle.

Let's click down now to the decade scale.

Voyons à présent à l'échelle de la décennie.

According to nongovernmental organizations that keep such statistics,

D'après les organisations non gouvernementales

qui gardent ce genre de statistiques, depuis 1945 en Europe et aux Amériques

since 1945, in Europe and the Americas,

there has been a steep decline in interstate wars,

il y a eu une baisse rapide des guerres entre états,

in deadly ethnic riots or pogroms

des coups militaires, des émeutes ethniques,

and in military coups, even in South America.

même en Amérique du Sud. Dans le monde entier, il y a eu une baisse rapide

Worldwide, there's been a steep decline in deaths in interstate wars.

des tués pendant les guerres. Les barres jaunes ici montrent le nombre

The yellow bars here show the number of deaths per war per year

de morts par guerre par an, depuis 1950 jusqu'à aujourd'hui.

from 1950 to the present.

And, as you can see, the death rate goes down

Comme vous pouvez le voir, le taux de mortalité chute de 65.000 morts

from 65,000 deaths per conflict per year in the 1950s

par conflit par an dans les années 1950, jusqu'à 2.000 morts

to less than 2,000 deaths per conflict per year in this decade,

par conflit par an dans cette décennie, aussi horrible qu'elle soit.

as horrific as it is.

Even in the year scale, one can see a decline of violence.

Même à l'échelle annuelle, on peut voir une baisse de la violence.

Since the end of the Cold War, there have been fewer civil wars,

Depuis la fin de la guerre froide, il y a eu moins de guerres civiles,

fewer genocides -- indeed, a 90 percent reduction since post-World War II highs --

moins de génocides -- une réduction de 90% depuis les chiffres élevés de la Seconde Guerre mondiale --

and even a reversal of the 1960s uptick in homicide and violent crime.

et même une inversion du pic des années 60 concernant les meurtres et crimes violents.

This is from the FBI uniform crime statistics.

Ceci est tiré des statistiques criminelles du FBI : on peut voir

You can see that there's a fairly low rate of violence in the '50s and the '60s,

un taux de violence assez bas dans les années 50 et 60,

then it soared upward for several decades

puis en forte augmentation pendant plusieurs décennies,

and began a precipitous decline, starting in the 1990s,

puis en forte baisse, depuis les années 90, et qui est revenu

so that it went back to the level that was last enjoyed in 1960.

presque au niveau des années 1960.

President Clinton, if you're here: thank you.

Président Clinton, si vous êtes ici, merci.

(Laughter)

(Rires)

So the question is:

La question est donc : pourquoi tant de gens se trompent au sujet

Why are so many people so wrong about something so important?

de quelque chose de si important ? Je pense qu'il y a plusieurs raisons,

I think there are a number of reasons.

One of them is we have better reporting.

l'une d'entre elles étant que nous avons un meilleur journalisme. L'Associated Press (AP)

The Associated Press is a better chronicler of wars

rend un meilleur compte des guerres

over the surface of the earth

than 16th-century monks were.

que les moines du 16e siècle.

(Laughter)

There's a cognitive illusion.

We cognitive psychologists know

Il y a aussi une illusion cognitive : les psychologues cognitifs comme moi savons que plus il est facile

that the easier it is to recall specific instances of something,

de se souvenir de quelque chose,

the higher the probability that you assign to it.

plus on lui attribue une forte probabilité.

Things that we read about in the paper with gory footage

Ce que l'on lit dans le journal, accompagné de photos affreuses

burn into memory more than reports of a lot more people dying

est plus facilement enregistré en mémoire que les statistiques sur le nombre de gens

in their beds of old age.

qui meurent de vieillesse dans leur lit. Il y a aussi une dynamique du marché

There are dynamics in the opinion and advocacy markets;

de l'opinion : personne n'a jamais attiré d'observateurs, de défenseurs

no one ever attracted advocates and donors

et de donateurs en disant

by saying, "Things just seem to be getting better and better."

"les choses vont de mieux en mieux."

(Laughter)

(Rires)

There's guilt about our treatment of native peoples

Nous nous sentons coupables du traitement des peuplades primitives

in modern intellectual life,

dans le monde moderne, et refusons d'admettre

and an unwillingness to acknowledge there could be anything good

qu'il pourrait y avoir quelque chose de positif dans la culture occidentale.

about Western culture.

And, of course, our change in standards can outpace the change in behavior.

Et, bien sûr, nos standards changent plus vite que nous ne changeons

One of the reasons violence went down

de comportement. Une des raisons pour laquelle le taux de violence a baissé

is that people got sick of the carnage and cruelty in their time.

est que les gens en ont eu assez du carnage et de la cruauté de leur époque.

That's a process that seems to be continuing,

C'est un processus qui continue,

but if it outstrips behavior by the standards of the day,

mais s'il évalue les comportements selon les standards du jour,

things always look more barbaric than they would have been

les choses paraissent toujours plus sauvages qu'elles ne le sont,

by historic standards.

comparées à l'histoire. De nos jours, on est indignés -- à juste titre --

So today, we get exercised -- and rightly so --

if a handful of murderers get executed by lethal injection in Texas

quand des assassins sont tués par injection léthale

au Texas, au bout de 15 ans d'appels. Mais nous ne pensons pas au fait

after a 15-year appeal process.

We don't consider that a couple of hundred years ago,

qu'il y a quelques centaines d'années, ils auraient pu avoir été envoyés au bucher

they may have been burned at the stake for criticizing the king after a trial

pour avoir critiqué le roi, après un procès

that lasted 10 minutes,

de 10 minutes -- et que ce genre de chose aurait été fréquent.

and indeed, that that would have been repeated over and over again.

De nos jours, nous voyons la peine de mort comme

Today, we look at capital punishment

as evidence of how low our behavior can sink,

une preuve de l'aspect indigne de nos comportements,

rather than how high our standards have risen.

plutôt que de la façon dont nos standards se sont élevés.

Well, why has violence declined?

Pourquoi la violence est-elle en déclin ? Personne ne le sait vraiment,

No one really knows, but I have read four explanations,

mais j'ai lu quatre explications, qui toutes, à mon avis,

all of which, I think, have some grain of plausibility.

ont une part de crédibilité. La première est : peut-être

The first is: maybe Thomas Hobbes got it right.

que Thomas Hobbes avait raison. Il soutenait que

He was the one who said

that life in a state of nature was "solitary, poor, nasty,

la vie dans le monde naturel était "solitaire, pauvre, sale, brutale

brutish and short."

et courte." Pas parce que, selon lui,

(Laughter)

Not because, he argued,

humans have some primordial thirst for blood

les hommes ont un gout primordial pour le sang,

or aggressive instinct or territorial imperative,

ou un instinct agressif, ou un impératif territorial,

but because of the logic of anarchy.

mais à cause de la logique de l'anarchie. Dans un état d'anarchie

In a state of anarchy,

there's a constant temptation to invade your neighbors preemptively,

il y a une tentation constante d'envahir ses voisins préventivement,

before they invade you.

avant qu'ils ne vous envahissent. Récemment, Thomas Schelling

More recently, Thomas Schelling gives the analogy

donnait l'analogie d'un propriétaire qui entend un bruit dans

of a homeowner who hears a rustling in the basement.

Being a good American, he has a pistol in the nightstand,

sa cave. Comme tout bon Américain, il a son arme sur

la table de chevet, la prend et descend les marches.

pulls out his gun, walks down the stairs.

And what does he see but a burglar with a gun in his hand?

En bas il voit un cambrioleur, arme à la main.

Now, each one of them is thinking,

Chacun pense :

"I don't really want to kill that guy, but he's about to kill me.

"Je ne veux pas tuer ce type, mais il va me tuer.

Maybe I had better shoot him before he shoots me,

Je devrais peut être lui tirer dessus avant qu'il ne le fasse,

especially since, even if he doesn't want to kill me,

surtout que, même s'il ne veut pas me tuer,

he's probably worrying right now that I might kill him before he kills me."

il est sans doute en train de penser que je vais le tuer

avant qu'il ne me tue". Et ainsi de suite.

And so on.

Hunter-gatherer peoples explicitly go through this train of thought

Les chasseurs-cueilleurs ont le même raisonnement,

and will often raid their neighbors out of fear of being raided first.

et attaquent souvent leurs voisins, de peur d’être envahis les premiers.

Now, one way of dealing with this problem is by deterrence.

Une façon d'éluder ce problème est la dissuasion :

You don't strike first, but you have a publicly announced policy

vous n'attaquez pas, mais vous faites savoir que

that you will retaliate savagely if you are invaded.

les représailles seront sauvages si vous êtes attaqué.

The only thing is that it's liable to having its bluff called,

Le seul risque avec cette méthode est qu'on peut

penser que vous bluffez ; elle ne fonctionne donc que

and therefore can only work if it's credible.

si elle est crédible. Pour ce faire, vous devez répondre à chaque insulte

To make it credible, you must avenge all insults and settle all scores,

et résoudre chaque conflit, ce qui mène à des cycles de vendettas sanglantes.

which leads to the cycles of bloody vendetta.

Life becomes an episode of "The Sopranos."

La vie devient un épisode des Sopranos. La solution de Hobbes,

Hobbes's solution, "Leviathan,"

le "Léviathan", est que si la décision de l'usage

was that if authority for the legitimate use of violence

de la violence était laissée à un unique système démocratique, un Léviathan,

was vested in a single democratic agency -- a leviathan --

then such a state can reduce the temptation of attack,

alors cela réduirait la tentation d'attaquer,

because any kind of aggression will be punished,

puisque tout acte d'agression serait puni,

leaving its profitability zero.

réduisant sa profitabilité à zéro. Voilà qui enlèverait la tentation

That would remove the temptation to invade preemptively

d'envahir de manière préventive, de peur qu'on ne vous attaque en premier.

out of fear of them attacking you first.

It removes the need for a hair trigger for retaliation

Plus besoin de représailles immédiates

to make your deterrent threat credible,

pour que la dissuasion soit crédible. Ainsi, on obtiendrait un

and therefore, it would lead to a state of peace.

état de paix. Eisner -- celui qui a analysé les taux d'homicide que

Eisner -- the man who plotted the homicide rates

that you failed to see in the earlier slide --

vous n'avez pas vu dans la diapositive précédente --

argued that the timing of the decline of homicide in Europe

propose que le déclin du nombre d'homicides en Europe

coincided with the rise of centralized states.

coïncide avec l'arrivée des États centralisés.

So that's a bit of a support for the leviathan theory.

Cela donne du poids à la théorie du Léviathan.

Also supporting it is the fact that we today see eruptions of violence

Une autre preuve est qu'aujourd'hui on observe une explosion de la violence

in zones of anarchy, in failed states, collapsed empires,

dans les zones d'anarchie : États défaillants, empires anéantis,

frontier regions, mafias, street gangs and so on.

zones frontières, mafias, gangs, etc.

The second explanation is that in many times and places,

La seconde raison est qu'à de nombreux moments et dans de nombreux endroits

there is a widespread sentiment that life is cheap.

il y a un sentiment partagé qu'une vie ne vaut pas grand-chose.

In earlier times, when suffering and early death were common in one's own life,

Autrefois, quand la souffrance et la mort prématurée étaient choses communes,

on avait moins de scrupules à les infliger à quelqu'un d'autre.

one has fewer compunctions about inflicting them on others.

Alors que la technologie et les progrès économiques rendent la vie

And as technology and economic efficiency make life longer and more pleasant,

plus longue et plus agréable, on donne une plus grande valeur à la vie en général.

one puts a higher value on life in general.

This was an argument from the political scientist James Payne.

Il s'agit d'un argument de science politique de James Payne.

A third explanation invokes the concept of a nonzero-sum game,

Une troisième explication utilise le concept de "jeu à somme non-nulle",

and was worked out in the book "Nonzero" by the journalist Robert Wright.

et a été présenté dans le livre "Non-Zero", du journaliste

Robert Wright. Wright montre que dans certaines circonstances

Wright points out that, in certain circumstances,

cooperation or nonviolence can benefit both parties in an interaction,

la coopération, qui inclus la non-violence, peut être bénéfique aux deux parties

d'une interaction, comme les gains d'un échange, quand chaque parti décide

such as gains in trade when two parties trade their surpluses

de partager ses surplus, et que les deux en tirent profit, ou quand deux partis

and both come out ahead,

or when two parties lay down their arms

déposent les armes et se partagent les dividendes de la paix

and split the so-called peace dividend

that results in them not having to fight the whole time.

ce qui a pour conséquence qu'ils n'ont plus à se battre en permanence.

Wright argues that technology has increased the number

Wright soutient que la technologie a augmenté le nombre

of positive-sum games that humans tend to be embroiled in,

de jeux à somme positive entre les hommes,

by allowing the trade of goods, services and ideas

en permettant l'échange de biens, de services et d'idées

over longer distances and among larger groups of people.

sur des plus grandes distances et avec de plus grands groupes de personnes.

The result is that other people become more valuable alive than dead,

Au final, les gens ont une plus grande valeur vivants que morts,

and violence declines for selfish reasons.

et la violence baisse, pour des raisons égoïstes. Wright écrit :

As Wright put it,

"Among the many reasons that I think that we should not bomb the Japanese

"Parmi toutes les raisons pour lesquelles nous ne devrions pas bombarder

les japonnais, est qu'ils fabriquent mon minivan."

is that they built my minivan."

(Laughter)

(Rires)

The fourth explanation is captured in the title of a book

La 4e explication est contenue dans le titre d'un livre

called "The Expanding Circle," by the philosopher Peter Singer,

appelé "The Expanding Circle", du philosophe Peter Singer,

who argues that evolution bequeathed humans with a sense of empathy,

qui soutient que l'évolution a donné aux humains un sens

de l'empathie : la capacité de traiter les intérêts des autres

an ability to treat other people's interests as comparable to one's own.

comme les nôtres. Malheureusement, nous ne l'appliquons habituellement

Unfortunately, by default,

we apply it only to a very narrow circle of friends and family.

qu'à un cercle très restreint d'amis et de membres de notre famille.

People outside that circle are treated as subhuman

Les gens en dehors de ce cercle sont considérés comme sous-humains,

and can be exploited with impunity.

et peuvent être exploités avec impunité. Mais au cours de l'histoire,

But, over history, the circle has expanded.

ce cercle s'est agrandi. On peut voir, historiquement,

One can see, in historical record,

it expanding from the village, to the clan, to the tribe, to the nation,

que le cercle s'agrandit du village, au clan, à la tribu,

to other races, to both sexes and, in Singer's own arguments,

puis à la nation, aux autres "races", aux deux sexes

et, selon Singer, ce cercle devrait s'étendre aux autres

something that we should extend to other sentient species.

espèces sensibles. La question est,

So the question is:

If this has happened, what has powered that expansion?

si c'est ce qui c'est passé, qu'est-ce qui a provoqué cette expansion ?

And there are a number of possibilities,

Il y a plusieurs possibilités. Une augmentation du cercle

such as increasing circles of reciprocity

de réciprocité, selon l'expression de Robert Wright.

in the sense that Robert Wright argues for.

The logic of the Golden Rule --

La logique de la règle d'or : plus vous pensez à, et faites des échanges

the more you think about and interact with other people,

avec d'autres personnes, plus vous vous rendez compte qu'il est intolérable

the more you realize that it is untenable to privilege your interests over theirs,

de privilégier vos intérêts par rapport aux leurs,

at least not if you want them to listen to you.

du moins si vous voulez qu'ils vous écoutent. Vous ne pouvez pas dire

You can't say that my interests are special compared to yours

que mes intérêts sont meilleurs que les vôtres,

any more than you can say

pas plus que vous ne pouvez dire que l'endroit

the particular spot that I'm standing on is a unique part of the universe

où je me trouve est un endroit unique de l'Univers

because I happen to be standing on it that very minute.

simplement par ce que je m'y trouve en ce moment.

It may also be powered by cosmopolitanism, by histories

L'expansion peut aussi être alimentée par le multiculturalisme ; par les histoires,

and journalism and memoirs and realistic fiction and travel and literacy,

le journalisme, les mémoires, la fiction réaliste, les voyages

et l'alphabétisation, qui nous permettent de nous imaginer dans la vie

which allows you to project yourself into the lives of other people

d'autres personnes, qu'on aurait peut-être traité de sous-humains autrefois,

that formerly you may have treated as subhuman,

and also to realize the accidental contingency of your own station in life,

et de se rendre compte des hasards qui nous ont menés là où nous sommes,

de se dire "c'est par chance que je suis là."

the sense that "There but for fortune go I."

Whatever its causes,

Quelles qu'en soient les causes, le déclin de la violence

the decline of violence, I think, has profound implications.

a de profondes conséquences. Cela devrait nous forcer à nous demander

It should force us to ask not just, "Why is there war?"

non seulement "Pourquoi la guerre ?" mais aussi "Pourquoi la paix ?". Pas seulement

but also, "Why is there peace?"

Not just, "What are we doing wrong?"

"Que faisons-nous mal ?", mais aussi "Que faisons-nous bien ?"

but also, "What have we been doing right?"

Because we have been doing something right,

Car nous faisons quelque chose de bien,

and it sure would be good to find out what it is.

et ça serait bien de découvrir ce que c'est.

Thank you very much.

Merci beaucoup.

(Applause)

(Applaudissements).

Chris Anderson: I loved that talk.

Chris Anderson : J'ai adoré cette session. Je pense que de nombreuses personnes ici diraient

I think a lot of people here in the room would say

that that expansion you were talking about,

que l'expansion de -- dont vous parliez,

that Peter Singer talks about,

dont parle Peter Singer, est aussi alimentée par la technologie,

is also driven just by technology, by greater visibility of the other

par une plus grande visibilité des autres, et par le sentiment que le monde

and the sense that the world is therefore getting smaller.

devient plus petit. Est-ce que c'est possible ?

I mean, is that also a grain of truth?

Steven Pinker: Very much.

Steven Pinker : Tout à fait. Cela correspond aux théories de Wright,

It would fit both in Wright's theory,

that it allows us to enjoy the benefits of cooperation

à savoir que ça nous permet de bénéficier de la coopération

over larger and larger circles.

avec des cercles de plus en plus grands. Mais je pense que ça nous permet aussi

But also, I think it helps us imagine what it's like to be someone else.

de nous imaginer dans la peau de quelqu'un d'autre. Je pense que quand on lit

I think when you read of these horrific tortures

les récits de ces horribles tortures qui étaient communes au Moyen Âge,

that were common in the Middle Ages,

you think, "How could they possibly have done it,

on se demande comment ils ont pu,

how could they not have empathized with the person

comment ils n'ont pas eu d'empathie pour la personne

that they're disemboweling?"

qu'ils éviscéraient ? Clairement,

But clearly, as far as they're concerned, this is just an alien being

de leur point de vue, leur victime était un être étrange

that does not have feelings akin to their own.

dépourvu des mêmes sentiments qu'eux. Je pense que tout

Anything, I think, that makes it easier

ce qui nous facilite de nous imaginer à la place d'un autre

to imagine trading places with someone else

means that it increases your moral consideration

augmente nos considérations morales

to that other person.

envers cette personne.

CA: I'd love every news media owner to hear that talk

CA : Et bien, Steve, j'aimerai que tous les propriétaires de médias entendent cette session

at some point, it's so important.

durant l'année à venir. Je pense que c'est vraiment important. Merci beaucoup.

CA: Thank you. SP: My pleasure.

SP : Le plaisir est pour moi.