The surprising decline in violence | Steven Pinker

Traduttore: Michele Gianella Revisore: Paola Natalucci

Images like this, from the Auschwitz concentration camp,

Immagini come queste, del campo di concentramento di Auschwitz,

have been seared into our consciousness during the 20th century

sono rimaste impresse nella nostra coscienza per tutto il 20esimo secolo,

and have given us a new understanding of who we are,

e ci hanno dato una nuova concezione di chi siamo,

where we've come from and the times we live in.

da dove veniamo, e di che tempi viviamo.

During the 20th century, we witnessed the atrocities

Durante il 20esimo secolo, abbiamo osservato le atrocità

of Stalin, Hitler, Mao, Pol Pot, Rwanda and other genocides,

di Stalin, Hitler, Mao, Pol Pot, Rwanda, e altri genocidi,

and even though the 21st century is only seven years old,

e sebbene il 21esimo secolo abbia solo sette anni,

we have already witnessed an ongoing genocide in Darfur

abbiamo già osservato un genocidio in Darfur,

and the daily horrors of Iraq.

e gli orrori quotidiani dell'Iraq.

This has led to a common understanding of our situation,

Questo ha portato ad un'opinione comune sulla nostra situazione,

namely, that modernity has brought us terrible violence,

cioé che la modernità ci ha portato una terribile violenza, e che magari

and perhaps that native peoples lived in a state of harmony

i popoli nativi vivevano in uno stato di armonia

that we have departed from, to our peril.

da cui, a nostro pericolo, li abbiamo allontanati.

Here is an example from an op-ed on Thanksgiving,

Ecco un esempio, da un editoriale sul Ringraziamento, scritto qualche anno fa,

in the "Boston Globe" a couple of years ago,

sul Boston Globe, dove l'autore scrisse: "La vita indiana

where the writer wrote, "The Indian life was a difficult one,

era difficile, ma non c'erano problemi di occupazione,

but there were no employment problems,

community harmony was strong, substance abuse unknown,

l'armonia nella comunità era forte, l'abuso di sostanze sconosciuto,

crime nearly nonexistent.

il crimine quasi inesistente; le guerre tra tribù

What warfare there was between tribes was largely ritualistic

erano perlopiù rituali, e raramente sfociavano in massacri

and seldom resulted in indiscriminate or wholesale slaughter."

totali o indiscriminati." Ora, tutti voi avrete sentito queste storielle.

Now you're all familiar with this treacle.

We teach it to our children.

Le insegnamo ai bambini, le sentiamo in televisione

We hear it on television and in storybooks.

e nei libri. Ma il titolo originale di questa sessione

Now, the original title of this session was, "Everything You Know is Wrong,"

era "Tutto quello che sai é sbagliato" e vi porterò delle prove

and I'm going to present evidence

that this particular part of our common understanding is wrong,

che questo pezzetto della nostra concezione comune é sbagliata.

that, in fact, our ancestors were far more violent than we are,

Che, in realtà, i nostri antenati erano molto più violenti di noi,

that violence has been in decline for long stretches of time,

che la violenza sta diminuendo da lunghissimo tempo,

and that today, we are probably living in the most peaceful time

e che oggi viviamo probabilmente nel periodo più pacifico della nostra specie.

in our species's existence.

Nel decennio dell'Iraq e del Darfur,

Now in the decade of Darfur and Iraq,

a statement like that might seem somewhere between hallucinatory and obscene,

una frase simile potrebbe suonare a metà tra folle

ed indecente, ma proverò a convincervi

but I'm going to try to convince you that that is the correct picture.

della sua verità. Il declino della violenza

The decline of violence is a fractal phenomenon.

é un fenomeno frattale. Potete osservarlo nel corso dei millenni,

You can see it over millennia, over centuries, over decades

nel corso dei secoli, dei decenni e degli anni,

and over years,

although there seems to have been a tipping point

sebbene sembra ci sia stato un punto critico all'inizio

at the onset of the Age of Reason in the 16th century.

dell'Età della Ragione, nel XVI secolo. Lo si vede

One sees it all over the world, although not homogeneously.

in tutto il mondo, sebbene in modo non omogeneo,

It's especially evident in the West,

ed é specialmente evidente nell'Occidente, a partire da Olanda

beginning with England and Holland around the time of the Enlightenment.

ed Inghilterra, nel periodo dell'Illuminismo.

Let me take you on a journey of several powers of 10 --

Lasciate che vi porti in viaggio attraverso diverse potenze di dieci,

from the millennium scale to the year scale --

dalla scala millenaria a quella annuale,

to try to persuade you of this.

per convincervene. Fino a diecimila anni fa, tutti gli umani

Until 10,000 years ago, all humans lived as hunter-gatherers,

vivevano come cacciatori-raccoglitori, senza istituzioni o

without permanent settlements or government.

governi permanenti, e questo é lo stato che comunemente si crede

And this is the state that's commonly thought to be one of primordial harmony.

di armonia primordiale. Ma l'archeologo

But the archaeologist Lawrence Keeley,

Lawrence Keeley, cercando statistiche sulle vittime

looking at casualty rates among contemporary hunter-gatherers,

tra cacciatori- raccoglitori contemporanei-- che sono la migliore fonte di dati

which is our best source of evidence about this way of life,

per gruppi come questi -- ha mostrato una conclusione piuttosto differente.

has shown a rather different conclusion.

Here is a graph that he put together,

Ecco un grafico che ha composto

showing the percentage of male deaths due to warfare

mostrando la percentuale di morti maschili dovuta alla guerra

in a number of foraging or hunting and gathering societies.

in un numero di società di caccia e raccolta.

The red bars correspond to the likelihood that a man will die

Le barre rosse corrispondono alla probabilità che un uomo muoia

at the hands of another man,

per mano di un altro uomo, piuttosto che

as opposed to passing away of natural causes,

di cause naturali, in diverse società di raccolta,

in a variety of foraging societies in the New Guinea highlands

nelle Highlands della Nuova Guinea e nella foresta pluviale amazzonica.

and the Amazon rain forest.

And they range from a rate of almost a 60 percent chance that a man will die

I tassi di possibilità di morte violenta, per mano di un altro uomo,

at the hands of another man

variano dal 60 % al solo 15% nel caso dei Gebusi.

to, in the case of the Gebusi, only a 15 percent chance.

La piccola barra blu, nell'angolo in basso a sinistra,

The tiny little blue bar in the lower left-hand corner

mostra la corrispondente statistica degli Stati Uniti

plots the corresponding statistic from the United States and Europe

in the 20th century,

e dell'Europa nel 20esimo secolo, e include tutte le morti

and it includes all the deaths of both World Wars.

di entrambe le guerre mondiali. Se il tasso di morte nelle guerre tribali fosse continuato

If the death rate in tribal warfare had prevailed during the 20th century,

nel 20esimo secolo, i morti non sarebbero stati 100 milioni ma 2 miliardi.

there would have been two billion deaths rather than 100 million.

Also on the millennium scale,

Anche su scala millenaria, possiamo guardare

we can look at the way of life of early civilizations,

al modo di vivere delle precedenti civiltà, come quelle descritte

such as the ones described in the Bible.

nella Bibbia. Ed in questa supposta fonte dei nostri valori morali,

And in this supposed source of our moral values,

one can read descriptions of what was expected in warfare,

si possono leggere le descrizioni di ciò che ci si aspettava dalla guerra,

such as the following, from Numbers 31:

come la seguente, da Numeri, 31: " Marciarono dunque

"And they warred against the Midianites as the Lord commanded Moses,

contro Madian come il Signore aveva ordinato a Mosè,

and they slew all the males.

e uccisero tutti i maschi. Mosè disse loro:

And Moses said unto them, 'Have you saved all the women alive?

"Avete lasciato in vita tutte le femmine? Ora uccidete ogni maschio

Now, therefore, kill every male among the little ones

tra i fanciulli e uccidete ogni donna che

and kill every woman that hath known man by lying with him,

si è unita con un uomo; ma tutte le fanciulle che non si sono unite

but all the women children that have not known a man by lying with him,

con uomini, conservatele in vita per voi." In altre parole,

keep alive for yourselves.'"

In other words: kill the men, kill the children.

uccidete gli uomini, i bambini, e se trovate delle vergini,

If you see any virgins, then you can keep them alive so that you can rape them.

tenetele in vita così da poterle violentare.

And you can find four or five passages in the Bible of this ilk.

E potete trovare quattro o cinque passaggi, nella Bibbia, del medesimo tenore.

Also in the Bible, one sees that the death penalty was the accepted punishment

Inoltre, nella Bibbia si legge come la pena di morte

fosse la punizione corrente per "crimini" come

for crimes such as homosexuality,

adultery, blasphemy, idolatry, talking back to your parents --

l'omosessualità, l'adulterio, la blasfemia, l'idolatria, il rispondere ai genitori,

(Laughter)

(Risate), e la raccolta di legna durante Sabbath.

and picking up sticks on the Sabbath.

Well, let's click the zoom lens down one order of magnitude

Ora, rimettiamo a fuoco e

scendiamo di un ordine, sulla scala secolare.

and look at the century scale.

Now, although we don't have statistics for warfare

Sebbene non esistano statistiche sulla guerra

throughout the Middle Ages to modern times,

dal Medioevo ad oggi,

we know just from conventional history

la Storia convenzionale registra - e la prova

that the evidence was under our nose all along

é sempre stata sotto i nostri occhi-- una riduzione

that there has been a reduction in socially sanctioned forms of violence.

nelle forme di violenza socialmente previste:

For example, any social history will reveal that mutilation and torture

una storia sociale, ad esempio, rivelerà come la mutilazione e la tortura

were routine forms of criminal punishment.

fossero forme comuni di punizione. Il tipo di infrazione che oggi

The kind of infraction today that would give you a fine,

sarebbe sanzionato con una semplice multa, ai tempi avrebbe provocato

in those days, would result in your tongue being cut out,

un taglio della lingua o delle orecchie, un accecamento,

your ears being cut off, you being blinded,

a hand being chopped off and so on.

un taglio della mano e così via.

There were numerous ingenious forms of sadistic capital punishment:

Molte forme di punizione capitale erano ingegnosamente sadiche:

burning at the stake, disemboweling, breaking on the wheel,

il rogo, lo sventramento, la ruota,

being pulled apart by horses and so on.

lo squartamento, e così via.

The death penalty was a sanction for a long list of nonviolent crimes:

La pena capitale era comminata per una lunga lista di crimini non violenti:

criticizing the king, stealing a loaf of bread.

criticare il re, rubare un pezzo di pane. La schiavitù, naturalmente,

Slavery, of course, was the preferred labor-saving device,

era il miglior elettrodomestico, e la crudeltà era

and cruelty was a popular form of entertainment.

una forma di intrattenimento comune, della quale l'esempio forse più vivido

Perhaps the most vivid example was the practice of cat burning,

era la pratica del gatto incendiato, nella quale un gatto era portato

in which a cat was hoisted on a stage and lowered in a sling into a fire,

sul palco, dentro una gabbia, veniva poi calato nel fuoco,

and the spectators shrieked in laughter as the cat, howling in pain,

e gli spettatori si ammazzavano di risate, mentre il gatto, urlando di dolore,

was burned to death.

bruciava a morte.

What about one-on-one murder?

Che dire dell'omicidio uno ad uno? Beh, per quello abbiamo buone statistiche,

Well, there, there are good statistics,

because many municipalities recorded the cause of death.

perché molti comuni hanno registrato la causa di morte,

The criminologist Manuel Eisner

ed il criminologo Manuel Eisner

scoured all of the historical records across Europe

ha raccolto tutte le statistiche

for homicide rates in any village, hamlet, town, county that he could find,

sui tassi di omicidio, in ogni villaggio, comunità, città, contea d'Europa

che trovasse; e poi li ha integrati

and then he supplemented them with national data

con dati nazionali quando le nazioni hanno cominciato a tenere statistiche.

when nations started keeping statistics.

He plotted on a logarithmic scale,

Poi ha riportato i dati su una scala logaritmica che parte da cento morti

going from 100 deaths per 100,000 people per year,

su centomila persone all'anno, che era più o meno il tasso

which was approximately the rate of homicide in the Middle Ages,

di omicidi nel Medioevo, e la cifra precipita

and the figure plummets down

to less than one homicide per 100,000 people per year

a meno di un omicidio ogni centomila persone

in seven or eight European countries.

in 7 o 8 nazioni europee. Poi c'é un leggero rialzo

Then, there is a slight uptick in the 1960s.

negli anni '60, quindi chi diceva che il rock'n'roll

The people who said that rock and roll would lead to the decline of moral values

ha corrotto i costumi forse qualche ragione ce l'aveva.

actually had a grain of truth to that.

But there was a decline from at least two orders of magnitude in homicide

Ma c'é stato un declino di almeno due ordini di grandezza,

from the Middle Ages to the present,

negli omicidi, dal Medioevo al presente,

and the elbow occurred in the early 16th century.

ed il gomito della curva é arrivato nel 16esimo secolo.

Let's click down now to the decade scale.

Adesso scendiamo sulla scala decennale.

According to nongovernmental organizations that keep such statistics,

Secondo le organizzazioni non governative

che mantengono queste statistiche, dal 1945, in Europa e nelle Americhe,

since 1945, in Europe and the Americas,

there has been a steep decline in interstate wars,

c'é stato un rapido declino nelle guerre tra nazioni,

in deadly ethnic riots or pogroms

nelle guerre civili, nei pogrom, e nei colpi di stato militari,

and in military coups, even in South America.

persino in Sud America; su scala mondiale, c'é stato un rapido declino

Worldwide, there's been a steep decline in deaths in interstate wars.

dei morti nelle guerre internazionali. Le barre gialle, qui, mostrano la media annuale

The yellow bars here show the number of deaths per war per year

di morti in battaglia nei conflitti armati dal 1950 ad oggi.

from 1950 to the present.

And, as you can see, the death rate goes down

Come potete vedere, il numero di morti scende da 65000 morti

from 65,000 deaths per conflict per year in the 1950s

per conflitto all'anno negli anni '50 a meno di 2000 morti

to less than 2,000 deaths per conflict per year in this decade,

per conflitto per anno in questo decennio, per orribile che sia.

as horrific as it is.

Even in the year scale, one can see a decline of violence.

Il declino nella violenza si può osservare persino su scala annuale.

Since the end of the Cold War, there have been fewer civil wars,

Dalla fine della Guerra Fredda, ci sono state meno guerre civili,

fewer genocides -- indeed, a 90 percent reduction since post-World War II highs --

meno genocidi, una riduzione del 90% dai picchi della Seconda Guerra Mondiale,

and even a reversal of the 1960s uptick in homicide and violent crime.

e persino un'inversione del picco degli anni '60 negli omicidi e nel crimine violento.

This is from the FBI uniform crime statistics.

Questo viene dalle statistiche criminali dell'FBI. Potete vedere

You can see that there's a fairly low rate of violence in the '50s and the '60s,

un tasso di violenza molto basso negli anni '50 e '60,

then it soared upward for several decades

poi un aumento, per diversi decenni, e infine l'inizio di

and began a precipitous decline, starting in the 1990s,

un precipitoso declino negli anni '90, così da indietreggiare

so that it went back to the level that was last enjoyed in 1960.

quasi al livello degli anni '60.

President Clinton, if you're here: thank you.

Presidente Clinton, se si trova qui, grazie.

(Laughter)

(Risate)

So the question is:

La domanda, quindi, é: perché tanta gente si sbaglia tanto

Why are so many people so wrong about something so important?

su questioni tanto importanti? Le ragioni, penso, sono diverse.

I think there are a number of reasons.

One of them is we have better reporting.

Una é che gli eventi sono testimoniati meglio. L'Associated Press

The Associated Press is a better chronicler of wars

é un migliore cronista delle varie guerre in corso sulla Terra

over the surface of the earth

than 16th-century monks were.

di quanto non lo fossero i monaci del 16esimo secolo.

(Laughter)

There's a cognitive illusion.

We cognitive psychologists know

C'é un'illusione cognitiva. Noi psicologi cognitivi sappiamo che più facilmente

that the easier it is to recall specific instances of something,

si richiamano alla memoria degli esempi specifici di qualcosa,

the higher the probability that you assign to it.

più é probabile che vi si faccia riferimento.

Things that we read about in the paper with gory footage

Le morti di cui leggiamo sui giornali, con le loro descrizioni macabre,

burn into memory more than reports of a lot more people dying

sono ricordate meglio di chi muore di vecchiaia nel proprio letto.

in their beds of old age.

I mercati dell'opinione e del consenso hanno le loro dinamiche.

There are dynamics in the opinion and advocacy markets;

Nessuno ha mai attratto osservatori, sostenitori

no one ever attracted advocates and donors

o donatori dicendo

by saying, "Things just seem to be getting better and better."

che le cose sembrano andare sempre meglio.

(Laughter)

(Risate)

There's guilt about our treatment of native peoples

Ci si sente in colpa riguardo al trattamento dei popoli nativi,

in modern intellectual life,

nella vita intellettuale moderna, manca una disponibilità a riconoscere

and an unwillingness to acknowledge there could be anything good

che potrebbe esserci un qualcosa di buono nella cultura occidentale.

about Western culture.

And, of course, our change in standards can outpace the change in behavior.

E certamente, il nostro cambiamento negli standard potrebbe precedere il cambiamento

One of the reasons violence went down

nei comportamenti. Una delle ragioni per cui la violenza é diminuita

is that people got sick of the carnage and cruelty in their time.

é che le persone sono nauseate dalla violenza e della crudeltà del loro tempo.

That's a process that seems to be continuing,

E' un processo che sembra continuare,

but if it outstrips behavior by the standards of the day,

ma se gli standard odierni superano il comportamento,

things always look more barbaric than they would have been

le cose sembrano sempre più barbariche di quanto sembrerebbero

by historic standards.

a confronto con gli standard storici. Oggi, giustamente, ci indigniamo

So today, we get exercised -- and rightly so --

if a handful of murderers get executed by lethal injection in Texas

se una manciata di assassini viene giustiziata con iniezione letale

in Texas dopo quindici anni di processo d'appello. Però non teniamo conto del fatto

after a 15-year appeal process.

We don't consider that a couple of hundred years ago,

che due secoli fa sarebbero stati messi al rogo,

they may have been burned at the stake for criticizing the king after a trial

anche solo per aver criticato il re, dopo dieci minuti di processo sommario -

that lasted 10 minutes,

e certamente, ciò non sarebbe stato un evento eccezionale.

and indeed, that that would have been repeated over and over again.

Oggi non consideriamo la pena capitale

Today, we look at capital punishment

as evidence of how low our behavior can sink,

un esempio di quanto i nostri standard etici siano elevati,

rather than how high our standards have risen.

bensì di quanto essi possano cadere in basso.

Well, why has violence declined?

Beh, perché la violenza é diminuita? Nessuno lo sa davvero,

No one really knows, but I have read four explanations,

ma ho letto quattro spiegazioni, ciascuna delle quali, penso,

all of which, I think, have some grain of plausibility.

ha una sua plausibilità. Per prima cosa, forse

The first is: maybe Thomas Hobbes got it right.

Thomas Hobbes aveva ragione. Fu lui a dire

He was the one who said

that life in a state of nature was "solitary, poor, nasty,

che la vita in uno stato di natura era solitaria, povera, squallida, brutale,

brutish and short."

e breve. Non perché, sosteneva,

(Laughter)

Not because, he argued,

humans have some primordial thirst for blood

gli umani avessero una qualche primordiale sete di sangue,

or aggressive instinct or territorial imperative,

o l'istinto di aggredire o controllare il territorio,

but because of the logic of anarchy.

ma a causa della logica dell'anarchia. In uno stato di anarchia,

In a state of anarchy,

there's a constant temptation to invade your neighbors preemptively,

c'é una tentazione costante ad invadere preventivamente i tuoi vicini,

before they invade you.

prima che loro invadano te. Più di recente, Thomas Schelling

More recently, Thomas Schelling gives the analogy

ha fatto l'esempio di un padrone di casa che sente un rumore

of a homeowner who hears a rustling in the basement.

Being a good American, he has a pistol in the nightstand,

in cantina. Da buon americano, ha una pistola

sul comodino, la tira fuori, scende le scale,

pulls out his gun, walks down the stairs.

And what does he see but a burglar with a gun in his hand?

e vede un ladro con un fucile in mano.

Now, each one of them is thinking,

Ora, tutti e due pensano:

"I don't really want to kill that guy, but he's about to kill me.

"Non voglio uccidere questo tipo, ma lui sta per uccidere me.

Maybe I had better shoot him before he shoots me,

Forse farei meglio a sparargli io, prima che lui uccida me,

especially since, even if he doesn't want to kill me,

soprattutto visto che ora, anche se non vuole uccidermi,

he's probably worrying right now that I might kill him before he kills me."

probabilmente sta pensando che potrei ucciderlo

prima che lui uccida me...", e così via.

And so on.

Hunter-gatherer peoples explicitly go through this train of thought

Le comunità di caccia e raccolta formulano esplicitamente questo ragionamento,

and will often raid their neighbors out of fear of being raided first.

e spesso sterminano i loro simili solo per paura che lo facciano prima loro.

Now, one way of dealing with this problem is by deterrence.

Un modo di affrontare questo problema é la deterrenza.

You don't strike first, but you have a publicly announced policy

Non colpisci per primo, ma annunci pubblicamente

that you will retaliate savagely if you are invaded.

che ti vendicherai in modo selvaggio se verrai invaso.

The only thing is that it's liable to having its bluff called,

Il problema è che questa politica funziona,

e il bluff non viene scoperto, solo

and therefore can only work if it's credible.

se credibile. E per renderla credibile, devi vendicare tutti gli insulti,

To make it credible, you must avenge all insults and settle all scores,

e regolare ogni conto, il che porta ad un ciclo di vendette sanguinarie.

which leads to the cycles of bloody vendetta.

Life becomes an episode of "The Sopranos."

La vita diventa un episodio dei Soprano. Invece la soluzione di Hobbes,

Hobbes's solution, "Leviathan,"

il Leviatano, sostiene che affidando il monopolio del legittimo uso

was that if authority for the legitimate use of violence

della forza ad una singola agenzia democratica, un Leviatano appunto,

was vested in a single democratic agency -- a leviathan --

then such a state can reduce the temptation of attack,

uno Stato può ridurre la tentazione dell'attacco,

because any kind of aggression will be punished,

perché ogni tipo di aggressione sarà punita,

leaving its profitability zero.

azzerandone la convenienza. Il che rimuoverebbe la tentazione

That would remove the temptation to invade preemptively

ad attaccare preventivamente spinti dalla paura che ti attacchino gli altri per primi,

out of fear of them attacking you first.

It removes the need for a hair trigger for retaliation

rimuove il bisogno di attaccare con pretesti ridicoli

to make your deterrent threat credible,

pur di rendere credibile la propria minaccia, e quindi porterebbe la comunità

and therefore, it would lead to a state of peace.

verso uno stato di pace. Eisner, l'uomo del grafico sui tassi di omicidio

Eisner -- the man who plotted the homicide rates

that you failed to see in the earlier slide --

che non riuscivate a vedere nella slide precedente,

argued that the timing of the decline of homicide in Europe

sostiene che il declino degli omicidi in Europa

coincided with the rise of centralized states.

ha coinciso con la nascita degli stati centralizzati

So that's a bit of a support for the leviathan theory.

-- il che sembra sostenere la teoria del Leviatano.

Also supporting it is the fact that we today see eruptions of violence

Un altro supporto a questa teoria é il fatto che oggi vediamo esplosioni di violenza

in zones of anarchy, in failed states, collapsed empires,

nelle zone di anarchia -- negli stati falliti, negli imperi collassati,

frontier regions, mafias, street gangs and so on.

nelle regioni di frontiera, nelle terre di mafia, tra le gang di strada, e così via.

The second explanation is that in many times and places,

La seconda spiegazione é che in molti tempi e luoghi

there is a widespread sentiment that life is cheap.

troviamo un sentimento diffuso che la vita valga poco.

In earlier times, when suffering and early death were common in one's own life,

Nei tempi antichi, quando sofferenza e morte precoce erano

un'esperienza comune nella vita delle persone, ci si faceva meno scrupoli ad infliggerle

one has fewer compunctions about inflicting them on others.

agli altri. E man mano che tecnologia ed efficienza economica rendono la vita

And as technology and economic efficiency make life longer and more pleasant,

più lunga e piacevole, si dà un maggior valore alla vita in generale.

one puts a higher value on life in general.

This was an argument from the political scientist James Payne.

E' una considerazione dello scienziato politico James Payne.

A third explanation invokes the concept of a nonzero-sum game,

Una terza spiegazione invoca il concetto di gioco "a somma non-zero",

and was worked out in the book "Nonzero" by the journalist Robert Wright.

ed é stato sviluppato nel libro "Non-Zero" dal giornalista

Robert Wright. Wright sostiene che, in certe circostanze,

Wright points out that, in certain circumstances,

cooperation or nonviolence can benefit both parties in an interaction,

la cooperazione o la non violenza possono beneficiare entrambe le parti

di un'interazione, come coi guadagni di uno scambio, quando due parti scambiano

such as gains in trade when two parties trade their surpluses

i propri surplus ed entrambe ne escono arricchite, o quando due parti

and both come out ahead,

or when two parties lay down their arms

depongono le armi ottenendo il "dividendo della pace",

and split the so-called peace dividend

that results in them not having to fight the whole time.

che consiste nel non dover sempre combattere.

Wright argues that technology has increased the number

Wright sostiene che la tecnologia ha incrementato i casi

of positive-sum games that humans tend to be embroiled in,

di giochi a somma positiva in cui gli umani tendono ad imbattersi,

by allowing the trade of goods, services and ideas

permettendo lo scambio di beni, servizi ed idee

over longer distances and among larger groups of people.

tra distanze più lunghe e tra gruppi più estesi di persone.

The result is that other people become more valuable alive than dead,

Il risultato é che le altre persone acquistano più valore da vive che da morte,

and violence declines for selfish reasons.

e la violenza declina per ragioni egoistiche. Nelle parole di Wright:

As Wright put it,

"Among the many reasons that I think that we should not bomb the Japanese

"Uno dei tanti motivi per cui penso che non dovremmo bombardare

i giapponesi é che hanno costruito il mio minivan."

is that they built my minivan."

(Laughter)

(Risate)

The fourth explanation is captured in the title of a book

La quarta spiegazione si trova nel titolo di un libro

called "The Expanding Circle," by the philosopher Peter Singer,

chiamato Il Cerchio in Espansione, dal filosofo Peter Singer,

who argues that evolution bequeathed humans with a sense of empathy,

il quale argomenta che l'evoluzione ha dotato tutti noi di un senso

di empatia, un'abilità nel trattare gli interessi delle altre persone

an ability to treat other people's interests as comparable to one's own.

come confrontabili ai nostri. Sfortunatamente, di norma,

Unfortunately, by default,

we apply it only to a very narrow circle of friends and family.

lo applichiamo solo ad un circolo molto ristretto di amici e familiari.

People outside that circle are treated as subhuman

Le persone al di fuori di quel cerchio sono trattate come subumane,

and can be exploited with impunity.

e possono essere sfruttate impunemente. Ma nel corso della Storia,

But, over history, the circle has expanded.

quel cerchio si é allargato. Si può vedere, nei registri storici,

One can see, in historical record,

it expanding from the village, to the clan, to the tribe, to the nation,

come si espande dal villaggio al clan, alla tribù,

to other races, to both sexes and, in Singer's own arguments,

alla nazione, alle altre razze, e ad entrambi i sessi,

e secondo Singer dovremmo estenderlo

something that we should extend to other sentient species.

alle altre specie senzienti. La questione é:

So the question is:

If this has happened, what has powered that expansion?

"Se questo fenomeno é avvenuto, che cosa ha alimentato la sua espansione?"

And there are a number of possibilities,

E ci sono diverse possibilità, come un crescente cerchio

such as increasing circles of reciprocity

di reciprocità, nel senso che le dà Robert Wright,

in the sense that Robert Wright argues for.

The logic of the Golden Rule --

ossia la logica della regola d'oro: più pensi agli altri

the more you think about and interact with other people,

e interagisci con loro, più ti rendi conto che é inaccettabile

the more you realize that it is untenable to privilege your interests over theirs,

privilegiare i tuoi interessi sui loro,

at least not if you want them to listen to you.

almeno non se vuoi che loro ti ascoltino. Non si può dire

You can't say that my interests are special compared to yours

che i propri interessi siano speciali rispetto a quelli altrui,

any more than you can say

non più di quanto si possa dire che il punto particolare

the particular spot that I'm standing on is a unique part of the universe

in cui ci si trova é un punto unico e speciale dell'Universo

because I happen to be standing on it that very minute.

perché in questo preciso momento mi ci trovo io.

It may also be powered by cosmopolitanism, by histories

Anche l'essere cosmopoliti aiuta. Le storie aiutano,

and journalism and memoirs and realistic fiction and travel and literacy,

i giornali, i saggi, le fiction realistiche, i viaggi,

la conoscenza, che ti permette di proiettarti nella vita

which allows you to project yourself into the lives of other people

di altre persone che prima, forse, avresti trattato come subumane,

that formerly you may have treated as subhuman,

and also to realize the accidental contingency of your own station in life,

come anche di percepire la natura accidentale della

condizione umana, il sentire che "siamo qui per caso".

the sense that "There but for fortune go I."

Whatever its causes,

Qualunque ne sia la causa, il declino della violenza, trovo,

the decline of violence, I think, has profound implications.

ha profonde implicazioni. Dovrebbe costringerci a chiedere non solo perché

It should force us to ask not just, "Why is there war?"

esiste la guerra ma anche perché esiste la pace. Non solo

but also, "Why is there peace?"

Not just, "What are we doing wrong?"

che cosa stiamo sbagliando ma anche cosa abbiamo fatto di buono.

but also, "What have we been doing right?"

Because we have been doing something right,

Perché qualcosa di buono l'abbiamo fatto,

and it sure would be good to find out what it is.

e sarebbe senz'altro un bene capire cosa sia.

Thank you very much.

Grazie molte. (Chris Anderson sale sul palco)

(Applause)

(Applausi).

Chris Anderson: I loved that talk.

Chris Anderson: Mi é piaciuto molto questo intervento. Penso che molti, qui in sala, direbbero

I think a lot of people here in the room would say

that that expansion you were talking about,

che questa espansione di-- di cui stavi parlando,

that Peter Singer talks about,

di cui parla Peter Singer-- é anche guidata dalla tecnologia,

is also driven just by technology, by greater visibility of the other

dalla maggiore visibilità dell'altro, ed il senso che il mondo

and the sense that the world is therefore getting smaller.

stia diventando più piccolo. C'é un pò di verità in questo?

I mean, is that also a grain of truth?

Steven Pinker: Very much.

Steven Pinker: sì, molta. Andrebbe d'accordo con la teoria di Wright,

It would fit both in Wright's theory,

that it allows us to enjoy the benefits of cooperation

che ci permette di godere dei benefici di una

over larger and larger circles.

sempre maggiore cooperazione. Penso inoltre che ci aiuti

But also, I think it helps us imagine what it's like to be someone else.

ad immaginare che cosa significhi essere qualcun altro. Quando leggi

I think when you read of these horrific tortures

di queste torture orribili che erano comuni nel Medioevo, pensi:

that were common in the Middle Ages,

you think, "How could they possibly have done it,

"Come possono aver fatto questo?

how could they not have empathized with the person

Come potevano non provare alcuna empatia con la persona

that they're disemboweling?"

che stavano sventrando?"

But clearly, as far as they're concerned, this is just an alien being

Ma per quel che li riguardava, quello era solo un essere alieno

that does not have feelings akin to their own.

privo di un'umanità simile alla loro. Secondo me, qualunque cosa

Anything, I think, that makes it easier

renda più semplice immaginare scambi

to imagine trading places with someone else

means that it increases your moral consideration

con qualcun altro accresce la tua considerazione morale

to that other person.

nei confronti di quella persona.

CA: I'd love every news media owner to hear that talk

Chris Anderson: Bene, Steve, mii piacerebbe che ogni proprietario di media ascoltasse questo talk,

at some point, it's so important.

nel prossimo anno. Penso sia davvero importante. Grazie.

CA: Thank you. SP: My pleasure.

Steven Pinker: Il piacere é tutto mio.