Dare to disagree | Margaret Heffernan

Margaret Heffernan : Oser ne pas être d'accord

Translator: Thu-Huong Ha Reviewer: Morton Bast

Traducteur: Elisabeth Buffard Relecteur: Anna Cristiana Minoli

In Oxford in the 1950s,

À Oxford dans les années 1950,

there was a fantastic doctor, who was very unusual,

il y avait un médecin fantastique, qui sortait de l'ordinaire

named Alice Stewart.

qui s'appelait Alice Stewart.

And Alice was unusual partly because, of course,

Et Alice sortait de l'ordinaire en partie parce que, bien sûr,

she was a woman, which was pretty rare in the 1950s.

elle était une femme, ce qui était assez rare dans les années 1950.

And she was brilliant, she was one of the,

Et elle était brillante, à l'époque elle était

at the time, the youngest Fellow to be elected to the Royal College of Physicians.

le plus jeune membre à être élu du Collège Royal de médecine.

She was unusual too because she continued to work after she got married,

Elle sortait de l'ordinaire aussi parce qu'elle a continué à travailler après s'être mariée,

after she had kids,

après avoir eu des enfants,

and even after she got divorced and was a single parent,

et même après avoir divorcé et être devenue un parent isolé,

she continued her medical work.

elle a continué son travail médical.

And she was unusual because she was really interested in a new science,

Et elle sortait de l'ordinaire parce qu'elle était vraiment intéressée par une science nouvelle,

the emerging field of epidemiology,

le domaine émergent de l'épidémiologie,

the study of patterns in disease.

l'étude des modèles dans la maladie.

But like every scientist, she appreciated

Mais comme tout scientifique, elle savait évaluer

that to make her mark, what she needed to do

que pour laisser sa marque, ce qu'elle devait faire

was find a hard problem and solve it.

c'était de trouver un problème difficile et de le résoudre.

The hard problem that Alice chose

Le problème difficile qu'Alice a choisi

was the rising incidence of childhood cancers.

était l'augmentation de l'incidence des cancers de l'enfant.

Most disease is correlated with poverty,

Le plus souvent, la maladie est corrélée avec la pauvreté,

but in the case of childhood cancers,

mais en ce qui concerne les cas de cancers de l'enfant,

the children who were dying seemed mostly to come

les enfants qui mourraient semblaient surtout

from affluent families.

issus de familles aisées.

So, what, she wanted to know,

Alors, elle voulait savoir,

could explain this anomaly?

si on pouvait expliquer cette anomalie.

Now, Alice had trouble getting funding for her research.

Alice avait du mal à obtenir le financement de sa recherche.

In the end, she got just 1,000 pounds

Finalement, elle a obtenu tout juste 1000 livres

from the Lady Tata Memorial prize.

du prix Lady Tata Memorial.

And that meant she knew she only had one shot

Et cela signifiait qu'elle savait qu'elle n'avait droit qu'à une seule tentative

at collecting her data.

pour collecter ses données.

Now, she had no idea what to look for.

Elle n'avait aucune idée de ce qu'il fallait chercher.

This really was a needle in a haystack sort of search,

C'était vraiment une aiguille dans une botte de foin, cette recherche,

so she asked everything she could think of.

donc elle a demandé tout ce qu'elle pouvait imaginer.

Had the children eaten boiled sweets?

Les enfants avaient-ils mangé des bonbons ?

Had they consumed colored drinks?

Est-ce que qu'ils avaient consommé des boissons colorées ?

Did they eat fish and chips?

Avaient-ils mangé du poisson et des frites ?

Did they have indoor or outdoor plumbing?

Avaient-ils une plomberie intérieure ou extérieure ?

What time of life had they started school?

A quel moment de la vie avaient-ils commencé l'école ?

And when her carbon copied questionnaire started to come back,

Et quand les copies carbones de son questionnaire ont commencé à revenir,

one thing and one thing only jumped out

une chose et une chose seulement se détachait nettement

with the statistical clarity of a kind that

avec la clarté statistique

most scientists can only dream of.

que la plupart des scientifiques ne peuvent que rêver.

By a rate of two to one,

Les mères

the children who had died

de deux enfants décédés sur trois

had had mothers who had been X-rayed when pregnant.

avaient subi des radios aux rayons X lors de leur grossesse.

Now that finding flew in the face of conventional wisdom.

Cette découverte était en contradiction avec la croyance populaire.

Conventional wisdom held

La croyance populaire disait

that everything was safe up to a point, a threshold.

que tout était sans danger jusqu'à un certain point, un seuil.

It flew in the face of conventional wisdom,

C'était en contradiction avec la sagesse populaire,

which was huge enthusiasm for the cool new technology

qui était pleine d'enthousiasme pour la nouvelle technologie cool

of that age, which was the X-ray machine.

de l'époque, qui était la machine à rayons X.

And it flew in the face of doctors' idea of themselves,

Et c'était en contradiction avec l'idée que les médecins avaient d'eux-mêmes,

which was as people who helped patients,

qui était qu'ils aidaient leurs patients

they didn't harm them.

ils ne leur faisaient pas de mal.

Nevertheless, Alice Stewart rushed to publish

Néanmoins, Alice Stewart s'est dépêchée de publier

her preliminary findings in The Lancet in 1956.

ses conclusions préliminaires dans The Lancet en 1956.

People got very excited, there was talk of the Nobel Prize,

Les gens étaient très enthousiastes, on parlait du prix Nobel,

and Alice really was in a big hurry

et Alice était vraiment très pressée

to try to study all the cases of childhood cancer she could find

d'essayer d'étudier tous les cas de cancer chez les enfants, qu'elle pouvait trouver

before they disappeared.

avant qu'ils disparaissent.

In fact, she need not have hurried.

En fait, elle n'avait pas à se presser.

It was fully 25 years before the British and medical --

Il a fallu 25 ans avant que

British and American medical establishments

les établissements médicaux britanniques et américains

abandoned the practice of X-raying pregnant women.

abandonnent les radios aux rayons X chez les femmes enceintes.

The data was out there, it was open, it was freely available,

Les données étaient là, accessibles à tous, librement disponibles,

but nobody wanted to know.

mais personne ne voulait savoir.

A child a week was dying,

Un enfant mourait par semaine

but nothing changed.

mais rien ne changeait.

Openness alone can't drive change.

La transparence seule ne peut pas amener le changement.

So for 25 years Alice Stewart had a very big fight on her hands.

Donc pendant 25 ans, Alice Stewart a mené un grand combat.

So, how did she know that she was right?

Alors, comment savait-elle qu'elle avait raison ?

Well, she had a fantastic model for thinking.

Eh bien, elle avait un modèle de réflexion fantastique.

She worked with a statistician named George Kneale,

Elle a travaillé avec un statisticien nommé George Kneale,

and George was pretty much everything that Alice wasn't.

et George était à peu près tout ce qu'Alice n'était pas.

So, Alice was very outgoing and sociable,

Alice était très sociable et extravertie,

and George was a recluse.

et George était un solitaire.

Alice was very warm, very empathetic with her patients.

Alice était très avenante et très empathique avec ses patients.

George frankly preferred numbers to people.

George préférait franchement les chiffres aux gens.

But he said this fantastic thing about their working relationship.

Mais il a dit cette chose fantastique sur leur relation de travail.

He said, "My job is to prove Dr. Stewart wrong."

Il a dit, « Mon travail consiste à prouver que le Dr Stewart a tort. »

He actively sought disconfirmation.

Il a cherché activement de quoi l'infirmer.

Different ways of looking at her models,

Différentes façons de regarder ses modèles,

at her statistics, different ways of crunching the data

ses statistiques, différentes façons de traiter les données

in order to disprove her.

afin de prouver qu'elle avait tort.

He saw his job as creating conflict around her theories.

Il pensait que son travail consistait à créer des conflits autour de ses théories.

Because it was only by not being able to prove

Parce que c'était seulement en étant capable de prouver

that she was wrong,

qu'elle avait tort

that George could give Alice the confidence she needed

que George pouvait donner à Alice la confiance dont elle avait besoin

to know that she was right.

pour savoir qu'elle avait raison.

It's a fantastic model of collaboration --

C'est un modèle fantastique de collaboration,

thinking partners who aren't echo chambers.

des partenaires de réflexion qui ne sont pas des chambres d'écho.

I wonder how many of us have,

Je me demande combien d'entre nous ont,

or dare to have, such collaborators.

ou oseraient avoir de tels collaborateurs.

Alice and George were very good at conflict.

Alice et George étaient très bons avec les conflits.

They saw it as thinking.

Ils considéraient que c'était de la réflexion.

So what does that kind of constructive conflict require?

Donc qu'est-ce qu'exige ce genre de conflit constructif ?

Well, first of all, it requires that we find people

Eh bien, tout d'abord, il faut trouver des gens

who are very different from ourselves.

qui soient très différents de nous-mêmes.

That means we have to resist the neurobiological drive,

Ça signifie que nous devons résister à l'élan neurobiologique,

which means that we really prefer people mostly like ourselves,

ce qui signifie que nous préférons vraiment les gens qui nous ressemblent le plus,

and it means we have to seek out people

et ça signifie que nous devons chercher des gens

with different backgrounds, different disciplines,

d'origines, de disciplines différentes,

different ways of thinking and different experience,

avec des façons de penser et des expériences différentes,

and find ways to engage with them.

et trouver des façons de travailler avec eux.

That requires a lot of patience and a lot of energy.

Ça nécessite beaucoup de patience et beaucoup d'énergie.

And the more I've thought about this,

Et plus j'y réfléchis,

the more I think, really, that that's a kind of love.

plus je pense vraiment que c'est une sorte d'amour.

Because you simply won't commit that kind of energy

Parce que vous ne dévouerez pas ce genre d'énergie

and time if you don't really care.

et de temps si vous ne vous sentez pas concerné.

And it also means that we have to be prepared to change our minds.

Et ça signifie également que nous devons être prêts à changer d'état d'esprit.

Alice's daughter told me

La fille d'Alice m'a dit

that every time Alice went head-to-head with a fellow scientist,

que chaque fois qu'Alice était confrontée à un collègue chercheur,

they made her think and think and think again.

il la faisait réfléchir encore et encore.

"My mother," she said, "My mother didn't enjoy a fight,

« Ma mère », disait-elle « ma mère n'aimait pas se battre,

but she was really good at them."

mais elle y excellait.».

So it's one thing to do that in a one-to-one relationship.

C'est donc une chose de le faire dans une relation individuelle.

But it strikes me that the biggest problems we face,

Mais il me semble évident que les plus grands problèmes auxquels nous sommes confrontés,

many of the biggest disasters that we've experienced,

bon nombre des plus grandes catastrophes que nous avons vécues,

mostly haven't come from individuals,

pour la plupart ne viennent pas d'individus,

they've come from organizations,

ils proviennent d'organisations,

some of them bigger than countries,

certaines plus grandes que des pays,

many of them capable of affecting hundreds,

bon nombre d'entre elles susceptibles d'affecter des centaines,

thousands, even millions of lives.

des milliers, voire des millions de vies.

So how do organizations think?

Alors, comment les organisations pensent-elles ?

Well, for the most part, they don't.

Eh bien, la plupart ne pensent pas.

And that isn't because they don't want to,

Et ce n'est pas parce qu'elles ne le veulent pas,

it's really because they can't.

c'est en fait parce qu'elles ne le peuvent pas.

And they can't because the people inside of them

Et elles ne le peuvent pas parce que les gens qui les composent

are too afraid of conflict.

ont trop peur du conflit.

In surveys of European and American executives,

Dans les enquêtes sur les cadres européens et américains,

fully 85 percent of them acknowledged

85 % d'entre eux ont reconnu

that they had issues or concerns at work

qu'ils avaient des problèmes ou des préoccupations au travail

that they were afraid to raise.

qu'ils avaient peur de soulever.

Afraid of the conflict that that would provoke,

Peur du conflit que cela provoquerait,

afraid to get embroiled in arguments

peur de se retrouver entraîné dans des disputes

that they did not know how to manage,

qu'ils ne savaient pas comment gérer,

and felt that they were bound to lose.

et ils estimaient qu'ils perdraient de toute façon.

Eighty-five percent is a really big number.

85 pour cent est un chiffre très important.

It means that organizations mostly can't do

Ça signifie surtout que les organisations ne sont pas capables

what George and Alice so triumphantly did.

de faire ce que George et Alice ont fait si triomphalement.

They can't think together.

Ils ne peuvent pas penser ensemble.

And it means that people like many of us,

Et ça signifie que les gens comme beaucoup d'entre nous,

who have run organizations,

qui ont dirigé des organisations,

and gone out of our way to try to find the very best people we can,

et se sont mis à quatre pour essayer de trouver les meilleures personnes possibles,

mostly fail to get the best out of them.

ne parviennent pas à en tirer le meilleur parti.

So how do we develop the skills that we need?

Alors, comment peut-on développer les compétences dont nous avons besoin ?

Because it does take skill and practice, too.

Parce qu'il faut aussi des compétences et de la pratique.

If we aren't going to be afraid of conflict,

Si nous devons ne pas avoir peur du conflit,

we have to see it as thinking,

nous devons le considérer comme de la réflexion,

and then we have to get really good at it.

et puis nous devons y devenir vraiment bons.

So, recently, I worked with an executive named Joe,

Récemment, j'ai travaillé avec un cadre qui s'appelle Joe,

and Joe worked for a medical device company.

et Joe travaillait pour une société d'appareils médicaux.

And Joe was very worried about the device that he was working on.

Et Joe était très préoccupé par l'appareil sur lequel il travaillait.

He thought that it was too complicated

Il pensait qu'il était trop compliqué

and he thought that its complexity

et il pensait que sa complexité

created margins of error that could really hurt people.

créait des marges d'erreur qui pouvait vraiment blesser des gens.

He was afraid of doing damage to the patients he was trying to help.

Il avait peur de faire des dégâts chez les patients qu'il essayait d'aider.

But when he looked around his organization,

Mais lorsqu'il regardait autour de lui dans son organisation,

nobody else seemed to be at all worried.

personne d'autre ne semblait être inquiet le moins du monde.

So, he didn't really want to say anything.

Il ne voulait donc vraiment rien dire.

After all, maybe they knew something he didn't.

Après tout, peut-être savaient-ils quelque chose qu'il ne savait pas.

Maybe he'd look stupid.

Il aurait peut-être l'air stupide.

But he kept worrying about it,

Mais il a continué à s'inquiéter,

and he worried about it so much that he got to the point

jusqu'à en arriver au point

where he thought the only thing he could do

de penser que la seule chose qu'il pouvait faire

was leave a job he loved.

était de quitter un travail qu'il aimait.

In the end, Joe and I found a way

Finalement, Joe et moi avons trouvé un moyen

for him to raise his concerns.

de lui faire connaître ses préoccupations.

And what happened then is what almost always

Et ce qui est arrivé ensuite est ce qui arrive presque toujours

happens in this situation.

dans cette situation.

It turned out everybody had exactly the same

Il s'est avéré que tout le monde avait exactement les mêmes

questions and doubts.

questions et doutes.

So now Joe had allies. They could think together.

Joe avait donc maintenant des alliés. Ils pourraient réfléchir ensemble.

And yes, there was a lot of conflict and debate

Et oui, il y a eu beaucoup de conflits, de débats

and argument, but that allowed everyone around the table

et de disputes, mais ça a permis de mettre tout le monde autour de la table

to be creative, to solve the problem,

de faire preuve de créativité, de résoudre le problème,

and to change the device.

et de modifier l'appareil.

Joe was what a lot of people might think of

Joe était ce que beaucoup de gens considèrent

as a whistle-blower,

comme un dénonciateur,

except that like almost all whistle-blowers,

sauf que comme presque tous les dénonciateurs,

he wasn't a crank at all,

Il n'était pas un excentrique,

he was passionately devoted to the organization

il se dévouait passionnément à l'organisation

and the higher purposes that that organization served.

et aux grands objectifs que cette organisation servait.

But he had been so afraid of conflict,

Mais il avait eu tellement peur du conflit,

until finally he became more afraid of the silence.

jusqu'à ce que finalement il ait encore plus peur du silence.

And when he dared to speak,

Et quand il a osé parler,

he discovered much more inside himself

il a découvert beaucoup plus à l'intérieur de lui-même

and much more give in the system than he had ever imagined.

et beaucoup plus dans le système qu’il n’avait jamais imaginé.

And his colleagues don't think of him as a crank.

Et ses collègues ne pensent pas qu'il est excentrique.

They think of him as a leader.

Ils pensent qu'il est un leader.

So, how do we have these conversations more easily

Alors, comment avoir ces conversations plus facilement

and more often?

et plus souvent ?

Well, the University of Delft

L'Université de Delft

requires that its PhD students

impose que ses étudiants en doctorat

have to submit five statements that they're prepared to defend.

soumette cinq déclarations qu'ils sont prêts à défendre.

It doesn't really matter what the statements are about,

Peu importe ce que sont les déclarations,

what matters is that the candidates are willing and able

ce qui importe c'est que les candidats soient désireux et capables

to stand up to authority.

de résister à l'autorité.

I think it's a fantastic system,

Je pense que c'est un système fantastique,

but I think leaving it to PhD candidates

mais je pense que de le laisser aux doctorants

is far too few people, and way too late in life.

représente trop peu de personnes et bien trop tard dans la vie.

I think we need to be teaching these skills

Je pense que nous devons enseigner ces compétences

to kids and adults at every stage of their development,

aux enfants et aux adultes à tous les stades de leur développement,

if we want to have thinking organizations

si nous voulons avoir des organisations qui réfléchissent

and a thinking society.

et une société qui réflichisse.

The fact is that most of the biggest catastrophes that we've witnessed

Le fait est que la plupart des plus grandes catastrophes auxquelles nous avons assisté

rarely come from information that is secret or hidden.

proviennent rarement des informations secrètes ou cachées.

It comes from information that is freely available and out there,

Elles viennent des informations librement disponibles

but that we are willfully blind to,

mais que nous sommes volontairement aveugles

because we can't handle, don't want to handle,

parce que nous ne pouvons pas gérer, ne voulons pas gérer,

the conflict that it provokes.

le conflit qu'elles provoquent.

But when we dare to break that silence,

Mais quand nous osons briser ce silence,

or when we dare to see,

ou lorsque nous osons voir,

and we create conflict,

et que nous allons au conflit,

we enable ourselves and the people around us

nous permettons aux gens autour de nous et à nous-mêmes

to do our very best thinking.

de réfléchir de notre mieux.

Open information is fantastic,

L'information libre est fantastique,

open networks are essential.

les réseaux libres sont essentiels.

But the truth won't set us free

Mais la vérité ne nous libèrera pas

until we develop the skills and the habit and the talent

tant que nous ne développerons pas les compétences, l'habitude, le talent

and the moral courage to use it.

et le courage moral de l'utiliser.

Openness isn't the end.

L'ouverture n'est pas la fin.

It's the beginning.

C'est le début.

(Applause)

(Applaudissements)