The 4 stories we tell ourselves about death | Stephen Cave

Stephen Cave: Les 4 histoires que nous nous racontons sur la mort

Traducteur: Patrick Brault Relecteur: Nhu PHAM

I have a question:

J'ai une question :

Who here remembers when they first realized

qui parmi vous se rappelle de la première fois qu'il a compris

they were going to die?

qu'il allait mourir ?

I do. I was a young boy,

Moi je m'en rappelle. J'étais petit garçon,

and my grandfather had just died,

mon grand-père venait de mourir,

and I remember a few days later lying in bed at night

et je me souviens, quelques jours plus tard, couché dans mon lit,

trying to make sense of what had happened.

d'avoir essayé de comprendre ce qui était arrivé.

What did it mean that he was dead?

Qu'est-ce que ça voulait dire, qu'il soit mort ?

Where had he gone?

Où était-il allé ?

It was like a hole in reality had opened up

C'était comme si un gouffre s'était ouvert dans la réalité

and swallowed him.

et l'avait avalé.

But then the really shocking question occurred to me:

Et puis une question vraiment traumatisante m'a frappé :

If he could die, could it happen to me too?

Si lui pouvait mourir, est-ce que ça pouvait m'arriver à moi aussi ?

Could that hole in reality open up and swallow me?

Est-ce que ce gouffre dans la réalité pouvait s'ouvrir et m'avaler ?

Would it open up beneath my bed

Est-ce qu'il allait s'ouvrir sous mon lit

and swallow me as I slept?

et m'avaler pendant mon sommeil ?

Well, at some point, all children become aware of death.

Tous les enfants prennent conscience de la mort à un moment ou à un autre.

It can happen in different ways, of course,

Ça peut se produire de différentes façons, bien sûr,

and usually comes in stages.

et ça arrive normalement par étapes.

Our idea of death develops as we grow older.

Notre conception de la mort évolue avec l'âge.

And if you reach back into the dark corners

Si vous fouillez les recoins les plus sombres

of your memory,

de votre mémoire,

you might remember something like what I felt

vous vous souviendrez peut-être de quelque chose de similaire à ce que j'ai ressenti

when my grandfather died and when I realized

quand mon grand-père est mort et que j'ai réalisé

it could happen to me too,

que ça pouvait m'arriver à moi aussi,

that sense that behind all of this

la sensation que derrière tout cela,

the void is waiting.

le néant nous guette.

And this development in childhood

Cette découverte de l'enfance

reflects the development of our species.

fait écho au développement de notre espèce.

Just as there was a point in your development

De la même façon que, dans l'évolution de notre enfance,

as a child when your sense of self and of time

il y a un point où notre conscience de nous-même et du temps

became sophisticated enough

devient assez complexe

for you to realize you were mortal,

pour que nous réalisions que nous sommes mortels,

so at some point in the evolution of our species,

dans l'évolution de notre espèce, il y a eu un point

some early human's sense of self and of time

où la conscience de soi et du temps des premiers hommes

became sophisticated enough

est devenue assez complexe

for them to become the first human to realize,

pour qu'ils soient les premiers à réaliser :

"I'm going to die."

« Je vais mourir. »

This is, if you like, our curse.

Voici, si l'on peut dire, notre malédiction.

It's the price we pay for being so damn clever.

C'est le prix à payer pour être intelligents à ce point.

We have to live in the knowledge

Nous devons vivre en sachant

that the worst thing that can possibly happen

que la pire des choses qui puisse nous arriver

one day surely will,

arrivera sûrement un jour,

the end of all our projects,

la fin de tous nos projets,

our hopes, our dreams, of our individual world.

nos espoirs, nos rêves, notre univers personnel.

We each live in the shadow of a personal

Nous vivons tous sous la menace

apocalypse.

d'une apocalypse individuelle.

And that's frightening. It's terrifying.

Et c'est effrayant. C'est terrifiant.

And so we look for a way out.

Nous cherchons donc une issue.

And in my case, as I was about five years old,

Pour ma part, puisque j'avais à peu près cinq ans,

this meant asking my mum.

ça a consisté à interroger ma maman.

Now when I first started asking

Lorsque j'ai commencé à demander

what happens when we die,

qu'est-ce qui arrive quand on meurt,

the grown-ups around me at the time

les adultes qui m'entouraient alors

answered with a typical English mix of awkwardness

ont répondu avec ce mélange typiquement britannique

and half-hearted Christianity,

de maladresse et de christianisme sans conviction.

and the phrase I heard most often

La phrase que j'ai entendue le plus souvent

was that granddad was now

était que maintenant, Papy

"up there looking down on us,"

« Nous regardait de là-haut »,

and if I should die too, which wouldn't happen of course,

et que si je mourrais, ce qui n'arriverait pas, bien entendu,

then I too would go up there,

alors j'irais le rejoindre là-haut,

which made death sound a lot like

ce qui donnait vraiment l'impression que la mort était

an existential elevator.

une sorte d'ascenseur existentiel.

Now this didn't sound very plausible.

Bon, ça n'était pas très plausible.

I used to watch a children's news program at the time,

A cette époque, je regardais une émission d'actualités pour enfants,

and this was the era of space exploration.

et c'était l'ère de la conquête de l'espace.

There were always rockets going up into the sky,

Il y avait tout le temps des fusées qui s'envolaient dans le ciel,

up into space, going up there.

dans l'espace, qui montaient là-haut.

But none of the astronauts when they came back

Mais aucun des astronautes qui en sont revenus

ever mentioned having met my granddad

n'a jamais mentionné qu'il avait rencontré mon papy,

or any other dead people.

ni aucune autre personne décédée.

But I was scared,

Mais j'avais peur,

and the idea of taking the existential elevator

et l'idée de prendre l'ascenseur existentiel

to see my granddad

pour aller voir mon papy

sounded a lot better than being swallowed

m'avait l'air bien mieux que d'être avalé

by the void while I slept.

par le néant dans mon sommeil.

And so I believed it anyway,

Alors j'y ai quand même cru,

even though it didn't make much sense.

même si ça n'était pas très logique.

And this thought process that I went through

Et ce processus mental par lequel je suis passé dans mon enfance,

as a child, and have been through many times since,

comme de nombreuses fois depuis lors,

including as a grown-up,

y compris en tant qu'adulte,

is a product of what psychologists call

résulte de ce que les psychologues appellent

a bias.

un biais.

Now a bias is a way in which we systematically

Un biais est ce qui fait qu'on comprend systématiquement

get things wrong,

tout de travers,

ways in which we miscalculate, misjudge,

ce qui fait qu'on se trompe, qu'on estime mal,

distort reality, or see what we want to see,

qu'on déforme la réalité, ou qu'on ne voit que ce qu'on veut voir.

and the bias I'm talking about

Le biais dont je parle

works like this:

fonctionne ainsi :

Confront someone with the fact

Si on confronte quelqu'un

that they are going to die

au fait qu'il va mourir,

and they will believe just about any story

il sera prêt à croire à n'importe quelle histoire

that tells them it isn't true

du moment qu'elle raconte que ce n'est pas vrai,

and they can, instead, live forever,

et qu'il peut, au contraire, vivre pour toujours,

even if it means taking the existential elevator.

même s'il faut pour cela prendre l'ascenseur existentiel.

Now we can see this as the biggest bias of all.

On peut dire que c'est le plus grand biais qui soit.

It has been demonstrated in over 400

Il a été mis en évidence

empirical studies.

dans plus de 400 études empiriques.

Now these studies are ingenious, but they're simple.

Ces études sont ingénieuses, mais elles sont simples.

They work like this.

Elles fonctionnent ainsi :

You take two groups of people

Vous prenez deux groupes de gens

who are similar in all relevant respects,

similaires à tous égards

and you remind one group that they're going to die

et vous rappelez aux gens de l'un des groupes qu'ils vont mourir,

but not the other, then you compare their behavior.

mais pas à l'autre, puis vous comparez leur comportement.

So you're observing how it biases behavior

On observe ainsi comment le fait de prendre conscience de sa mortalité

when people become aware of their mortality.

influence le comportement.

And every time, you get the same result:

Et à chaque fois, on obtient le même résultat :

People who are made aware of their mortality

Les gens à qui on a fait prendre conscience de leur mortalité

are more willing to believe stories

sont plus disposés à croire des histoires

that tell them they can escape death

qui leur font croire qu'ils peuvent échapper à la mort

and live forever.

et vivre pour toujours.

So here's an example: One recent study

Voici un exemple : une étude récente

took two groups of agnostics,

a réuni deux groupes d'agnostiques,

that is people who are undecided

c'est à dire de gens qui ne sont pas certains

in their religious beliefs.

de leurs croyances religieuses.

Now, one group was asked to think about being dead.

On a demandé à l'un des groupes de réfléchir à ce que c'était que d'être mort.

The other group was asked to think about

On a demandé à l'autre de réfléchir à ce que c'était

being lonely.

que d'être seul.

They were then asked again about their religious beliefs.

Puis on les a de nouveau interrogés sur leurs croyances religieuses.

Those who had been asked to think about being dead

Ceux à qui on avait demandé de penser à la mort

were afterwards twice as likely to express faith

étaient deux fois plus susceptibles d'exprimer leur foi

in God and Jesus.

en Dieu et en Jésus.

Twice as likely.

Deux fois plus.

Even though the before they were all equally agnostic.

Alors même qu'ils étaient tous auparavant également agnostiques.

But put the fear of death in them,

Mais inspirez-leur la peur de la mort,

and they run to Jesus.

et ils courront se réfugier en Jésus.

Now, this shows that reminding people of death

Cela montre que rappeler au gens leur mortalité

biases them to believe, regardless of the evidence,

les pousse à croire, sans tenir compte des preuves,

and it works not just for religion,

et cela ne marche pas seulement pour la religion,

but for any kind of belief system

mais pour tous les systèmes de croyances

that promises immortality in some form,

qui promettent l'immortalité sous une forme ou une autre,

whether it's becoming famous

que ce soit en devenant célèbre,

or having children

en ayant des enfants,

or even nationalism,

ou même le nationalisme, qui vous promet

which promises you can live on as part of a greater whole.

que vous pourrez continuer votre existence en tant que partie d'un plus grand ensemble.

This is a bias that has shaped

C'est un biais qui a influencé

the course of human history.

le cours de l'histoire humaine.

Now, the theory behind this bias

La théorie qui sous-tend ce biais,

in the over 400 studies

dans les 400 et quelques études,

is called terror management theory,

s'appelle la théorie de la gestion de la peur,

and the idea is simple. It's just this.

et le principe en est simple. Le voici :

We develop our worldviews,

Nous développons notre vision de l'univers

that is, the stories we tell ourselves

c'est à dire, les histoires que nous nous racontons à nous-mêmes

about the world and our place in it,

sur le monde et sur notre place dans le monde,

in order to help us manage

de manière à nous aider à gérer

the terror of death.

la peur de mourir.

And these immortality stories

Ces histoires d'immortalité

have thousands of different manifestations,

se manifestent de mille façons différentes,

but I believe that behind the apparent diversity

mais je crois que derrière leur diversité apparente

there are actually just four basic forms

il n'y a en fait que quatre formes de base

that these immortality stories can take.

que ces histoires d'immortalité puissent prendre.

And we can see them repeating themselves

Et on peut les voir se reproduire

throughout history, just with slight variations

tout au long de l'histoire, avec seulement de faibles variations,

to reflect the vocabulary of the day.

pour s'exprimer dans le langage de l'époque.

Now I'm going to briefly introduce these four

Je vais maintenant vous présenter brièvement

basic forms of immortality story,

ces quatre formes de base des histoires d'immortalité,

and I want to try to give you some sense

et je voudrais vous donner un aperçu

of the way in which they're retold by each culture

de la façon dont chaque culture, chaque génération,

or generation

la traduit

using the vocabulary of their day.

dans le langage de son époque.

Now, the first story is the simplest.

La première histoire est la plus simple.

We want to avoid death,

On veut éviter la mort,

and the dream of doing that in this body

et le rêve d'accomplir cela dans notre corps,

in this world forever

dans ce monde, pour toujours,

is the first and simplest kind of immortality story,

est la première et la plus simple des histoires d'immortalité.

and it might at first sound implausible,

Cela peut sembler invraisemblable à première vue,

but actually, almost every culture in human history

mais en fait, presque toutes les cultures dans l'histoire de l'humanité

has had some myth or legend

ont eu leur mythe ou leur légende

of an elixir of life or a fountain of youth

d'un élixir de vie ou d'une fontaine de jouvence

or something that promises to keep us going

ou de quelque chose qui nous promet de nous faire durer

forever.

pour toujours.

Ancient Egypt had such myths,

L'Egypte Ancienne connaissait ce mythe,

ancient Babylon, ancient India.

l'Ancienne Babylone, l'Inde Ancienne.

Throughout European history, we find them in the work of the alchemists,

Tout au long de l'histoire de l'Europe, nous le trouvons dans l'œuvre des alchimistes,

and of course we still believe this today,

et bien sûr, on y croit encore aujourd'hui,

only we tell this story using the vocabulary

seulement nous nous racontons cette histoire

of science.

avec le langage de la science.

So 100 years ago,

Il y a 100 ans,

hormones had just been discovered,

les hormones venaient d'être découvertes,

and people hoped that hormone treatments

et les gens espéraient que les traitements hormonaux

were going to cure aging and disease,

allaient guérir du vieillissement et de la maladie,

and now instead we set our hopes on stem cells,

et aujourd'hui, à la place, nous misons sur les cellules souches,

genetic engineering, and nanotechnology.

le génie génétique, ou la nanotechnologie.

But the idea that science can cure death

L'idée que la science peut vaincre la mort

is just one more chapter in the story

n'est rien d'autre qu'un chapitre de plus

of the magical elixir,

dans l'histoire de l'élixir magique,

a story that is as old as civilization.

un histoire aussi vieille que la civilisation.

But betting everything on the idea of finding the elixir

Mais tout miser sur l'espoir de trouver l'élixir,

and staying alive forever

et de rester en vie pour toujours,

is a risky strategy.

est une stratégie hasardeuse.

When we look back through history

Quand on observe l'histoire,

at all those who have sought an elixir in the past,

et tous ceux qui ont cherché cet élixir dans le passé,

the one thing they now have in common

la seule chose qu'ils aient en commun aujourd'hui,

is that they're all dead.

c'est qu'ils sont morts.

So we need a backup plan, and exactly this kind of plan B

Il nous faut donc un plan de secours, et c'est exactement cette sorte de plan B

is what the second kind of immortality story offers,

que la seconde sorte d'histoire d'immortalité nous offre,

and that's resurrection.

celui de la résurrection.

And it stays with the idea that I am this body,

La résurrection s'appuie sur l'idée que je suis ce corps,

I am this physical organism.

je suis cet organisme matériel.

It accepts that I'm going to have to die

Elle accepte qu'il va falloir mourir,

but says, despite that,

mais dit que malgré cela

I can rise up and I can live again.

je peux me relever et vivre à nouveau.

In other words, I can do what Jesus did.

En d'autres termes, je peux faire comme Jésus.

Jesus died, he was three days in the [tomb],

Jésus est mort, il est resté trois jours au tombeau,

and then he rose up and lived again.

puis il s'est levé et a vécu de nouveau.

And the idea that we can all be resurrected to live again

L'idée que nous puissions tous être ressuscités pour vivre à nouveau

is orthodox believe, not just for Christians

est un credo de base, non seulement pour les Chrétiens,

but also Jews and Muslims.

mais aussi pour les Juifs et les Musulmans.

But our desire to believe this story

Notre envie de croire à cette histoire

is so deeply embedded

est si profondément inscrite en nous,

that we are reinventing it again

que nous la réinventons à nouveau

for the scientific age,

pour l'époque scientifique,

for example, with the idea of cryonics.

par exemple avec l'idée de la cryogénisation.

That's the idea that when you die,

C'est l'idée que lorsque vous mourrez,

you can have yourself frozen,

vous pourrez vous faire congeler,

and then, at some point when technology

puis, à un moment où la technologie

has advanced enough,

aura suffisamment progressé,

you can be thawed out and repaired and revived

on pourra vous décongeler, vous réparer et vous ranimer,

and so resurrected.

et donc vous ressusciter.

And so some people believe an omnipotent god

Ainsi, certains croient qu'un dieu omnipotent

will resurrect them to live again,

va les ressusciter et les ramener à la vie,

and other people believe an omnipotent scientist will do it.

et d'autres croient que c'est un savant omnipotent qui va s'en charger.

But for others, the whole idea of resurrection,

Mais pour d'autres encore, toute cette idée de résurrection,

of climbing out of the grave,

de sortie de la tombe,

it's just too much like a bad zombie movie.

ressemble trop à un mauvais film de zombies.

They find the body too messy, too unreliable

Ils trouvent le corps trop désorganisé, trop peu fiable,

to guarantee eternal life,

pour garantir la vie éternelle,

and so they set their hopes on the third,

alors ils misent sur la troisième histoire d'immortalité,

more spiritual immortality story,

plus spirituelle,

the idea that we can leave our body behind

l'idée qu'on peut abandonner notre corps derrière nous,

and live on as a soul.

et continuer à vivre sous la forme d'une âme.

Now, the majority of people on Earth

La majorité des gens dans le monde

believe they have a soul,

croient qu'ils ont une âme,

and the idea is central to many religions.

et cette idée est centrale dans beaucoup de religions.

But even though, in its current form,

Mais même si, dans sa forme courante,

in its traditional form,

dans sa forme traditionnelle,

the idea of the soul is still hugely popular,

l'idée de l'âme est encore très répandue,

nonetheless we are again

malgré tout, nous la réinterprétons à nouveau

reinventing it for the digital age,

pour l'ère digitale,

for example with the idea

par exemple avec l'idée

that you can leave your body behind

que l'on peut abandonner son corps derrière soi

by uploading your mind, your essence,

en téléchargeant son esprit, son essence,

the real you, onto a computer,

son vrai soi, dans un ordinateur,

and so live on as an avatar in the ether.

et ainsi continuer à vivre dans l’Éther sous la forme d'un avatar.

But of course there are skeptics who say

Mais bien sûr, il y a des sceptiques qui disent

if we look at the evidence of science,

que si l'on étudie les découvertes de la science,

particularly neuroscience,

particulièrement les sciences cognitives,

it suggests that your mind,

il semble que notre esprit,

your essence, the real you,

notre essence, notre vrai moi,

is very much dependent on a particular part

dépende énormément d'un organe particulier de notre corps,

of your body, that is, your brain.

c'est à dire de notre cerveau.

And such skeptics can find comfort

Ces sceptiques peuvent trouver un réconfort

in the fourth kind of immortality story,

dans la quatrième sorte d'histoire d'immortalité,

and that is legacy,

qui est l'héritage,

the idea that you can live on

l'idée que l'on continue à vivre

through the echo you leave in the world,

au travers des échos que nous laissons dans le monde,

like the great Greek warrior Achilles,

comme le grand guerrier grec Achille,

who sacrificed his life fighting at Troy

qui a sacrifié sa vie au combat devant Troie

so that he might win immortal fame.

pour gagner la renommée éternelle.

And the pursuit of fame is as widespread

La poursuite de la célébrité est aussi répandue

and popular now as it ever was,

et populaire aujourd'hui qu'autrefois,

and in our digital age,

et à notre époque digitale,

it's even easier to achieve.

elle est encore plus facile à atteindre.

You don't need to be a great warrior like Achilles

Vous n'avez pas besoin d'être un grand guerrier comme Achille,

or a great king or hero.

ou un grand roi, ou un héro.

All you need is an Internet connection and a funny cat. (Laughter)

Il vous suffit d'une connexion Internet et d'un chat rigolo. (Rires)

But some people prefer to leave a more tangible,

Mais certains préfèrent laisser un héritage plus tangible,

biological legacy -- children, for example.

plus biologique : des enfants, par exemple.

Or they like, they hope, to live on

Ou bien ils aimeraient, ils espèrent, continuer à vivre

as part of some greater whole,

en tant que partie d'un grand tout,

a nation or a family or a tribe,

une nation, une famille, une tribu,

their gene pool.

leur patrimoine génétique.

But again, there are skeptics

Mais là encore, il y a des sceptiques

who doubt whether legacy

qui doutent que l'héritage

really is immortality.

soit vraiment comme l'immortalité.

Woody Allen, for example, who said,

Woody Allen, par exemple, qui a dit,

"I don't want to live on in the hearts of my countrymen.

« Je ne veux pas continuer à vivre dans le cœur de mes concitoyens.

I want to live on in my apartment."

Je veux continuer à vivre dans mon appartement. »

So those are the four

Voici donc les quatre types de base

basic kinds of immortality stories,

d'histoires d'immortalité,

and I've tried to give just some sense

et j'ai essayé de vous donner une idée

of how they're retold by each generation

de la façon dont chaque génération la raconte à nouveau,

with just slight variations

avec de faibles variations,

to fit the fashions of the day.

pour s'accorder au goût du jour.

And the fact that they recur in this way,

Le fait qu'elles reviennent sans cesse de cette façon,

in such a similar form but in such different belief systems,

sous une forme similaire, mais dans des systèmes de croyances si différents,

suggests, I think,

devrait nous conduire, je crois,

that we should be skeptical of the truth

à avoir des soupçons sur la véracité

of any particular version of these stories.

de toutes les différentes versions de ces histoires.

The fact that some people believe

Le fait que certains croient

an omnipotent god will resurrect them to live again

qu'un dieu omnipotent va les ramener à la vie,

and others believe an omnipotent scientist will do it

tandis que d'autres croient qu'un savant omnipotent s'en chargera,

suggests that neither are really believing this

signifie peut-être qu'aucun d'entre eux n'appuie sa croyance

on the strength of the evidence.

sur des preuves solides.

Rather, we believe these stories

Nous croyons plutôt à ces histoires

because we are biased to believe them,

parce que nous avons envie d'y croire,

and we are biased to believe them

et nous avons envie d'y croire

because we are so afraid of death.

parce que nous avons tellement peur de la mort.

So the question is,

La question est,

are we doomed to lead the one life we have

sommes-nous condamnés à vivre la seule vie dont nous disposons

in a way that is shaped by fear and denial,

sous l'influence de la peur et du déni,

or can we overcome this bias?

ou bien pouvons-nous surmonter ce biais ?

Well the Greek philosopher Epicurus

Eh bien, le philosophe grec Epicure

thought we could.

pensait que nous le pouvons.

He argued that the fear of death is natural,

Il soutenait que la peur de la mort est naturelle,

but it is not rational.

mais qu'elle n'est pas rationnelle.

"Death," he said, "is nothing to us,

« La mort, disait-il, n'est rien pour nous,

because when we are here, death is not,

parce que lorsque nous sommes présents, la mort n'est pas là,

and when death is here, we are gone."

et lorsque la mort est là, nous n'y sommes plus. »

Now this is often quoted, but it's difficult

On cite souvent cette phrase, mais il est difficile

to really grasp, to really internalize,

de la comprendre vraiment, de l'intérioriser réellement,

because exactly this idea of being gone

pour la raison précise qu'il est si difficile d'imaginer

is so difficult to imagine.

l'idée de n'être plus là.

So 2,000 years later, another philosopher,

2000 ans plus tard, un autre philosophe,

Ludwig Wittgenstein, put it like this:

Ludwig Wittgenstein, l'a formulée ainsi :

"Death is not an event in life:

« La mort n'est pas un événement de la vie.

We do not live to experience death.

Nous ne vivons pas la mort.

And so," he added,

Et donc, ajoutait-il,

"in this sense, life has no end."

en ce sens, la vie n'a pas de fin. »

So it was natural for me as a child

Il était donc naturel pour moi en tant qu'enfant

to fear being swallowed by the void,

d'avoir peur d'être avalé par le néant,

but it wasn't rational,

mais ce n'était pas rationnel,

because being swallowed by the void

parce qu'être avalé par le néant

is not something that any of us

est quelque chose qu'aucun de nous

will ever live to experience.

ne vivra jamais.

Now, overcoming this bias is not easy because

Surmonter ce biais n'est pas facile,

the fear of death is so deeply embedded in us,

parce que la peur de la mort est profondément ancrée en nous,

yet when we see that the fear itself is not rational,

et malgré tout, lorsque nous réalisons que cette peur elle-même n'est pas rationnelle,

and when we bring out into the open

et lorsque nous mettons à jour

the ways in which it can unconsciously bias us,

les façons dont elle peut nous influencer sans que nous ne le sachions,

then we can at least start

alors nous pouvons au moins commencer

to try to minimize the influence it has

à essayer de réduire l'influence

on our lives.

qu'elle a sur nos vies.

Now, I find it helps to see life

Je trouve que cela aide de voir la vie

as being like a book:

comme un livre :

Just as a book is bounded by its covers,

de la même façon qu'un livre est délimité par ses couvertures,

by beginning and end,

par le début et la fin,

so our lives are bounded by birth and death,

nos vies sont délimitées par la naissance et la mort.

and even though a book is limited by beginning and end,

Et même si un livre est limité par son début et sa fin,

it can encompass distant landscapes,

il peut contenir de lointains paysages,

exotic figures, fantastic adventures.

des personnages exotiques, de fantastiques aventures.

And even though a book is limited by beginning and end,

Même si un livre est limité par son début et sa fin,

the characters within it

les personnages qui sont dedans

know no horizons.

ne connaissent pas de frontières.

They only know the moments that make up their story,

Ils ne connaissent que les instants qui constituent leur histoire,

even when the book is closed.

même quand on referme le livre.

And so the characters of a book

Ainsi, les personnages d'un livre

are not afraid of reaching the last page.

n'ont pas peur d'atteindre la dernière page.

Long John Silver is not afraid of you

Long John Silver n'a pas peur

finishing your copy of "Treasure Island."

que vous finissiez votre exemplaire de "L'Île au Trésor".

And so it should be with us.

Et il devrait en être de même pour nous.

Imagine the book of your life,

Imaginez le livre de votre vie,

its covers, its beginning and end, and your birth and your death.

ses couvertures, son début et sa fin, votre naissance et votre mort.

You can only know the moments in between,

Vous ne pouvez connaître que les instants entre ces deux extrémités,

the moments that make up your life.

les instants qui constituent votre vie.

It makes no sense for you to fear

Cela n'a pas de sens de craindre

what is outside of those covers,

ce qu'il y a à l'extérieur de ces couvertures,

whether before your birth

que ce soit avant votre naissance,

or after your death.

ou après votre mort.

And you needn't worry how long the book is,

Et vous n'avez pas besoin de vous inquiéter de la longueur du livre,

or whether it's a comic strip or an epic.

ou bien de savoir s'il s'agit d'une BD ou d'une épopée.

The only thing that matters

La seule chose qui compte,

is that you make it a good story.

c'est que vous en fassiez une bonne histoire.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)