Help for kids the education system ignores | Victor Rios

Translator: Hamid Mendil Reviewer: Natalie Thibault

For over a decade,

Depuis plus d'une décennie,

I have studied young people that have been pushed out of school,

j'étudie les jeunes qui ont été chassés de l'école,

so called "dropouts."

qu'on appelle « décrocheurs ».

As they end up failed by the education system,

Comme ils ont été abandonnés par le système d'éducation,

they're on the streets where they're vulnerable to violence,

ils sont dans la rue où ils sont vulnérables à la violence,

police harassment,

au harcèlement de la police,

police brutality

à la brutalité policière

and incarceration.

et à l'incarcération.

I follow these young people for years at a time,

Je suis ces jeunes pendant des années

across institutional settings,

dans différents contextes institutionnels,

to try to understand what some of us call the "school-to-prison pipeline."

pour comprendre ce que certains appellent le « pipeline école-prison. »

When you look at a picture like this,

Quand vous regardez cette photo,

of young people who are in my study ...

où l'on voit des jeunes faisant l'objet de mon étude,

you might see trouble.

vous voyez peut-être des ennuis.

I mean one of the boys has a bottle of liquor in his hand,

Eh oui, l'un des garçons a une bouteille d'alcool dans sa main,

il a 14 ans

he's 14 years old

and it's a school day.

et c'est une journée d'école.

Other people, when they see this picture,

D'autres gens, en voyant cette photo,

might see gangs,

peuvent y voir des gangs,

des voyous, des délinquants --

thugs, delinquents --

des criminels.

criminals.

But I see it different.

Moi je vois cette photo autrement.

Je vois ces jeunes gens dans une perspective

I see these young people through a perspective

that looks at the assets that they bring to the education system.

qui prend en compte les atouts qu'ils peuvent apporter au système éducatif.

So will you join me in changing the way we label young people

Vous joindrez-vous à moi pour changer notre perception de ces jeunes,

from "at-risk" to "at-promise?"

pour passer de « à risque » à « à potentiel » ?

(Applause)

(Applaudissements)

How do I know that these young people

Comment puis-je savoir que ces jeunes

have the potential and the promise to change?

ont le potentiel et la promesse de changement ?

Je le sais parce que je suis l'un d'entre eux.

I know this because I am one of them.

You see, I grew up in dire poverty in the inner city,

Voyez-vous, j'ai grandi dans une pauvreté extrême au centre-ville,

sans père --

without a father --

he abandoned me before I was even born.

il m'a abandonné avant ma naissance.

Nous recevions de l'aide sociale,

We were on welfare,

nous étions parfois sans-abri,

sometimes homeless,

many times hungry.

de nombreuses fois affamés.

By the time I was 15 years old,

Au moment d'atteindre mes 15 ans,

j'étais déjà allé trois fois à la prison pour mineurs, pour trois crimes.

I had been incarcerated in juvy three times for three felonies.

My best friend had already been killed.

Mon meilleur ami avait déjà été tué.

And soon after,

Et peu après,

while I'm standing next to my uncle,

alors que je me tenais debout à côté de mon oncle,

he gets shot.

il s'est fait tirer dessus.

And as I'm waiting for the ambulance to arrive

En attendant l'arrivée de l'ambulance,

pendant plus d'une heure,

for over an hour ...

Il est mort dans la rue, au bout de son sang.

he bleeds to death on the street.

I had lost faith and hope in the world,

J'avais perdu foi et espoir en le monde

and I had given up on the system because the system had failed me.

et j'avais renoncé au système, car le système m'avait abandonné.

I had nothing to offer

Je n'avais rien à offrir

and no one had anything to offer me.

et personne n'avait rien à m'offrir.

J'étais fataliste.

I was fatalistic.

I didn't even think I could make it to my 18th birthday.

Je ne croyais même pas me rendre à 18 ans.

The reason I'm here today

La raison pour laquelle je suis ici

is because a teacher that cared reached out

c'est qu'une enseignante très attentive m'a tendu la main

and managed to tap into my soul.

et a réussi à toucher mon âme.

Cette enseignante,

This teacher,

Ms. Russ ...

madame Russ...

she was the kind of teacher that was always in your business.

elle était du genre qui a toujours le nez dans tes affaires.

(Laughter)

(Rires)

Elle était du genre à dire :

She was the kind of teacher that was like,

"Victor, I'm here for you whenever you're ready."

« Victor, je suis là pour toi, dès que tu seras prêt. »

(Laughter)

(Rires)

I wasn't ready.

Je n'étais pas prêt.

But she understood one basic principle about young people like me.

Mais elle a compris un principe de base quand on parle de jeunes comme moi :

We're like oysters.

on est comme des huîtres.

We're only going to open up when we're ready,

Nous nous ouvrirons seulement lorsque nous sommes prêts,

and if you're not there when we're ready,

et si vous n'êtes pas là le bon moment,

we're going to clam back up.

nous allons nous refermer.

Ms. Russ was there for me.

Madame Russ était là pour moi.

Elle était sensible aux aspects culturels,

She was culturally relevant,

elle respectait ma communauté, mon peuple et ma famille.

she respected my community, my people, my family.

I told her a story about my Uncle Ruben.

Je lui ai raconté l'histoire de mon oncle Ruben.

He would take me to work with him because I was broke,

Je travaillais avec lui car j'étais sans le sou ;

and he knew I needed some money.

il savait que j'avais besoin d'argent.

He collected glass bottles for a living.

Nous récupérions les bouteilles de verre.

Four in the morning on a school day,

À 4 heures du matin les jours d'école,

we'd throw the glass bottles in the back of his van,

nous jettions les bouteilles à l'arrière de sa fourgonnette,

and the bottles would break.

et parfois elles se brisaient.

And my hands and arms would start to bleed

Mes mains et bras saignaient

and my tennis shoes and pants would get all bloody.

et mon pantalon et chaussures de sport étaients couverts de sang.

And I was terrified and in pain, and I would stop working.

J'étais terrifié et souffrant, et je voulais arrêter de travailler.

And my uncle, he would look me in the eyes and he would say to me,

Alors mon oncle me regardait dans les yeux et me disait :

"Mijo,

« Mijo,

estamos buscando vida."

estamos buscando vida. »

« Nous cherchons une vie meilleure,

"We're searching for a better life,

we're trying to make something out of nothing."

nous essayons de bâtir quelque chose à partir de rien. »

Ms. Russ listened to my story,

Madame Russ a écouté mon histoire,

welcomed it into the classroom and said,

l'a introduite dans la classe et a dit :

"Victor, this is your power.

« Victor, ceci est ta force.

This is your potential.

Ceci est ton potentiel.

Your family, your culture, your community have taught you a hard-work ethic

Ta famille, ta culture et ta communauté t'ont appris le travail assidu

et tu vas en profiter pour l'utiliser dans le milieu académique

and you will use it to empower yourself in the academic world

so you can come back and empower your community."

afin de pouvoir contribuer à donner du pouvoir à ta communauté. »

With Ms. Russ's help,

Avec l'aide de madame Russ,

I ended up returning to school.

j'ai fini par retourner à l'école.

I even finished my credits on time

J'ai même fini mes crédits à temps

and graduated with my class.

et obtenu mon diplôme.

(Applaudissements)

(Applause)

But Ms. Russ said to me right before graduation,

Mais madame Russ m'a dit, juste avant l'obtention du diplôme,

"Victor, I'm so proud of you.

« Victor, je suis tellement fière de toi.

I knew you could do it.

Je savais que tu pouvais le faire.

Now it's time to go to college."

Maintenant il est temps de penser à l'université. »

(Laughter)

(Rires)

College, me?

Moi, à l'université ?

Man, what is this teacher smoking thinking I'm going to college?

Mais cette prof doit être folle pour penser que j'irai à l'université ?

I applied with the mentors and support she provided,

J'ai appliqué avec l'aide des mentors et l'appui qu'elle m'a fourni,

got a letter of acceptance,

j'ai reçu une lettre d'acceptation,

et l'un des paragraphes disait :

and one of the paragraphs read,

"You've been admitted under probationary status."

« Vous avez été admis sous une période de probation. »

I said, "Probation? I'm already on probation,

J'ai dit : « Probation ? Je suis déjà en probation,

that don't matter?"

ça ne compte pas ? »

(Rires)

(Laughter)

It was academic probation, not criminal probation.

C'était une probatoire académique, et non pas criminelle.

But what do teachers like Ms. Russ do to succeed with young people

Mais que font les profs comme Mme Russ pour réussir avec des jeunes

comme ceux figurants dans mon étude ?

like the ones I study?

Je propose trois stratégies.

I propose three strategies.

The first:

La première :

let's get rid of our deficit perspective in education.

débarrassons-nous des attitudes négatives en éducation.

"These people come from a culture of violence,

« Ces gens sont issus d'une culture de violence et de pauvreté.

a culture of poverty.

These people are at-risk; these people are truant.

Ils sont à risque ; ce sont des vagabonds.

These people are empty containers for us to fill with knowledge.

Mais ce sont des récipients vides prêts à recevoir des connaissances.

Ils ont des problèmes,

They have the problems,

we have the solutions."

nous avons les solutions. »

Number two.

Numéro deux.

Let's value the stories that young people bring to the schoolhouse.

Valorisons les histoires que ces jeunes apportent à l'école.

Their stories of overcoming insurmountable odds are so powerful.

Ces histoires, racontant comment surmonter des obstacles, sont si inspirantes !

Je sais que vous connaissez certaines de ces histoires.

And I know you know some of these stories.

These very same stories and experiences

Ces histoires et expériences

ont déjà de l'audace, du caractère et de la résilience en eux.

already have grit, character and resilience in them.

So let's help young people refine those stories.

Aidons les jeunes à affiner ces histoires.

Let's help them be proud of who they are,

Aidons-les à être fiers de qui ils sont,

because our education system welcomes their families, their cultures,

car l'école veut accueillir leurs familles, leur culture,

their communities

leurs communautés

et les compétences qu'ils ont acquises pour survivre.

and the skill set they've learned to survive.

And of course the third strategy being the most important:

Et bien sûr la troisième stratégie, qui est la plus importante :

resources.

les ressources.

Fournissons aux jeunes des ressources adéquates.

We have to provide adequate resources to young people.

Simplement avoir du cran ne suffira pas.

Grit alone isn't going to cut it.

Vous pouvez rester assis et me dire :

You can sit there and tell me all you want,

"Hey man, pick yourself up by the bootstraps."

« Hé, ramasse-toi, retrousse-toi les manches. »

But if I was born without any straps on my boots --

Mais si je suis né avec une chemise sans manches --

(Laughter)

(Rires)

How am I supposed to pick myself up?

Comment suis-je sensé les retrousser ?

(Applause)

(Applaudissements)

Job training,

La formation professionnelle,

mentoring,

le mentorat,

l'orientation...

counseling ...

Teaching young people to learn from their mistakes

Enseigner aux jeunes à apprendre de leurs erreurs

instead of criminalizing them,

au lieu de les criminaliser,

and dragging them out of their classrooms like animals.

et de les traîner en dehors de la classe comme des animaux.

How about this?

Que diriez-vous de cette proposition ?

I propose that we implement restorative justice in every high school in America.

La justice réparatrice de l'éducation dans chaque école secondaire américaine.

(Applause)

(Applaudissements)

So we went out to test these ideas in the community of Watts in LA

Nous avons testé l'idée dans la communauté de Watts, à Los Angeles,

avec 40 jeunes qui avaient été expulsés de l'école.

with 40 young people that had been pushed out of school.

William was one of them.

William était l'un d'eux.

William was the kind of kid that had been given every label.

William était un jeune homme qu'on avait « étiqueté » de toutes les manières.

He had dropped out, he was a gang member,

Il avait décroché, puis était devenu membre d'un gang,

un criminel.

a criminal.

And when we met him he was very resistant.

Quand nous l'avons rencontré il était très réticent.

But I remember what Ms. Russ used to say.

Mais je me suis souvenu de ce que Mme Russ me disait :

"Hey, I'm here for you whenever you're ready."

« Hé, je suis là pour toi dès que tu seras prêt. »

(Laughter)

(Rires)

Donc, au fil du temps -

So over time --

over time he began to open up.

il a commencé à s'ouvrir.

And I remember the day that he made the switch.

Et je me souviens du jour où il a changé.

We were in a large group

Nous étions dans un grand groupe

and a young lady in our program was crying

et une jeune fille de notre programme pleurait

because she told us her powerful story

car elle nous a raconté la percutante histoire

of her dad being killed

de son père assassiné

and then his body being shown in the newspaper the next day.

et puis des photos de son cadavre apparues dans le journal du lendemain.

And as she's crying, I don't know what to do,

Et comme elle pleurait, je ne savais pas quoi faire,

so I give her her space,

alors je l'ai laissée tranquille,

and William had enough.

et William en a eu assez.

He slammed his hands on the desk and he said,

Il claqua ses mains sur le bureau et il a dit :

"Hey, everybody! Group hug! Group hug!"

« Hé, tout le monde ! Câlin de groupe ! »

(Applause)

(Applaudissements)

Les larmes et la douleur de cette fille se sont transformés en joie et en rires,

This young lady's tears and pain turned into joy and laughter

knowing that her community had her back,

car elle savait que sa communauté ne la laisserait pas tomber,

and William had now learned that he did have a purpose in life:

et William a alors compris qu'il avait un but dans la vie :

to help to heal the souls of people in his own community.

aider à guérir les âmes des gens de sa propre communauté.

He told us his story.

Il nous a raconté son histoire.

We refined his story

Nous avons peaufiné son histoire

to go from being the story of a victim to being the story of a survivor

pour passer d'une histoire de victime à une histoire de survivant

that has overcome adversity.

qui a surmonté l'adversité.

We placed high value on it.

Nous avons valorisé son histoire.

William went on to finish high school,

William a terminé ses études secondaires,

get his security guard certificate to become a security guard,

a obtenu son certificat de sécurité pour devenir un agent de sécurité,

et aujourd'hui il travaille dans un district scolaire local.

and is now working at a local school district.

(Applaudissements)

(Applause)

Ms. Russ's mantra --

Le mantra de Mme Russ --

her mantra was always,

son mantra était toujours :

"when you teach to the heart, the mind will follow."

« Quand vous abordez le coeur, l'esprit suivra. »

The great writer Khalil Gibran says,

Le grand écrivain Khalil Gibran a dit :

"Out of suffering have emerged the greatest souls.

« de la souffrance ont émergé les âmes les plus fortes.

Les caractères solides sont couturés de cicatrices. »

The massive characters are seared with scars."

Je crois que dans la révolution de l'éducation dont nous parlons ici

I believe that in this education revolution that we're talking about

we need to invite the souls of the young people that we work with,

nous avons besoin d'inviter les âmes des jeunes avec lesquels nous travaillons,

and once they're able to refine --

et dès qu'ils sont prêts à peaufiner --

identify their grit, resilience and character

identifier l'audace, la résilience et le caractère

qu'ils ont déjà développés --

that they've already developed --

leur rendement scolaire s'améliorera.

their academic performance will improve.

Let's believe in young people.

Croyons en nos jeunes.

Let's provide them the right kinds of resources.

Offrons-leur les bons types de ressources.

Laissez-moi vous dire ce que mon enseignante a fait pour moi.

I'll tell you what my teacher did for me.

She believed in me so much

Elle a tellement cru en moi

qu'elle a réussi à me faire croire en moi-même.

that she tricked me into believing in myself.

Thank you.

Je vous remercie.

(Applause)

(Applaudissements)