Help for kids the education system ignores | Victor Rios

Traductor: Denise RQ Revisor: Sebastian Betti

For over a decade,

En los últimos 10 años

I have studied young people that have been pushed out of school,

he estudiado la deserción escolar en los jóvenes,

so called "dropouts."

el típico caso de "fracaso escolar".

As they end up failed by the education system,

Cuando el sistema educativo les abandona,

they're on the streets where they're vulnerable to violence,

terminan en las calles donde están expuestos a la violencia,

police harassment,

el acoso y la brutalidad policial y la cárcel.

police brutality

and incarceration.

I follow these young people for years at a time,

He seguido a estos jóvenes uno por uno durante años

across institutional settings,

a través de diferentes instituciones

to try to understand what some of us call the "school-to-prison pipeline."

tratando de entender lo que algunos llaman "el camino de la escuela a la prisión".

When you look at a picture like this,

Al mirar en una imagen como esta

of young people who are in my study ...

a los jóvenes de mi proyecto

you might see trouble.

pueden ver los problemas.

I mean one of the boys has a bottle of liquor in his hand,

Quiero decir, uno de los jóvenes tiene una botella de alcohol en la mano,

he's 14 years old

con 14 años,

and it's a school day.

en un día de escuela.

Other people, when they see this picture,

Otros, al ver la imagen

might see gangs,

ven bandas,

thugs, delinquents --

matones y delincuentes...

criminals.

criminales.

But I see it different.

Pero yo veo otra cosa.

I see these young people through a perspective

Veo unos jóvenes desde una perspectiva

that looks at the assets that they bring to the education system.

que se fija en las ventajas que aportan al sistema educativo.

So will you join me in changing the way we label young people

¿Se unirán a mí para cambiar la etiqueta que les define

from "at-risk" to "at-promise?"

de jóvenes "en riesgo" a jóvenes "promesas"?

(Applause)

(Aplausos)

How do I know that these young people

¿Y cómo sé que estos jóvenes

have the potential and the promise to change?

tienen el potencial y prometen?

I know this because I am one of them.

Lo sé porque soy uno de ellos.

You see, I grew up in dire poverty in the inner city,

Saben, me crié en un barrio céntrico en pobreza extrema

without a father --

sin padre...

he abandoned me before I was even born.

me abandonó antes de nacer.

We were on welfare,

Recibíamos ayuda del estado,

sometimes homeless,

a veces no teníamos un hogar y muchas veces qué comer.

many times hungry.

By the time I was 15 years old,

Antes de cumplir los 15 años

I had been incarcerated in juvy three times for three felonies.

ya pasé por la prisión juvenil tres veces por tres delitos

My best friend had already been killed.

y mi mejor amigo había muerto.

And soon after,

Al poco tiempo,

while I'm standing next to my uncle,

dispararon a mi tío en mi presencia

he gets shot.

And as I'm waiting for the ambulance to arrive

y había visto, mientras esperaba a la ambulancia

for over an hour ...

más de una hora en la calle,

he bleeds to death on the street.

cómo se desangraba.

I had lost faith and hope in the world,

Había perdido la fe y la esperanza en el mundo

and I had given up on the system because the system had failed me.

y había renunciado al sistema porque el sistema me había abandonado.

I had nothing to offer

No tenía nada que ofrecer

and no one had anything to offer me.

y nadie tenía nada que ofrecerme.

I was fatalistic.

Era fatalista.

I didn't even think I could make it to my 18th birthday.

Estaba seguro de que no iba a cumplir los 18 años.

The reason I'm here today

El motivo por el que sigo aquí

is because a teacher that cared reached out

es una profesora a quien le importé,

and managed to tap into my soul.

que se acercó y logró llegar a mí.

This teacher,

Esta profesora,

Ms. Russ ...

la señora Russ,

she was the kind of teacher that was always in your business.

era ese tipo de profesora que siempre se metía en tus asuntos.

(Laughter)

(Risas)

She was the kind of teacher that was like,

Era este tipo de profesora

"Victor, I'm here for you whenever you're ready."

que decía: "Víctor, estoy aquí tan pronto como estés dispuesto".

(Laughter)

(Risas)

I wasn't ready.

Pero no lo estaba.

But she understood one basic principle about young people like me.

Y ella entendía algo básico sobre los jóvenes como yo:

We're like oysters.

éramos como ostras.

We're only going to open up when we're ready,

Solo íbamos a abrirnos cuando estuviéramos listos,

and if you're not there when we're ready,

y si no estás allí para nosotros cuando te necesitamos,

we're going to clam back up.

volveremos a cerrarnos.

Ms. Russ was there for me.

La señora Russ estaba a mi lado.

She was culturally relevant,

No tuvimos un choque cultural;

she respected my community, my people, my family.

respetaba a mi comunidad, a mi gente, a mi familia.

I told her a story about my Uncle Ruben.

Le conté la historia de mi tío Rubén.

Me llevaba con él a trabajar porque sabía que estaba en bancarrota

He would take me to work with him because I was broke,

and he knew I needed some money.

y me hacía falta el dinero.

He collected glass bottles for a living.

Recolectaba botellas vacías.

Four in the morning on a school day,

A las cuatro de la mañana en un día de cole

we'd throw the glass bottles in the back of his van,

ya estábamos tirando las botellas en la parte de atrás de la furgoneta

and the bottles would break.

y como el cristal se rompía

And my hands and arms would start to bleed

tenía cortes en las manos y en los brazos

and my tennis shoes and pants would get all bloody.

y sangre en los zapatos y los pantalones.

And I was terrified and in pain, and I would stop working.

Estaba aterrado y dolorido y me hubiera gustado dejar de trabajar.

And my uncle, he would look me in the eyes and he would say to me,

Y mi tío me miraba a los ojos y me decía:

"Mijo,

"Hijo mío,

estamos buscando vida."

nos estamos buscando la vida".

"We're searching for a better life,

Intentamos buscarnos una vida mejor,

we're trying to make something out of nothing."

intentamos hacer algo con nada".

Ms. Russ listened to my story,

La señora Russ me escuchó,

welcomed it into the classroom and said,

me invitó a compartirlo en clase y me decía:

"Victor, this is your power.

"Víctor, este es tu punto fuerte.

This is your potential.

Este es tu potencial:

Your family, your culture, your community have taught you a hard-work ethic

tu familia, tu cultura, tu comunidad, que te enseñaron la ética del trabajo

and you will use it to empower yourself in the academic world

y hay que usarla para sacar de ello fuerzas para tus resultados académicos,

so you can come back and empower your community."

para que puedas devolver este poder a tu comunidad".

With Ms. Russ's help,

Con la ayuda de la señora Russ

I ended up returning to school.

empecé a volver a la escuela.

I even finished my credits on time

Incluso aprobé las asignaturas a tiempo

and graduated with my class.

y me gradué junto con mis compañeros.

(Applause)

(Aplausos)

But Ms. Russ said to me right before graduation,

Pero la señora Russ me dijo justo antes de la graduación:

"Victor, I'm so proud of you.

"Víctor estoy muy orgullosa de ti.

I knew you could do it.

Sabía que podías hacerlo.

Now it's time to go to college."

Es la hora de ir a la universidad".

(Laughter)

(Risas)

College, me?

¿En la uni? ¿Yo?

Man, what is this teacher smoking thinking I'm going to college?

¿Qué se habrá fumado que piensa que iré a la uni?

I applied with the mentors and support she provided,

Lo intenté, y con su ayuda y la de los mentores a los que me recomendó,

got a letter of acceptance,

me admitieron en la uni con una carta que decía:

and one of the paragraphs read,

"You've been admitted under probationary status."

"Estás admitido pero provisional".

I said, "Probation? I'm already on probation,

¿Cómo que provisional?

Ya estaba con la provisional, ¿esto no cuenta?

that don't matter?"

(Laughter)

(Risas)

It was academic probation, not criminal probation.

Era un término académico, no penal.

But what do teachers like Ms. Russ do to succeed with young people

¿Pero qué hacen los profesores como la señora Russ para lograr

ayudar a jóvenes como los que yo estudio?

like the ones I study?

I propose three strategies.

Sugiero tres estrategias.

The first:

La primera:

let's get rid of our deficit perspective in education.

terminemos con la opinión estándar sobre ellos en educación:

"These people come from a culture of violence,

"Esta gente viene de una cultura llena de violencia y pobreza.

a culture of poverty.

These people are at-risk; these people are truant.

Esta gente está en riesgo, son vagos.

These people are empty containers for us to fill with knowledge.

Esta gente son recipientes vacíos que no podemos enriquecer con conocimiento.

They have the problems,

Tienen problemas,

we have the solutions."

pero nosotros tenemos la solución".

Number two.

Número dos:

Let's value the stories that young people bring to the schoolhouse.

valoremos las historias y los contextos que estos jóvenes aportan al aula.

Their stories of overcoming insurmountable odds are so powerful.

Estas historias de cómo han superado obstáculos imposibles son muy poderosas

y sé que conocen algunas de ellas.

And I know you know some of these stories.

These very same stories and experiences

Estas historias y estas experiencias

already have grit, character and resilience in them.

ya se caracterizan por valor, fuerza de carácter y fuerza,

So let's help young people refine those stories.

así que ayudemos a estos jóvenes a refinar estas historias.

Let's help them be proud of who they are,

Ayudémosles a estar orgullosos de sí mismos.

because our education system welcomes their families, their cultures,

Digámosles que nuestro sistema educativo acoge a sus familias, a su cultura,

their communities

a su comunidad

and the skill set they've learned to survive.

y las capacidades que han desarrollado para sobrevivir.

And of course the third strategy being the most important:

Y, desde luego, la tercera estrategia y la más importante:

resources.

los recursos.

We have to provide adequate resources to young people.

Hay que proveer a estos jóvenes los recursos adecuados.

Grit alone isn't going to cut it.

La valentía sola no vale.

Pueden estar allí sentados y repetirme:

You can sit there and tell me all you want,

"Hey man, pick yourself up by the bootstraps."

"Toma el control de tu vida".

But if I was born without any straps on my boots --

Pero ¡si nada más nacer la vida me controla a mí!

(Laughter)

(Risas)

How am I supposed to pick myself up?

¿Cómo voy a tomar el control?

(Applause)

(Aplausos)

Job training,

Falta formación profesional, tutorías, asesoramiento,

mentoring,

counseling ...

Teaching young people to learn from their mistakes

enseñar a estos jóvenes a aprender de sus errores

instead of criminalizing them,

en lugar de criminalizarlos

and dragging them out of their classrooms like animals.

y sacarlos de clase como a un animal.

How about this?

¿Qué les parece esto?

I propose that we implement restorative justice in every high school in America.

Propongo la reinstauración de la rehabilitación

a través de la reconciliación en cada escuela estadounidense.

(Applause)

(Aplausos)

So we went out to test these ideas in the community of Watts in LA

Así que salimos a poner esto en práctica en la comunidad de Watts en Los Ángeles

with 40 young people that had been pushed out of school.

con 40 jóvenes que fueron expulsados.

William was one of them.

William era uno de ellos.

William was the kind of kid that had been given every label.

William era ese tipo de joven al que tachaban de todo:

He had dropped out, he was a gang member,

fracasado, pandillero,

a criminal.

criminal.

And when we met him he was very resistant.

Cuando lo conocimos estaba muy a la defensiva.

But I remember what Ms. Russ used to say.

Pero recordé las palabras de la señora Russ:

"Hey, I'm here for you whenever you're ready."

"Oye, yo estoy aquí tan pronto como estés dispuesto".

(Laughter)

(Risas)

So over time --

Así que, con el tiempo,

over time he began to open up.

con el tiempo empezó a abrirse.

And I remember the day that he made the switch.

Y me acuerdo el día que hizo la transición.

We were in a large group

Estábamos con un grupo numeroso

and a young lady in our program was crying

y una chica del programa empezó a llorar

because she told us her powerful story

mientras nos contaba su historia

of her dad being killed

sobre la muerte de su padre

and then his body being shown in the newspaper the next day.

y cómo al día siguiente tuvo que ver su cadáver en el periódico.

And as she's crying, I don't know what to do,

Ella lloraba y yo no sabía qué hacer,

so I give her her space,

así que le di un poco de intimidad

and William had enough.

pero William ya no aguantó más.

He slammed his hands on the desk and he said,

Pegó un puñetazo en el pupitre y dijo:

"Hey, everybody! Group hug! Group hug!"

"Oye, todo el mundo, ¡abrazo en grupo, abrazo en grupo!"

(Applause)

(Aplausos)

Las lágrimas y el dolor de esta joven se convirtieron en alegría y risa

This young lady's tears and pain turned into joy and laughter

knowing that her community had her back,

porque entendió que no estaba sola

and William had now learned that he did have a purpose in life:

mientras que William aprendió que él podía tener un propósito en la vida,

to help to heal the souls of people in his own community.

el de curar el alma de la gente de su comunidad.

He told us his story.

Nos contó su historia.

We refined his story

Cambiamos su historia

to go from being the story of a victim to being the story of a survivor

de una donde él era una victima a otra donde era un superviviente

that has overcome adversity.

que superó los infortunios.

We placed high value on it.

Le dimos mucho peso a esta historia.

William went on to finish high school,

William llegó a terminar la secundaria,

get his security guard certificate to become a security guard,

y se recibió de guardia de seguridad

and is now working at a local school district.

y ahora trabaja de eso en una escuela del barrio.

(Applause)

(Aplausos)

Ms. Russ's mantra --

El mantra de la señora Russ,

her mantra was always,

su mantra siempre ha sido:

"when you teach to the heart, the mind will follow."

"Cuando enseñas al corazón, la mente lo sigue".

The great writer Khalil Gibran says,

El gran escritor Khalil Gibran dijo:

"Out of suffering have emerged the greatest souls.

Del sufrimiento han surgido las almas más fuertes,

The massive characters are seared with scars."

y los carácteres más fuertes están plagados de cicatrices".

I believe that in this education revolution that we're talking about

Creo que a esta revolución en el aula de la que estamos hablando

we need to invite the souls of the young people that we work with,

necesitamos invitar a las almas de estos jóvenes con quienes trabajamos,

and once they're able to refine --

y una vez que puedan pulir,

identify their grit, resilience and character

identificar su valor, su fuerza y el verdadero carácter

that they've already developed --

que ya desarrollaron,

their academic performance will improve.

su desempeño académico mejorará.

Let's believe in young people.

Creamos en los jóvenes.

Let's provide them the right kinds of resources.

Ofrezcámosles los recursos adecuados.

I'll tell you what my teacher did for me.

Les diré que hizo mi profe por mí.

She believed in me so much

Creyó tanto en mí

that she tricked me into believing in myself.

que me engañó y me hizo creer en mí mismo.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)