Help for kids the education system ignores | Victor Rios

Traducteur: Aurélie Goldblatt Relecteur: Morgane Quilfen

For over a decade,

Depuis une dizaine d'années,

I have studied young people that have been pushed out of school,

j'étudie les jeunes qui ont été rejetés de l'école,

so called "dropouts."

ceux qu'on appelle « en échec scolaire ».

As they end up failed by the education system,

Lorsqu'ils ont échoué dans le système scolaire,

they're on the streets where they're vulnerable to violence,

ils finissent dans les rues où ils sont vulnérables à la violence,

police harassment,

au harcèlement des policiers,

police brutality

à la brutalité policière

and incarceration.

et à l'incarcération.

I follow these young people for years at a time,

Je suis ces jeunes gens durant des années

across institutional settings,

à travers différentes institutions,

to try to understand what some of us call the "school-to-prison pipeline."

pour essayer de comprendre ce que certains nomment « l'autoroute école-prison ».

When you look at a picture like this,

Lorsque vous voyez une photo comme celle-là,

of young people who are in my study ...

de jeunes gens qui font partie de mon étude,

you might see trouble.

vous pouvez voir des problèmes.

I mean one of the boys has a bottle of liquor in his hand,

Un des garçons tient une bouteille d'alcool,

he's 14 years old

il a 14 ans

and it's a school day.

et c'est un jour d'école.

Other people, when they see this picture,

D'autres personnes, quand elles voient cette photo,

might see gangs,

peuvent y voir des gangs,

thugs, delinquents --

des voyous, des délinquants,

criminals.

des criminels.

But I see it different.

Mais je vois ça différemment.

I see these young people through a perspective

Je vois ces jeunes gens selon une perspective

that looks at the assets that they bring to the education system.

qui considère les atouts qu'ils apportent au système d'éducation.

So will you join me in changing the way we label young people

Donc allez-vous me rejoindre pour changer la façon dont nous étiquetons ces jeunes

from "at-risk" to "at-promise?"

de « à risque » à « prometteur » ?

(Applause)

(Applaudissements)

How do I know that these young people

Comment puis-je savoir que ces jeunes

have the potential and the promise to change?

ont le potentiel et la promesse de changer ?

I know this because I am one of them.

Je le sais car je suis l'un d'entre eux.

You see, I grew up in dire poverty in the inner city,

Vous voyez, j'ai grandi en centre-ville, dans une extrême pauvreté,

without a father --

sans père,

he abandoned me before I was even born.

il m'a abandonné avant ma naissance.

We were on welfare,

Nous bénéficions de l'aide sociale,

sometimes homeless,

étions parfois sans maison

many times hungry.

et souvent affamés.

By the time I was 15 years old,

A l'âge de 15 ans, j'avais été incarcéré

I had been incarcerated in juvy three times for three felonies.

au centre de détention des mineurs 3 fois, pour 3 délits.

My best friend had already been killed.

Mon meilleur ami avait déjà été tué.

And soon after,

Et peu après,

while I'm standing next to my uncle,

alors que je me tenais à côté de mon oncle,

he gets shot.

on lui a tiré dessus.

And as I'm waiting for the ambulance to arrive

Et alors que j'attendais l'ambulance,

for over an hour ...

pendant plus d'une heure,

he bleeds to death on the street.

il est mort, vidé de son sang, dans la rue.

I had lost faith and hope in the world,

J'avais perdu la foi et l'espoir dans ce monde

and I had given up on the system because the system had failed me.

et j'avais renoncé au système car le système m'avait abandonné.

I had nothing to offer

Je n'avais rien à offrir

and no one had anything to offer me.

et personne n'avait rien à m'offrir.

I was fatalistic.

J'étais fataliste.

I didn't even think I could make it to my 18th birthday.

Je ne pensais même pas que j'arriverais à mes 18 ans.

The reason I'm here today

Je suis ici aujourd'hui

is because a teacher that cared reached out

parce qu'une professeure attentionnée m'a aidée

and managed to tap into my soul.

et a réussi à toucher mon âme.

This teacher,

Cette professeure,

Ms. Russ ...

Mme Russ,

she was the kind of teacher that was always in your business.

c'était le genre de professeurs qui ont toujours le nez dans vos affaires.

(Laughter)

(Rires)

She was the kind of teacher that was like,

C'était le genre de professeur à dire :

"Victor, I'm here for you whenever you're ready."

« Victor, je suis là pour toi dès que tu seras prêt. »

(Laughter)

(Rires)

I wasn't ready.

Je n'étais pas prêt.

But she understood one basic principle about young people like me.

Mais elle avait compris un principe de base sur les gens comme moi.

We're like oysters.

Nous sommes comme des huîtres.

We're only going to open up when we're ready,

Nous ne nous ouvrons que quand nous sommes prêts

and if you're not there when we're ready,

et si vous n'êtes pas là quand nous sommes prêts,

we're going to clam back up.

nous allons nous refermer de nouveau.

Ms. Russ was there for me.

Mme Russ était là pour moi.

She was culturally relevant,

Elle comprenait ma culture,

she respected my community, my people, my family.

elle respectait ma communauté, mes gens et ma famille.

I told her a story about my Uncle Ruben.

Je lui ai raconté une histoire à propos de mon oncle Ruben.

He would take me to work with him because I was broke,

Il me prenait au travail avec lui parce que j'étais fauché

and he knew I needed some money.

et il savait que j'avais besoin d'argent.

He collected glass bottles for a living.

Il vivait en collectant les bouteilles en verre.

Four in the morning on a school day,

À 4h du matin, un jour d'école,

we'd throw the glass bottles in the back of his van,

nous jetions les bouteilles en verre à l'arrière de son van

and the bottles would break.

et les bouteilles se cassaient.

And my hands and arms would start to bleed

Mes mains et mes bras ont commencé à saigner,

and my tennis shoes and pants would get all bloody.

mes baskets et mon pantalon à se couvrir de sang.

And I was terrified and in pain, and I would stop working.

J'étais terrifié et j'avais mal, j'ai arrêté de travailler.

And my uncle, he would look me in the eyes and he would say to me,

Mon oncle, il m'a regardé dans les yeux et il m'a dit :

"Mijo,

« Mijo,

estamos buscando vida."

estamos buscando vida. »

"We're searching for a better life,

« Nous cherchons une vie meilleure,

we're trying to make something out of nothing."

nous essayons de faire quelque chose à partir de rien. »

Ms. Russ listened to my story,

Mme Russ a écouté mon histoire,

welcomed it into the classroom and said,

l'a partagée en classe et a dit :

"Victor, this is your power.

« Victor, ceci est ton pouvoir.

This is your potential.

C'est ton potentiel.

Your family, your culture, your community have taught you a hard-work ethic

Ta famille, ta culture, ta communauté t'ont enseigné l'éthique du travail

and you will use it to empower yourself in the academic world

et tu vas l'utiliser pour te rendre plus fort dans le monde académique,

so you can come back and empower your community."

afin que tu puisses revenir et rendre ta communauté plus forte. »

With Ms. Russ's help,

Avec l'aide de Mme Russ,

I ended up returning to school.

j'ai fini par retourner à l'école.

I even finished my credits on time

J'ai même eu mes crédits dans les temps

and graduated with my class.

et j'ai eu mon diplôme avec ma classe.

(Applause)

(Applaudissements)

But Ms. Russ said to me right before graduation,

Mais Mme Russ m'a dit, juste avant la remise de diplôme :

"Victor, I'm so proud of you.

« Victor, je suis si fière de toi.

I knew you could do it.

Je savais que tu pouvais le faire.

Now it's time to go to college."

Maintenant il est temps d'aller à l'université. »

(Laughter)

(Rires)

College, me?

A l'université ? Moi ?

Man, what is this teacher smoking thinking I'm going to college?

Mais elle a fumé quoi cette prof,

pour penser que je vais aller à l'université ?

I applied with the mentors and support she provided,

J'ai postulé grâce à son mentorat et au soutien qu'elle m'a donnés,

got a letter of acceptance,

j'ai reçu la lettre d'admission

and one of the paragraphs read,

et un des paragraphes mentionnait :

"You've been admitted under probationary status."

« Vous avez été admis sous un statut probatoire. »

I said, "Probation? I'm already on probation,

J'ai dit : « Probatoire ? Je suis déjà en probation,

that don't matter?"

ça compte pas ? »

(Laughter)

(Rires)

It was academic probation, not criminal probation.

C'était une probation académique, pas criminelle.

But what do teachers like Ms. Russ do to succeed with young people

Mais que font les professeurs comme Mme Russ,

pour réussir avec les jeunes

like the ones I study?

comme ceux que j'étudie ?

I propose three strategies.

Je propose trois stratégies.

The first:

La première :

let's get rid of our deficit perspective in education.

laissons tomber notre perspective déficiente de l'éducation :

"These people come from a culture of violence,

« Ces gens viennent d'une culture violente,

a culture of poverty.

d'une culture de pauvreté.

These people are at-risk; these people are truant.

Ces gens sont à risque ; ce sont des voyous.

These people are empty containers for us to fill with knowledge.

Ces gens sont des containers vides que nous devons remplir avec du savoir.

They have the problems,

Ils ont les problèmes,

we have the solutions."

nous avons les solutions. »

Number two.

Numéro deux :

Let's value the stories that young people bring to the schoolhouse.

donnons de la valeur aux histoires que ces jeunes gens amènent à l'école.

Their stories of overcoming insurmountable odds are so powerful.

Leurs histoires sur la façon dont ils ont surmonté les pires malheurs

sont si puissantes

And I know you know some of these stories.

et je sais que vous connaissez quelques-unes de ces histoires.

These very same stories and experiences

Ces mêmes histoires et expériences

already have grit, character and resilience in them.

possèdent en elles la persévérance, le caractère et la résilience.

So let's help young people refine those stories.

Donc aidons nos jeunes à travailler sur ces histoires.

Let's help them be proud of who they are,

Aidons-les à être fiers de qui ils sont,

because our education system welcomes their families, their cultures,

parce que notre système d'éducation accueille leurs familles, leurs cultures,

their communities

leurs communautés

and the skill set they've learned to survive.

et les compétences qu'ils ont acquises pour survivre.

And of course the third strategy being the most important:

Et, bien sûr, la 3ème stratégie est la plus importante :

resources.

les ressources.

We have to provide adequate resources to young people.

Nous devons fournir les ressources adéquates aux jeunes.

Grit alone isn't going to cut it.

La persévérance seule ne suffira pas.

You can sit there and tell me all you want,

Vous pouvez me dire tant que vous voulez :

"Hey man, pick yourself up by the bootstraps."

« Eh mon gars, prends-toi en main et relève-toi les manches. »

But if I was born without any straps on my boots --

Mais si je né avec un t-shirt sans manches,

(Laughter)

(Rires)

How am I supposed to pick myself up?

comment est-ce ce que je suis censé faire ?

(Applause)

(Applaudissements)

Job training,

Apprentissage,

mentoring,

mentorat,

counseling ...

conseils...

Teaching young people to learn from their mistakes

Enseigner aux jeunes à apprendre de leurs erreurs

instead of criminalizing them,

au lieu de les criminaliser

and dragging them out of their classrooms like animals.

et de les traîner hors de la classe comme des animaux.

How about this?

Qu'est-ce que vous pensez de ça ?

I propose that we implement restorative justice in every high school in America.

Je propose qu'on instaure une justice réparatrice

dans tous les lycées des États-Unis.

(Applause)

(Applaudissements)

So we went out to test these ideas in the community of Watts in LA

Donc on a testé ces idées dans le quartier de Watts à Los Angeles.

with 40 young people that had been pushed out of school.

avec 40 jeunes qui avaient été chassés de l'école.

William was one of them.

William était l'un d'entre eux.

William was the kind of kid that had been given every label.

William était le genre d'enfant à qui on a donné toutes les étiquettes.

He had dropped out, he was a gang member,

Il était en échec scolaire, un membre de gang,

a criminal.

un criminel.

And when we met him he was very resistant.

Et quand nous l'avons rencontré il était vraiment résistant.

But I remember what Ms. Russ used to say.

Mais je me suis rappelé ce que Mme Russ avait l'habitude de dire :

"Hey, I'm here for you whenever you're ready."

« Eh, je suis là pour toi, dès que tu seras prêt. »

(Laughter)

(Rires)

So over time --

Donc avec le temps,

over time he began to open up.

avec le temps, il a commencé à s'ouvrir.

And I remember the day that he made the switch.

Et je me rappelle du jour où il a eu le déclic.

We were in a large group

Nous étions un grand groupe

and a young lady in our program was crying

et une jeune femme de notre programme pleurait

because she told us her powerful story

parce qu'elle nous avait raconté l'histoire émouvante

of her dad being killed

de son papa qui avait été tué

and then his body being shown in the newspaper the next day.

et dont le corps avait été montré le lendemain dans les journaux.

And as she's crying, I don't know what to do,

Et alors qu'elle pleurait, je ne savais pas quoi faire,

so I give her her space,

je restais silencieux, j'attendais,

and William had enough.

et William en a eu assez.

He slammed his hands on the desk and he said,

Il a frappé ses mains sur le bureau et il a dit :

"Hey, everybody! Group hug! Group hug!"

« Eh tout le monde ! Câlin de groupe ! Câlin de groupe ! »

(Applause)

(Applaudissements)

This young lady's tears and pain turned into joy and laughter

Les larmes et la douleur de cette jeune femme

se sont transformées en joie et en rires,

knowing that her community had her back,

sachant que sa communauté était là pour la soutenir

and William had now learned that he did have a purpose in life:

et William a appris alors qu'il avait un but dans la vie :

to help to heal the souls of people in his own community.

aider à soigner les âmes des gens de sa communauté.

He told us his story.

Il nous a raconté son histoire.

We refined his story

Nous avons travaillé sur son histoire

to go from being the story of a victim to being the story of a survivor

pour aller d'une histoire de victime vers une histoire de survivant

that has overcome adversity.

qui a surmonté l'adversité.

We placed high value on it.

Nous lui avons donné beaucoup de valeur.

William went on to finish high school,

William est parvenu à terminer le lycée,

get his security guard certificate to become a security guard,

obtenir un certificat d'agent de sécurité

and is now working at a local school district.

et il travaille maintenant dans le district scolaire local.

(Applause)

(Applaudissements)

Ms. Russ's mantra --

Le mantra de Mme Russ,

her mantra was always,

son mantra était toujours :

"when you teach to the heart, the mind will follow."

« Quand vous enseignez au cœur, l'esprit suivra. »

The great writer Khalil Gibran says,

Le grand écrivain Khalil Gibran dit :

"Out of suffering have emerged the greatest souls.

« De la souffrance ont émergé les plus belles âmes.

The massive characters are seared with scars."

Les grands caractères sont marqués de cicatrices. »

I believe that in this education revolution that we're talking about

Je crois que dans la révolution de l'éducation dont nous parlons,

we need to invite the souls of the young people that we work with,

nous devons encourager les âmes des jeunes gens avec qui nous travaillons,

and once they're able to refine --

et lorsqu'ils seront capables d'analyser,

identify their grit, resilience and character

d'identifier la persévérance, la résilience et le caractère

that they've already developed --

qu'ils ont déjà développés,

their academic performance will improve.

leurs performances académiques vont s'améliorer.

Let's believe in young people.

Croyons en ces jeunes gens.

Let's provide them the right kinds of resources.

Donnons-leur les ressources appropriées.

I'll tell you what my teacher did for me.

Je vais vous dire ce que ma prof a fait pour moi.

She believed in me so much

Elle croyait tellement en moi

that she tricked me into believing in myself.

qu'elle m'a amené à croire en moi.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)