Jason Pontin: Can technology solve our big problems?

Jason Pontin: Kann Technologie unsere großen Probleme lösen?

Übersetzung: Friederike Gehrmann Lektorat: Philipp Markl

So, we used to solve big problems.

Es gab eine Zeit, in der wir große Probleme lösten.

On July 21st, 1969,

Am 21. Juli 1969 kletterte Buzz Aldrin

Buzz Aldrin climbed out of Apollo 11's lunar module

aus der Mondlandefähre Apollo 11

and descended onto the Sea of Tranquility.

und stieg hinab auf das Meer der Ruhe.

Armstrong and Aldrin were alone,

Armstrong und Aldrin waren allein,

but their presence on the moon's gray surface

aber ihre Gegenwart auf der grauen Mondoberfläche

was the culmination of a convulsive, collective effort.

war der Höhepunkt eines ausdauernden, gemeinschaftlichen Bestrebens.

The Apollo program was the greatest

Das Apollo-Programm war die größte

peacetime mobilization

Friedensmobilisierung

in the history of the United States.

in der Geschichte der Vereinigten Staaten von Amerika.

To get to the moon, NASA spent

Um zum Mond zu gelangen, investierte NASA

around 180 billion dollars in today's money,

ungefähr 180 Milliarden Dollar entsprechend dem heutigem Wert,

or four percent of the federal budget.

oder vier Prozent des Bundeshaushaltes.

Apollo employed around 400,000 people

Apollo schuf Arbeitsplätze für 400.000 Menschen

and demanded the collaboration of 20,000

und erforderte die Zusammenarbeit von 20.000

companies, universities and government agencies.

Unternehmen, Universitäten und Behörden.

People died, including the crew of Apollo 1.

Menschen starben, darunter auch die Besatzung der Apollo 1.

But before the Apollo program ended,

Aber bis zum Ende des Apollo-Programms

24 men flew to the moon.

flogen 24 Menschen zum Mond.

Twelve walked on its surface, of whom Aldrin,

Von den zwölf, die seine Oberfläche beschritten, ist Aldrin,

following the death of Armstrong last year,

nach dem Tod von Armstrong im letzten Jahr,

is now the most senior.

jetzt der älteste.

So why did they go?

Doch warum gingen sie?

They didn't bring much back:

Sie brachten nicht viel zurück:

841 pounds of old rocks,

380 Kilogramm altes Gestein

and something all 24 later emphasized --

und etwas, was alle 24 später betonten –

a new sense of the smallness

einen neuen Sinn dafür, dass unser gemeinsames Zuhause

and the fragility of our common home.

klein und zerbrechlich ist.

Why did they go? The cynical answer is they went

Warum gingen sie? Zynisch gesehen gingen sie,

because President Kennedy wanted to show

weil Präsident Kennedy den Sowjets zeigen wollte,

the Soviets that his nation had the better rockets.

dass seine Nation die besseren Raketen hatte.

But Kennedy's own words at Rice University in 1962

Aber Kennedys eigene Worte von 1962 an der Rice University

provide a better clue.

geben einen besseren Hinweis.

(Video) John F. Kennedy: But why, some say, the moon?

(Video) John F. Kennedy: "Warum der Mond?", fragen sich manche.

Why choose this as our goal?

Warum wählen wir ihn zu unserem Ziel?

And they may well ask,

Und man könnte genauso gut fragen,

why climb the highest mountain?

warum sollte man den höchsten Berg erklimmen?

Why, 35 years ago, fly the Atlantic?

Warum flogen wir vor 35 Jahren über den Atlantik?

Why does Rice play Texas?

Warum spielt Rice gegen Texas?

We choose to go to the moon.

Wir haben uns entschlossen, zum Mond zu fliegen –

We choose to go to the moon.

wir haben uns entschlossen, zum Mond zu fliegen.

(Applause)

(Applaus)

We choose to go to the moon in this decade,

Wir haben uns entschlossen, noch in diesem Jahrzehnt zum Mond zu fliegen

and do the other things,

und andere Dinge zu tun,

not because they are easy, but because they are hard.

nicht, weil sie leicht wären, sondern gerade, weil sie schwierig sind.

Jason Pontin: To contemporaries,

Jason Pontin: Für Zeitgenossen

Apollo wasn't only a victory of West over East

war Apollo nicht nur ein Sieg des Westens über den Osten

in the Cold War.

während des Kalten Krieges.

At the time, the strongest emotion

Zu jener Zeit war das stärkste Gefühl

was of wonder

ein Gefühl des Erstaunens

at the transcendent powers of technology.

über die übernatürlichen Kräfte von Technologie.

They went because it was a big thing to do.

Sie flogen zum Mond, weil es etwas Großartiges war.

Landing on the moon occurred in the context

Die Mondlandung geschah vor einer Kulisse

of a long series of technological triumphs.

einer langen Serie technologischer Triumphe.

The first half of the 20th century produced

Aus der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts kamen

the assembly line and the airplane,

das Fließband und das Flugzeug,

penicillin and a vaccine for tuberculosis.

Penicillin und ein Impfstoff gegen Tuberkulose.

In the middle years of the century,

In der Mitte des Jahrhunderts

polio was eradicated and smallpox eliminated.

waren Polio und die Pocken ausgerottet.

Technology itself seemed to possess

Technologie schien etwas an sich zu haben,

what Alvin Toffler in 1970

was Alvin Toffler 1970

called "accelerative thrust."

einen "beschleunigenden Vorstoß" nannte.

For most of human history,

Für den Großteil der menschlichen Geschichte

we could go no faster than a horse

konnten wir uns nicht schneller als ein Pferd

or a boat with a sail,

oder ein Boot mit Segeln fortbewegen,

but in 1969, the crew of Apollo 10

aber im Jahr 1969 flog die Mannschaft der Apollo 10

flew at 25,000 miles an hour.

mit einer Geschwindigkeit von ca. 40.200 Kilometern pro Stunde.

Since 1970, no human beings

Seit 1970 waren keine menschlichen Wesen

have been back to the moon.

mehr auf dem Mond.

No one has traveled faster than the crew

Niemand hat sich je schneller bewegt als die Besatzung

of Apollo 10,

der Apollo 10,

and blithe optimism about technology's powers

und der unbekümmerte Optimismus über die Macht der Technologie

has evaporated

ist verdampft.

as big problems we had imagined technology would solve,

Denn die großen Probleme, die wir mit Technologie zu lösen gehofft hatten,

such as going to Mars,

zum Beispiel zum Mars zu fliegen,

creating clean energy, curing cancer,

saubere Energie zu produzieren, Krebs zu heilen,

or feeding the world have come to seem

oder die Welt vom Hunger zu befreien, scheinen mittlerweile

intractably hard.

unlösbar schwierig.

I remember watching the liftoff of Apollo 17.

Ich erinnere mich noch daran, wie ich als Fünfjähriger

I was five years old,

das Abheben der Apollo 17 sah

and my mother told me not to stare

und meine Mutter mich warnte, nicht zu sehr

at the fiery exhaust of a Saturn V rocket.

in den feurigen Auspuff der Saturn-V-Rakete zu schauen.

I vaguely knew this was to be the last

Ich hatte eine Ahnung, dass dies die letzte

of the moon missions,

Mondmission sein würde,

but I was absolutely certain there would be

aber ich war mir hundertprozentig sicher, dass es

Mars colonies in my lifetime.

noch in meinem Leben Kolonien auf dem Mars geben würde.

So "Something happened

Der Ausspruch "etwas geschah

to our capacity to solve big problems with technology"

mit unserer Fähigkeit, große Probleme mit Technologie zu lösen",

has become a commonplace.

ist zu einer Plattitüde geworden.

You hear it all the time.

Man hört es überall.

We've heard it over the last two days here at TED.

Wir haben es hier in den letzten zwei Tagen bei TED gehört.

It feels as if technologists have diverted us

Es kommt einem vor, als hätten uns Technologen abgelenkt

and enriched themselves with trivial toys,

und sich selbst mit belanglosen Spielzeugen bereichert.

with things like iPhones and apps and social media,

Mit Dingen wie iPhones und Apps und sozialen Medien,

or algorithms that speed automated trading.

oder Algorithmen, die automatischen Geschäftsverkehr beschleunigen.

There's nothing wrong with most of these things.

Es ist ja nichts falsch mit den meisten dieser Dinge.

They've expanded and enriched our lives.

Sie haben unser Leben verlängert und bereichert.

But they don't solve humanity's big problems.

Doch sie lösen nicht die großen Probleme der Menschheit.

What happened?

Was ist passiert?

So there is a parochial explanation in Silicon Valley,

Es gibt da eine biedere Erklärung aus dem Silicon Valley,

which admits that it has been funding less ambitious companies

wo man zugibt, dass in letzter Zeit weniger ehrgeizige Unternehmen gefördert wurden

than it did in the years when it financed

als in den Jahren, in denen

Intel, Microsoft, Apple and Genentech.

Intel, Microsoft, Apple und Genentech finanziert wurden.

Silicon Valley says the markets are to blame,

In Silicon Valley sagt man, die Märkte wären Schuld,

in particular the incentives that venture capitalists

im Besonderen die Prämien, welche Risikoanleger

offer to entrepreneurs.

den Unternehmen bieten.

Silicon Valley says that venture investing

Silicon Valley sagt, dass Risikoinvestoren

shifted away from funding transformational ideas

sich davon weg bewegt haben, weltverändernde Ideen zu unterstützen,

and towards funding incremental problems

und stattdessen wachsende Probleme

or even fake problems.

oder sogar erfundene Probleme fördern.

But I don't think that explanation is good enough.

Aber diese Erklärung ist mir nicht gut genug.

It mostly explains what's wrong with Silicon Valley.

Es erklärt hauptsächlich, was mit Silicon Valley nicht stimmt.

Even when venture capitalists were at their most

Selbst zu ihren risikofreundlichen Zeiten

risk-happy, they preferred small investments,

zogen Risikoinvestoren kleine Anlagen vor.

tiny investments that offered an exit within 10 years.

Winzige Investitionen mit einer Ausstiegsmöglichkeit innerhalb von 10 Jahren.

V.C.s have always struggled

Investoren hatte schon immer Mühe,

to invest profitably in technologies such as energy

rentabel in Technologien wie Energie zu investieren,

whose capital requirements are huge

welche ein enormes Eigenkapital erfordern

and whose development is long and lengthy,

und deren Entwicklung lang und langwierig ist,

and V.C.s have never, never funded the development

und Risikoinvestoren haben nie, niemals die Entwicklung von

of technologies meant to solve big problems

Technologien finanziert, die große Probleme ohne unmittelbaren

that possess no immediate commercial value.

kommerziellen Wert lösen.

No, the reasons we can't solve big problems

Nein, die Gründe, warum wir keine großen Problem lösen können,

are more complicated and more profound.

sind komplizierter und tiefgründiger.

Sometimes we choose not to solve big problems.

Manchmal entscheiden wir bewusst, nicht die großen Probleme zu beheben.

We could go to Mars if we want.

Wir könnten zum Mars fliegen, wenn wir wollen.

NASA even has the outline of a plan.

NASA hat sogar schon einen Plan entworfen.

But going to Mars would follow a political decision

Aber zum Mars zu fliegen wäre eine politische Entscheidung

with popular appeal, and that will never happen.

von öffentlicher Beliebtheit und deshalb wird es nie passieren,

We won't go to Mars, because everyone thinks

Wir werden nicht zum Mars fliegen, weil jeder denkt,

there are more important things

dass es hier auf der Erde wichtigere Dinge gibt,

to do here on Earth.

die getan werden müssen.

Sometimes, we can't solve big problems

Ein anderes Mal können wir die großen Probleme nicht lösen,

because our political systems fail.

weil unsere politischen Systeme scheitern.

Today, less than two percent

Heute kommen weniger als zwei Prozent

of the world's energy consumption

des Energieverbrauchs der Erde

derives from advanced, renewable sources

von fortgeschrittenen, erneuerbaren Quellen,

such as solar, wind and biofuels,

wie Solarenergie, Wind und Biokraftstoff,

less than two percent,

weniger als zwei Prozent,

and the reason is purely economic.

und der Grund dafür ist rein wirtschaftlich.

Coal and natural gas are cheaper

Kohle und Erdgas sind günstiger

than solar and wind,

als Solarenergie und Wind

and petroleum is cheaper than biofuels.

und Erdöl ist billiger als Biokraftstoff.

We want alternative energy sources

Wir alle wollen alternative Energiequellen,

that can compete on price. None exist.

die preislich mithalten können. Aber es existieren keine.

Now, technologists, business leaders

Nun ist es so, dass Entwickler, Unternehmensführer

and economists all basically agree

und Wirtschaftswissenschaftler im Prinzip alle der gleichen Meinung darüber sind,

on what national policies and international treaties

welche nationalen Praktiken und internationalen Abkommen

would spur the development of alternative energy:

die Entwicklung von alternativen Energien vorantreiben würden:

mostly, a significant increase in energy

Hauptsächlich ein erheblicher Zuwachs in der

research and development,

Forschung und Entwicklung von Energietechnologien

and some kind of price on carbon.

und ein erhöhter Preis für Kohlenstoff.

But there's no hope in the present political climate

Aber in dem derzeitigen politischen Klima gibt es keine Hoffnung,

that we will see U.S. energy policy

dass die Energiepolitik der USA oder die internationalen Abkommen

or international treaties that reflect that consensus.

diese Meinungen aufnehmen und wiedergeben werden.

Sometimes, big problems that had seemed technological

Manchmal sind tiefgründige Probleme, die technisch lösbar erschienen,

turn out not to be so.

doch nicht so.

Famines were long understood to be caused

Es wurde lange geglaubt, dass Hungersnöte am Scheitern

by failures in food supply.

der Lebensmittelversorgung liegen.

But 30 years of research have taught us

Aber 30 Jahre Forschung haben uns gelehrt,

that famines are political crises

dass Hungersnöte politische Krisen sind,

that catastrophically affect food distribution.

die katastrophale Auswirkungen auf die Lebensmittelverteilung haben.

Technology can improve things like crop yields

Technologien können Dinge wie Ernteertrag

or systems for storing and transporting food,

oder Systeme wie Lagerung und Transport von Lebensmitteln verbessern,

but there will be famines so long as there are bad governments.

aber es wird Hungersnot geben, solange es mangelhafte Regierungen gibt.

Finally, big problems sometimes elude solution

Letztlich werden großen Problemen manchmal die Lösungen entzogen,

because we don't really understand the problem.

weil wir das Problem nicht richtig verstehen.

President Nixon declared war on cancer in 1971,

Präsident Nixon erklärte 1971 dem Krebs den Krieg,

but we soon discovered

aber man fand bald heraus,

there are many kinds of cancer,

dass es viele Arten von Krebs gibt,

most of them fiendishly resistant to therapy,

von welchen die meisten verflixt widerstandsfähig gegen Therapie sind,

and it is only in the last 10 years

und erst seit den letzten 10 Jahren

that effective, viable therapies

scheinen effektive, realistische Therapien

have come to seem real.

Wirklichkeit zu werden.

Hard problems are hard.

Schwierige Probleme sind schwierig.

It's not true that we can't solve big problems through technology.

Es stimmt nicht, dass wir große Probleme nicht mit Technologien lösen können.

We can, we must, but these four elements

Wir können, wir müssen es, aber dazu müssen diese vier Elemente

must all be present:

alle vorhanden sein:

Political leaders and the public

Führende Politiker und die Öffentlichkeit müssen daran interessiert sein,

must care to solve a problem;

ein Problem zu lösen;

institutions must support its solution;

Institutionen müssen die Lösung unterstützen;

It must really be a technological problem;

es muss wirklich ein technisches Problem sein;

and we must understand it.

und wir müssen es verstehen.

The Apollo mission,

Die Apollomission,

which has become a kind of metaphor

die zu einer Art Metapher wurde

for technology's capacity to solve big problems,

für die Fähigkeit der Technologie, große Probleme zu lösen,

met these criteria.

erfüllte diese Kriterien.

But it is an irreproducible model for the future.

Aber dies ist ein Modell, was in der Zukunft nicht wiederholt werden kann.

It is not 1961.

Es nicht das Jahr 1961.

There is no galvanizing contest like the Cold War,

Es gibt keinen dramatisch-mitreißenden Kampf wie den Kalten Krieg,

no politician like John Kennedy

keinen Politiker wie John Kennedy,

who can heroize the difficult and the dangerous,

der alles schwierige und gefährliche zu einer Heldentat macht,

and no popular science fictional mythology

und keine beliebte Science-Fiction-Mythologie

such as exploring the solar system.

wie die Erforschung des Sonnensystems.

Most of all, going to the moon

Am allermeisten jedoch, war es am Ende einfach,

turned out to be easy.

zum Mond zu fliegen.

It was just three days away.

Er war nur drei Tage entfernt.

And arguably it wasn't even solving

Und es ist diskutabel, ob das wirklich ein

much of a problem.

ernsthaftes Problem gelöst hat.

We are left alone with our day,

Wir sind auf uns selbst gestellt

and the solutions of the future will be harder won.

und die Lösungen der Zukunft werden schwieriger zu erreichen sein.

God knows, we don't lack for the challenges.

Weiß Gott, es fehlt uns jedenfalls nicht an Herausforderungen.

Thank you very much.

Vielen Dank.

(Applause)

(Applaus)