Nalini Nadkarni: Life science in prison

Biowissenschaft im Gefängnis

Übersetzung: Wolf Ruschke Lektorat: Mareike Kaden

Trees epitomize stasis.

Bäume verkörpern Stillstand.

Trees are rooted in the ground in one place

Bäume sind viele Menschengenerationen lang

for many human generations,

an ein und derselben Stelle im Boden verwurzelt.

but if we shift our perspective

Wenn wir aber unsere Blickrichtung

from the trunk to the twigs,

vom Stamm auf die Zweige verlagern,

trees become very dynamic entities,

dann werden Bäume sehr dynamische Gebilde,

moving and growing.

die sich bewegen und wachsen.

And I decided to explore this movement

Ich entschloss mich, diese Bewegung zu untersuchen,

by turning trees into artists.

indem ich Bäume in Künstler verwandelte.

I simply tied the end of a paintbrush onto a twig.

Dazu habe ich einfach das Ende eines Pinsels an einen Zweig gebunden.

I waited for the wind to come up and held up a canvas,

Ich wartete, bis Wind aufkam, und hielt dann die Leinwand hoch.

and that produced art.

Und so entstand Kunst.

The piece of art you see on your left

Das Kunstwerk, das Sie links sehen,

is painted by a western red cedar

wurde von einem Riesen-Lebensbaum gemalt,

and that on your right by a Douglas fir,

das andere auf der rechten Seite von einer Douglasie.

and what I learned was that different species

Dabei lernte ich, dass verschiedene Arten auch verschiedene

have different signatures, like a Picasso versus a Monet.

Stilmerkmale haben, so wie ein Picasso anders aussieht als ein Monet.

But I was also interested in the movement of trees

Ich war aber auch an den Bewegungen der Bäume interessiert und daran,

and how this art might let me capture that and quantify it,

wie diese Kunst mir erlaubte, diese einzufangen und zu quantifizieren .

so to measure the distance that a single vine maple tree --

Um die Entfernung zu messen, die ein einziger Weinblatt-Ahornbaum

which produced this painting -- moved in a single year,

(der dies Gemälde hier gemalt hat) in einem einzigen Jahr zurücklegt,

I simply measured and summed

habe ich einfach jede einzelne dieser

each of those lines.

Linien gemessen und sie zusammengezählt.

I multiplied them by the number of twigs per branch

Dann habe ich sie mit der Anzahl der Zweige pro Ast

and the number of branches per tree

und der Anzahl der Äste pro Baum multipliziert

and then divided that by the number of minutes per year.

und das Ganze durch die Anzahl der Minuten pro Jahr geteilt.

And so I was able to calculate

So konnte ich ausrechnen,

how far a single tree moved in a single year.

wie weit sich ein einzelner Baum in einem Jahr bewegte.

You might have a guess.

Raten Sie mal.

The answer is actually 186,540 miles,

Die richtige Antwort lautet: 186.540 Meilen,

or seven times around the globe.

oder siebenmal um die Erde.

And so simply by shifting our perspective from a single trunk

So sind wir allein durch den Perspektivwechsel (vom einzelnen Stamm

to the many dynamic twigs,

hin zu den vielen beweglichen Zweigen)

we are able to see that trees are not simply static entities,

in der Lage zu erkennen, dass Bäume nicht einfach statische,

but rather extremely dynamic.

sondern vielmehr sehr dynamische Wesen sind.

And I began to think about ways that

Ich fing an, darüber nachzudenken,

we might consider this lesson of trees,

welche Schlüsse wir aus dieser Baumlektion ziehen könnten,

to consider other entities that are also static and stuck,

mit Blick auf andere, ebenfalls statische und starre Gebilde,

but which cry for change and dynamicism,

die nach einem Wechsel und nach mehr Bewegung schreien.

and one of those entities is our prisons.

Ein Gebilde dieser Art sind unsere Gefängnisse.

Prisons, of course, are where people who break our laws

Gefängnisse sind bekanntlich die Orte, wo diejenigen, die etwas verbrochen haben,

are stuck, confined behind bars.

regungslos hinter Gittern festsitzen.

And our prison system itself is stuck.

Ja, unser Gefängniswesen selbst ist völlig unbeweglich.

The United States has over 2.3 million

In den Vereinigten Staaten gibt es über 2,3 Millionen

incarcerated men and women.

inhaftierte Männer und Frauen.

That number is rising.

Tendenz steigend.

Of the 100 incarcerated people that are released,

Von 100 Inhaftierten, die entlassen werden,

60 will return to prison.

werden 60 wieder rückfällig.

Funds for education, for training

Die Fördermittel für Erziehung, Ausbildung

and for rehabilitation are declining,

und Rehabilitationsmaßnahmen werden knapper.

so this despairing cycle of incarceration continues.

Also setzt sich dieser hoffnungslose Kreislauf fort.

I decided to ask whether the lesson

Da begann ich mich zu fragen, ob sich die Lehre,

I had learned from trees as artists

die ich von den Baumkünstlern erhalten hatte,

could be applied to a static institution

auch auf so statische Institutionen

such as our prisons,

wie unsere Gefängnisse anwenden ließ.

and I think the answer is yes.

Und ich glaube, die Antwort heißt ja.

In the year 2007,

Im Jahr 2007

I started a partnership

fing ich an, mit der Gefängnisbehörde

with the Washington State Department of Corrections.

des Staates Washington zu kooperieren.

Working with four prisons, we began bringing science and scientists,

Wir arbeiteten mit vier Gefängnissen zusammen und brachten Forschung, Forscher,

sustainability and conservation projects

und umweltverträgliche Naturschutzprojekte

to four state prisons.

in diese vier Gefängnisse.

We give science lectures,

Wir halten dort naturwissenschaftlichen Unterricht ab.

and the men here are choosing to come to our science lectures

Die Männer hier entscheiden sich, am naturwissenschaftlichen Unterricht teilzunehmen,

instead of watching television or weightlifting.

anstatt fernzusehen oder Gewicht zu heben.

That, I think, is movement.

Das halte ich für Bewegung.

We partnered with the Nature Conservancy

Wir arbeiten auch mit dem Naturschutzbund zusammen,

for inmates at Stafford Creek Correctional Center

damit die Insassen im Stafford-Creek-Gefängnis

to grow endangered prairie plants

gefährdete Präriepflanzen anpflanzen,

for restoration of relic prairie areas in Washington state.

um die restlichen Präriegebiete im Staate Washington zu retten.

That, I think, is movement.

Das halte ich für Bewegung.

We worked with the Washington State Department of Fish and Wildlife

Wir haben auch mit der "Fish and Wildlife"-Behörde in Washington kooperiert,

to grow endangered frogs -- the Oregon spotted frog --

um gefährdete Frösche wie den Rana pretiosa zu züchten

for later release into protected wetlands.

und ihn später in geschützten Feuchtgebieten auszusetzen.

That, I think, is movement.

Das halte ich für Bewegung.

And just recently, we've begun to work with

Und erst kürzlich haben wir begonnen,

those men who are segregated

mit den Männern zu arbeiten,

in what we call Supermax facilities.

die in sogenannten Supermax-Anlagen isoliert leben.

They've incurred violent infractions

Sie haben schwere Vergehen begangen,

by becoming violent with guards

indem sie dem Wachpersonal und

and with other prisoners.

Mitgefangenen gegenüber gewalttätig wurden.

They're kept in bare cells like this

Sie werden 23 Stunden am Tag

for 23 hours a day.

in kahlen Zellen wie dieser hier gehalten.

When they have meetings with their review boards or mental health professionals,

Wenn sie sich mit ihren Inspizienten oder Psychologen treffen,

they're placed in immobile booths like this.

werden sie in solch unbewegliche Kabinen wie diese gesteckt.

For one hour a day

Für eine Stunde am Tag werden sie zum Auslauf

they're brought to these bleak and bland exercise yards.

in diese kahlen und langweiligen Höfe gebracht.

Although we can't bring trees and prairie plants

Obwohl wir keine Bäume und Präriepflanzen

and frogs into these environments,

und Frösche in diese Umgebung bringen können,

we are bringing images of nature

bringen wir ihnen doch Bilder aus der Natur

into these exercise yards,

in diese Auslauf-Höfe und kleben sie

putting them on the walls, so at least they get contact

an die Mauern, damit sie wenigstens über diese

with visual images of nature.

Bilder mit der Natur in Kontakt kommen.

This is Mr. Lopez, who has been in solitary confinement for 18 months,

Das hier ist Mr. Lopez, der bereits seit 18 Monaten in Einzelhaft lebt.

and he's providing input on the types of images

Er gibt uns Auskunft über die Art von Bildern,

that he believes would make him and his fellow inmates

die seiner Ansicht nach ihn und seine Mithäftlinge

more serene, more calm,

heiterer und ruhiger und weniger

less apt to violence.

gewalttätig stimmen könnten.

And so what we see, I think,

Was wir meines Erachtens also feststellen können,

is that small, collective movements of change

ist, dass kleine, kollektive Bewegungsveränderungen

can perhaps move

möglicherweise ein ganzes System

an entity such as our own prison system

wie das unserer Gefängnisse

in a direction of hope.

in Richtung Hoffnung bewegen können.

We know that trees are static entities

Wir wissen, dass Bäume statische Wesen sind,

when we look at their trunks.

wenn wir ihre Stämme betrachten.

But if trees can create art,

Wenn sie aber Kunst schaffen können,

if they can encircle the globe seven times in one year,

wenn sie die Erde siebenmal pro Jahr umrunden können,

if prisoners can grow plants and raise frogs,

wenn Häftlinge Pflanzen und Frösche züchten können,

then perhaps there are other static entities

dann gibt es vielleicht noch andere statische Phänomene,

that we hold inside ourselves,

die wir in uns verborgen halten,

like grief, like addictions,

z. B. Kummer, Drogenabhängigkeit

like racism,

oder Rassismus,

that can also change.

die sich ebenfalls verändern können.

Thank you very much.

Vielen Dank.

(Applause)

(Applaus)