Nalini Nadkarni: Life science in prison

Nalini Nadkarni: La vida científica en prisión

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Laura Monzon-Storey

Trees epitomize stasis.

Los árboles simbolizan el estancamiento.

Trees are rooted in the ground in one place

Los árboles echan raíces en el suelo en un lugar

for many human generations,

por muchas generaciones humanas.

but if we shift our perspective

Pero si cambiamos nuestra perspectiva

from the trunk to the twigs,

del tronco a las ramas,

trees become very dynamic entities,

los árboles se vuelven entes muy dinámicos,

moving and growing.

moviéndose y creciendo.

And I decided to explore this movement

Decidí explorar ese movimiento

by turning trees into artists.

convirtiendo a los árboles en artistas.

I simply tied the end of a paintbrush onto a twig.

Simplemente até una brocha a una rama.

I waited for the wind to come up and held up a canvas,

Sosteniendo una tela, esperé a que soplara el viento.

and that produced art.

Y eso produjo arte.

The piece of art you see on your left

La pieza de arte que veis a vuestra izquierda

is painted by a western red cedar

está pintada por un cedro rojo del oeste

and that on your right by a Douglas fir,

y ése a la derecha, por un abeto de Douglas.

and what I learned was that different species

Y aprendí que las diferentes especies

have different signatures, like a Picasso versus a Monet.

tienen diferentes firmas, como un Picasso contra un Monet.

But I was also interested in the movement of trees

Pero también me interesaba el movimiento de los árboles

and how this art might let me capture that and quantify it,

y cómo este arte podría capturarlo y cuantificarlo.

so to measure the distance that a single vine maple tree --

Así que para medir la distancia que un árbol de arce de vid,

which produced this painting -- moved in a single year,

el cual produjo esta pintura, se había movido en sólo un año,

I simply measured and summed

simplemente medí y sumé

each of those lines.

cada una de esas líneas.

I multiplied them by the number of twigs per branch

Y las multipliqué por el número de ramitas por ramal

and the number of branches per tree

y el número de ramales por árbol

and then divided that by the number of minutes per year.

y lo dividí por el número de minutos por año.

And so I was able to calculate

Y así pude calcular

how far a single tree moved in a single year.

cuánto se movía un solo árbol cada año.

You might have a guess.

Puede que tengáis alguna idea.

The answer is actually 186,540 miles,

La respuesta es de hecho 300.207 kilómetros,

or seven times around the globe.

o siete veces la vuelta al mundo.

And so simply by shifting our perspective from a single trunk

Así que simplemente moviendo nuestra perspectiva desde un solo tronco

to the many dynamic twigs,

hasta las muchas y dinámicas ramitas,

we are able to see that trees are not simply static entities,

vemos que los árboles no son simples entes estáticos,

but rather extremely dynamic.

sino extremadamente dinámicos.

And I began to think about ways that

Y comencé a analizar maneras

we might consider this lesson of trees,

de aplicar esta lección de los árboles,

to consider other entities that are also static and stuck,

en otras entidades estáticas y detenidas,

but which cry for change and dynamicism,

que piden a gritos cambio y dinamismo.

and one of those entities is our prisons.

Y una de ellas son nuestras cárceles.

Prisons, of course, are where people who break our laws

En donde aquellos que violan la ley

are stuck, confined behind bars.

quedan detenidos, confinados detrás de barrotes.

And our prison system itself is stuck.

Y nuestro sistema carcelario en sí está detenido.

The United States has over 2.3 million

Estados Unidos tiene unos 2,3 millones

incarcerated men and women.

de hombres y mujeres encarcelados.

That number is rising.

Y ese número está subiendo.

Of the 100 incarcerated people that are released,

De cada cien encarcelados que son liberados,

60 will return to prison.

60 volverán a prisión.

Funds for education, for training

Fondos para educación, capacitación

and for rehabilitation are declining,

y rehabilitación están cayendo.

so this despairing cycle of incarceration continues.

Y así continúa el ciclo de encarcelación.

I decided to ask whether the lesson

Decidí así investigar si la lección

I had learned from trees as artists

que yo había aprendido de los árboles y los artistas

could be applied to a static institution

podría aplicarse a instituciones estáticas

such as our prisons,

como nuestras cárceles.

and I think the answer is yes.

Y creo que la respuesta es "sí".

In the year 2007,

En 2007

I started a partnership

me uní en sociedad

with the Washington State Department of Corrections.

con el Departamento Correccional del estado de Washington.

Working with four prisons, we began bringing science and scientists,

A cuatro cárceles estatales les acercamos

sustainability and conservation projects

proyectos de conservación, prácticas sostenibles,

to four state prisons.

la ciencia y los científicos.

We give science lectures,

Ofrecimos charlas sobre ciencia.

and the men here are choosing to come to our science lectures

Y los presos prefieren venir a nuestras charlas de ciencia

instead of watching television or weightlifting.

a mirar TV o hacer pesas.

That, I think, is movement.

Eso, yo creo, es movimiento.

We partnered with the Nature Conservancy

Nos asociamos con "The Nature Conservancy"

for inmates at Stafford Creek Correctional Center

para que los internos del Correccional de Stafford Creek

to grow endangered prairie plants

cultiven especies de plantas de pradera en riesgo

for restoration of relic prairie areas in Washington state.

y trabajen en la restauración de praderas en el estado de Washington.

That, I think, is movement.

Eso, yo creo, es movimiento.

We worked with the Washington State Department of Fish and Wildlife

Con el Departamento de Pesca y Vida Silvestre del estado de Washington

to grow endangered frogs -- the Oregon spotted frog --

criamos especies de ranas en riesgo, la rana a pintitas de Oregon

for later release into protected wetlands.

para introducirla en pantanos protegidos.

That, I think, is movement.

Eso, yo creo, es movimiento.

And just recently, we've begun to work with

Y recientemente, comenzamos a trabajar

those men who are segregated

con aquellos hombres segregados

in what we call Supermax facilities.

en lo que llamamos las instalaciones "Supermax".

They've incurred violent infractions

Han cometido delitos de violencia

by becoming violent with guards

y sido violentos con los guardacárceles

and with other prisoners.

y con otros presos.

They're kept in bare cells like this

Se los encierra en celdas vacías como ésta

for 23 hours a day.

durante 23 horas por día.

When they have meetings with their review boards or mental health professionals,

Cuando se reúnen con los profesionales en salud mental

they're placed in immobile booths like this.

deben permanecer inmóviles en cabinas como ésta.

For one hour a day

Durante una hora diaria

they're brought to these bleak and bland exercise yards.

acuden a áreas deportivas lúgubres.

Although we can't bring trees and prairie plants

Y si bien no podemos traerles

and frogs into these environments,

árboles, plantas de pradera o ranas,

we are bringing images of nature

les traemos a estas áreas deportivas

into these exercise yards,

imágenes de la naturaleza,

putting them on the walls, so at least they get contact

y las exhibimos en las paredes, para que al menos

with visual images of nature.

tengan contacto con imágenes de la Naturaleza.

This is Mr. Lopez, who has been in solitary confinement for 18 months,

Este es el Sr. López, quien ha estado confinado por 18 meses.

and he's providing input on the types of images

Él colabora sugiriendo ejemplos de imágenes

that he believes would make him and his fellow inmates

que él cree pueden ayudar a los presos

more serene, more calm,

a sentirse más calmos, más serenos,

less apt to violence.

y menos proclives a la violencia.

And so what we see, I think,

Esto demuestra, yo creo,

is that small, collective movements of change

que pequeñas iniciativas de cambio grupales

can perhaps move

tal vez puedan movilizar

an entity such as our own prison system

una entidad tal como nuestro sistema carcelario

in a direction of hope.

en la dirección de la esperanza.

We know that trees are static entities

Sabemos que los árboles son entidades estáticas

when we look at their trunks.

con sólo mirar sus troncos.

But if trees can create art,

Pero si los árboles pueden crear arte,

if they can encircle the globe seven times in one year,

si pueden dar la vuelta al mundo siete veces en un año.

if prisoners can grow plants and raise frogs,

si los presos pueden plantar y criar ranas,

then perhaps there are other static entities

entonces tal vez existan otras entidades estáticas

that we hold inside ourselves,

dentro de nosotros mismos

like grief, like addictions,

como el duelo, las addicciones,

like racism,

el racismo,

that can also change.

que también pueden cambiar.

Thank you very much.

Muchas gracias.

(Applause)

(Aplausos)