What I discovered in New York City trash | Robin Nagle

Translator: Silvia Espinar Martínez Reviewer: Judit Piñol (Amara Staff)

I was about 10 years old

Tenia uns 10 anys

on a camping trip with my dad

en una acampada amb el meu pare

in the Adirondack Mountains, a wilderness area

a les muntanyes Adirondack, una zona salvatge

in the northern part of New York State.

a la part nord de l'estat de Nova York.

It was a beautiful day.

Feia un molt bon dia.

The forest was sparkling.

El bosc era enlluernador.

The sun made the leaves glow like stained glass,

El sol feia brillar les fulles dels arbres com una vidriera,

and if it weren't for the path we were following,

i si no fos pel camí que estavem seguint,

we could almost pretend we were

haguéssim pogut fer veure que érem

the first human beings to ever walk that land.

els primers humans que caminaven per aquella terra.

We got to our campsite.

Vam arribar al nostre lloc d'acampada.

It was a lean-to on a bluff

Era un rafal en un penya-segat

looking over a crystal, beautiful lake,

amb vistes a un preciós llac d'aigua cristal·lina,

when I discovered a horror.

quan vaig descobrir una cosa horrible.

Behind the lean-to was a dump,

Darrere del rafal hi havia un abocador,

maybe 40 feet square

potser una plaça d'uns 4 metres

with rotting apple cores

amb cors de pomes podrides

and balled-up aluminum foil,

i paper d'alumini embolcallat,

and a dead sneaker.

i una bamba de tenis morta.

And I was astonished,

I em vaig quedar esbalaïda,

I was very angry, and I was deeply confused.

estava molt enfadada i molt confusa.

The campers who were too lazy

Els acampadors que eren tan mandrosos

to take out what they had brought in,

per emportar-se el que havien portat,

who did they think would clean up after them?

qui es pensaven que netejaria tot allò?

That question stayed with me,

Aquella pregunta se'm va quedar gravada,

and it simplified a little.

i es va simplificar una mica.

Who cleans up after us?

Qui neteja el que embrutem?

However you configure

Sigui com sigui que conjugueu la pregunta

or wherever you place the us,

o sigui on sigui que poseu el nosaltres,

who cleans up after us in Istanbul?

qui neteja el que fem a Istanbul?

Who cleans up after us in Rio

Qui neteja el que fem a Rio?

or in Paris or in London?

o a París, o a Londres?

Here in New York,

Aquí a Nova York,

the Department of Sanitation cleans up after us,

el Departament de Sanitat neteja el que embrutem,

to the tune of 11,000 tons of garbage

al voltant d'unes 11,000 tones d'escombraries

and 2,000 tons of recyclables every day.

i 2,000 tones de reciclatge cada dia.

I wanted to get to know them as individuals.

Volia coneixe'ls com a individus.

I wanted to understand who takes the job.

Volia entendre qui agafa la feina.

What's it like to wear the uniform

Com és portar l'uniforme

and bear that burden?

i carregar amb aquest problema?

So I started a research project with them.

Així que vaig començar un projecte de recerca amb ells.

I rode in the trucks and walked the routes

Vaig conduir en els camions i caminar per les rutes

and interviewed people in offices and facilities

i vaig entrevistar gent a les oficines i instal·lacions

all over the city,

de tota la ciutat,

and I learned a lot,

i vaig aprendre molt,

but I was still an outsider.

però encara era una estranya.

I needed to go deeper.

Necessitava anar més endins.

So I took the job as a sanitation worker.

Així que vaig acceptar la feina de treballadora sanitària.

I didn't just ride in the trucks now. I drove the trucks.

Ara no només anava dins els caminons. Jo conduïa els camions.

And I operated the mechanical brooms and I plowed the snow.

I vaig fer servir les escombres mecàniques i apartar la neu.

It was a remarkable privilege

Era un privilegi remarcable

and an amazing education.

i una educació fantàstica.

Everyone asks about the smell.

Tothom pregunta sobre l'olor.

It's there, but it's not as prevalent as you think,

Hi és, però no dura tan com podeu creure,

and on days when it is really bad,

i en els dies que és molt dolenta,

you get used to it rather quickly.

t'hi acostumes bastant ràpid.

The weight takes a long time to get used to.

Tardes més temps a acostumar-te al pes.

I knew people who were several years on the job

Conec a gent que van estar molts anys fent aquesta feina

whose bodies were still adjusting to the burden

i els seus cosos encara s'estaven acostumant al pes

of bearing on your body

de carregar en el teu propi cos

tons of trash every week.

tonelades de brossa cada setmana.

Then there's the danger.

Llavors hi ha el perill.

According to the Bureau of Labor Statistics,

D'acord amb l'agència d'estadística laboral,

sanitation work is one of the 10 most dangerous

la feina de sanitari és una de les 10 ocupacions més perilloses

occupations in the country,

del país,

and I learned why.

i vaig aprendre perquè.

You're in and out of traffic all day,

Entres i surts del tràfic tot dia,

and it's zooming around you.

i els cotxes van passant ràpidament al teu voltant.

It just wants to get past you, so it's often

Només volen passar-te, així que sovint són

the motorist is not paying attention.

els motoristes que no estàn atents.

That's really bad for the worker.

Això és molt dolent per al treballador.

And then the garbage itself is full of hazards

I les escombraries en sí estàn plenes de riscos

that often fly back out of the truck

ja que sovint es surten del camió

and do terrible harm.

i fan un dany horrible.

I also learned about the relentlessness of trash.

També vaig aprendre l'implecabilitat de les escombraries.

When you step off the curb

Quan et baixes de la vorera

and you see a city from behind a truck,

i veus una ciutat des de darrera un camió,

you come to understand that trash

entens que les escombraries

is like a force of nature unto itself.

són com una força de la natura cap a sí mateixes.

It never stops coming.

Mai deixen d'aparèixer.

It's also like a form of respiration or circulation.

També són com una manera de respiració o circulació.

It must always be in motion.

Sempre ha d'estar en moviment.

And then there's the stigma.

I llavors hi ha l'estigma.

You put on the uniform, and you become invisible

Et poses l'uniforme, i et tornes invisible

until someone is upset with you for whatever reason

fins que algú s'enfada amb tu per qualsevol raó

like you've blocked traffic with your truck,

com per haver bloquejat el tràfic amb el teu camió,

or you're taking a break too close to their home,

o estàs descansant massa a prop de casa seva,

or you're drinking coffee in their diner,

o beus cafè a la seva cafeteria,

and they will come and scorn you,

i venen i et desprecien,

and tell you that they don't want you anywhere near them.

i et diuen que no et volen a prop seu de cap manera.

I find the stigma especially ironic,

Crec que el despreci és molt irònic,

because I strongly believe that sanitation workers

perquè crec que els treballadors sanitaris

are the most important labor force

són la força treballadora més important

on the streets of the city, for three reasons.

als carrers de la ciutat, per tres raons.

They are the first guardians of public health.

Són els principals guardians de la sanitat pública.

If they're not taking away trash

Si no s'emporten les escombraries

efficiently and effectively every day,

eficientment i eficaçment cada dia,

it starts to spill out of its containments,

es comencen a apilar als contenedors,

and the dangers inherent to it threaten us

i els perills inherents a elles ens amenacen

in very real ways.

de maneres molt directes.

Diseases we've had in check for decades and centuries

Enfermetats que haviem deixat enrere durant dècades i segles

burst forth again and start to harm us.

tornen a aparèixer i comencen a fer-nos mal.

The economy needs them.

L'economia els necessita.

If we can't throw out the old stuff,

Si no podem llençar les coses velles,

we have no room for the new stuff,

no tenim lloc per a les coses noves,

so then the engines of the economy

llavors els motors de l'economia

start to sputter when consumption is compromised.

comencen a escupir quan el consum està compromès.

I'm not advocating capitalism, I'm just pointing out their relationship.

No estic defensant el capitalisme, només estic senyalant la seva relació.

And then there's what I call

I llavors hi ha el que anomeno

our average, necessary quotidian velocity.

la nostra mitjana i necessària velocitat quotidiana.

By that I simply mean

El que vull dir, simplement,

how fast we're used to moving

és com de ràpid estem acostumats a moure'ns

in the contemporary day and age.

en el dia i any contemporànis.

We usually don't care for, repair, clean, carry around

Normalment no ens preocupem per arreglar, netejar o portar

our coffee cup, our shopping bag,

la nostra tassa de cafè, la nostra bossa de la compra,

our bottle of water.

o la nostra ampolla d'aigua.

We use them, we throw them out, we forget about them,

Els fem servir, els llancem, ens oblidem d'ells

because we know there's a workforce

perquè sabem que hi ha una mà d'obra

on the other side that's going to take it all away.

a l'altre costat que s'ho emportarà.

So I want to suggest today a couple of ways

Així que avui vull suggerir un parell de maneres

to think about sanitation that will perhaps help

de pensar sobre la sanitat que potser ajudaràn

ameliorate the stigma

a millorar l'estigma

and bring them into this conversation

i portar-los a aquesta conversa

of how to craft a city that is sustainable and humane.

de com crear una ciutat que sigui sostenible i humana.

Their work, I think, is kind of liturgical.

La seva feina, crec, és com litúrgica.

They're on the streets every day, rhythmically.

Són al carrer cada dia, ritmicament.

They wear a uniform in many cities.

I porten un uniforme en moltes ciutats.

You know when to expect them.

Saps quan esperar-los.

And their work lets us do our work.

I la seva feina ens permet fer la nostra feina.

They are almost a form of reassurance.

Són quasi una forma de consol.

The flow that they maintain

El flux que mantenen

keeps us safe from ourselves,

els manté sans i estalvis de nosaltres mateixos,

from our own dross, our cast-offs,

de la nostra propia porqueria, els nostres abandons,

and that flow must be maintained always

i aquest fluix ha d'estar sempre en moviment

no matter what.

passi el que passi.

On the day after September 11 in 2001,

El dia després de l'11 de setembre del 2001,

I heard the growl of a sanitation truck on the street,

vaig sentir el grunyit d'un camió sanitari al carrer,

and I grabbed my infant son and I ran downstairs

i vaig agafar el meu fill petit i vaig baixar corrents

and there was a man doing his paper recycling route

i allà hi havia un home fent la seva ruta de reciclatge de paper

like he did every Wednesday.

com feia cada dimecres.

And I tried to thank him for doing his work

Vaig intentar donar-li les gràcies per fer la seva feina

on that day of all days,

en aquell dia, de tots els dies,

but I started to cry.

però vaig començar a plorar.

And he looked at me,

I em va mirar,

and he just nodded, and he said,

i va assentir, i va dir,

"We're going to be okay.

"Tot anirà bé.

We're going to be okay."

Tot anirà bé."

It was a little while later that I started

Va ser una mica després que vaig començar

my research with sanitation,

la meva recerca amb la sanitat,

and I met that man again.

i vaig trobar-me amb aquell home un altre cop.

His name is Paulie, and we worked together many times,

Es diu Paulie, i vam treballar junts molts cops,

and we became good friends.

i ens vam fer bons amics.

I want to believe that Paulie was right.

Vull creure que en Paulie tenia raó.

We are going to be okay.

Que tot anirà bé.

But in our effort to reconfigure

Però en el nostre esforç per a reconfigurar

how we as a species exist on this planet,

com nosaltres existim com a espècies en aquest planeta,

we must include and take account of

hem d'incluir i tenir en compte

all the costs, including the very real human cost

tots els costos, incluint el cost real i humà

of the labor.

de la feina.

And we also would be well informed

I també estariem ben informats

to reach out to the people who do that work

d'apropar-nos a la gent que fa aquesta feina

and get their expertise

i aconseguir la seva experiència

on how do we think about,

en com pensem nosaltres,

how do we create systems around sustainability

com creem sistemes al voltat de la sostenibilitat

that perhaps take us from curbside recycling,

que potser ens treuen de la vorera del reciclatge,

which is a remarkable success across 40 years,

que és un èxit remarcable a través de 40 anys,

across the United States and countries around the world,

dels Estats Units i de molts països a tot el món,

and lift us up to a broader horizon

i ens alcen a un horitzó més ampli

where we're looking at other forms of waste

on podem veure altres formes d'escombraries

that could be lessened

que podrien ser disminuïdes

from manufacturing and industrial sources.

d'origens manufacturats i industrials.

Municipal waste, what we think of when we talk about garbage,

Residus municipals, en el que pensem quan parlem d'escombraries,

accounts for three percent of the nation's waste stream.

causa el tres percent del riu d'escombraries de la nació.

It's a remarkable statistic.

És una estadística remarcable.

So in the flow of your days,

Així que en el flux dels vostres dies,

in the flow of your lives,

en el flux de les vostres vides,

next time you see someone whose job is

el pròxim cop que veieu a algú, la feina del qual sigui

to clean up after you,

netejar les vostres escombraries,

take a moment to acknowledge them.

pareu-vos un moment a acceptar-los.

Take a moment to say thank you.

Pareu-vos un moment a dir gràcies.

(Applause)

(Aplaudiments)