What I discovered in New York City trash | Robin Nagle

Tradutor: Ana Varela Lopes Revisora: Rita Maia

I was about 10 years old

Eu tinha cerca de 10 anos

on a camping trip with my dad

e ia acampar com o meu pai

in the Adirondack Mountains, a wilderness area

nas Montanhas Adirondack, uma zona selvagem

in the northern part of New York State.

no norte do estado de Nova Iorque.

It was a beautiful day.

Estava um dia lindo.

The forest was sparkling.

A floresta brilhava.

The sun made the leaves glow like stained glass,

O sol fazia as folhas cintilarem como vitrais

and if it weren't for the path we were following,

e, não fosse pelo caminho que estávamos a seguir,

we could almost pretend we were

quase podíamos fingir que éramos

the first human beings to ever walk that land.

os primeiros seres humanos a pisar aquela terra.

We got to our campsite.

Chegámos ao acampamento.

It was a lean-to on a bluff

Era um alpendre numa ribanceira

looking over a crystal, beautiful lake,

com vista para um lago lindo e cristalino,

when I discovered a horror.

onde descobri algo horrível.

Behind the lean-to was a dump,

Atrás do alpendre havia uma lixeira,

maybe 40 feet square

com cerca de 4 m²

with rotting apple cores

com caroços de maçãs podres,

and balled-up aluminum foil,

papel de alumínio amarrotado

and a dead sneaker.

e um ténis perdido.

And I was astonished,

E eu estava estupefacta,

I was very angry, and I was deeply confused.

muito zangada, e profundamente confusa.

The campers who were too lazy

Os campistas demasiado preguiçosos

to take out what they had brought in,

para levarem o que tinham trazido com eles,

who did they think would clean up after them?

quem é que eles achavam que limparia o lixo deles?

That question stayed with me,

Essa questão ficou comigo,

and it simplified a little.

e simplificou-se um pouco.

Who cleans up after us?

Quem limpa o nosso lixo?

However you configure

Independentemente de como o configuramos

or wherever you place the us,

ou onde colocamos o 'nós',

who cleans up after us in Istanbul?

quem limpa por nós em Istambul?

Who cleans up after us in Rio

Quem limpa por nós no Rio

or in Paris or in London?

ou em Paris ou em Londres?

Here in New York,

Aqui em Nova Iorque,

the Department of Sanitation cleans up after us,

o Departamento de Saneamento limpa por nós,

to the tune of 11,000 tons of garbage

na ordem das 10 toneladas de lixo

and 2,000 tons of recyclables every day.

e 2 toneladas de recicláveis todos os dias.

I wanted to get to know them as individuals.

Eu queria conhecê-los enquanto indivíduos.

I wanted to understand who takes the job.

Queria compreender quem faz o trabalho.

What's it like to wear the uniform

Como é usar o uniforme

and bear that burden?

e suportar esse fardo?

So I started a research project with them.

Então comecei um projeto de investigação com eles.

I rode in the trucks and walked the routes

Andei nos camiões, fiz os percursos

and interviewed people in offices and facilities

e entrevistei pessoas nos escritórios e nas instalações

all over the city,

por toda a cidade,

and I learned a lot,

e aprendi muito,

but I was still an outsider.

mas continuava como uma pessoa externa.

I needed to go deeper.

Eu precisava ir mais fundo.

So I took the job as a sanitation worker.

Então, comecei a trabalhar na recolha de lixo.

I didn't just ride in the trucks now. I drove the trucks.

Eu não andava apenas nos camiões. Eu conduzia-os.

And I operated the mechanical brooms and I plowed the snow.

Manobrei as vassouras mecânicas e limpei a neve.

It was a remarkable privilege

Foi um privilégio excecional

and an amazing education.

e uma educação extraordinária.

Everyone asks about the smell.

Todos perguntam sobre o cheiro.

It's there, but it's not as prevalent as you think,

Está lá, mas não é tão dominante como se pensa

and on days when it is really bad,

e nos dias em que está muito mau,

you get used to it rather quickly.

habituamo-nos rapidamente.

The weight takes a long time to get used to.

Leva mais tempo para nos habituarmos ao peso.

I knew people who were several years on the job

Conheci pessoas que já trabalhavam há anos

whose bodies were still adjusting to the burden

cujos corpos ainda se estavam a ajustar ao peso

of bearing on your body

de carregarem

tons of trash every week.

toneladas de lixo todas as semanas.

Then there's the danger.

E também há o perigo.

According to the Bureau of Labor Statistics,

Segundo o Departamento de Estatísticas do Trabalho,

sanitation work is one of the 10 most dangerous

a recolha de lixo é uma das 10 ocupações

occupations in the country,

mais perigosas no país.

and I learned why.

Eu aprendi porquê.

You're in and out of traffic all day,

Entra-se e sai-se do trânsito o dia todo,

and it's zooming around you.

sempre com barulho à volta.

It just wants to get past you, so it's often

Querem passar à frente e, frequentemente,

the motorist is not paying attention.

o condutor está distraído.

That's really bad for the worker.

Isso é muito mau para o trabalhador.

And then the garbage itself is full of hazards

Ainda, o lixo por si só está cheio de riscos

that often fly back out of the truck

que caem frequentemente do camião,

and do terrible harm.

causando danos terríveis.

I also learned about the relentlessness of trash.

Também aprendi como o lixo é implacável.

When you step off the curb

Quando nos atrevemos a sair do passeio

and you see a city from behind a truck,

e vemos a cidade por detrás de um camião

you come to understand that trash

passamos a compreender que o lixo

is like a force of nature unto itself.

é uma força da natureza por si mesma.

It never stops coming.

Nunca para de aparecer.

It's also like a form of respiration or circulation.

É como uma espécie de respiração ou circulação.

It must always be in motion.

Precisa de estar sempre em movimento.

And then there's the stigma.

E depois há o estigma.

You put on the uniform, and you become invisible

Põem o uniforme e tornam-se invisíveis

until someone is upset with you for whatever reason

até alguém se irritar convosco por qualquer razão,

like you've blocked traffic with your truck,

como por estarem a bloquear o trânsito com o camião

or you're taking a break too close to their home,

ou por estarem a descansar demasiado perto das suas casas

or you're drinking coffee in their diner,

ou estarem a beber café no mesmo espaço,

and they will come and scorn you,

e vão ter convosco, com desdém,

and tell you that they don't want you anywhere near them.

e dizem-vos que não vos querem perto deles.

I find the stigma especially ironic,

Eu acho o estigma particularmente irónico

because I strongly believe that sanitation workers

porque acredito que os coletores do lixo

are the most important labor force

são a força de trabalho mais importante

on the streets of the city, for three reasons.

nas ruas da cidade, por 3 razões.

They are the first guardians of public health.

Eles são os primeiros guardiães da saúde pública.

If they're not taking away trash

Se eles não levam o lixo

efficiently and effectively every day,

de um modo eficiente e eficaz todos os dias,

it starts to spill out of its containments,

começa a sair fora dos contentores

and the dangers inherent to it threaten us

e os perigos inerentes a isso ameaçam-nos

in very real ways.

de um modo muito real.

Diseases we've had in check for decades and centuries

Doenças que tínhamos dominadas há décadas e séculos

burst forth again and start to harm us.

voltam a irromper e a fazer-nos mal.

The economy needs them.

A economia precisa deles.

If we can't throw out the old stuff,

Se não deitamos fora as coisas velhas,

we have no room for the new stuff,

não temos espaço para as coisas novas,

so then the engines of the economy

e os motores da economia

start to sputter when consumption is compromised.

começam a vacilar quando o consumo é comprometido.

I'm not advocating capitalism, I'm just pointing out their relationship.

Não estou a defender o capitalismo, estou apenas a apontar a relação.

And then there's what I call

E depois há o que eu chamo da

our average, necessary quotidian velocity.

nossa velocidade quotidiana média necessária.

By that I simply mean

Com isto refiro-me

how fast we're used to moving

à velocidade a que estamos habituados a nos movimentarmos

in the contemporary day and age.

nesta era contemporânea.

We usually don't care for, repair, clean, carry around

Normalmente, não nos importamos com o arranjar, limpar, transportar connosco

our coffee cup, our shopping bag,

o nosso copo do café, o nosso saco de compras,

our bottle of water.

a nossa garrafa de água.

We use them, we throw them out, we forget about them,

Usamo-los, deitamo-los fora, esquecemo-nos deles,

because we know there's a workforce

porque sabemos que há uma força de trabalho,

on the other side that's going to take it all away.

do outro lado, que vai levar tudo embora.

So I want to suggest today a couple of ways

Hoje queria sugerir outros modos de pensar

to think about sanitation that will perhaps help

sobre recolha de lixo que talvez venham a ajudar

ameliorate the stigma

a atenuar o estigma

and bring them into this conversation

e a incluí-los neste diálogo

of how to craft a city that is sustainable and humane.

de como criar uma cidade sustentável e humana.

Their work, I think, is kind of liturgical.

O trabalho deles, creio, é como que litúrgico.

They're on the streets every day, rhythmically.

Eles estão nas ruas diariamente, ritmicamente.

They wear a uniform in many cities.

Usam uniforme em muitas cidades.

You know when to expect them.

Sabemos quando contar com eles.

And their work lets us do our work.

E o trabalho deles deixa-nos fazer o nosso.

They are almost a form of reassurance.

Eles são quase como uma garantia.

The flow that they maintain

O ritmo que eles mantêm

keeps us safe from ourselves,

mantém-nos a salvo de nós mesmos,

from our own dross, our cast-offs,

do nosso entulho, do nosso desperdício,

and that flow must be maintained always

e esse ritmo deve ser sempre mantido

no matter what.

não importa o quê.

On the day after September 11 in 2001,

Um dia depois do 11 de setembro, em 2001,

I heard the growl of a sanitation truck on the street,

ouvi o rugido dum camião do lixo na rua.

and I grabbed my infant son and I ran downstairs

Peguei no meu filho bebé e corri pelas escadas abaixo.

and there was a man doing his paper recycling route

E ali estava um homem a fazer o seu trajeto de reciclagem de papel,

like he did every Wednesday.

como lhe era hábito às quartas-feiras.

And I tried to thank him for doing his work

Tentei agradecer-lhe por estar a trabalhar,

on that day of all days,

especialmente naquele dia,

but I started to cry.

mas comecei a chorar.

And he looked at me,

E ele olhou para mim,

and he just nodded, and he said,

e simplesmente assentiu, dizendo-me:

"We're going to be okay.

"Nós vamos ficar bem."

We're going to be okay."

"Nós vamos ficar bem."

It was a little while later that I started

Quando mais tarde comecei

my research with sanitation,

a minha investigação sobre recolha do lixo,

and I met that man again.

voltei a encontrar esse homem.

His name is Paulie, and we worked together many times,

Chama-se Paulie. Trabalhámos juntos muitas vezes

and we became good friends.

e tornámo-nos bons amigos.

I want to believe that Paulie was right.

Eu quero acreditar que o Paulie estava certo.

We are going to be okay.

Que vamos ficar bem.

But in our effort to reconfigure

Contudo, no nosso esforço para reconfigurar

how we as a species exist on this planet,

como é que nós, enquanto espécie, existimos neste planeta,

we must include and take account of

devemos incluir e ter em conta

all the costs, including the very real human cost

todos os custos, incluindo o verdadeiro custo humano

of the labor.

da mão-de-obra.

And we also would be well informed

E também nos deveríamos informar bem

to reach out to the people who do that work

com as pessoas que fazem esse trabalho,

and get their expertise

aproveitando o seu conhecimento especializado,

on how do we think about,

sobre como refletir sobre isto,

how do we create systems around sustainability

como criar sistemas orientados para a sustentabilidade

that perhaps take us from curbside recycling,

que nos possam tirar da reciclagem residencial,

which is a remarkable success across 40 years,

que é um sucesso notável há 40 anos,

across the United States and countries around the world,

pelos Estados Unidos e países à volta do mundo,

and lift us up to a broader horizon

e nos elevem a um horizonte mais amplo

where we're looking at other forms of waste

onde olhamos para outras formas de desperdício

that could be lessened

que possam ser reduzidas

from manufacturing and industrial sources.

de fontes industriais e de produção.

Municipal waste, what we think of when we talk about garbage,

Desperdício municipal, aquilo em que pensamos quando falamos de lixo,

accounts for three percent of the nation's waste stream.

representa 3% do desperdício nacional.

It's a remarkable statistic.

É uma estatística notável.

So in the flow of your days,

Assim, no decorrer dos vossos dias,

in the flow of your lives,

no decorrer das vossas vidas,

next time you see someone whose job is

a próxima vez que virem alguém cujo trabalho

to clean up after you,

é limpar o vosso lixo,

take a moment to acknowledge them.

reservem um momento para os reconhecerem.

Take a moment to say thank you.

Reservem um momento para lhes agradecerem.

(Applause)

(Aplausos)