6 myths about the Middle Ages that everyone believes - Stephanie Honchell Smith

Переводчик: Rostislav Golod Редактор: Anna Kotova

Medieval Europe.

Средневековая Европа...

Where unbathed, sword-wielding knights ate rotten meat,

Вечно немытые, вооружённые мечами рыцари, не брезгующие гнилым мясом,

thought the Earth was flat, defended chastity-belt wearing maidens,

думают, что Земля плоская, сражаются за честь облачённых в пояса верности дам

and tortured their foes with grisly gadgets.

и мучают врагов жуткими орудиями пыток.

Except... this is more fiction than fact.

Вот только... всё это скорее вымысел, нежели правда.

So, where do all the myths about the Middle Ages come from?

Так откуда взялись все эти мифы о Средних веках?

And what were they actually like?

И какими были те времена на самом деле?

The “Middle Ages” refers to a 1,000-year timespan,

Обычно Средневековьем называют исторический период в 1 000 лет,

stretching from the fall of Rome in the 5th century

начавшийся с падения Римской империи в V веке

и завершившийся итальянским Возрождением в XV веке.

to the Italian renaissance in the 15th.

Though it’s been applied to other parts of the world,

И хотя этот период охватывал все части света,

the term traditionally refers specifically to Europe.

традиционно Средневековье используется применительно к Европе.

One misconception is that medieval people were all ignorant and uneducated.

Так, согласно одному заблуждению,

средневековые люди были сплошь неграмотны и необразованны.

For example, a 19th century biography of Christopher Columbus

Например, в написанной в XIX веке биографии Христофора Колумба

incorrectly purported that medieval Europeans thought the Earth was flat.

неверно утверждалось, что средневековые европейцы считали Землю плоской.

Sure, many medieval scholars describe the Earth as the center of the universe—

Конечно, многие учёные того времени описывали Землю как центр Вселенной,

but there wasn't much debate as to its shape.

но при этом особо не спорили о её форме.

A popular 13th century text was literally called “On the Sphere of the World.”

Один из популярных текстов XIII века назывался буквально «О сфере мира».

And literacy rates gradually increased during the Middle Ages

По мере учреждения в Средние века монастырей, аббатств и университетов

alongside the establishment of monasteries, convents and universities.

также постепенно повышался и уровень грамотности.

Ancient knowledge was also not “lost”;

Но и знания Античности не были «утрачены навсегда»:

Greek and Roman texts continued to be studied.

в Средневековье продолжали изучать древнегреческие и римские тексты.

The idea that medieval people ate rotten meat and used spices to cover the taste

Идея о том, что средневековые люди питались тухлым мясом

и перебивали ужасный вкус специями,

was popularized in the 1930s by a British book.

высказана в популярной в 1930-е годы в Великобритании книге.

It misinterpreted one medieval recipe

В ней неверно приводился один средневековый рецепт,

and used the existence of laws barring the sale of putrid meat

а законы, запрещавшие торговлю протухшим мясом,

as evidence it was regularly consumed.

толковались как доказательство его регулярного употребления в пищу.

In fact, medieval Europeans avoided rancid foods

На самом деле средневековые европейцы

не питались несвежими продуктами

and had methods for safely preserving meats,

и даже пользовались методами хранения мяса,

like curing them with salt.

например засаливали его.

Spices were popular.

Специи также пользовались популярностью,

But they were oftentimes pricier than meat itself.

но зачастую стоили дороже самого́ мяса.

So if someone could afford them, they could also buy unspoiled food.

Поэтому те, кто мог их себе позволить, уж точно покупали свежие продукты.

Meanwhile, the 19th century French historian Jules Michelet

В XIX веке французский историк Жюль Мишле

referred to the Middle Ages as “a thousand years without a bath.”

назвал Средние века «тысячей лет без ванной».

But even small towns boasted well-used public bathhouses.

Но общественные бани сплошь и рядом существовали даже в небольших городах.

People lathered up with soaps made of things

Люди натирали себя различными моющими средствами,

like animal fat, ash, and scented herbs.

изготовленными из животного жира, золы и душистых трав,

And they used mouthwash, teeth-scrubbing cloths with pastes and powders,

пользовались средствами для полоскания рта,

салфетками для чистки зубов, пастами и порошками,

and spices and herbs for fresh-smelling breath.

а также пряностями и травами для свежести дыхания.

So, how about medieval torture devices?

А как же средневековые орудия пыток?

In the 1890s, a collection of allegedly “terrible relics of a semi-barbarous age”

В 1890-е годы успешно гастролировала выставка

«ужасающих реликвий почти варварской эпохи».

went on tour.

Among them: the Iron Maiden, which fascinated viewers with its spiked doors—

Особое впечатление производила «Железная дева»,

имевшая дверцы с острыми гвоздями.

Но она была сфабрикована и, скорее всего, сделана за несколько лет до выставки.

but it was fabricated, possibly just decades before.

And there’s no indication Iron Maidens actually existed in the Middle Ages.

Также не было обнаружено никаких свидетельств железных дев в Средние века.

The “Pear of Anguish,” meanwhile, did exist—

Зато действительно существовала «Груша мучений»,

but probably later on and it couldn’t have been used for torture.

но, вероятно, появилась она позднее и даже не предназначалась для пыток.

It may have just been a shoe-stretcher.

Возможно, этим приспособлением растягивали обувь.

Indeed, many ostensibly medieval torture devices are far more recent inventions.

И правда, многие якобы средневековые пыточные устройства

были изобретены гораздо позднее.

Medieval legal proceedings were overall less gruesome than these gadgets suggest.

В целом средневековые судебные процессы были менее жестокими, чем представляется.

They included fines, imprisonment, public humiliation,

А наказания включали в себя штрафы, тюремное заключение, публичное унижение

and certain forms of corporal punishment.

и некоторые виды телесных наказаний.

Torture and executions did happen,

Но пытки и казни всё же случались,

but especially violent punishments, like drawing and quartering,

и особенно жестоким наказаниям в виде потрошения и четвертования,

were generally reserved for crimes like high treason.

как правило, подвергались осуждённые за государственную измену.

Surely chastity belts were real, though, right?

Ну ладно, но хотя бы пояса верности существовали?

Probably not.

Возможно, что нет.

They were first mentioned by a 15th century German engineer, likely in jest,

Впервые их упомянул немецкий инженер XV века — скорее всего, в шутку,

alongside fart jokes and a device for invisibility.

наряду с такими приспособлениями, как имитатор пуков и устройство-невидимка.

From there, they became popular subjects of satire

С тех пор пояса прочно вошли в популярные сатирические сюжеты,

that were later mistaken for medieval reality.

которые позже были ошибочно приняты за реалии Средневековья.

Ideas about the Middle Ages have varied

Представления о Средних веках менялись

depending on the interest of those in later times.

в угоду вкусам тех, кто жил в последующие эпохи.

The term— along with the pejorative “Dark Ages”—

Это название наряду с уничижительным «тёмные века»

was popularized during the 15th and 16th centuries

пользовалось популярностью среди учёных XV и XVI веков,

by scholars biased toward the Classical and Modern periods

восхвалявших Античную эпоху и Новое время —

that came before and after.

эпохи до и после Средневековья.

And, as Enlightenment thinkers celebrated their dedication to reason,

Мыслители эпохи Просвещения всячески подчёркивали свою приверженность разуму

they depicted medieval people as superstitious and irrational.

и поэтому средневековых людей изображали суеверными и недалёкими.

In the 19th century, some Romantic European nationalist thinkers— well—

Но — так уж и быть — в XIX веке

Средневековье идеализировали европейские романтики.

romanticized the Middle Ages.

They described isolated, white, Christian societies,

Это время предстаёт у них в виде отдельных княжеств,

где живут лишь европейцы-христиане,

emphasizing narratives of chivalry and wonder.

и особо почитаются легенды о рыцарях и волшебствах.

But knights played minimal roles in medieval warfare.

Но в средневековых войнах роль рыцарей была невелика.

And the Middle Ages saw large-scale interactions.

А Средние века — это время тесных международных контактов,

Ideas flowed into Europe along Byzantine, Muslim, and Mongol trade routes.

когда по торговым путям из Византии, арабского Востока и Древней Монголии

And merchants, intellectuals, and diplomats of diverse origins

проникали передовые идеи,

купцы, путешественники и дипломаты из далёких стран

visited medieval European cities.

посещали средневековые города Европы.

The biggest myth may be that the millennium of the Middle Ages

Пожалуй, самый главный миф о Средневековье заключается

amounts to one distinct, cohesive period of European history at all.

в представлении этого тысячелетия монолитным периодом

исключительно европейской истории.

Давно считавшиеся в большей степени тем, чем они никогда не были на самом деле,

Originally defined less by what they were than what they weren’t,

the Middle Ages became a ground for dueling ideas—

Средние века явились временем столкновения идей

fueling more fantasy than fact.

и благодатной почвой для разных вымыслов, нежели исторических фактов.