6 myths about the Middle Ages that everyone believes - Stephanie Honchell Smith

Translator: Adisha Aggarwal

Medieval Europe.

मध्ययुगीन यूरोप।

Where unbathed, sword-wielding knights ate rotten meat,

जहाँ बिना नहाए, तलवार चलाने वाले शूरवीर, सड़ा हुआ माँस खाते थे

thought the Earth was flat, defended chastity-belt wearing maidens,

मानते थे कि धरती सपाट है,

सतीत्व कमरबन्द बाँधने वाली कन्याओं की सुरक्षा करते थे

and tortured their foes with grisly gadgets.

और अपने शत्रुओं भयानक यन्त्रों से यातनाएँ देते थे।

Except... this is more fiction than fact.

सिवाय इसके, कि यह सब तथ्य कम और काल्पनिक अधिक है।

So, where do all the myths about the Middle Ages come from?

तो मध्य युग के बारे में सारे मिथक कहाँ से आते हैं?

And what were they actually like?

और वह असल में था कैसा?

The “Middle Ages” refers to a 1,000-year timespan,

“मध्य युग” 1,000 वर्षों का समयकाल है

stretching from the fall of Rome in the 5th century

जो 5वीं सदी में रोम के पतन से लेकर

to the Italian renaissance in the 15th.

15वीं सदी के इतालवी पुनर्जागरण तक विस्तृत है।

Though it’s been applied to other parts of the world,

जबकि यह विश्व के अन्य भागों पर भी लागू किया गया है

the term traditionally refers specifically to Europe.

यह शब्द पारम्परिक रूप से विशेषतः यूरोप को सन्धार्भित करता है।

One misconception is that medieval people were all ignorant and uneducated.

एक मिथ्य धारणा यह है कि मध्य युग के सभी लोग अज्ञानी और अशिक्षित थे।

For example, a 19th century biography of Christopher Columbus

उदाहरण के लिए, एक 19वीं सदी की क्रिस्टोफर कोलम्बस की एक जीवनी

incorrectly purported that medieval Europeans thought the Earth was flat.

यह ग़लत बताती है कि मध्ययुगीन यूरोप वासी मानते थे कि धरती सपाट है।

Sure, many medieval scholars describe the Earth as the center of the universe—

हाँ, कई मध्य युगीन विद्वान

धरती को ब्रह्माण्ड के केन्द्र के रूप में वर्णित करते थे

but there wasn't much debate as to its shape.

पर उसके आकार के बारे में अधिक विवाद नहीं था।

A popular 13th century text was literally called “On the Sphere of the World.”

13वीं सदी के एक लोकप्रिय लेख का नाम वस्तुतः ”विश्व के वृत्त पर” था।

And literacy rates gradually increased during the Middle Ages

और मध्य युग की कालावधि में साक्षरता दर में धीरे-धीरे वृद्धि हुई थी,

alongside the establishment of monasteries, convents and universities.

मठों, धर्मसंघों और विश्वविद्यालयों की स्थापना के साथ।

Ancient knowledge was also not “lost”;

प्राचीन ज्ञान को भी “खो” नहीं दिया गया था;

Greek and Roman texts continued to be studied.

ग्रीक और रोमन ग्रन्थों का अध्ययन जारी रहा।

The idea that medieval people ate rotten meat and used spices to cover the taste

मध्य युग के लोग सड़ा हुआ माँस खाते थे

और मसालों का प्रयोग कर उसके स्वाद को बेहतर बनाते थे,

was popularized in the 1930s by a British book.

यह सोच एक अंग्रेज पुस्तक ने, 1930 के दशक में लोकप्रिय की थी।

It misinterpreted one medieval recipe

उसने मध्य युग की एक व्यंजन विधि का ग़लत अर्थ समझ लिया

और सड़े हुए माँस कि बिक्री पर रोक लगाने वाले

and used the existence of laws barring the sale of putrid meat

कानूनों के अस्तित्व का इस प्रमाण रूप में प्रयोग किया

as evidence it was regularly consumed.

कि उसको नियमित रूप से खाया जाता था।

In fact, medieval Europeans avoided rancid foods

दरअसल, मध्य युग के यूरोप वासी बासी खाने से बचते थे

और उनके पास माँस को सुरक्षित रूप से संरक्षित करने के तरीक़े थे

and had methods for safely preserving meats,

like curing them with salt.

जैसे उसे नमक में डालना।

Spices were popular.

मसाले लोकप्रिय अवश्य थे।

But they were oftentimes pricier than meat itself.

पर अधिकतर वह माँस से भी अधिक महँगे होते थे।

So if someone could afford them, they could also buy unspoiled food.

तो अगर कोई उन्हें ख़रीद सकता था तो वह ताज़ा ख़ाना भी ख़रीद पाता होगा।

Meanwhile, the 19th century French historian Jules Michelet

इसी बीच, 19वीं सदी के फ्रांसीसी इतिहासकार, जूल्स मिशेले ने,

referred to the Middle Ages as “a thousand years without a bath.”

मध्य युग को “ना नहाने के हज़ार वर्ष” के रूप में संदर्भित किया।

But even small towns boasted well-used public bathhouses.

पर छोटे-छोटे शहरों में भी सार्वजनिक स्नानगृह थे।

People lathered up with soaps made of things

पशु वसा, राख, और सुगंधित जड़ी-बूटियों से बने

like animal fat, ash, and scented herbs.

साबुनों के झाग से लोग नहाते थे।

And they used mouthwash, teeth-scrubbing cloths with pastes and powders,

और वह मुँह साफ़ करने वाले द्रव्य, पेस्ट और पाउडर वाले दाँत माँजने के कपड़ों,

and spices and herbs for fresh-smelling breath.

और मसालों और जड़ी-बूटियों का प्रयोग ताज़ी-सुगंधित साँस के लिए करते थे।

So, how about medieval torture devices?

तो, मध्य युग के यातना यन्त्रों का क्या?

In the 1890s, a collection of allegedly “terrible relics of a semi-barbarous age”

1890 के दशक में, एक कथित नाटक,

“एक अर्ध-बर्बर युग के भयानक अवशेष”, ने दौरा किया।

went on tour.

Among them: the Iron Maiden, which fascinated viewers with its spiked doors—

उनमें एक लौह खूंटी युक्त यातना बक्स था

जिसने दर्शकों को अपने नुकीले दरवाजों से मोहित किया

but it was fabricated, possibly just decades before.

पर उसका निर्माण सम्भवतः कुछ दशकों पहले ही हुआ था।

And there’s no indication Iron Maidens actually existed in the Middle Ages.

और इस बाद का कोई संकेत नहीं है कि ऐसे यातना बक्स मध्य युग में होते भी थे।

The “Pear of Anguish,” meanwhile, did exist—

हाँ, “पीड़ा की नाशपाती” होती थी--

but probably later on and it couldn’t have been used for torture.

पर सम्भवतः बाद में

और उसका प्रयोग यातना के लिए नहीं किया जा सका होगा।

It may have just been a shoe-stretcher.

वह शायद बस जूते खींचने के लिए प्रयोग की जाती हो।

Indeed, many ostensibly medieval torture devices are far more recent inventions.

दरअसल, कई मध्ययुगीन माने जाने वाले यातना उपकरण

कहीं अधिक हाल ही के आविष्कार हैं।

Medieval legal proceedings were overall less gruesome than these gadgets suggest.

मध्ययुगीन क़ानूनी कार्यवाइयाँ

इन यन्त्रों के प्रस्ताव से कहीं कम भीषण थीं।

They included fines, imprisonment, public humiliation,

उनमें जुर्माना, जेल होना, सार्वजनिक अपमान,

and certain forms of corporal punishment.

शारीरिक दण्ड के कुछ तरीक़े शामिल थे।

Torture and executions did happen,

यातना और फाँसी होते थे,

but especially violent punishments, like drawing and quartering,

पर विशेषतः हिंसक दण्ड, जैसे घुडखैंच और चार टुकड़ों में काटना,

were generally reserved for crimes like high treason.

आम तौर पर उच्च राजद्रोह जैसे अपराधों के लिए आरक्षित थे।

Surely chastity belts were real, though, right?

पर सतीत्व कमरबन्द तो होते थे, है ना?

Probably not.

सम्भवतः, नहीं।

They were first mentioned by a 15th century German engineer, likely in jest,

उनका उल्लेख पहली बार 15वीं सदी के एक जर्मन इंजीनियर ने जहाँ तक है मज़ाक़ में

alongside fart jokes and a device for invisibility.

गोज़ चुटकुले और अदृश्यता के उपकरण के साथ-साथ किया।

From there, they became popular subjects of satire

वहाँ से, यह व्यंग्य के लोकप्रिय विषय बन गए

that were later mistaken for medieval reality.

जिन्हें बाद में मध्य युग की भ्रमित वास्तविकता समझ लिया गया।

Ideas about the Middle Ages have varied

मध्य युग के बारे में विचार

depending on the interest of those in later times.

बाद के समय के लोगों की दिलचस्पी के अनुसार भिन्न हैं।

The term— along with the pejorative “Dark Ages”—

अपमानजनक पारिभाषिक शब्द “अन्धेर युग”

was popularized during the 15th and 16th centuries

15वीं और 16वीं सदी में उन विद्वानों ने लोकप्रिय किया

by scholars biased toward the Classical and Modern periods

जो पहले और बाद में आने वाले शास्त्रीय और आधुनिक कालों की ओर

that came before and after.

पक्षपाती थे।

And, as Enlightenment thinkers celebrated their dedication to reason,

और, जैसे-जैसे प्रबुद्ध विचारकों ने तर्क के प्रति अपना समर्पण प्रसिद्ध किया

they depicted medieval people as superstitious and irrational.

उन्होंने मध्य युग के लोगों को अन्धविश्वासी और तर्कहीन दर्शाया।

In the 19th century, some Romantic European nationalist thinkers— well—

19वीं सदी में, कुछ रोमानी यूरोपीय राष्ट्रवादी विचारकों ने

romanticized the Middle Ages.

मध्य युग का रूमानीकरण कर दिया।

They described isolated, white, Christian societies,

उन्होंने पृथक, गोरे, ईसाई समाज, को

emphasizing narratives of chivalry and wonder.

शिष्टता और अद्भुतता की कहानियों के रूप में महत्व देकर वर्णित किया।

But knights played minimal roles in medieval warfare.

पर मध्ययुगीन युद्धों में शूरवीरों की न्यूनतम भूमिका थी।

And the Middle Ages saw large-scale interactions.

और मध्य युग ने बड़े पैमाने पर परस्पर वार्तालाप को अनुभव किया।

Ideas flowed into Europe along Byzantine, Muslim, and Mongol trade routes.

बीजान्टिन, मुस्लिम, और मंगोल व्यापार मार्गों से

नए विचार यूरोप में आते थे।

And merchants, intellectuals, and diplomats of diverse origins

और विविध मूल के व्यापारी, बुद्धिजीवी, और राजनयिक

visited medieval European cities.

मध्य युगीन यूरोपीय शहरों में यात्रा करते थे।

The biggest myth may be that the millennium of the Middle Ages

सबसे बड़ा मिथक शायद यह हो कि मध्य युग की सहस्राब्दी

amounts to one distinct, cohesive period of European history at all.

यूरोपीय इतिहास की एक अलग, एकजुट अवधि के बराबर है।

Originally defined less by what they were than what they weren’t,

जो यह नहीं था उससे अधिक, और जो यह था उससे कम प्रारम्भतः परिभाषित

the Middle Ages became a ground for dueling ideas—

मध्य युग, द्वंद्वात्मक विचारों की धरती बन गया

fueling more fantasy than fact.

जिससे तथ्य से अधिक कल्पना को बढ़ावा मिला।