6 myths about the Middle Ages that everyone believes - Stephanie Honchell Smith

Fordító: Zsófia Herczeg Lektor: Zsuzsa Viola

Medieval Europe.

A középkori Európában

Where unbathed, sword-wielding knights ate rotten meat,

a mosdatlan, karddal hadakozó lovagok rothadó húst ettek,

thought the Earth was flat, defended chastity-belt wearing maidens,

a Földet laposnak hitték, erényövet hordó hajadonokat védelmeztek,

and tortured their foes with grisly gadgets.

ellenségeiket pedig szörnyű eszközökkel kínozták.

Except... this is more fiction than fact.

Mindez azonban inkább kitaláció, mint tény.

So, where do all the myths about the Middle Ages come from?

De honnan erednek a középkorral kapcsolatos tévhitek?

And what were they actually like?

És milyen volt a középkori élet valójában?

The “Middle Ages” refers to a 1,000-year timespan,

A középkor elnevezés arra a kb. 1000 éves időszakra utal,

stretching from the fall of Rome in the 5th century

mely a Római Birodalom 5. századi bukásától

to the Italian renaissance in the 15th.

a 15. századi itáliai reneszánsz megszületéséig terjedt.

Though it’s been applied to other parts of the world,

Bár a kifejezés más földrészek történelmére is vonatkozhat,

the term traditionally refers specifically to Europe.

jellemzően inkább Európához köthető.

One misconception is that medieval people were all ignorant and uneducated.

Gyakori tévhit, hogy a középkori emberek tudatlanok és műveletlenek voltak.

For example, a 19th century biography of Christopher Columbus

Pl. egy Kolumbusz Kristófról szóló 19. századi életrajzban

incorrectly purported that medieval Europeans thought the Earth was flat.

tévesen azt olvashatjuk,

hogy a középkori Európában elterjedt nézet volt, hogy a Föld lapos.

Sure, many medieval scholars describe the Earth as the center of the universe—

Igaz ugyan, hogy ekkor számos tudós még úgy vélte,

hogy a Föld az univerzum középpontja,

but there wasn't much debate as to its shape.

a bolygó formája már nem volt kérdéses,

A popular 13th century text was literally called “On the Sphere of the World.”

ahogy ezt egy népszerű 13. századi mű,

az “Értekezés a földgömbről” címe is sugallja.

And literacy rates gradually increased during the Middle Ages

A középkorban fokozatosan nőtt az írástudók száma,

alongside the establishment of monasteries, convents and universities.

egyre több rendház és kolostor épült, egyre több egyetemet alapítottak.

Ekkoriban még az ókor tudásanyaga sem veszett feledésbe.

Ancient knowledge was also not “lost”;

Greek and Roman texts continued to be studied.

Sokan tanulmányoztak eredeti görög és római szövegeket.

The idea that medieval people ate rotten meat and used spices to cover the taste

Azt, hogy a középkori emberek rothadó húst ettek,

melynek ízét erős fűszerekkel igyekeztek elnyomni,

was popularized in the 1930s by a British book.

az 1930-as években egy brit könyv népszerűsítette,

It misinterpreted one medieval recipe

melyben tévesen értelmeztek egy középkori receptet,

and used the existence of laws barring the sale of putrid meat

és a romlott hús árusítását tiltó korabeli törvényből következtettek arra,

as evidence it was regularly consumed.

hogy az ilyen hús fogyasztása általános volt.

In fact, medieval Europeans avoided rancid foods

Az igazság viszont az,

hogy a középkori Európában kerülték a romlott ételt,

and had methods for safely preserving meats,

és a módszereik is megvoltak

like curing them with salt.

a hús biztonságos, pl. sóval történő tartósítására.

Spices were popular.

Valóban kedvelték a fűszereket.

But they were oftentimes pricier than meat itself.

Akkoriban azonban az ilyesmi gyakran többe került, mint a hús.

So if someone could afford them, they could also buy unspoiled food.

Vagyis aki megengedhette magának a drága fűszereket,

nem szorult rá a romlott húsra.

Meanwhile, the 19th century French historian Jules Michelet

A 19. században Jules Michelet francia történész

referred to the Middle Ages as “a thousand years without a bath.”

a középkort a mosdatlanság évezredének nevezte.

But even small towns boasted well-used public bathhouses.

Igazság szerint viszont

még a legkisebb városokban is működtek közösségi fürdőházak.

People lathered up with soaps made of things

Az emberek állati zsírból, hamuból

like animal fat, ash, and scented herbs.

és illatos gyógynövényekből készült szappannal mosakodtak.

And they used mouthwash, teeth-scrubbing cloths with pastes and powders,

A friss leheletet különböző gyógy- és fűszernövényekkel illatosított szájvízzel,

and spices and herbs for fresh-smelling breath.

valamint fogpasztás, fogporos fogtisztító ruhával biztosították.

So, how about medieval torture devices?

És mi a helyzet a középkori kínzóeszközökkel?

In the 1890s, a collection of allegedly “terrible relics of a semi-barbarous age”

Az 1890-es években

vándorkiállításon mutatták be “e félbarbár kor szörnyű relikviáit”.

went on tour.

Among them: the Iron Maiden, which fascinated viewers with its spiked doors—

Így pl. az ún. “vasszüzet”, melynek tüskés ajtajai mindenkit elborzasztottak.

but it was fabricated, possibly just decades before.

Ezt az eszközt azonban csak pár évtizeddel korábban alkották meg,

And there’s no indication Iron Maidens actually existed in the Middle Ages.

és semmi nem mutat arra, hogy a középkorban is létezett volna.

The “Pear of Anguish,” meanwhile, did exist—

A “gyötrelem körtéje” elnevezésű eszköz viszont tényleg létezett -

but probably later on and it couldn’t have been used for torture.

de egy későbbi korban,

és valószínűleg nem kínzóeszközként, hanem egyszerűen cipőtágításra használták.

It may have just been a shoe-stretcher.

Indeed, many ostensibly medieval torture devices are far more recent inventions.

Az igazság az, hogy sok középkorinak hitt kínzóeszköz, jóval későbbi találmány,

Medieval legal proceedings were overall less gruesome than these gadgets suggest.

és a középkori büntetések sem voltak olyan hátborzongatóak,

mint ezek az eszközök sejtetik.

They included fines, imprisonment, public humiliation,

Volt bírság, börtönbüntetés, nyilvános megszégyenítés,

and certain forms of corporal punishment.

és a testi fenyítés bizonyos formáit is alkalmazták.

Torture and executions did happen,

Előfordultak kínzások és kivégzések is,

but especially violent punishments, like drawing and quartering,

de az olyan szörnyű büntetéseket, mint a lovak általi felnégyelés,

were generally reserved for crimes like high treason.

csak főbenjáró bűnök megtorlására tartogatták, mint a felségárulás.

Surely chastity belts were real, though, right?

De erényövet tényleg használtak, nem?

Probably not.

Valószínűleg nem.

They were first mentioned by a 15th century German engineer, likely in jest,

Az eszközt először egy 15. sz-i német mérnök említi - valószínűleg tréfából

alongside fart jokes and a device for invisibility.

a szellentő párnával és a láthatatlanná tévő köpennyel együtt.

Ettől kezdve az erényöv gyakran szerepelt szatírákban,

From there, they became popular subjects of satire

később pedig - tévesen - a középkori élet valós kellékeként emlegették.

that were later mistaken for medieval reality.

Ideas about the Middle Ages have varied

A középkorral kapcsolatos elképzelések aszerint változtak,

depending on the interest of those in later times.

hogy egy adott korban épp mi volt érdekes.

The term— along with the pejorative “Dark Ages”—

A középkor, illetve a még rosszabbul hangzó “sötét középkor” elnevezést

was popularized during the 15th and 16th centuries

a 15-16. században népszerűsítették olyan tudósok,

by scholars biased toward the Classical and Modern periods

akik elfogultak voltak a korábbi antik,

that came before and after.

illetve a későbbi modernebb korszakok javára.

And, as Enlightenment thinkers celebrated their dedication to reason,

A felvilágosult gondolkodók a józan ész mindenhatóságát ünnepelték,

they depicted medieval people as superstitious and irrational.

a középkort pedig babonásnak és észszerűtlennek bélyegezték.

In the 19th century, some Romantic European nationalist thinkers— well—

A 19. sz.-ban néhány romantikus európai nacionalista gondolkodó, nos,

romanticized the Middle Ages.

inkább romantikus képet igyekezett festeni a középkorról,

They described isolated, white, Christian societies,

ahol nagy hangsúlyt kapott a keresztény fehér közösségek egysége,

emphasizing narratives of chivalry and wonder.

valamint a lovagiasságról és csodatételekről szóló narratívák,

But knights played minimal roles in medieval warfare.

bár a lovagok csekély szerepet játszottak a középkori háborúkban.

And the Middle Ages saw large-scale interactions.

A középkorban a bizánci, muszlim és mongol kereskedelmi útvonalakon

Ideas flowed into Europe along Byzantine, Muslim, and Mongol trade routes.

új eszmék áramlottak be Európába.

And merchants, intellectuals, and diplomats of diverse origins

A középkori Európa különböző városaiba pedig

addig ismeretlen tájakról kereskedők, tudósok és diplomaták érkeztek.

visited medieval European cities.

The biggest myth may be that the millennium of the Middle Ages

A legelterjedtebb tévhit talán az, hogy ez az ezer évet átfogó időszak

amounts to one distinct, cohesive period of European history at all.

jellegzetes egységet alkot Európa történelmében.

Originally defined less by what they were than what they weren’t,

A középkorban, melyről több téves, mint valós ismeretünk van,

the Middle Ages became a ground for dueling ideas—

számos eszme találkozott,

fueling more fantasy than fact.

melyek a tények megismerése helyett inkább fantáziálásra ihlették az utókort.