The loathsome, lethal mosquito - Rose Eveleth

Омерзительный и смертоносный комар — Роуз Эвелет

Переводчик: Vera Kalbach Редактор: Sofia Zaleeva

What's the worst bug on the planet?

Какое насекомое самое ужасное на Земле?

You might vote for the horsefly or perhaps the wasp,

Вы, наверно, подумаете, что это слепень

или, возможно, оса,

but for many people,

но большинство людей

the worst offender is by far the mosquito.

считают комара самым худшим обидчиком.

The buzzing, the biting,

Жужжание,

укусы

the itching,

и зуд...

the mosquito is one of the most commonly detested pests in the world.

Комар является одним из самых ненавистных

вредителей в мире.

In Alaska, swarms of mosquitos can get so thick

На Аляске полчища комаров сбиваются так густо,

that they actually asphyxiate caribou.

что могут задушить северного оленя.

And mosquito-borne diseases kill millions of people every year.

Болезни, переносимые комарами,

убивают миллионы людей каждый год.

The scourge that is the mosquito isn't new.

Комары совсем не новое бедствие.

Mosquitoes have been around for over a hundred million years

Они существуют

уже сотни миллионов лет

and over that time have coevolved with all sorts of species,

и за это время эволюционировали

наравне с другими видами,

including our own.

включая человека.

There are actually thousands of species of mosquitos in the world,

На самом деле, существуют тысячи

различных видов комаров в мире.

Они все крайне коварны —

but they all share one insidious quality:

they suck blood,

они сосут кровь

and they're really, really good at sucking blood.

и делают это мастерски.

Here's how they do it.

Вот как они это делают.

After landing, a mosquito will slather

Приземлившись, комар смазывает

some saliva onto the victim's skin, which works like an antiseptic,

кожу жертвы слюной,

которая работает как антисептик

numbing the spot so we don't notice their attack.

и обезболивает выбранное месте, так что мы не замечаем нападения.

This is what causes the itchy, red bumps, by the way.

Именно это вызывает зуд и красные шишки.

Then the bug will use its serrated mandibles

Затем комар использует свои зубчатые челюсти,

to carve a little hole in your skin,

чтобы проделать дырочку в коже,

allowing it to probe around with its proboscis,

что позволит ему вставить туда

свой хоботок

и начать поиски кровеносного сосуда.

searching for a blood vessel.

When it hits one, the lucky parasite can suck

Как только комар его находит,

он начинает сосать кровь,

количество которой может превышать его вес в два-три раза.

two to three times its weight in blood.

Turns out we don't really like that too much.

Оказывается, нам это не очень нравится.

In fact, humans hate mosquitos so much

Вообще-то, люди ненавидят их так сильно,

that we spend billions of dollars worldwide

что тратят миллиарды долларов по всему миру,

to keep them away from us --

чтобы хоть как-то обезопасить себя,

from citronella candles

начиная с цитронелловых свечей,

to bug sprays to heavy-duty agricultural pesticides.

и заканчивая спреями от насекомых

и сельскохозяйственными пестицидами.

But it's not just that mosquitos are annoying,

Но речь идёт не только о навязчивости комаров,

they're also deadly.

но и об их смертельной опасности.

Mosquitos can transmit everything from malaria to yellow fever

Комары могут переносить всё:

малярию,

жёлтую лихорадку,

to West Nile virus to dengue.

вирус Западного Нила

или даже денге.

Over a million people worldwide

Более миллиона человек по всему миру

die every year from mosquito-borne diseases,

умирают от болезней, переносимых комарами,

and that's just people.

и это только люди.

Horses, dogs, cats,

Лошади, собаки, кошки

they can all get diseases from mosquitoes too.

могут тоже заражаться от комаров.

So, if these bugs are so dastardly, why don't we just get rid of them?

Если эти насекомые настолько ужасны,

почему же мы просто не избавимся от них?

We are humans after all,

В конце концов, мы люди.

and we're pretty good at getting rid of species.

Мы преуспели, избавляясь от других биологических видов.

Правда, это не совсем просто.

Well, it's not quite so simple.

Getting rid of the mosquito removes a food source

Избавившись от комаров,

мы уничтожим источник питания

for lots of organisms, like frogs and fish and birds.

для многих животных,

таких как лягушки, рыбы и птицы.

Without them, plants would lose a pollinator.

Без комаров растения потеряют опылителей.

But some scientists say

Некоторые учёные утверждают,

that mosquitos aren't actually all that important.

что комары не так уж и важны.

If we got rid of them, they argue,

Они уверяют, что место комаров

another species would simply take their place

просто займёт кто-то другой,

and we'd probably have far fewer deaths from malaria.

а жертв малярии, скорее всего, станет намного меньше.

The problem is that nobody knows what would happen

Проблема в том,

что никто не знает, что произойдёт,

if we killed off all the mosquitos.

если мы совсем избавимся от комаров.

Something better might take their spot

Их место может занять кто-то хороший,

or perhaps something even worse.

а, возможно, кое-кто похуже.

The question is, are we willing to take that risk?

Вопрос в том,

готовы ли мы так рисковать?

(Buzzing)