The loathsome, lethal mosquito - Rose Eveleth

היתוש הקטלני, המתועב - רוז אוולת'

תרגום: Ido Dekkers עריכה: Boaz Hovav

What's the worst bug on the planet?

מה החרק הכי גרוע על הכוכב?

You might vote for the horsefly or perhaps the wasp,

אתם אולי תצביעו על זבוב הסוס

או אולי על הצרעה,

but for many people,

אבל עבור הרבה אנשים,

the worst offender is by far the mosquito.

החרק הכי פוגעני הוא ללא ספק היתוש.

The buzzing, the biting,

המזמזם,

העוקץ,

the itching,

המגרד,

the mosquito is one of the most commonly detested pests in the world.

היתוש הוא אחד המזיקים הכי מתועבים

בעולם.

In Alaska, swarms of mosquitos can get so thick

באלסקה, נחילים של יתושים יכולים להיות כל כך סמיכים

that they actually asphyxiate caribou.

שהם יכולים לחנוק קריבו.

And mosquito-borne diseases kill millions of people every year.

ומחלות נישאות על ידי יתושים הורגות

מיליוני אנשים כל שנה.

The scourge that is the mosquito isn't new.

המזיק שהוא היתוש הוא לא חדש.

Mosquitoes have been around for over a hundred million years

יתושים נמצאים בסביבה

כבר יותר ממאה מליון שנה

and over that time have coevolved with all sorts of species,

ובמהלך הזמן הזה היתושים התפתחו

במקביל למגוון גדול מינים,

including our own.

כולל המין האנושי.

There are actually thousands of species of mosquitos in the world,

יש למעשה אלפי מינים

של יתושים בעולם,

אבל כולם חולקים תכונה זדונית אחת:

but they all share one insidious quality:

they suck blood,

הם מוצצים דם,

and they're really, really good at sucking blood.

והם ממש, ממש טובים בלמצוץ דם.

Here's how they do it.

וככה הם עושים את זה.

After landing, a mosquito will slather

אחרי שהם נוחתים, היתוש ימרח

some saliva onto the victim's skin, which works like an antiseptic,

מעט רוק על עור הקורבן,

שעובד כמו הרדמה,

numbing the spot so we don't notice their attack.

מאלחש את הנקודה כך שלא נרגיש בהתקפה.

This is what causes the itchy, red bumps, by the way.

זה מה שגורם לבליטות המגרדות, האדומות דרך אגב.

Then the bug will use its serrated mandibles

אז החרק ישתמש בלשון המשוננת שלו

to carve a little hole in your skin,

כדי לחתוך חור קטן בעור שלכם,

allowing it to probe around with its proboscis,

מה שמאפשר לו לחטט

עם החדק שלו,

בחיפוש אחר כלי דם.

searching for a blood vessel.

When it hits one, the lucky parasite can suck

כשהוא פוגע באחד,

הטפיל בר המזל יכול לשאוב

כמות הגדולה דם פי שתיים או שלוש ממשקל גופו.

two to three times its weight in blood.

Turns out we don't really like that too much.

מסתבר שאנחנו לא ממש אוהבים את זה.

In fact, humans hate mosquitos so much

למעשה, אנשים שונאים יתושים כל כך

that we spend billions of dollars worldwide

שהוצאנו מיליארדי דולרים ברחבי העולם

to keep them away from us --

כדי להרחיק אותם מאיתנו --

from citronella candles

החל בנרות ציטרונלה

to bug sprays to heavy-duty agricultural pesticides.

דרך ספרי חרקים

ועד מדבירים חקלאיים חזקים.

But it's not just that mosquitos are annoying,

אבל יתושים לא רק מציקים,

they're also deadly.

הם גם קטלניים.

Mosquitos can transmit everything from malaria to yellow fever

יתושים יכולים להעביר מחלות כמו

מלריה

קדחת צהובה

to West Nile virus to dengue.

וירוס הנילוס המערבי

וקדחת דנגי.

Over a million people worldwide

מעל מליון אנשים בעולם

die every year from mosquito-borne diseases,

מתים מדי שנה ממחלות מועברות על ידי יתושים,

and that's just people.

וזה רק אנשים.

Horses, dogs, cats,

סוסים, כלבים, חתולים,

they can all get diseases from mosquitoes too.

כולם יכולים לקבל מחלות מיתושים.

So, if these bugs are so dastardly, why don't we just get rid of them?

אז, אם החרק הזה כל כך זדוני,

למה אנחנו לא פשוט נפטרים מהם?

We are humans after all,

אנחנו אנושיים אחרי הכל,

and we're pretty good at getting rid of species.

ואנחנו די טובים בלהיפטר ממינים.

ובכן, זה לא כל כך פשוט.

Well, it's not quite so simple.

Getting rid of the mosquito removes a food source

הפטרות מיתושים

תעלים מקור מזון

for lots of organisms, like frogs and fish and birds.

של הרבה מינים

כמו צפרדעים וציפורים.

Without them, plants would lose a pollinator.

בלעדיהם, צמחים יאבדו מאביקים.

But some scientists say

אבל כמה מדענים אומרים

that mosquitos aren't actually all that important.

שיתושים לא באמת כל כך חשובים.

If we got rid of them, they argue,

אם נפטר מהם, הם טוענים,

another species would simply take their place

מין אחר פשוט יתפוס את מקומם

and we'd probably have far fewer deaths from malaria.

וכנראה יהיו לנו הרבה פחות מקרי מות ממלריה.

The problem is that nobody knows what would happen

הבעיה היא

שאף אחד לא יודע מה יקרה

if we killed off all the mosquitos.

אם נהרוג את כל היתושים.

Something better might take their spot

משהו טוב יותר אולי יקח את מקומם

or perhaps something even worse.

או אולי משהו גרוע יותר.

The question is, are we willing to take that risk?

השאלה היא,

האם אנחנו מוכנים לקחת את הסיכון?

(Buzzing)