What really happened to the Library of Alexandria? - Elizabeth Cox

Translator: Thomas Bedin

2,300 years ago,

For 2300 år siden

the rulers of Alexandria set out to fulfill

bestemte de som styrte i Alexandria seg for å fullføre

one of humanity’s most audacious goals:

et av menneskehetens dristigste mål:

to collect all the knowledge in the world under one roof.

å samle all kunnskap i verden under ett tak.

In its prime,

I starten,

the Library of Alexandria housed an unprecedented number of scrolls

inneholdt biblioteket i Alexandria en enestående mengde skriftruller

and attracted some of the Greek world’s greatest minds.

og tiltrakk seg noen av de største tenkerne fra Hellas.

But by the end of the 5th century CE, the great library had vanished.

Men ved slutten av 400-tallet evt. hadde biblioteket forsvunnet.

Many believed it was destroyed in a catastrophic fire.

Mange tror at det ble ødelagt av en voldsom brann.

The truth of the library’s rise and fall is much more complex.

Sannheten er mye mer sammensatt.

The idea for the library came from Alexander the Great.

Idéen til biblioteket kom fra Aleksander den store.

After establishing himself as a conqueror,

Etter å ha etablert seg som erobrer,

the former student of Aristotle turned his attention

konsentrerte den tidligere eleven av Aristoteles seg om

to building an empire of knowledge headquartered in his namesake city.

å bygge opp et kunnskapens keiserdømme med hovedsete i byen oppkalt etter ham.

He died before construction began,

Han døde for byggingen kom i gang,

but his successor, Ptolemy I,

men etterfølgeren hans, Ptolemaios 1,

executed Alexander’s plans for a museum and library.

gjennomførte planene for et museum og et bibliotek.

Located in the royal district of the city,

Biblioteket i Alexandria lå i

the Library of Alexandria

det kongelige området i byen

may have been built with grand Hellenistic columns,

og hadde trolig storslåtte hellenistiske søyler,

native Egyptian influences,

lokal egyptisk påvirkning

or a unique blend of the two--there are no surviving accounts of its architecture.

eller en blanding av de to -- det finnes ingen rester av bygningene.

We do know it had lecture halls, classrooms, and, of course, shelves.

Det fantes forelesningssaler, klasserom og hyller, selvsagt.

As soon as the building was complete,

Da bygget stod ferdig

Ptolemy I began to fill it with primarily Greek and Egyptian scrolls.

fylte Ptolemaios 1 det med greske og egyptiske skriftruller.

He invited scholars to live and study in Alexandria at his expense.

Lærde ble invitert til å bo og studere i Alexandria på hans regning.

The library grew as they contributed their own manuscripts,

De skrev tekster som ble en del av biblioteket og samlingen vokste.

but the rulers of Alexandria still wanted a copy of every book in the world.

Men de som styrte i Alexandria ville ha en utgave av hver eneste bok i verden.

Luckily, Alexandria was a hub for ships traveling through the Mediterranean.

Heldigvis var Alexandria stoppested for mange skip i Middelhavet.

Ptolemy III instituted a policy requiring any ship that docked in Alexandria

Ptolemaios 3 innførte en ordning der alle skip som anløp

to turn over its books for copying.

måtte gi fra bøkene for kopiering.

Once the Library’s scribes had duplicated the texts,

Da biblioteket hadde skrevet av tekstene,

they kept the originals and sent the copies back to the ships.

beholdt de originalene og ga kopiene tilbake til skipene.

Hired book hunters also scoured the Mediterranean

Innleide bokjegere saumfor Middelhavsregionen

in search of new texts,

på jakt etter nye tekster,

and the rulers of Alexandria attempted to quash rivals

og man forsøkte å kvitte seg med konkurrenter

by ending all exports of the Egyptian papyrus used to make scrolls.

ved å stoppe eksporten av papyrus til skriftruller.

These efforts brought hundreds of thousands of books to Alexandria.

Alt dette bidro til at hundretusener av bøker ble fraktet til Alexandria.

As the library grew,

Biblioteket vokste

it became possible to find information on more subjects than ever before,

og det ble mulig å få informasjon om flere emner enn noen gang,

but also much more difficult to find information on any specific subject.

men også mye vanskeligere å finne informasjon om et bestemt emne.

Luckily, a scholar named Callimachus of Cyrene set to work on a solution,

Heldigvis var det en lærd, Kallimakhos fra Kyrene som fant en løsning,

creating the pinakes,

pinakes,

a 120-volume catalog of the library’s contents,

en katalog på 120 bind med alt innholdet i biblioteket,

the first of its kind.

den første av sitt slag.

Using the pinakes,

Med pinakes

others were able to navigate the Library’s swelling collection.

kunne også andre finne fram i den voksende samlingen.

They made some astounding discoveries.

De gjorde noen utrolige oppdagelser.

1,600 years before Columbus set sail,

1600 år før Columbus satte seil,

Eratosthenes not only realized the earth was round,

fant ikke Eratosthenes bare ut at jorda var rund,

but calculated its circumference and diameter

han regnet også ut omkretsen og diameteren til den,

within a few miles of their actual size.

og bommet bare med noen få kilometer.

Heron of Alexandria created the world’s first steam engine

Heron fra Alexandria laget verdens første dampmaskin

over a thousand years before

tusen år før den ble

it was finally reinvented during the Industrial Revolution.

funnet opp på nytt i den industrielle revolusjonen.

For about 300 years after its founding in 283 BCE, the library thrived.

300 år etter det ble grunnlagt, 283 år fvt, blomstret biblioteket.

But then, in 48 BCE, Julius Caesar laid siege to Alexandria

Men 48 år fvt. beleiret Julius Cæsar Alexandria

and set the ships in the harbor on fire.

og satte fyr på skipene i havna.

For years, scholars believed the library burned as the blaze spread into the city.

I mange år trodde lærde at biblioteket brente da ilden spredte seg inn til byen.

It's possible the fire destroyed part of the sprawling collection,

Det kan tenkes at brannen ødela deler av samlinga,

but we know from ancient writings

men fra eldgamle skrifter vet vi

that scholars continued to visit the library for centuries after the siege.

at lærde fortsatte å besøke biblioteket i århundrer etter beleiringa.

Ultimately, the library slowly disappeared as the city changed from Greek,

Til slutt forsvant biblioteket, etter som byen gikk fra gresk,

to Roman,

til romersk kristent,

Christian,

and eventually Muslim hands.

og til slutt muslimsk styre.

Each new set of rulers viewed its contents as a threat

Hvert nye styre så på innholdet i biblioteket som en trussel

rather than a source of pride.

og ikke noe å være stolt over.

In 415 CE,

I år 415 evt.,

the Christian rulers even had a mathematician named Hypatia

fikk de kristne som styrte byen matematikeren Hypatia drept

murdered for studying the library’s ancient Greek texts,

for å ha lest de eldgamle, greske tekstene i biblioteket,

which they viewed as blasphemous.

som de anså som blasfemiske.

Though the Library of Alexandria and its countless texts are long gone,

Selv om det er lenge siden biblioteket i Alexandria og alle tekstene er borte,

we’re still grappling with the best ways to collect,

leter vi fortsatt etter metodene for å samle inn,

access,

gjøre tilgjengelig, og ta vare på kunnskap.

and preserve our knowledge.

There’s more information available today

I dag finnes det mer informasjon

and more advanced technology to preserve it,

og teknologi for å ta vare på den,

though we can’t know for sure

men vi kan ikke vite sikkert

that our digital archives will be more resistant to destruction

at de digitale arkivene våre er bedre beskyttet mot ødeleggelser

than Alexandria’s ink and paper scrolls.

enn Alexandrias blekk og papirruller.

And even if our reservoirs of knowledge are physically secure,

Selv om kunnskapsbankene våre er sikret fysisk,

they will still have to resist the more insidious forces

må de fortsatt klare å stå i mot de lumske kreftene

that tore the library apart:

som ødela biblioteket:

fear of knowledge,

frykten for kunnskap,

and the arrogant belief that the past is obsolete.

og den arrogante troen på at fortiden er utdatert.

The difference is that, this time, we know what to prepare for.

Forskjellen nå, er at vi vet hva vi skal være forberedt på.