What really happened to the Library of Alexandria? - Elizabeth Cox

Tłumaczenie: A. Konstancja Wiszniewska Korekta: Marta Grochowalska

2,300 years ago,

2300 lat temu

the rulers of Alexandria set out to fulfill

władcy Aleksandrii postanowili urzeczywistnić

one of humanity’s most audacious goals:

jedną z najśmielszych wizji ludzkości,

to collect all the knowledge in the world under one roof.

zebranie wiedzy całego świata pod jednym dachem.

In its prime,

W czasach świetności

the Library of Alexandria housed an unprecedented number of scrolls

Biblioteka Aleksandryjska miała najliczniejszą kolekcję zwojów

and attracted some of the Greek world’s greatest minds.

i przyciągała najtęższe umysły greckiego świata.

But by the end of the 5th century CE, the great library had vanished.

Pod koniec V wieku naszej ery wielka Biblioteka zniknęła.

Many believed it was destroyed in a catastrophic fire.

Przez lata sądzono, że zniszczył ją katastrofalny pożar.

The truth of the library’s rise and fall is much more complex.

Prawda na temat powstania i upadku Biblioteki jest dużo bardziej złożona.

The idea for the library came from Alexander the Great.

Pomysł założenia biblioteki pochodził od Aleksandra Wielkiego.

After establishing himself as a conqueror,

Po ugruntowaniu swojej władzy

the former student of Aristotle turned his attention

były student Arystotelesa skupił uwagę

to building an empire of knowledge headquartered in his namesake city.

na budowie imperium wiedzy w mieście nazwanym jego imieniem.

He died before construction began,

Zmarł, zanim rozpoczęto budowę,

but his successor, Ptolemy I,

ale Ptolemeusz I, jego następca,

executed Alexander’s plans for a museum and library.

zrealizował projekt muzeum i biblioteki autorstwa Aleksandra.

Located in the royal district of the city,

Usytuowana w królewskiej dzielnicy miasta

the Library of Alexandria

Biblioteka Aleksandryjska

may have been built with grand Hellenistic columns,

miała zapewne wielkie hellenistyczne kolumny,

native Egyptian influences,

nosiła ślady wpływów rodzimego Egiptu

or a unique blend of the two--there are no surviving accounts of its architecture.

albo była unikalnym połączeniem obu, ale nie przetrwały żadne opisy.

We do know it had lecture halls, classrooms, and, of course, shelves.

Wiemy, że miała sale wykładowe, lekcyjne i, oczywiście, półki.

As soon as the building was complete,

Gdy budowla była gotowa,

Ptolemy I began to fill it with primarily Greek and Egyptian scrolls.

Ptolemeusz I zapełniał ją zwojami, głównie greckimi i egipskimi.

He invited scholars to live and study in Alexandria at his expense.

Na swój koszt zaprosił do Aleksandrii uczonych,

The library grew as they contributed their own manuscripts,

których manuskrypty powiększały zbiory Biblioteki,

but the rulers of Alexandria still wanted a copy of every book in the world.

ale władcy Aleksandrii wciąż chcieli kopii książek całego świata.

Luckily, Alexandria was a hub for ships traveling through the Mediterranean.

Szczęśliwie, Aleksandria była węzłem dla statków płynących przez Morze Śródziemne.

Ptolemy III instituted a policy requiring any ship that docked in Alexandria

Od statków cumujących w Aleksandrii Ptolemeusz III wymagał

to turn over its books for copying.

przekazania książek do skopiowania.

Once the Library’s scribes had duplicated the texts,

Po przepisaniu tekstu biblioteczny skryba

they kept the originals and sent the copies back to the ships.

zatrzymywał oryginał, a kopię zwracał na statek.

Hired book hunters also scoured the Mediterranean

Wynajęci łowcy książek przeczesywali rejon śródziemnomorski

in search of new texts,

w poszukiwaniu nowych tekstów,

and the rulers of Alexandria attempted to quash rivals

a władcy Aleksandrii próbowali zmiażdżyć rywali,

by ending all exports of the Egyptian papyrus used to make scrolls.

wstrzymując eksport egipskiego papirusu używanego do produkcji zwojów.

These efforts brought hundreds of thousands of books to Alexandria.

Ich wysiłki sprowadziły do Aleksandrii setki tysięcy książek.

As the library grew,

Powiększająca się Biblioteka

it became possible to find information on more subjects than ever before,

dała dostęp do informacji na niespotykaną dotąd liczbę tematów,

but also much more difficult to find information on any specific subject.

ale jednocześnie trudniej było znaleźć informacje na wybrany temat.

Luckily, a scholar named Callimachus of Cyrene set to work on a solution,

Na szczęście uczony Kallimach z Cyreny rozwiązał ten problem,

creating the pinakes,

tworząc pinakes,

a 120-volume catalog of the library’s contents,

katalog zbiorów Biblioteki w postaci 120 ksiąg,

the first of its kind.

pierwszy w swoim rodzaju.

Using the pinakes,

Tablice pinakes

others were able to navigate the Library’s swelling collection.

umożliwiały poruszanie się po rosnącej kolekcji Biblioteki.

They made some astounding discoveries.

Dokonano wtedy wielu niezwykłych odkryć.

1,600 years before Columbus set sail,

1600 lat przed wyprawą Kolumba

Eratosthenes not only realized the earth was round,

Eratostenes nie tylko wiedział, że Ziemia jest okrągła,

but calculated its circumference and diameter

ale obliczył jej obwód i średnicę

within a few miles of their actual size.

z dokładnością do kilku kilometrów.

Heron of Alexandria created the world’s first steam engine

Heron z Aleksandrii stworzył pierwszy silnik parowy

over a thousand years before

ponad tysiąc lat

przed wynalezieniem go na nowo w czasie rewolucji przemysłowej.

it was finally reinvented during the Industrial Revolution.

For about 300 years after its founding in 283 BCE, the library thrived.

Założona w 283 roku przed naszą erą Biblioteka kwitła jeszcze około 300 lat,

But then, in 48 BCE, Julius Caesar laid siege to Alexandria

ale w 48 roku przed naszą erą Cezar zaczął oblężenie Aleksandrii,

and set the ships in the harbor on fire.

podpalając statki w porcie.

For years, scholars believed the library burned as the blaze spread into the city.

Całe lata uczeni sądzili, że Biblioteka spłonęła wtedy w pożarze miasta.

It's possible the fire destroyed part of the sprawling collection,

Możliwe, że pożar zniszczył część rozrastającej się kolekcji,

but we know from ancient writings

ale z pism starożytnych wynika,

that scholars continued to visit the library for centuries after the siege.

że jeszcze całe stulecia po oblężeniu uczeni odwiedzali Bibliotekę.

Ultimately, the library slowly disappeared as the city changed from Greek,

Biblioteka zaczęła powoli znikać, gdy miasto przechodziło z rąk greckich

to Roman,

w rzymskie,

Christian,

chrześcijańskie,

and eventually Muslim hands.

a w końcu muzułmańskie.

Each new set of rulers viewed its contents as a threat

Kolejni władcy widzieli zbiory jako zagrożenie,

rather than a source of pride.

a nie źródło dumy.

In 415 CE,

W 415 roku naszej ery

the Christian rulers even had a mathematician named Hypatia

chrześcijańscy przywódcy przyczynili się do zamordowania Hypatii,

murdered for studying the library’s ancient Greek texts,

matematyczki studiującej w Bibliotece starożytne teksty greckie,

which they viewed as blasphemous.

uważane przez nich za bluźniercze.

Though the Library of Alexandria and its countless texts are long gone,

Chociaż Biblioteka Aleksandryjska i jej niezliczone zbiory dawno nie istnieją,

we’re still grappling with the best ways to collect,

wciąż szukamy najlepszego sposobu gromadzenia,

access,

udostępniania

and preserve our knowledge.

i przechowywania wiedzy.

There’s more information available today

Mamy dostęp do większej ilości informacji

and more advanced technology to preserve it,

i zaawansowaną technologię ich przechowywania,

though we can’t know for sure

choć nie mamy pewności,

that our digital archives will be more resistant to destruction

że archiwa cyfrowe będą bardziej odporne na zniszczenie

than Alexandria’s ink and paper scrolls.

niż atrament i zwoje Aleksandrii.

And even if our reservoirs of knowledge are physically secure,

Nawet jeśli nasze zasoby wiedzy są fizycznie zabezpieczone,

they will still have to resist the more insidious forces

i tak będą musiały odeprzeć podstępne siły,

that tore the library apart:

jakie zburzyły Bibliotekę,

fear of knowledge,

czyli obawę przed wiedzą

and the arrogant belief that the past is obsolete.

i aroganckie przekonanie, że przeszłość jest bezwartościowa.

The difference is that, this time, we know what to prepare for.

Jednak tym razem wiemy, na co się przygotować.