What really happened to the Library of Alexandria? - Elizabeth Cox

Traducător: Veronica Muntean Corector: Bianca-Ioanidia Mirea

2,300 years ago,

Acum 2.300 de ani

the rulers of Alexandria set out to fulfill

conducătorii Alexandriei și-au propus să îndeplinească

one of humanity’s most audacious goals:

unul din cele mai îndrăznețe scopuri:

to collect all the knowledge in the world under one roof.

să adune toate cunoștințele din lume sub același acoperiș.

In its prime,

În timpurile sale înfloritoare,

the Library of Alexandria housed an unprecedented number of scrolls

biblioteca din Alexandria a găzduit un număr nemaivăzut de pergamente

and attracted some of the Greek world’s greatest minds.

și a atras cele mai strălucite minți grecești din lume.

But by the end of the 5th century CE, the great library had vanished.

Însă la sfârșitul secolului V e.n., marea bibliotecă dispăruse.

Many believed it was destroyed in a catastrophic fire.

Mulți credeau că a fost distrusă într-un incendiu dezastruos.

The truth of the library’s rise and fall is much more complex.

Adevărul despre ascensiunea și căderea bibliotecii e mult mai complex.

The idea for the library came from Alexander the Great.

Ideea de a crea biblioteca i-a aparținut lui Alexandru cel Mare.

After establishing himself as a conqueror,

După ce s-a impus ca un cuceritor,

the former student of Aristotle turned his attention

fostul discipol al lui Aristotel și-a îndreptat atenția

to building an empire of knowledge headquartered in his namesake city.

spre crearea unui imperiu al cunoașterii cu sediul în orașul său omonim.

He died before construction began,

El a murit înainte de începerea construcției,

but his successor, Ptolemy I,

însă succesorul său, Ptolomeu I,

executed Alexander’s plans for a museum and library.

a pus în practică planul lui Alexandru de a crea un muzeu și o bibliotecă.

Located in the royal district of the city,

Situată în sectorul regal al orașului,

the Library of Alexandria

biblioteca din Alexandria

may have been built with grand Hellenistic columns,

a fost probabil construită cu coloane mari elenistice,

native Egyptian influences,

cu influențe egiptene

or a unique blend of the two--there are no surviving accounts of its architecture.

sau cu o îmbinare unică a celor două: nu există descrieri ale arhitecturii sale.

We do know it had lecture halls, classrooms, and, of course, shelves.

Știm că avea săli de lectură, clase şi desigur, rafturi.

As soon as the building was complete,

Îndată ce edificiul a fost finalizat,

Ptolemy I began to fill it with primarily Greek and Egyptian scrolls.

Ptolomeu I a început să-l umple

în principal cu pergamente grecești și egiptene.

He invited scholars to live and study in Alexandria at his expense.

El a invitat savanți să trăiască și să studieze în oraș pe banii săi.

The library grew as they contributed their own manuscripts,

Biblioteca creștea întrucât ei contribuiau cu propriile lor manuscrise,

but the rulers of Alexandria still wanted a copy of every book in the world.

însă conducătorii Alexandriei îşi doreau un exemplar din fiecare carte din lume.

Luckily, Alexandria was a hub for ships traveling through the Mediterranean.

Din fericire, Alexandria era un centru

pentru corăbiile ce călătoreau pe Marea Mediteraneană.

Ptolemy III instituted a policy requiring any ship that docked in Alexandria

Ptolomeu III a adoptat o politică

cerând ca fiecare vas ce a ancorat în Alexandria

to turn over its books for copying.

să predea cărțile de la bord pentru a fi copiate.

Once the Library’s scribes had duplicated the texts,

Odată ce scribii bibliotecii au duplicat textele,

they kept the originals and sent the copies back to the ships.

ei au ținut originalele și au trimis copiile înapoi spre corăbii.

Hired book hunters also scoured the Mediterranean

Vânătorii de cărți erau angajați să cutreiere și ei prin Marea Mediterană

in search of new texts,

în căutarea de noi texte,

and the rulers of Alexandria attempted to quash rivals

iar conducătorii Alexandriei au încercat să-și reprime rivalii

by ending all exports of the Egyptian papyrus used to make scrolls.

prin stoparea exporturilor de papirus egiptean folosit pentru pergamente.

These efforts brought hundreds of thousands of books to Alexandria.

Aceste acțiuni au adus sute de mii de cărți în Alexandria.

As the library grew,

Întrucât biblioteca creștea,

it became possible to find information on more subjects than ever before,

se puteau găsi informații despre mai multe subiecte decât înainte,

but also much more difficult to find information on any specific subject.

dar era mai dificil de găsit informații despre un subiect anume.

Luckily, a scholar named Callimachus of Cyrene set to work on a solution,

Din fericire, un savant pe nume Callimachus din Cirene

a decis să găsească o soluție, scriind „Pinakes-urile”,

creating the pinakes,

a 120-volume catalog of the library’s contents,

un catalog de 120 de volume despre conținutul bibliotecii,

the first of its kind.

unicul de acest fel.

Using the pinakes,

Utilizând „Pinakes-urile”,

others were able to navigate the Library’s swelling collection.

alții se puteau orienta în colecția bibliotecii ce se extindea.

They made some astounding discoveries.

Ei au făcut niște descoperiri uluitoare.

1,600 years before Columbus set sail,

Cu 1.600 de ani înainte de pornirea la drum a lui Columb,

Eratosthenes not only realized the earth was round,

Eratostene nu doar a realizat că pământul era rotund,

but calculated its circumference and diameter

dar a și calculat circumferința și diametrul său

within a few miles of their actual size.

cu o eroare de doar câțiva kilometri.

Heron of Alexandria created the world’s first steam engine

Heron din Alexandria a creat primul motor cu aburi din lume

over a thousand years before

cu mii de ani înainte

it was finally reinvented during the Industrial Revolution.

de a fi reinventat în timpul Revoluției Industriale.

For about 300 years after its founding in 283 BCE, the library thrived.

Aproape 300 de ani după fondarea sa în 283 î.Hr., biblioteca prospera.

But then, in 48 BCE, Julius Caesar laid siege to Alexandria

Dar în anul 48 î.Hr., Iulius Cezar a asediat Alexandria

and set the ships in the harbor on fire.

şi a incendiat corăbiile din port.

For years, scholars believed the library burned as the blaze spread into the city.

Ani întregi savanții au crezut că biblioteca a ars

în timpul incendierii orașului.

It's possible the fire destroyed part of the sprawling collection,

E posibil ca focul să fi distrus o parte din vasta colecție,

but we know from ancient writings

însă știm din scrierile antice

that scholars continued to visit the library for centuries after the siege.

că savanții au continuat să viziteze biblioteca timp de secole după asediu.

Ultimately, the library slowly disappeared as the city changed from Greek,

În esență, biblioteca a dispărut treptat

odată ce orașul a trecut de la greci, la romani, la creștini

to Roman,

Christian,

and eventually Muslim hands.

și într-un final la musulmani.

Each new set of rulers viewed its contents as a threat

Fiecare nouă conducere considera conținutul ei drept o amenințare,

rather than a source of pride.

și nu o sursă de mândrie.

In 415 CE,

În anul 415 e.n.,

the Christian rulers even had a mathematician named Hypatia

conducătorii creștini chiar au poruncit uciderea unui matematician pe nume Hypatia

murdered for studying the library’s ancient Greek texts,

pentru că studia textele antice grecești ale bibliotecii,

which they viewed as blasphemous.

pe care le considerau drept blasfematoare.

Though the Library of Alexandria and its countless texts are long gone,

Deși biblioteca din Alexandria

și textele sale nenumărate au dispărut demult,

we’re still grappling with the best ways to collect,

noi încă mai suntem în căutarea celor mai bune metode

access,

de colectare, accesare și păstrare a cunoștințelor.

and preserve our knowledge.

There’s more information available today

Astăzi avem la dispoziție mai multă informație

and more advanced technology to preserve it,

şi o tehnologie mult mai avansată pentru a o păstra,

though we can’t know for sure

dar nu putem ști cu siguranță

that our digital archives will be more resistant to destruction

dacă arhivele noastre digitale vor fi mai rezistente la distrugere

than Alexandria’s ink and paper scrolls.

decât pergamentele cu cerneală din Alexandria.

And even if our reservoirs of knowledge are physically secure,

Şi chiar dacă rezervele noastre de cunoștințe sunt în siguranță,

they will still have to resist the more insidious forces

ele totuși vor trebui să reziste unor forțe mult mai viclene

that tore the library apart:

ce au devastat biblioteca:

fear of knowledge,

teama de cunoaștere

and the arrogant belief that the past is obsolete.

și convingerea arogantă că trecutul e ceva demodat.

The difference is that, this time, we know what to prepare for.

Diferența e că, de această dată, știm la ce să ne așteptăm.