What really happened to the Library of Alexandria? - Elizabeth Cox

المترجم: Mustafa Majid المدقّق: Mhmad K. Shamma

2,300 years ago,

قبل 2300 عام،

the rulers of Alexandria set out to fulfill

قرر حكام الإسكندرية تحقيق

one of humanity’s most audacious goals:

واحدٍ من أكثر الأهداف الإنسانية جرأة:

to collect all the knowledge in the world under one roof.

جمع كل المعارف في العالم تحت سقفٍ واحد.

In its prime,

في البداية،

the Library of Alexandria housed an unprecedented number of scrolls

احتوت مكتبة الإسكندرية عددًا غير مسبوقٍ من المخطوطات

and attracted some of the Greek world’s greatest minds.

وجذبت بعضًا من أعظم العقول اليونانية في العالم.

But by the end of the 5th century CE, the great library had vanished.

ولكن بحلول نهاية القرن الخامس الميلادي، كانت المكتبة العظيمة قد اختفت.

Many believed it was destroyed in a catastrophic fire.

اعتقد كثيرون أنها دُمرت في حريق كارثي.

The truth of the library’s rise and fall is much more complex.

حقيقة نشوء المكتبة وسقوطها أكثر تعقيدًا بكثير.

The idea for the library came from Alexander the Great.

جاءت فكرة المكتبة من الإسكندر الأكبر.

After establishing himself as a conqueror,

بعد تعيين نفسه فاتحاً،

the former student of Aristotle turned his attention

حوّل الطالب السابق لأرسطو انتباهه

to building an empire of knowledge headquartered in his namesake city.

لبناء إمبراطورية من المعرفة مقرها في مدينة تحمل اسمه.

He died before construction began,

مات قبل بدء البناء،

but his successor, Ptolemy I,

لكن خليفته، بطليموس الأول،

executed Alexander’s plans for a museum and library.

نفذ خُطط ألكسندر بتشييده متحفاً ومكتبة.

Located in the royal district of the city,

توضعت في المنطقة الملكية في المدينة،

the Library of Alexandria

مكتبة الإسكندرية

may have been built with grand Hellenistic columns,

ربما تكون قد بنيت بأعمدة هلنستية ضخمة،

native Egyptian influences,

أو تأثيرات مصرية محلية

or a unique blend of the two--there are no surviving accounts of its architecture.

أو مزيج فريد من الاثنين -- لا توجد سجلات باقية عن هندستها المعمارية.

We do know it had lecture halls, classrooms, and, of course, shelves.

نحن نعلم أن فيها قاعات للمحاضرات، وفصول دراسية، وبالطبع، رفوف.

As soon as the building was complete,

بمجرد أن اكتمل البناء،

Ptolemy I began to fill it with primarily Greek and Egyptian scrolls.

بدأ بطليموس الأول بملئها أولاً بمخطوطات يونانية ومصرية.

He invited scholars to live and study in Alexandria at his expense.

دعا العلماء للعيش والدراسة في الإسكندرية على نفقته الخاصة.

The library grew as they contributed their own manuscripts,

نمت المكتبة من خلال مساهمة هؤلاء العلماء بمخطوطاتهم فيها،

but the rulers of Alexandria still wanted a copy of every book in the world.

لكن حكام الإسكندرية ما زالوا يريدون نسخة من كل كتاب في العالم.

Luckily, Alexandria was a hub for ships traveling through the Mediterranean.

لحسن الحظ، كانت الإسكندرية مركزاً للسفن التي تعبر البحر الأبيض المتوسط.

Ptolemy III instituted a policy requiring any ship that docked in Alexandria

وضع بطليموس الثالث سياسة توجب على أي سفينة ترسو في الإسكندرية

to turn over its books for copying.

بتسليم كتبها لأخذ نسخة منها.

Once the Library’s scribes had duplicated the texts,

بمجرد أن يقوم كُتاب المكتبة بنسخ النصوص،

they kept the originals and sent the copies back to the ships.

فإنهم يحتفظون بالكتب الأصلية ويرسلون النسخ إلى السفن.

Hired book hunters also scoured the Mediterranean

كما جاب الباحثون المستأجرون عن الكتب البحر الأبيض المتوسط

in search of new texts,

بحثاً عن نصوص جديدة،

and the rulers of Alexandria attempted to quash rivals

وحاول حكام الإسكندرية سحق المنافسين

by ending all exports of the Egyptian papyrus used to make scrolls.

من خلال إيقاف جميع صادرات ورق البردي المصري المستخدم في صناعة اللفائف.

These efforts brought hundreds of thousands of books to Alexandria.

جلبت هذه الجهود مئات الآلاف من الكتب إلى الإسكندرية.

As the library grew,

مع نمو المكتبة،

it became possible to find information on more subjects than ever before,

أصبح من الممكن العثور على معلومات حول مواضيع أكثر من أي وقت مضى،

but also much more difficult to find information on any specific subject.

ولكن أيضاً من الصعب العثور على معلومات حول أي موضوع محدد.

Luckily, a scholar named Callimachus of Cyrene set to work on a solution,

لحسن الحظ، قام باحث يدعى كاليماخوس من مدينة قورينا بالعمل على حل،

creating the pinakes,

فقد صنع ما يسمى اللوحات،

a 120-volume catalog of the library’s contents,

وهو فهرس لمحتويات المكتبة مكون من 120 مجلد،

the first of its kind.

الأول من نوعه.

Using the pinakes,

باستخدام اللوحات،

others were able to navigate the Library’s swelling collection.

تمكن آخرون من التنقل بين محتويات المكتبة الضخم.

They made some astounding discoveries.

وقد حققوا بعض الاكتشافات المذهلة.

1,600 years before Columbus set sail,

قبل 1600 سنة من رحلة كولومبوس البحرية،

Eratosthenes not only realized the earth was round,

لم يدرك إراتوستينس أن الأرض كانت مستديرة فحسب،

but calculated its circumference and diameter

بل حَسبَ محيطها وقطرها أيضاً

within a few miles of their actual size.

بفارق بضعة أميال من حجمها الفعلي.

Heron of Alexandria created the world’s first steam engine

أنتج هيرون من مدينة الإسكندرية أول محرك بخاري في العالم

over a thousand years before

قبل أكثر من ألف سنة

it was finally reinvented during the Industrial Revolution.

والذي اُختُرع خلال الثورة الصناعية.

For about 300 years after its founding in 283 BCE, the library thrived.

بعد حوالي 300 سنة من تأسيسها في عام 283 قبل الميلاد، ازدهرت المكتبة.

But then, in 48 BCE, Julius Caesar laid siege to Alexandria

ولكن بعد ذلك، في عام 48 قبل الميلاد، فرض يوليوس قيصر حصارًا على الإسكندرية

and set the ships in the harbor on fire.

وأحرق السفن الموجودة في الميناء.

For years, scholars believed the library burned as the blaze spread into the city.

لسنوات، اعتقد العلماء أن المكتبة احترقت مع انتشار الحريق في المدينة.

It's possible the fire destroyed part of the sprawling collection,

من الممكن أن يدمر الحريق جزءًا من المجموعة المترامية الأطراف،

but we know from ancient writings

لكننا نعرف من كتابات قديمة

that scholars continued to visit the library for centuries after the siege.

أن الباحثون استمّروا في زيارة المكتبة لقرونٍ بعد الحصار.

Ultimately, the library slowly disappeared as the city changed from Greek,

في النهاية، اختفت المكتبة ببطء مع تغير المدينة من مدينة يونانية

to Roman,

ثم رومانية

Christian,

ثم مسيحية

and eventually Muslim hands.

ثم إلى سيطرة المسلمين في نهاية المطاف.

Each new set of rulers viewed its contents as a threat

نظرت كل مجموعةٍ جديدةٍ من الحكام إلى محتوياتها على أنها تهديد

rather than a source of pride.

بدلًا من مصدرٍ للفخر.

In 415 CE,

في عام 415 بعد الميلاد،

the Christian rulers even had a mathematician named Hypatia

كان لدى الحكام المسيحيين عالم رياضيات يدعى هيباتيا

murdered for studying the library’s ancient Greek texts,

قُتل بسبب دراستة للنصوص اليونانية القديمة للمكتبة،

which they viewed as blasphemous.

التي اعتبروها نصوصًا تنطوي على الكفر.

Though the Library of Alexandria and its countless texts are long gone,

على الرغم من اختفاء مكتبة الإسكندرية ونصوصها التي لا حصر لها منذ فترة طويلة،

we’re still grappling with the best ways to collect,

لا نزال نكافح للتوصل إلى أفضل الطرق لجمع

access,

والوصول

and preserve our knowledge.

والحفاظ على معرفتنا.

There’s more information available today

هناك المزيد من المعلومات المتاحة اليوم

and more advanced technology to preserve it,

وتكنولوجيا أكثر تقدماً للحفاظ عليها،

though we can’t know for sure

مع ذلك فإننا لا يمكننا التيقّن

that our digital archives will be more resistant to destruction

أن الأرشيف الرقمي لدينا سيكون مقاومًا للتدمير أكثر

than Alexandria’s ink and paper scrolls.

من مخطوطات الحبر والورق في الإسكندرية.

And even if our reservoirs of knowledge are physically secure,

وحتى إذا كان مخزوننا من المعرفة آمنًا مادياً،

they will still have to resist the more insidious forces

سيظل عليهم مقاومة القوى الأكثر خبثاً

that tore the library apart:

التي دمرت المكتبة:

fear of knowledge,

الخوف من المعرفة

and the arrogant belief that the past is obsolete.

والاعتقاد المتعجرف بأن الماضي هو شيء منتهي الصلاحية.

The difference is that, this time, we know what to prepare for.

الفرق هو أننا، في هذه المرة، نعرف ما يجب الاستعداد له.