The history of marriage - Alex Gendler

De geschiedenis van het huwelijk - Alex Gendler

Vertaald door: Feike Laffeber Nagekeken door: Desiree Kramer

There have been many different things

Er zijn veel verschillende dingen

written and said about marriage.

gezegd en geschreven over het huwelijk.

From the sweetly inspirational

Van lieflijke aanmoediging

to the hilariously cynical.

tot cynische hilariteit.

But what many of them have in common

Maar wat ze vaak gemeen hebben,

is that they sound like they express

is dat ze stuk voor stuk

a universal and timeless truth,

een universele en tijdloze waarheid lijken te verkondigen,

when in fact nearly everything about marriage,

terwijl in feite bijna alles over het huwelijk,

from its main purpose

van de belangrijkste reden

to the kinds of relationships it covers

tot het soort relatie waar het om gaat,

to the rights and responsibilities involved,

en de rechten en plichten die het oplevert,

has varied greatly between different eras,

enorm uiteenloopt tussen verschillende eeuwen,

cultures and social classes.

culturen en maatschappelijke klassen.

So, let's take a quick look at

Laten we eens kijken

the evolution of marriage.

naar de evolutie van het huwelijk.

Stelletjes vormen en kinderen opvoeden

Pair bonding and raising children

is as old as humanity itself.

is zo oud als de mensheid zelve.

With the rise of sedentary agricultural societies

Met de opkomst van sedentaire landbouwsamenlevingen

about 10,000 years ago,

zo'n 10.000 jaar geleden,

marriage was also a way

werd het huwelijk ook een manier

of securing rights to land and property

om het recht op land en bezit vast te leggen,

by designating children born under certain circumstances

door kinderen die onder bepaalde omstandigheden geboren werden,

as rightful heirs.

aan te duiden als erfgenaam.

As these societies became larger and more complex,

Met het groter en complexer worden van deze beschavingen,

marriage became not just a matter

werd het huwelijk niet alleen een zaak

between individuals and families,

tussen mensen en families,

but also an official institution

maar ook een wettelijk instituut

governed by religious and civil authorities.

dat werd gereguleerd vanuit het geloof en de regering.

And it was already well established by 2100 B.C.

Het was al stevig gevestigd in 2100 v.Chr.

when the earliest surviving written laws

toen de oudst bekende geschreven wetten

in the Mesopotamian Code of Ur-Nammu

in de Mesopotamische code van 'Ur-Nammu',

al vele details bevatten die het huwelijk regelden,

provided many specifics governing marriage,

from punishments for adultery

van het straffen van overspel

to the legal status of children born to slaves.

tot de wettelijke status van uit slaven geboren kinderen.

Many ancient civilizations allowed some form of

Veel oude beschavingen

multiple simultaneous marriage.

stonden vormen van polygamie toe.

And even today, less than a quarter of the world's

Zelfs nu is het bij slechts een kwart

hundreds of different cultures prohibit it.

van de honderden culturen die de wereld rijk is, verboden.

But just because something was allowed

Als iets werd toegestaan,

doesn't mean it was always possible.

betekende het niet dat het altijd mogelijk was.

Demographic realities,

De demografische trend

as well as the link between marriage and wealth,

evenals het verband tussen huwelijk en rijkdom

meant that even though rulers and elites

betekende dat de heersers en de elite

in Ancient Mesopotamia,

in het oude Mesopotamië,

Egypt and Israel

Egypte en Israël,

had multiple concubines or wives,

meerdere vrouwen of bijvrouwen konden hebben,

most commoners could only afford one or two

maar dat gewone mensen zich er maar één of twee konden veroorloven

tending towards monogamy in practice.

en daardoor vaker monogaam leefden.

In other places, the tables were turned,

Elders waren de rollen omgedraaid

and a woman could have multiple husbands

en kon een vrouw meerdere echtgenoten hebben.

as in the Himalayan Mountains

In de Himalaya

where all brothers in a family

huwden alle broers in een familie

marrying the same woman

dezelfde vrouw.

kept the small amount of fertile land

Het kleine beetje vruchtbare grond

from being constantly divided into new households.

bleef op die manier binnen dezelfde familie.

Marriages could vary

Huwelijken lopen uiteen,

not only in the number of people they involved

niet alleen vanwege het aantal mensen,

but the types of people as well.

maar ook het soort mensen.

Although the names and laws for such arrangements

Hoewel de namen en wetten voor zulke afspraken

may have differed,

verschild hebben,

publicly recognized same-sex unions

verschenen er erkende homohuwelijken

have popped up

in allerlei beschavingen door de geschiedenis heen.

in various civilizations throughout history.

Mesopotamian prayers included blessings for such couples,

Mesopotamische gebeden omvatte zegeningen voor zulke paren,

while Native American Two-Spirit individuals

terwijl inheemse Amerikanen met 'twee geesten'

had relationships with both sexes.

relaties hadden met beide seksen.

The first instances of such arrangements

De eerste keer dat dit soort regelingen

actually being called "Marriage"

echt als huwelijk werden gezien,

come from Rome,

was in het oude Rome,

where the Emperors Nero and Elagabalus

waar de keizers Nero en Elagabalus

both married men in public ceremonies

beiden gedurende openbare ceremonies met een man trouwden.

with the practice being explictly banned

Dit werd officieel verboden

in 342 A.D.

in het jaar 342 n.Chr.

But similar traditions survived

Dit soort gebruiken echter

bleven bestaan tot in de christelijke jaartelling,

well into the Christian era,

such as Adelphopoiesis,

zoals de Adelphopoiesis,

or "brother-making" in Orthodox churches,

ofwel het "broeder-maken" in Orthodoxe kerken,

and even an actual marriage between two men

en zelfs een echt huwelijk tussen twee mannen

recorded in 1061 at a small chapel in Spain.

opgeschreven in 1061 in een kleine kapel in Spanje.

Nor was marriage even necessarily

Het huwelijk was niet per se

between two living people.

tussen twee levende personen.

Ghost marriages,

Geesthuwelijken,

where either the bride or groom were deceased,

met een overleden bruid of bruidegom,

were conducted in China

werden in China gebruikt

to continue family lineages

om een familielijn te behouden

or appease restless spirits.

of om rusteloze geesten te stillen.

And some tribes in Sudan maintain similar practices.

Soortgelijke praktijken zien we ook bij bepaalde stammen in Soedan.

Despite all these differences,

Ondanks al deze verschillen

a lot of marriages throughout history

hadden huwelijken door de eeuwen heen

did have one thing in common.

één ding met elkaar gemeen.

With crucial matters

Met essentiële zaken

like property and reproduction at stake,

zoals bezit en voortplanting op het spel,

they were way too important

waren ze veel te belangrijk

to depend on young love.

om af te hangen van kalverliefde.

Especially among the upperclasses,

Vooral bij de hogere klassen

matches were often made by families or rulers.

bepaalde de familie of heerser met wie men trouwde.

But even for commoners, who had some degree of choice,

Maar zelfs voor burgers met een zekere mate van eigen keuze,

the main concern was practicality.

waren praktische zaken doorslaggevend.

The modern idea of marriage

Het moderne idee dat een huwelijk

as being mainly about love and companionship

vooral vanuit liefde en genegenheid is,

only emerged in the last couple of centuries.

ontstond pas tijdens de afgelopen eeuwen.

With industrialization,

Met de industrialisatie,

urbanization

verstedelijking

and the growth of the middle class

en de groei van de middenklasse,

more people became independent

werden meer mensen onafhankelijk

from large extended families

van grote uitgebreide families

and were able to support

en konden ze zelfstandig een gezin onderhouden.

a new household on their own.

Encouraged by new ideas

Aangespoord door nieuwe ideeën

from the Enlightenment,

vanuit de Verlichting,

people began to focus

denken mensen nu vooral

on individual happiness and pursuits,

aan hun eigen geluk

rather than familial duty or wealth and status,

in plaats van dat van hun familie, of aan rijkdom en status,

at least some of the time.

-- in elk geval soms.

And this focus on individual happiness

Deze nadruk op eigen geluk

soon led to other transformations,

leidde snel tot andere veranderingen,

such as easing restrictions on divorce

zoals het mogelijk maken van echtscheiding

and more people marrying at a later age.

en dat meer mensen trouwen op latere leeftijd.

So, as we continue to debate the role and definition

Dus nu het debat over de vorm en functie van het huwelijk

of marriage in the modern world,

nog steeds actueel is,

it might help to keep in mind

helpt het om te onthouden

that marriage has always been shaped by society,

dat het huwelijk altijd binnen een samenleving past.

and as a society's

En met het veranderen

structure, values and goals

van de opbouw, waarden en doelen

change over time,

van de samenleving door de tijd heen,

its ideas of marriage will continue to change along with them.

veranderen ook de ideeën over het huwelijk.