What we know (and don't know) about Ebola - Alex Gendler

Ce que l'on sait (et qu'on ne sait pas) sur le virus Ebola - Alex Gendler

Traducteur: Marie traduction Relecteur: Elisabeth Buffard

In the summer of 1976,

Durant l'été 1976,

a mysterious epidemic suddenly struck two central African towns,

une épidémie mystérieuse éclate dans deux villes d'Afrique centrale,

killing the majority of its victims.

et fait de nombreux morts.

Medical researchers suspected

Pour les médecins-chercheurs il s'agissait du virus mortel Marburg.

the deadly Marburg virus to be the culprit.

But what they saw in microscope images was an entirely new pathogen,

Mais les analyses laboratoires révélèrent un tout nouveau pathogène,

which would be named after the nearby Ebola river.

que l'on nommera du nom de la rivière la plus proche : Ebola.

Comme la fièvre jaune ou la dengue, la maladie causée par le virus Ebola

Like yellow fever or dengue,

the disease caused by the Ebola virus is a severe type of hemorrhagic fever.

est un genre sévère de fièvre hémorragique.

It begins by attacking the immune system's cells

Le virus s'attaque d'abord aux cellules du système immunitaire,

and neutralizing its responses,

empêchant le corps de se défendre, lui permettant ainsi de proliférer.

allowing the virus to proliferate.

Les premiers symptômes apparaissent deux à vingt jours après l'avoir contracté :

Starting anywhere from two to twenty days after contraction,

initial symptoms like high temperature,

fièvres, courbatures, et maux de gorges.

aching,

and sore throat

Ils sont similaires à ceux de la grippe, mais empirent rapidement :

resemble those of a typical flu,

but quickly escalate to vomiting,

vomissements, éruptions cutanées et diarrhées.

rashes,

and diarrhea.

And as the virus spreads,

Le virus gagne ensuite les glandes lymphatiques,

it invades the lymph nodes and vital organs,

et les organes vitaux tels que les reins et le foie,

such as kidneys and liver, causing them to lose function.

qui finissent par ne plus fontionner.

Mais ce n'est pas le virus en lui même qui tue.

But the virus itself is not what kills Ebola victims.

Instead, the mounting cell deaths trigger an immune system overload,

L'accumulation des cellules mortes dérègle totalement le système immunitaire.

known as a cytokine storm,

On parle de tempête de cytokine : une explosion des réponses immunitaires,

an explosion of immune responses that damages blood vessels,

entrainant la rupture de vaisseaux sanguins

causing both internal and external bleeding.

à l'origine d'hémoragies à la fois internes et externes.

The excessive fluid loss and resulting complications

Cette perte importante de fluides et les complications engrengées

can be fatal within six to sixteen days of the first symptoms,

peuvent tuer entre six et seize jours après les premiers symptomes.

though proper care and rehydration therapy

Mais des soins adaptés et une bonne réhydratation

can significantly reduce mortality rates in patients.

permettent d'éviter la mort.

Bien que connu comme un virus virulent, sa contagiosité peut être limitée.

Fortunately, while Ebola is highly virulent,

several factors limit its contagiousness.

Contrairement aux virus présents dans l'air,

Unlike viruses that proliferate through small, airborne particles,

le virus ebola n'existe que dans les fluides corporels,

Ebola only exists in bodily fluids,

such as saliva,

tels que la salive, le sang, le vomis, le mucus, et les selles.

blood,

mucus,

vomit,

or feces.

In order to spread,

Ebola ne peut être transmis que lorsque l'un de ces fluides

these must be transmitted from an infected person into another's body

pénètre un autre corps par des voies telles que les yeux, la bouche, ou le nez.

through passageways such as the eyes, mouth, or nose.

Etant donné que la maladie s'agrave au fur et à mesure que le virus prolifère,

And because the disease's severity

increases directly along with the viral load,

une personne contaminée ne va pas forcément être contagieuse

even an infected person is unlikely to be contagious

avant l'apparition des premiers symptomes.

until they have begun to show symptoms.

En théorie, le virus ebola

While Ebola has been shown to survive on surfaces for several hours,

pourrait subsister des heures au contact de l'air,

and transmission through sneezing or coughing is theoretically possible,

voire se transmettre par la toux ou l'éternuement,

virtually all known cases of contraction have been through direct contact

mais quasiment tous les sujets contaminés ont été à un moment donné

en contact physique avec une personne gravement infectée.

with the severely ill,

Les personnes les plus à risques étant

with the greatest risk posed to medical workers

le corps médical, les amis et familles des victimes.

and friends or relatives of the victims.

Voilà pourquoi, s'il fait très peur,

This is why, despite its horrifying effects,

Ebola has been far less deadly overall than more common infections,

ebola n'est pas si dévastateur comparé à d'autres épidémies comme

la rougeole, le paludisme, ou la grippe.

such as measles,

malaria,

or even influenza.

Quand une épidémie a été contenue, le virus disparait complètement

Once an outbreak has been contained,

the virus does not exist in the human population

de la population humaine jusqu'à l'épidémie suivante.

until the next outbreak begins.

But while this is undoubtedly a good thing,

C'est indéniablement une bonne chose,

it also makes Ebola difficult to study.

mais ça le rend difficile à étudier.

Scientists believe fruit bats to be its natural carriers,

Selon les scientifiques,

le virus serait transporté par des chauves-souris frugivores.

but just how it is transmitted to humans remains unknown.

Mais le mode de transmission reste encore inconnu.

Furthermore, many of the countries where Ebola outbreaks occur

Les régions touchées sont souvent pauvres

suffer from poor infrastructure and sanitation,

en infrastructures sanitaires, et en mesures d'hygiène.

which enables the disease to spread.

Ces conditions sont propices à la prolifération du virus.

And the poverty of these regions,

Ces régions sont trop pauvres, le virus trop rare,

combined with the relatively low amount of overall cases

pour que les laboratoires

means there is little economic incentive for drug companies to invest in research.

voient un réel enjeu à investir dans la recherche.

Though some experimental medicines have shown promise,

Les recheches de traitements donnent beaucoup d'espoir,

and governments are funding development of a vaccine,

et les gouvernements subventionnent l'élaboration d'un vaccin,

as of 2014,

mais pour le moment,

the only widespread and effective solutions to an Ebola outbreak remain

les seuls moyens efficaces et accessibles

face à une éventuelle épidémie,

isolation,

restent l'isolement, une bonne hygiène, et l'information.

sanitation,

and information.