What we know (and don't know) about Ebola - Alex Gendler

Cosa sappiamo (e cosa non sappiamo) sull'Ebola - Alex Gendler

Traduttore: Viviana Vigoriti Revisore: Patrizia C Romeo Tomasini

In the summer of 1976,

Nell'estate del 1976,

a mysterious epidemic suddenly struck two central African towns,

una misteriosa epidemia colpì d'improvviso due città centrafricane

killing the majority of its victims.

uccidendo la maggior parte delle vittime.

Medical researchers suspected

I ricercatori medici sospettarono

the deadly Marburg virus to be the culprit.

come responsabile il letale virus di Marburg.

But what they saw in microscope images was an entirely new pathogen,

Ma ciò che videro al microscopio era un agente patogeno del tutto nuovo,

which would be named after the nearby Ebola river.

che avrebbe preso il nome dal vicino fiume Ebola.

Like yellow fever or dengue,

Come la febbre gialla o la dengue,

the disease caused by the Ebola virus is a severe type of hemorrhagic fever.

la malattia causata dal virus Ebola è una grave forma di febbre emorragica.

It begins by attacking the immune system's cells

Inizia con l'attaccare le cellule del sistema immunitario

and neutralizing its responses,

neutralizzandone la risposta

allowing the virus to proliferate.

e permettendo la proliferazione del virus.

Starting anywhere from two to twenty days after contraction,

Dai due ai venti giorni dopo il contagio,

initial symptoms like high temperature,

si manifestano i primi sintomi, febbre alta,

aching,

dolori,

and sore throat

e mal di gola,

resemble those of a typical flu,

simili a quelli di una tipica influenza,

but quickly escalate to vomiting,

ma presto si aggravano con vomito,

rashes,

eruzioni cutanee,

and diarrhea.

e diarrea.

And as the virus spreads,

Mentre si diffonde,

it invades the lymph nodes and vital organs,

il virus invade i linfonodi e gli organi vitali,

such as kidneys and liver, causing them to lose function.

come il fegato e i reni, causando perdita di funzionalità.

But the virus itself is not what kills Ebola victims.

Ma non è il virus in sé che uccide le vittime dell'Ebola.

Instead, the mounting cell deaths trigger an immune system overload,

L'aumento di cellule morte innesca un sovraccarico del sistema immunitario,

known as a cytokine storm,

conosciuto come tempesta citochinica,

an explosion of immune responses that damages blood vessels,

un'esplosione di immunoreazioni che danneggia i vasi sanguigni,

causing both internal and external bleeding.

causando emorragie interne ed esterne.

The excessive fluid loss and resulting complications

L'eccessiva perdita di fluidi e le conseguenti complicazioni

can be fatal within six to sixteen days of the first symptoms,

possono essere fatali entro sei-sedici giorni dai primi sintomi,

though proper care and rehydration therapy

benché cure idonee e terapia reidratante

can significantly reduce mortality rates in patients.

possano ridurre notevolmente i tassi di mortalità nei pazienti.

Fortunately, while Ebola is highly virulent,

Per fortuna, nonostante l'Ebola sia molto aggressiva,

several factors limit its contagiousness.

diversi fattori ne limitano la contagiosità.

Unlike viruses that proliferate through small, airborne particles,

A differenza dei virus che si diffondono attraverso particelle aeree,

Ebola only exists in bodily fluids,

l'Ebola vive solo nei fluidi corporei,

such as saliva,

come saliva,

blood,

sangue,

mucus,

muco,

vomit,

or feces.

vomito

o feci.

In order to spread,

Per propagarsi,

these must be transmitted from an infected person into another's body

i fluidi devono essere trasmessi da una persona infetta a un'altra

through passageways such as the eyes, mouth, or nose.

attraverso canali come occhi, bocca o naso.

And because the disease's severity

E poiché la gravità della malattia

increases directly along with the viral load,

aumenta direttamente in proporzione al carico virale,

even an infected person is unlikely to be contagious

anche una persona infetta può non essere contagiosa

until they have begun to show symptoms.

finché i sintomi non abbiano iniziato a manifestarsi.

While Ebola has been shown to survive on surfaces for several hours,

Sebbene sia stato dimostrato che l'Ebola sopravvive su superfici per ore,

and transmission through sneezing or coughing is theoretically possible,

e che in teoria la trasmissione con starnuti o tosse è possibile,

virtually all known cases of contraction have been through direct contact

di fatto tutti i casi noti di contagio sono avvenuti per contatto diretto

with the severely ill,

con malati gravi,

with the greatest risk posed to medical workers

con un rischio maggiore per operatori sanitari

and friends or relatives of the victims.

e amici o parenti delle vittime.

This is why, despite its horrifying effects,

Questo perché, nonostante gli esiti devastanti,

Ebola has been far less deadly overall than more common infections,

l'Ebola è di gran lunga meno mortale di infezioni più comuni,

such as measles,

come il morbillo,

malaria,

la malaria,

or even influenza.

o persino l'influenza.

Once an outbreak has been contained,

Una volta che l'epidemia è stata arginata,

the virus does not exist in the human population

il virus non sopravvive nella popolazione umana

until the next outbreak begins.

fino all'epidemia successiva.

But while this is undoubtedly a good thing,

Questo è senz'altro un aspetto positivo,

it also makes Ebola difficult to study.

ma rende lo studio dell'Ebola ancora più complesso.

Scientists believe fruit bats to be its natural carriers,

Per gli esperti, i pipistrelli della frutta ne sono i veicoli naturali

but just how it is transmitted to humans remains unknown.

ma la modalità di trasmissione all'uomo resta sconosciuta.

Furthermore, many of the countries where Ebola outbreaks occur

In molti dei paesi colpiti da epidemie di Ebola, poi,

suffer from poor infrastructure and sanitation,

igiene e infrastrutture sono carenti,

which enables the disease to spread.

cosa che consente alla malattia di diffondersi.

And the poverty of these regions,

La povertà di queste regioni,

combined with the relatively low amount of overall cases

unita al numero relativamente basso dei casi complessivi,

means there is little economic incentive for drug companies to invest in research.

non incoraggia certo le case farmaceutiche a investire nella ricerca.

Though some experimental medicines have shown promise,

Benché alcuni farmaci sperimentali appaiano promettenti,

and governments are funding development of a vaccine,

e i governi stiano finanziando lo sviluppo di un vaccino,

as of 2014,

nel 2014,

the only widespread and effective solutions to an Ebola outbreak remain

le uniche soluzioni diffuse e efficaci per un'epidemia di Ebola restano

isolation,

l'isolamento,

sanitation,

l'igiene,

and information.

e l'informazione.