A day in the life of an ancient Egyptian doctor - Elizabeth Cox

Traducteur: Claire Ghyselen Relecteur: eric vautier

It’s another sweltering morning in Memphis, Egypt.

Un nouveau jour de chaleur accablante se lève sur Memphis en Égypte.

As the sunlight brightens the Nile, Peseshet checks her supplies.

Les rayons de soleil illuminent le Nil et Peseshet vérifie ses provisions.

Honey,

garlic,

Du miel,

de l'ail,

cumin,

du cumin,

acacia leaves,

des feuilles d'acacia,

cedar oil.

et huile de cèdre.

She’s well stocked with the essentials she needs to treat her patients.

Elle a tout ce qu'il faut pour soigner ses patients.

Peseshet is a swnw, or a doctor.

Peseshet est swnw, un médecin.

In order to become one,

Pour le devenir,

she had to train as a scribe

elle a dû se former comme scribe,

and study the medical papyri stored at the Per Ankh, the House of Life.

et étudier les papyrus médicaux conservés à Per Ankh, la Maison de vie.

Now, she teaches her own students there.

Maintenant, elle enseigne la médecine à ses étudiants.

Before teaching, Peseshet has a patient to see.

Mais avant ça, elle doit voir un patient.

One of the workers at the temple construction site has injured his arm.

Un des travailleurs du chantier du temple s'est blessé au bras.

When Peseshet arrives,

Quand Peseshet arrive,

the laborer’s arm is clearly broken,

le bras du travailleur est visiblement cassé.

and worse, the fracture is a sed, with multiple bone fragments.

Pire la fracture est ouverte, et il y a de nombreux fragments d'os.

Peseshet binds and immobilizes the injury.

Peseshet met un bandage et immobilise la blessure.

Her next stop is the House of Life.

Ensuite, elle se rend à la Maison de vie.

On her way, a woman intercepts Peseshet in the street.

En chemin, une femme accoste Peseshet.

The woman’s son has been stung by a scorpion.

Le fils de la femme a été piqué par un scorpion.

Peseshet has seen many similar stings and knows exactly what to do.

Peseshet a déjà soigné des piqûres semblables et sait comment agir.

She must say an incantation to cast the poison out.

Elle doit chanter une incantation pour chasser le poison.

She begins to recite the spell,

Elle commence à réciter le sortilège

invoking Serqet, patron of physicians and goddess of venomous creatures.

et invoque Serqet, le patron des médecins et la déesse des êtres vénéneux.

Peseshet recites the spell as if she is Serqet.

Peseshet chante le sortilège comme si elle était Serqet.

This commanding approach has the greatest chance at success.

Car cette approche a le plus de chance d'être fructueuse.

After she utters the last line,

Après la dernière strophe,

she tries to cut the poison out with a knife for good measure.

elle tente d'enlever le poison avec un couteau, par acquit de conscience.

Peseshet packs up to leave, but the woman has another question.

Peseshet se prépare à partir mais la femme lui pose une autre question.

She wants to find out if she is pregnant.

Elle veut savoir si elle est enceinte.

Peseshet explains her fail-safe pregnancy test:

Peseshet lui explique comment faire un test de grossesse.

plant two seeds: one barley, one emmer.

Elle doit planter deux graines : une d'orge et l'autre de blé amidonnier.

Then, urinate on the seeds every day.

Elle doit ensuite uriner sur les graines tous les jours.

If the plants grow, she’s pregnant.

Si les graines éclosent, elle est enceinte.

A barley seedling predicts a baby boy,

Des semis d'orge prédisent un garçon,

while emmer foretells a girl.

alors que le blé amidonnier prédit la venue d'une fille.

Peseshet also recommends a prayer to Hathor, goddess of fertility.

Peseshet recommande enfin de prier Hathor, la déesse de la fertilité.

When Peseshet finally arrives at the House of Life,

Quand Peseshet arrive à la Maison de vie,

she runs into the doctor-priest Isesi.

elle croise le prêtre-médecin Isesi.

She greets Isesi politely, but she thinks priests are very full of themselves.

Elle le salue poliment mais elle pense que les prêtres sont imbus de leur personne.

She doesn’t envy Isesi’s role as neru pehut,

Elle n'envie nullement le rôle d'Isesi, en tant que neru pehut,

which directly translates to herdsman of the anus to the royal family,

ce qui se traduit littéralement par berger de l'anus de la famille royale,

or, guardian of the royal anus.

soit, le gardien de l'anus royal.

Inside, the House of Life is bustling as usual with scribes,

La Maison de vie est en effervescence, comme d'habitude, avec des scribes,

priests,

des prêtres,

doctors,

des médecins

and students.

et des étudiants.

Papyri containing all kinds of records, not just medical information,

Des papyrus contenant des informations diverses, pas uniquement d'ordre médical,

are stored here.

sont archivées ici.

Peseshet’s son Akhethetep is hard at work copying documents

Le fils de Peseshet, Akhthetep, copie des documents avec soin.

as part of his training to become a scribe.

Ça fait partie de sa formation de scribe.

He’s a particularly promising student,

C'est un étudiant prometteur

but he was admitted to study because Peseshet is a scribe,

mais il a été admis parce que Peseshet est scribe,

as was her father before her.

comme son père avant elle.

Without family in the profession,

Sans famille dans la profession,

it’s very difficult for boys, and impossible for girls,

c'est très difficile pour un garçon et impossible pour une fille,

to pursue this education.

de poursuivre les études de cette profession.

Peseshet oversees all the female swnws and swnws-in-training in Memphis.

Peseshet supervise toutes les swnw et les stagiaires swnw de Memphis.

The men have their own overseer,

Les hommes ont leur superviseur

as the male doctors won’t answer to a woman.

car les médecins hommes ne répondent pas à une femme.

Today, Peseshet teaches anatomy.

Aujourd'hui, Peseshet enseigne l'anatomie.

She quizzes her students on the metu,

Elle interroge les étudiants sur metu,

the body’s vessels that transport blood,

les vaisseaux corporels qui véhiculent le sang,

air,

urine,

l'air,

l'urine

and even bad spirits.

et même les mauvais esprits.

Peseshet is preparing to leave

Peseshet s'apprête à partir

when a pale, thin woman accosts her at the door and begs to be examined.

quand une femme pâle et maigre l'accoste et lui demande de l'examiner.

The woman has a huge, sore lump under her arm.

La femme a une grosseur douloureuse sous son bras.

Peseshet probes the growth and finds it cool to the touch

Peseshet palpe la grosseur et la trouve froide,

and hard like an unripe hemat fruit.

et dure comme une grenade.

She has read about ailments like this, but never seen one.

Elle a lu au sujet de telles affections mais elle n'en a jamais vu.

For this tumor there is no treatment, medicine or spell.

Pour cette tumeur, il n'y a ni traitement, ni médecine ou sortilège.

All the texts give the same advice: do nothing.

Tout les textes donnent le même conseil : ne rien faire.

After delivering the bad news, Peseshet goes outside.

Peseshet annonce la mauvaise nouvelle et sort.

She lingers on the steps of the House of Life,

Elle s'attarde un peu sur le seuil de la Maison de vie

admiring the city at dusk.

et admire le crépuscule sur la ville.

In spite of all her hard work,

En dépit de son travail intense,

there will always be patients she can’t help,

il y aura toujours des patients qu'elle ne peut pas aider,

like the woman with the tumor.

comme cette femme avec une tumeur.

They linger with her, but Peseshet has no time to dwell.

Cette pensée la chiffonne mais Peseshet n'a pas le temps de s'y attarder.

In a few short weeks,

Dans quelques semaines, bientôt,

the Nile’s annual flooding will begin,

les crues du Nil vont commencer,

bringing life to the soil for the next year’s harvest

fertiliser le sol pour la moisson prochaine

and a whole new crop of patients.

et apporter de nouveaux patients.