A day in the life of an ancient Egyptian doctor - Elizabeth Cox

Traductor: Silvina Katz Revisor: Paula Motter

It’s another sweltering morning in Memphis, Egypt.

Es otra mañana sofocante en Menfis, Egipto.

As the sunlight brightens the Nile, Peseshet checks her supplies.

A medida que la luz del sol ilumina el Nilo, Peseshet revisa sus provisiones.

Honey,

garlic,

Miel,

ajo,

cumin,

comino,

acacia leaves,

hojas de acacia,

cedar oil.

aceite de cedro.

She’s well stocked with the essentials she needs to treat her patients.

Está provista con los elementos esenciales para tratar a sus pacientes.

Peseshet is a swnw, or a doctor.

Peseshet es "swnw", o médica.

In order to become one,

Para ser médica

she had to train as a scribe

tuvo que prepararse para ser escriba

and study the medical papyri stored at the Per Ankh, the House of Life.

y estudiar los papiros médicos guardados en Per Ankh, la Casa de la Vida.

Now, she teaches her own students there.

Ahora, tiene allí sus propios discípulos.

Before teaching, Peseshet has a patient to see.

Antes de la clase, Peseshet debe examinar a un paciente.

One of the workers at the temple construction site has injured his arm.

Uno de los trabajadores en el solar del templo se ha lastimado el brazo.

When Peseshet arrives,

Al llegar, Peseshet nota que lo tiene visiblemente quebrado

the laborer’s arm is clearly broken,

and worse, the fracture is a sed, with multiple bone fragments.

y, para peor, el hueso se ha fracturado en varias partes.

Peseshet binds and immobilizes the injury.

Peseshet venda e inmoviliza la lesión.

Her next stop is the House of Life.

Su próximo destino es la Casa de la Vida.

On her way, a woman intercepts Peseshet in the street.

En el camino, una mujer intercepta a Peseshet en la calle.

The woman’s son has been stung by a scorpion.

El hijo de la mujer fue picado por un escorpión.

Peseshet has seen many similar stings and knows exactly what to do.

Peseshet ha visto picaduras similares y sabe exactamente qué hacer.

She must say an incantation to cast the poison out.

Debe decir un conjuro para expulsar el veneno.

She begins to recite the spell,

Comienza a recitar el hechizo,

invoking Serqet, patron of physicians and goddess of venomous creatures.

invocando a Serqet, patrona de los médicos y diosa de las criaturas venenosas.

Peseshet recites the spell as if she is Serqet.

Peseshet recita el hechizo como si ella misma fuera Serqet.

This commanding approach has the greatest chance at success.

Esta estrategia de superioridad garantiza mayor posibilidad de éxito.

After she utters the last line,

Después de pronunciar la última línea,

she tries to cut the poison out with a knife for good measure.

trata de quitar el veneno con un cuchillo, para asegurarse.

Peseshet packs up to leave, but the woman has another question.

Peseshet se dispone a marcharse, pero la mujer tiene otra pregunta.

She wants to find out if she is pregnant.

Quiere saber si está encinta.

Peseshet explains her fail-safe pregnancy test:

Peseshet le explica su infalible prueba de embarazo.

plant two seeds: one barley, one emmer.

Debe plantar dos semillas: una de cebada, otra de farro;

luego, debe orinar en las semillas todos los días.

Then, urinate on the seeds every day.

If the plants grow, she’s pregnant.

Si las plantas crecen, está embarazada.

A barley seedling predicts a baby boy,

La planta de cebada predice un varón,

while emmer foretells a girl.

mientras que la de farro predice una niña.

Peseshet also recommends a prayer to Hathor, goddess of fertility.

Peseshet también recomienda orarle a Hathor, diosa de la fertilidad.

When Peseshet finally arrives at the House of Life,

Cuando Peseshet finalmente llega a la Casa de la Vida,

she runs into the doctor-priest Isesi.

se encuentra con el médico-sacerdote Isesi.

She greets Isesi politely, but she thinks priests are very full of themselves.

Lo saluda con cortesía, pero los sacerdotes le resultan engreídos.

She doesn’t envy Isesi’s role as neru pehut,

Peseshet no envidia el papel de Isesi como "neru pehut",

which directly translates to herdsman of the anus to the royal family,

que se traduce como "pastor del ano de la familia real",

or, guardian of the royal anus.

o "guardián del ano real".

Inside, the House of Life is bustling as usual with scribes,

En el interior, la Casa de la Vida se llena con el habitual bullicio

de los escribas

priests,

sacerdotes,

doctors,

médicos

and students.

y discípulos.

Papyri containing all kinds of records, not just medical information,

Los papiros, que contienen todo tipo de registros, no solo información médica,

are stored here.

están guardados en este sitio.

Peseshet’s son Akhethetep is hard at work copying documents

El hijo de Peseshet, Akhethetep, trabaja arduamente copiando documentos

as part of his training to become a scribe.

como parte del entrenamiento para ser escriba.

He’s a particularly promising student,

Es un estudiante muy prometedor,

but he was admitted to study because Peseshet is a scribe,

pero se le permitió estudiar porque Peseshet es escriba,

as was her father before her.

como lo fue su padre antes que ella.

Without family in the profession,

Sin familiares en la profesión,

it’s very difficult for boys, and impossible for girls,

es muy difícil para los niños, e imposible para las niñas,

to pursue this education.

acceder a esta educación.

Peseshet oversees all the female swnws and swnws-in-training in Memphis.

Peseshet supervisa a todas las "swnws" y aprendices de "swnws" en Menfis.

The men have their own overseer,

Los hombres tienen su propio supervisor,

as the male doctors won’t answer to a woman.

pues los médicos varones no responden a una mujer.

Today, Peseshet teaches anatomy.

Hoy, Peseshet enseña anatomía.

She quizzes her students on the metu,

Evalúa a sus discípulos sobre el "metu",

the body’s vessels that transport blood,

los vasos del cuerpo que transportan sangre,

air,

urine,

aire,

orina

and even bad spirits.

e incluso malos espíritus.

Peseshet is preparing to leave

Peseshet se dispone a partir

when a pale, thin woman accosts her at the door and begs to be examined.

cuando una mujer pálida y delgada la aborda en la puerta

y le suplica que la atienda.

The woman has a huge, sore lump under her arm.

Debajo del brazo, tiene un gran bulto que le causa dolor.

Peseshet probes the growth and finds it cool to the touch

Peseshet palpa la protuberancia y le resulta fría al tacto,

and hard like an unripe hemat fruit.

dura como una fruta sin madurar.

She has read about ailments like this, but never seen one.

Ha leído sobre dolencias como esta, pero nunca había visto una.

For this tumor there is no treatment, medicine or spell.

Para este tumor no hay tratamiento, ni remedio, ni hechizo.

All the texts give the same advice: do nothing.

Todos los textos dan el mismo consejo: no hacer nada.

After delivering the bad news, Peseshet goes outside.

Luego de dar la mala noticia, Peseshet sale del lugar.

She lingers on the steps of the House of Life,

Se demora en la escalinata de la Casa de la Vida

admiring the city at dusk.

para admirar la ciudad al atardecer.

In spite of all her hard work,

A pesar de tan arduo trabajo,

there will always be patients she can’t help,

siempre habrá pacientes a los que no puede ayudar,

like the woman with the tumor.

como la mujer con el tumor.

They linger with her, but Peseshet has no time to dwell.

Se quedan con ella, pero Peseshet no tiene tiempo que perder.

In a few short weeks,

En pocas semanas, comenzará la anual crecida del Nilo,

the Nile’s annual flooding will begin,

bringing life to the soil for the next year’s harvest

dando vida al suelo para la cosecha del próximo año

and a whole new crop of patients.

y a un nuevo flujo de pacientes.