When is a pandemic over?

المترجم: Sumaya Omar المدقّق: omar idma

Consider this unfortunately familiar scenario.

لنعتبر هذا السيناريو المألوف للأسف.

Several months ago a highly infectious, sometimes deadly respiratory virus

قبل عدة أشهر أُصيبت البشرية بفيروس تنفسي سريع الانتشار ومميت أحيانًا

infected humans for the first time.

للمرة الأولى.

It then proliferated faster than public health measures

حيث أنه انتشر حينها بشكل أسرع من قدرة تدابير الصحة العامة

could contain it.

على احتوائه.

Now the World Health Organization (WHO) has declared a pandemic,

الآن قد أعلنت منظمة الصحة العالمية عن جائحة،

meaning that it’s spreading worldwide.

أي أنه ينتشر في جميع أنحاء العالم.

The death toll is starting to rise and everyone is asking the same question:

بدأت أعداد الوفيات في الارتفاع والجميع يسأل السؤال ذاته:

when will the pandemic end?

متى ستنتهي الجائحة؟

The WHO will likely declare the pandemic over

غالبًا ستُعلن منظمة الصحة العالمية عن انحسار الجائحة

once the infection is mostly contained

بمجرد أن يتم احتواء معظم العدوى

and rates of transmission drop significantly throughout the world.

وينخفض معدل الانتقال بشكل كبير في جميع أنحاء العالم.

But exactly when that happens depends on what global governments choose to do next.

لكن متى يحدث ذلك بالفعل يعتمد على ما ستختار الحكومات العالمية فعله بعد ذلك

They have three main options:

لديهم ثلات خيارات رئيسية:

Race through it, Delay and Vaccinate, or Coordinate and Crush.

التسابق معه، أو التأخير والتلقيح، أو التنسيق والسحق.

One is widely considered best, and it may not be the one you think.

أحدهم يعتبر على نطاق واسع الأفضل، وقد لا يكون الخيار الذي تفكر به.

In the first, governments and communities do nothing to halt the spread

في أولها، لا تتحرك الحكومات والمجتمعات لإيقاف الانتشار

and instead allow people to be exposed as quickly as possible.

وبدلًا من ذلك تسمح للأشخاص بالتعرض للفيروس بأسرع ما يمكن.

Without time to study the virus,

بدون الوقت الكافي لدراسة الفيروس،

doctors know little about how to save their patients,

لا يعرف الأطباء إلا القليل عن كيف بالإمكان إنقاذ المرضى،

and hospitals reach peak capacity almost immediately.

وتبلغ المستشفيات ذروتها الاستيعابية على الفور تقريبًا.

Somewhere in the range of millions to hundreds of millions of people die,

في مكان ما يُلاقي قرابة ملايين إلى مئات الملايين من الناس حتفهم،

either from the virus or the collapse of health care systems.

إما بفعل الفيروس أو انهيار أنظمة الرعاية الصحية.

Soon the majority of people have been infected

سرعان ما أصيب معظم الناس

and either perished or survived by building up their immune responses.

وإما يموتون أو ينجون عبر تعزيز استجابات نظامهم المناعي.

Around this point herd immunity kicks in,

في هذه المرحلة تنشط مناعة القطيع

where the virus can no longer find new hosts.

حيث لم يعد بوسع الفيروس أن يجد مستضيفين جدد.

So the pandemic fizzles out a short time after it began.

بالتالي تنحسر الجائحة بعد وقت قصير من ظهورها.

But there’s another way to create herd immunity

لكن هنالك طريقة أخرى لخلق مناعة القطيع

without such a high cost of life.

بدون خسائر كثيرة في الأرواح.

Let’s reset the clock to the moment the WHO declared the pandemic.

لنعد ضبط الساعة إلى اللحظة التي أعلنت فيها منظمة الصحة العالمية عن الجائحة.

This time, governments and communities around the world

في هذا الوقت أبطأت الحكومات والمجتمعات حول العالم

slow the spread of the virus to give research facilities time

عملية تفشي الفيروس ليمنحوا المنشآت البحثية الوقت

to produce a vaccine.

لإنتاج لقاح.

They buy this crucial time through tactics that may include widespread testing

يكسبون هذا الوقت الحرج عبر تكتيكات منها فحص واسع الانتشار

to identify carriers,

للتعرّف على حاملي الفيروس،

quarantining the infected and people they’ve interacted with,

وتطبيق الحجر الصحي على المصابين والأشخاص المخالطين لهم،

and physical distancing.

والالتزام بالتباعد الجسدي.

Even with these measures in place, the virus slowly spreads,

لكن حتى مع هذه التدابير المعمول بها ينتشر الفيروس ببطء،

causing up to hundreds of thousands of deaths.

مُخلفًا حتى مئات الالآف من الوفيات.

Some cities get the outbreak under control and go back to business as usual,

تسيطر بعض المدن على التفشي وتعود إلى أعمالها كالمعتاد،

only to have a resurgence

لكن يرجع التفشي

and return to physical distancing when a new case passes through.

ويعودون إلى التباعد الجسدي عندما تسجل حالة جديدة.

Within the next several years,

في غضون عدة سنوات مقبلة،

one or possibly several vaccines become widely, and hopefully freely, available

سيصبح لقاح أو ربما عدة لقاحات متوفرة على نطاق واسع وربما مجانًا،

thanks to a worldwide effort.

بفضل الجهود العالمية.

Once 40-90% of the population has received it—

بمجرد أن يتلقى 40 إلى 90 في المئة من السكان اللقاح -

the precise amount varying based on the virus—

تختلف الكمية المحددة بناءً على الفيروس -

herd immunity kicks in, and the pandemic fizzles out.

تنشط مناعة القطيع، وتتلاشى الجائحة.

Let’s rewind the clock one more time, to consider the final strategy:

لنقم بترجيع الساعة مرة أخرى، للنظر في الاستراتيجية الأخيرة:

Coordinate and Crush.

التنسيق والسحق.

The idea here is to simultaneously starve the virus, everywhere,

تكمن الفكرة هنا في تجويع الفيروس في نفس الوقت في كل مكان،

through a combination of quarantine, social distancing, and restricting travel.

عبر سلسلة من الحجر الصحي والتباعد الاجتماعي وتقييد السفر.

The critical factor is to synchronize responses.

العامل الحاسم يكمن في مزامنة الاستجابات.

In a typical pandemic, when one country is peaking,

في جائحة نموذجية عندما يبلغ بلد واحد ذورة التفشي

another may be getting its first cases.

والآخر ربما يسجل حالاته الأولى.

Instead of every leader responding to what’s happening in their jurisdiction,

بدلًا من أن يستجيب كل رئيس لما يحدث داخل دائرة نفوذه،

here everyone must treat the world as the giant interconnected system it is.

هنا يجب على الجميع معاملة العالم كنظام عملاق مترابط.

If coordinated properly, this could end a pandemic in just a few months,

إذا تم التنسيق بالشكل الصحيح، قد يُنهي هذا جائحة في غضون بضعة أشهر،

with low loss of life.

مع خسائر منخفضة في الأرواح.

But unless the virus is completely eradicated— which is highly unlikely—

لكن ما لم يتم استئصال الفيروس بالكامل ـ وهو أمر مستبعد إلى حد كبير ـ

there will be risks of it escalating to pandemic levels once again.

ستكون هنالك مخاطر من تصاعده إلى مستويات جائحة مجددًا.

And factors like animals carrying and transmitting the virus

وعوامل كالحيوانات التي تحمل وتنقل الفيروس

might undermine our best efforts altogether.

قد تُضعف قصارى جهودنا بكاملها.

So which strategy is best for this deadly, infectious respiratory virus?

إذًا أي استراتيجة تعتبر الأفضل لمجابهة هذا الفيروس التنفسي المعدي المميت؟

Racing through it is a quick fix, but would be a global catastrophe,

التسابق معه حل سريع، لكن قد ينتج عنه كارثة عالمية،

and may not work at all if people can be reinfected.

وقد لا ينجح على الإطلاق إذا كان ممكنًا أن يصاب الناس مرة أخرى.

Crushing the virus through Coordination alone is also enticing for its speed,

سحق الفيروس من خلال التنسيق وحده يبدو مغريًا أيضًا بالنسبة لسرعته،

but only reliable with true and nearly impossible global cooperation.

لكن يمكن الوثوق به فقط بالتعاون العالمي الحقيقي شبه المستحيل

That’s why vaccination, assisted by as much global coordination as possible,

لهذا السبب اللقاح، بمساعدة من التنسيق العالمي بقدر الإمكان،

is generally considered to be the winner;

يعتبر عمومًا الرابح،

it’s the slow, steady, and proven option in the race.

إنه الخيار الأبطأ والثابت وذو الفاعلية المثبتة في السباق.

Even if the pandemic officially ends before a vaccine is ready,

حتى إذا انتهت الجائحة رسميًا قبل ابتكار لقاح،

the virus may reappear seasonally, so vaccines will continue to protect people.

قد يظهر الفيروس ثانيةً موسميًا، لذلك ستمد اللقاحات الناس بالمناعة.

And although it may take years to create,

ورغم أن اللقاح قد يستغرق سنوات لابتكاره،

disruptions to most people’s lives won’t necessarily last the full duration.

الأعطال التي حدثت لمعظم حياة الناس لن تدوم بالضرورة طيلة هذه المدة.

Breakthroughs in treatment and prevention of symptoms

بوسع اكتشافات في العلاج والوقاية من الأعراض

can make viruses much less dangerous,

أن تجعل الفيروسات أقل خطورة،

and therefore require less extreme containment measures.

وبذلك تتطلب تدابير احتواء أقل صرامة.

Take heart: the pandemic will end.

استجمعوا قواكم: سوف تنتهي الجائحة.

Its legacy will be long-lasting, but not all bad;

سيدوم إرثها لفترة طويلة، لكنها ليست سيئة كليًا

the breakthroughs, social services, and systems we develop

الاكتشافات والخدمات الاجتماعية والأنظمة التي نطورها

can be used to the betterment of everyone.

يمكن استخدامها لجعل حياة الجميع أفضل.

And if we take inspiration from the successes

وإذا استمدينا الإلهام من النجاح

and lessons from the failures,

والدروس من الفشل،

we can keep the next potential pandemic so contained

يمكننا أن نحتوي الجائحة المقبلة المحتملة

that our children’s children won’t even know its name.

لدرجة أن أطفال أطفالنا لن يعرفوا حتى اسمها.