When is a pandemic over?

Übersetzung: Sabine Galbraith Lektorat: ifb Kempten

Consider this unfortunately familiar scenario.

Betrachtet einmal dieses leider bekannte Szenario.

Several months ago a highly infectious, sometimes deadly respiratory virus

Vor einigen Monaten infizierte ein hochinfektiöses,

manchmal tödliches Atemwegsvirus Menschen zum ersten Mal.

infected humans for the first time.

It then proliferated faster than public health measures

Es verbreitete sich dann schneller, als die Maßnahmen des Gesundheitswesens

could contain it.

es eindämmen konnten.

Now the World Health Organization (WHO) has declared a pandemic,

Die Weltgesundheitsorganisation WHO hat jetzt den Pandemiefall erklärt,

meaning that it’s spreading worldwide.

was bedeutet, dass es sich weltweit ausbreitet.

The death toll is starting to rise and everyone is asking the same question:

Die Zahl der Todesopfer beginnt zu steigen und jeder stellt sich die gleiche Frage:

when will the pandemic end?

Wann wird die Pandemie enden?

The WHO will likely declare the pandemic over

Die WHO wird die Pandemie wahrscheinlich für beendet erklären,

once the infection is mostly contained

sobald die Infektionen größtenteils eingedämmt sind

and rates of transmission drop significantly throughout the world.

und die Übertragungsraten weltweit erheblich sinken.

But exactly when that happens depends on what global governments choose to do next.

Wann genau dies geschieht, hängt jedoch davon ab,

welche Maßnahmen Regierungen weltweit ergreifen.

They have three main options:

Sie haben drei Möglichkeiten:

Race through it, Delay and Vaccinate, or Coordinate and Crush.

Durcheilen, Verzögern und Impfen oder Koordinieren und Vernichten.

One is widely considered best, and it may not be the one you think.

Eine gilt allgemein als die beste,

doch vielleicht nicht die, an die Ihr denkt.

In the first, governments and communities do nothing to halt the spread

Im ersten Fall tun Regierungen und Gemeinden nichts,

um die Ausbreitung aufzuhalten, und lassen stattdessen zu,

and instead allow people to be exposed as quickly as possible.

dass Menschen schnellstmöglich dem Virus ausgesetzt sind.

Without time to study the virus,

Ohne Zeit zur Untersuchung des Virus

doctors know little about how to save their patients,

wissen Ärzte wenig darüber, wie sie ihre Patienten retten können,

and hospitals reach peak capacity almost immediately.

und Krankenhäuser erreichen sehr schnell ihre Kapazitätsgrenze.

Somewhere in the range of millions to hundreds of millions of people die,

Millionen bis Hunderte von Millionen Menschen sterben entweder an dem Virus

either from the virus or the collapse of health care systems.

oder durch den Zusammenbruch der Gesundheitssysteme.

Soon the majority of people have been infected

Bald wird die Mehrheit der Menschen infiziert sein

and either perished or survived by building up their immune responses.

und kommt entweder um oder überlebt durch den Aufbau ihrer Immunreaktion.

Around this point herd immunity kicks in,

Zu diesem Zeitpunkt setzt die Herdenimmunität ein,

where the virus can no longer find new hosts.

bei der das Virus keine neuen Wirte mehr finden kann.

So the pandemic fizzles out a short time after it began.

So verschwindet die Pandemie kurz nach ihrem Beginn.

But there’s another way to create herd immunity

Aber es gibt einen anderen Weg, die Herdenimmunität zu erreichen,

without such a high cost of life.

ohne so viele Menschenleben zu fordern.

Let’s reset the clock to the moment the WHO declared the pandemic.

Kehren wir zu dem Zeitpunkt zurück, als die WHO die Pandemie ausrief.

This time, governments and communities around the world

Diesmal verlangsamen Regierungen und Gemeinden auf der ganzen Welt

slow the spread of the virus to give research facilities time

die Ausbreitung des Virus, um den Forschungseinrichtungen

Zeit für die Herstellung eines Impfstoffs zu geben.

to produce a vaccine.

They buy this crucial time through tactics that may include widespread testing

Sie gewinnen diese entscheidende Zeit durch Maßnahmen wie:

weit verbreitete Tests zur Identifizierung von Infizierten,

to identify carriers,

quarantining the infected and people they’ve interacted with,

Quarantäne der Infizierten und deren Kontaktpersonen,

and physical distancing.

und Abstandsregeln.

Even with these measures in place, the virus slowly spreads,

Selbst mit diesen Maßnahmen breitet sich das Virus langsam aus

causing up to hundreds of thousands of deaths.

und verursacht bis zu Hunderttausende Todesfälle.

Some cities get the outbreak under control and go back to business as usual,

Einige Städte haben den Ausbruch unter Kontrolle

und kehren zur Normalität zurück,

only to have a resurgence

verzeichnen jedoch einen Neuausbruch

and return to physical distancing when a new case passes through.

und müssen die Abstandsregeln wiedereinführen,

wenn ein neuer Fall vorliegt.

Within the next several years,

Innerhalb der nächsten Jahre

one or possibly several vaccines become widely, and hopefully freely, available

werden ein oder eventuell mehrere Impfstoffe dank weltweiter Bemühungen

thanks to a worldwide effort.

weltweit und hoffentlich kostenfrei verfügbar sein.

Once 40-90% of the population has received it—

Sobald 40-90% der Bevölkerung geimpft sind --

the precise amount varying based on the virus—

die genaue Prozentzahl variiert je nach Virus --

herd immunity kicks in, and the pandemic fizzles out.

setzt die Herdenimmunität ein und die Pandemie endet.

Let’s rewind the clock one more time, to consider the final strategy:

Lasst uns die Uhr zurückdrehen, um die letzte Strategie zu betrachten:

Coordinate and Crush.

Koordinieren und Vernichten.

The idea here is to simultaneously starve the virus, everywhere,

Die Idee dabei ist, das Virus durch eine Kombination

through a combination of quarantine, social distancing, and restricting travel.

aus Quarantäne, sozialer Distanzierung und Reisebeschränkungen

überall gleichzeitig auszuhungern.

The critical factor is to synchronize responses.

Der entscheidende Faktor

ist die Synchronisierung der Maßnahmen.

In a typical pandemic, when one country is peaking,

In einem Land kann die Pandemie am Höhepunkt sein,

another may be getting its first cases.

während in einem anderen die ersten Fälle auftreten.

Instead of every leader responding to what’s happening in their jurisdiction,

Anstatt nur auf das zu reagieren, was im eigenen Land geschieht,

here everyone must treat the world as the giant interconnected system it is.

muss hier jeder Staats- und Regierungschef

die Welt als ein riesiges zusammenhängendes System behandeln.

If coordinated properly, this could end a pandemic in just a few months,

Bei richtiger Koordination könnte damit eine Pandemie in nur einigen Monaten

with low loss of life.

mit wenigen Todesfällen beendet werden.

But unless the virus is completely eradicated— which is highly unlikely—

Wenn das Virus jedoch nicht vollständig ausgerottet wird --

was höchst wahrscheinlich ist --

there will be risks of it escalating to pandemic levels once again.

besteht das Risiko, dass es erneut zu einer Pandemie kommt.

And factors like animals carrying and transmitting the virus

Faktoren wie Tiere, die das Virus tragen und übertragen,

might undermine our best efforts altogether.

könnten unsere besten Bemühungen völlig untergraben.

So which strategy is best for this deadly, infectious respiratory virus?

Welche Strategie eignet sich also am besten

gegen dieses tödliche, infektiöse Atemwegsvirus?

Racing through it is a quick fix, but would be a global catastrophe,

Das Durcheilen ist eine schnelle Lösung,

würde aber zu einer globalen Katastrophe führen

und möglicherweise überhaupt nicht funktionieren,

and may not work at all if people can be reinfected.

wenn Menschen erneut infiziert werden können.

Crushing the virus through Coordination alone is also enticing for its speed,

Das Virus allein durch Koordination zu vernichten,

ist auch verlockend, weil es sehr schnell ginge,

but only reliable with true and nearly impossible global cooperation.

aber nur zuverlässig bei echter und nahezu unmöglicher globaler Zusammenarbeit.

That’s why vaccination, assisted by as much global coordination as possible,

Deshalb wird die Impfung,

unterstützt durch eine möglichst umfassende globale Koordination,

is generally considered to be the winner;

allgemein als erfolgreichste Lösung angesehen;

it’s the slow, steady, and proven option in the race.

dies ist die langsame, stabile und bewährte Option im Rennen.

Even if the pandemic officially ends before a vaccine is ready,

Selbst wenn die Pandemie offiziell endet, bevor ein Impfstoff zur Verfügung steht,

the virus may reappear seasonally, so vaccines will continue to protect people.

kann das Virus saisonal wieder auftreten,

weshalb Impfstoffe Menschen weiterhin schützen werden.

And although it may take years to create,

Und obwohl die Entwicklung Jahre dauern kann,

disruptions to most people’s lives won’t necessarily last the full duration.

wird das Leben der meisten Menschen

nicht unbedingt für den gesamten Zeitraum beeinträchtigt.

Breakthroughs in treatment and prevention of symptoms

Durchbrüche in der Behandlung und Prävention von Symptomen

can make viruses much less dangerous,

können Viren viel ungefährlicher machen

and therefore require less extreme containment measures.

und erfordern daher weniger extreme Eindämmungsmaßnahmen.

Take heart: the pandemic will end.

Nur Mut: Die Pandemie wird enden.

Its legacy will be long-lasting, but not all bad;

Ihr Erbe wird langfristig, aber nicht ausschließlich negativ sein:

the breakthroughs, social services, and systems we develop

Die Durchbrüche, sozialen Dienstleistungen und Systeme, die wir entwickeln,

can be used to the betterment of everyone.

können zum Wohle aller genutzt werden.

And if we take inspiration from the successes

Und wenn wir uns von den Erfolgen inspirieren lassen

and lessons from the failures,

und aus den Misserfolgen lernen,

we can keep the next potential pandemic so contained

können wir die nächste potenzielle Pandemie so weit eindämmen,

that our children’s children won’t even know its name.

dass unsere Enkelkinder nicht einmal ihren Namen kennen werden.