When is a pandemic over?

Tradutor: Isabella Bergo Revisor: Maricene Crus

Consider this unfortunately familiar scenario.

Considere esse cenário, tristemente familiar.

Several months ago a highly infectious, sometimes deadly respiratory virus

Há vários meses, um vírus respiratório, altamente infeccioso e às vezes mortal,

infected humans for the first time.

infectou seres humanos pela primeira vez.

It then proliferated faster than public health measures

Ele então proliferou mais rapidamente do que as medidas de saúde pública

could contain it.

puderam contê-lo.

Now the World Health Organization (WHO) has declared a pandemic,

Agora a Organização Mundial da Saúde, a OMS, declarou uma pandemia,

meaning that it’s spreading worldwide.

o que significa que o vírus está se espalhando pelo mundo.

The death toll is starting to rise and everyone is asking the same question:

O número de mortes começa a aumentar e todos fazem a mesma pergunta:

when will the pandemic end?

quando terminará a pandemia?

The WHO will likely declare the pandemic over

A OMS provavelmente declarará que a pandemia terminou

once the infection is mostly contained

uma vez que a infecção esteja mais contida

and rates of transmission drop significantly throughout the world.

e as taxas de transmissão tenham caído significativamente em todo o mundo.

But exactly when that happens depends on what global governments choose to do next.

Mas quando isso vai acontecer dependerá de decisões a seguir por governos globais.

They have three main options:

Eles têm três opções principais:

Race through it, Delay and Vaccinate, or Coordinate and Crush.

acelerar a pandemia,

retardá-la e vacinar,

ou coordená-la e esmagá-la.

One is widely considered best, and it may not be the one you think.

Uma delas é amplamente considerada a melhor,

e pode não ser a que você pensa.

In the first, governments and communities do nothing to halt the spread

Na primeira opção, governos e comunidades não fazem nada para impedir o contágio

and instead allow people to be exposed as quickly as possible.

e permite que as pessoas sejam contaminadas o mais rápido possível.

Without time to study the virus,

Sem tempo para estudar o vírus,

doctors know little about how to save their patients,

os médicos sabem pouco sobre como salvar seus pacientes,

and hospitals reach peak capacity almost immediately.

e hospitais, quase imediatamente, atingem sua capacidade máxima.

Somewhere in the range of millions to hundreds of millions of people die,

Uma estimativa de milhões a centenas de milhões de pessoas morrem,

either from the virus or the collapse of health care systems.

seja devido ao vírus ou ao colapso dos sistemas de saúde.

Soon the majority of people have been infected

Logo a maioria das pessoas foi infectada

and either perished or survived by building up their immune responses.

e morreu ou sobreviveu criando uma resposta imunológica.

Around this point herd immunity kicks in,

Nesse ponto,

a imunidade de grupo entra em ação,

where the virus can no longer find new hosts.

e nela o vírus não pode mais encontrar novos hospedeiros.

So the pandemic fizzles out a short time after it began.

Então a pandemia enfraquece pouco tempo depois de ter começado.

But there’s another way to create herd immunity

Mas há outra maneira de criar imunidade de grupo

without such a high cost of life.

sem um custo de vidas tão alto.

Let’s reset the clock to the moment the WHO declared the pandemic.

Reiniciemos o relógio para o momento em que a OMS declarou a pandemia.

This time, governments and communities around the world

Desta vez, os governos e as comunidades ao redor do mundo

slow the spread of the virus to give research facilities time

retardam a propagação do vírus para dar tempo aos pesquisadores

to produce a vaccine.

para que produzam uma vacina.

They buy this crucial time through tactics that may include widespread testing

Eles ganham esse tempo crucial através de táticas

que podem incluir testes generalizados

to identify carriers,

que identificam pessoas contaminadas,

quarantining the infected and people they’ve interacted with,

colocando-as em quarentena, bem como as pessoas com as quais interagiram,

and physical distancing.

e impõem o distanciamento físico.

Even with these measures in place, the virus slowly spreads,

Mesmo com essas medidas em vigor, o vírus pode se espalhar lentamente,

causando até centenas de milhares de mortes.

causing up to hundreds of thousands of deaths.

Some cities get the outbreak under control and go back to business as usual,

Algumas cidades controlam o surto e voltam às atividades normalmente,

only to have a resurgence

mas sofrem um ressurgimento

and return to physical distancing when a new case passes through.

e retornam ao distanciamento físico quando ocorre um novo caso.

Within the next several years,

Dentro dos próximos anos,

one or possibly several vaccines become widely, and hopefully freely, available

uma ou várias vacinas tornam-se amplamente disponíveis, e espera-se que gratuitas,

thanks to a worldwide effort.

graças a um esforço mundial.

Once 40-90% of the population has received it—

Uma vez que 40 a 90% da população tenha sido vacinada,

the precise amount varying based on the virus—

sendo que a quantidade precisa varia com base no vírus,

herd immunity kicks in, and the pandemic fizzles out.

é estabelecida a imunidade de grupo e a pandemia enfraquece.

Let’s rewind the clock one more time, to consider the final strategy:

Voltemos a retroceder o relógio e consideremos a estratégia final:

Coordinate and Crush.

coordenar e esmagar.

The idea here is to simultaneously starve the virus, everywhere,

A ideia aqui é matar o vírus de fome, simultaneamente, em todo lugar,

through a combination of quarantine, social distancing, and restricting travel.

através de uma combinação de quarentena, distanciamento social

e restrição de viagens.

The critical factor is to synchronize responses.

O fator crítico neste caso é sincronizar as respostas.

In a typical pandemic, when one country is peaking,

Em uma pandemia típica, quando um país atinge seu pico,

another may be getting its first cases.

outro pode estar recebendo seus primeiros casos.

Instead of every leader responding to what’s happening in their jurisdiction,

Em vez de todo líder responder ao que está acontecendo em sua jurisdição,

here everyone must treat the world as the giant interconnected system it is.

aqui todos devem tratar o mundo

como o gigante sistema interconectado que ele é.

If coordinated properly, this could end a pandemic in just a few months,

Se coordenado adequadamente,

isso pode levar ao fim de uma pandemia em apenas alguns meses,

with low loss of life.

com baixa perda de vidas.

But unless the virus is completely eradicated— which is highly unlikely—

Mas, a menos que o vírus seja completamente erradicado,

o que é altamente improvável,

there will be risks of it escalating to pandemic levels once again.

haverá sempre riscos de escalada para um nível pandêmico mais uma vez.

And factors like animals carrying and transmitting the virus

E fatores como animais carregando e transmitindo o vírus

might undermine our best efforts altogether.

podem minar nossos melhores esforços.

So which strategy is best for this deadly, infectious respiratory virus?

Então, qual é a melhor estratégia

para esse vírus respiratório infeccioso e mortal?

Racing through it is a quick fix, but would be a global catastrophe,

Acelerar sua propagação é uma solução rápida,

mas seria uma catástrofe mundial,

and may not work at all if people can be reinfected.

e pode não funcionar de modo algum se as pessoas voltarem a ser infectadas.

Crushing the virus through Coordination alone is also enticing for its speed,

Esmagar o vírus através da coordenação também parece sedutor por sua rapidez,

but only reliable with true and nearly impossible global cooperation.

mas seria confiável somente com uma cooperação global efetiva,

algo quase impossível.

That’s why vaccination, assisted by as much global coordination as possible,

Por isso a vacinação,

assistida pelo máximo de coordenação global possível,

is generally considered to be the winner;

é geralmente considerada a vencedora:

it’s the slow, steady, and proven option in the race.

é a opção lenta, consistente, e comprovada nesta corrida.

Even if the pandemic officially ends before a vaccine is ready,

Mesmo que a pandemia termine oficialmente antes que a vacina fique pronta,

the virus may reappear seasonally, so vaccines will continue to protect people.

o vírus pode reaparecer sazonalmente,

assim as vacinas continuarão a proteger as pessoas.

And although it may take years to create,

E embora possa levar anos para ser criada,

disruptions to most people’s lives won’t necessarily last the full duration.

as perturbações na vida de tantas pessoas podem não durar todo esse tempo.

Breakthroughs in treatment and prevention of symptoms

Avanços no tratamento e prevenção de sintomas

can make viruses much less dangerous,

podem tornar os vírus bem menos perigosos,

and therefore require less extreme containment measures.

e, portanto, exigir medidas de contenção menos extremas.

Take heart: the pandemic will end.

Não desanime: a pandemia vai terminar.

Its legacy will be long-lasting, but not all bad;

Seu legado será duradouro, mas não de todo ruim;

the breakthroughs, social services, and systems we develop

os avanços, os serviços sociais, e sistemas que desenvolvemos

can be used to the betterment of everyone.

podem ser usados para a melhoria de todos.

And if we take inspiration from the successes

E se nos inspirarmos nos sucessos

and lessons from the failures,

e aprendermos com os fracassos,

we can keep the next potential pandemic so contained

podemos conter tanto uma possível pandemia futura

that our children’s children won’t even know its name.

que os filhos de nossos filhos sequer saberão o nome dela.