When is a pandemic over?

Traducteur: Vincent Duquette Relecteur: Elisabeth Buffard

Consider this unfortunately familiar scenario.

Considérez ce scénario malheureusement familier.

Several months ago a highly infectious, sometimes deadly respiratory virus

Il y a quelques mois, un virus respiratoire

hautement infectieux, parfois mortel,

infected humans for the first time.

a infecté les humains pour la première fois.

It then proliferated faster than public health measures

Il a ensuite proliféré plus rapidement

que les mesures de santé publique ne pouvaient le contenir.

could contain it.

Now the World Health Organization (WHO) has declared a pandemic,

L'Organisation Mondiale de la Santé (OMS)

a déclaré une pandémie,

meaning that it’s spreading worldwide.

ce qui signifie qu'il se répand à l'échelle mondiale.

The death toll is starting to rise and everyone is asking the same question:

Le nombre de morts augmente

et tout le monde se pose la même question :

when will the pandemic end?

quand la pandémie prendra-t-elle fin ?

The WHO will likely declare the pandemic over

L'OMS déclarera probablement la fin de la pandémie

once the infection is mostly contained

lorsque l'infection sera contenue

and rates of transmission drop significantly throughout the world.

et lorsque le taux de transmission chutera considérablement à travers le monde.

But exactly when that happens depends on what global governments choose to do next.

Mais le moment exact auquel cela aura lieu

dépend de ce que les gouvernements mondiaux choisissent de faire ensuite.

They have three main options:

Ils ont trois options principales :

Race through it, Delay and Vaccinate, or Coordinate and Crush.

Se précipiter, retarder et vacciner ou coordonner et écraser.

L'une de ces méthodes est largement considérée comme meilleure,

One is widely considered best, and it may not be the one you think.

et ce n'est peut-être pas celle à laquelle vous pensez.

In the first, governments and communities do nothing to halt the spread

Dans la première, les gouvernements et les communautés

ne font rien pour arrêter la propagation

and instead allow people to be exposed as quickly as possible.

et laissent plutôt les citoyens être exposés le plus vite possible.

Without time to study the virus,

N'ayant pas assez de temps pour étudier le virus,

doctors know little about how to save their patients,

les médecins ne savent pas trop comment sauver leurs patients

and hospitals reach peak capacity almost immediately.

et les hôpitaux atteignent leur capacité maximale presque immédiatement.

Somewhere in the range of millions to hundreds of millions of people die,

Des millions, voire des centaines de millions de gens meurent

soit du virus ou de l'effondrement des systèmes de santé.

either from the virus or the collapse of health care systems.

Soon the majority of people have been infected

Bientôt, la majorité des citoyens ont été infectés

and either perished or survived by building up their immune responses.

et ont soit péri ou survécu en renforçant leurs réponses immunitaires.

Around this point herd immunity kicks in,

À ce stade, l'immunité collective entre en jeu,

where the virus can no longer find new hosts.

où le virus ne peut plus trouver d'hôtes.

So the pandemic fizzles out a short time after it began.

Alors, la pandémie s'atténue peu de temps après s'être amorcée.

But there’s another way to create herd immunity

Mais il y a une autre façon de créer l'immunité collective

without such a high cost of life.

sans sacrifier autant de vies.

Let’s reset the clock to the moment the WHO declared the pandemic.

Revenons au moment où l'OMS a déclaré la pandémie.

This time, governments and communities around the world

Cette fois, les gouvernements et les communautés autour du monde

slow the spread of the virus to give research facilities time

ralentissent la propagation du virus

pour donner le temps aux centres de recherche de produire un vaccin.

to produce a vaccine.

They buy this crucial time through tactics that may include widespread testing

Ils gagnent ce temps critique à travers diverses tactiques,

dont des tests généralisés pour identifier les porteurs,

to identify carriers,

quarantining the infected and people they’ve interacted with,

mettre en quarantaine les infectés et les gens avec lesquels ils ont interagi

and physical distancing.

et la distanciation physique.

Even with these measures in place, the virus slowly spreads,

Même avec ces mesures en place, le virus se propage lentement,

causing up to hundreds of thousands of deaths.

causant jusqu'à des centaines de milliers de morts.

Some cities get the outbreak under control and go back to business as usual,

Quelques villes contrôlent l'épidémie et retournent à la normale,

only to have a resurgence

seulement pour observer une réapparition

and return to physical distancing when a new case passes through.

et retourner à la distanciation physique lorsqu'un nouveau cas émerge.

Within the next several years,

Dans les prochaines années,

one or possibly several vaccines become widely, and hopefully freely, available

un ou possiblement plusieurs vaccins deviendront largement

et, espérons-le, gratuitement disponibles

thanks to a worldwide effort.

grâce à un effort à l'échelle mondiale.

Once 40-90% of the population has received it—

Lorsque 40-90% de la population l'aura reçu,

the precise amount varying based on the virus—

la quantité précise variant selon le virus,

herd immunity kicks in, and the pandemic fizzles out.

l'immunité collective entre en jeu et la pandémie s'atténue.

Let’s rewind the clock one more time, to consider the final strategy:

Rembobinons encore une fois pour considérer la stratégie finale :

Coordinate and Crush.

Coordonner et Écraser.

The idea here is to simultaneously starve the virus, everywhere,

L'idée ici est d'épuiser simultanément le virus, partout,

through a combination of quarantine, social distancing, and restricting travel.

à travers une combinaison de quarantaine, distanciation physique

et restrictions de voyage.

The critical factor is to synchronize responses.

Le facteur critique est de synchroniser les réponses.

In a typical pandemic, when one country is peaking,

Dans une pandémie typique, lorsqu'un pays atteint son sommet,

another may be getting its first cases.

un autre pourrait être en train de subir ses premiers cas.

Instead of every leader responding to what’s happening in their jurisdiction,

Au lieu que chaque dirigeant réponde à ce qui a lieu dans sa juridiction,

here everyone must treat the world as the giant interconnected system it is.

ici tout le monde doit traiter la planète

comme le gigantesque système interconnecté qu'elle est.

If coordinated properly, this could end a pandemic in just a few months,

Si elle est correctement coordonnée,

cette stratégie pourrait mettre fin à une pandémie en quelques mois,

with low loss of life.

avec de faibles pertes humaines.

But unless the virus is completely eradicated— which is highly unlikely—

Mais à moins que le virus ne soit complètement éradiqué,

ce qui est fort improbable,

there will be risks of it escalating to pandemic levels once again.

il y aura un risque qu'il revienne à nouveau au niveau d'une pandémie.

And factors like animals carrying and transmitting the virus

Et des facteurs comme les animaux qui portent et transmettent le virus

might undermine our best efforts altogether.

pourraient rendre négligeable la totalité de nos efforts.

So which strategy is best for this deadly, infectious respiratory virus?

Alors, quelle stratégie est la meilleure

pour ce virus respiratoire infectieux et mortel ?

Racing through it is a quick fix, but would be a global catastrophe,

Se précipiter est une solution rapide, mais cela serait une catastrophe mondiale,

and may not work at all if people can be reinfected.

et pourrait ne pas fonctionner du tout si les gens peuvent être réinfectés.

Crushing the virus through Coordination alone is also enticing for its speed,

Écraser le virus par la coordination seule est aussi séduisant pour sa vitesse,

but only reliable with true and nearly impossible global cooperation.

mais seulement fiable avec une totale

et quasi impossible coopération internationale.

That’s why vaccination, assisted by as much global coordination as possible,

C'est pourquoi la vaccination,

assistée par le plus de coordination mondiale possible,

is generally considered to be the winner;

est généralement considérée comme la solution gagnante ;

it’s the slow, steady, and proven option in the race.

c'est l'option lente, stable, et prouvée dans la course.

Even if the pandemic officially ends before a vaccine is ready,

Même si la pandémie prend officiellement fin

avant qu'un vaccin soit prêt,

the virus may reappear seasonally, so vaccines will continue to protect people.

le virus pourrait réapparaitre de façon saisonnière,

donc les vaccins continueront à protéger les citoyens.

And although it may take years to create,

Bien que plusieurs années puissent être nécessaires pour le créer,

disruptions to most people’s lives won’t necessarily last the full duration.

les perturbations dans la vie de la plupart des gens

ne dureront pas nécessairement tout ce temps.

Breakthroughs in treatment and prevention of symptoms

Des avancées dans le traitement et la prévention des symptômes

can make viruses much less dangerous,

peuvent rendre les virus beaucoup moins dangereux,

and therefore require less extreme containment measures.

et, par conséquent, demandent des mesures de confinement moins extrêmes.

Take heart: the pandemic will end.

Courage : la pandémie prendra fin.

Its legacy will be long-lasting, but not all bad;

Son héritage sera de longue durée, mais pas entièrement mauvais ;

the breakthroughs, social services, and systems we develop

les progrès, les services sociaux et les systèmes que nous développons

can be used to the betterment of everyone.

peuvent être utilisés pour le bien de tous.

And if we take inspiration from the successes

Et si nous nous inspirons des succès

and lessons from the failures,

et apprenons des échecs,

we can keep the next potential pandemic so contained

nous pourrons contenir la prochaine pandémie potentielle tellement bien

that our children’s children won’t even know its name.

que les enfants de nos enfants ne connaîtront même pas son nom.