The history of the world according to cats - Eva-Maria Geigl

المترجم: israa abdelkarim المدقّق: Fatima Zahra El Hafa

On May 27th, 1941, the German battleship Bismarck sank in a fierce firefight,

في 27 مايو 1941، غرقت السفينة الحربية الألمانية بسمارك في معركة شرسة،

leaving only 118 of her 2,200 crew members alive.

ولم ينج إلا 118 فردًا من أفراد طاقمها البالغ عدده 2200 فرد.

But when a British destroyer came to collect the prisoners,

لكن عندما جاءت المدمرة الحربية البريطانية لجمع الأسرى،

they found an unexpected survivor -

عثروا على ناجٍ غير متوقع،

a black and white cat clinging to a floating plank.

قط لونه أسود في أبيض متشبثًا بلوح عائم.

For the next several months this cat hunted rats and raised British morale -

وخلال الأشهر التالية اصطاد هذا القط الفئران ورفع الروح المعنوية للبريطانيين.

until a sudden torpedo strike shattered the hull and sank the ship.

حتى حطمت ضربة طوربيد مُفاجئة هيكل السفينة وأغرقتها.

But, miraculously, not the cat.

ولكن، وبشكل عجيب، لم يغرق القط.

Nicknamed Unsinkable Sam,

رحل سام القط الذي لا يغرق، كما أُطلق عليه،

he rode to Gibraltar with the rescued crew

إلى جبل طارق مع الطاقم الذي تم إنقاذه

and served as a ship cat on three more vessels –

وخدم كقط سفينة على ثلاث سفن أخرى،

one of which also sank - before retiring to the Belfast Home for Sailors.

واحدة منها غرقت أيضًا، قبل أن يتقاعد ويستقر في منزل بلفاست للبحارة.

Many may not think of cats as serviceable sailors,

قد يعتقد العديدون أن القطط لا يمكن أن تكون بحارة

or cooperative companions of any kind.

أو رفقاء متعاونين من أي نوع.

But cats have been working alongside humans for thousands of years -

لكن القطط تعمل جنبًا إلى جنب مع البشر منذ آلاف السنين،

helping us just as often as we help them.

تساعدنا بقدر ما نساعدها.

So how did these solitary creatures go from wild predator to naval officer

إذن، كيف تحولت هذه المخلوقات المنعزلة من حيوانات مفترسة جامحة إلى ضباط في البحرية

to sofa sidekick?

ثم إلى صديق وديع يجلس برفقتنا؟

The domestication of the modern house cat

إن ترويض القطط المنزلية الحديثة

can be traced back to more than 10,000 years ago in the Fertile Crescent,

يعود إلى أكثر من 10000 عام بمنطقة الهلال الخصيب

at the start of the Neolithic era.

في بداية العصر الحجري الحديث.

People were learning to bend nature to their will,

كان الناس يتعلمون إخضاع الطبيعة لإرادتهم،

producing much more food than farmers could eat at one time.

بإنتاجهم طعامًا أكثر مما يمكن أن يتناوله المزارعون دفعة واحدة.

These Neolithic farmers stored their excess grain in large pits and short, clay silos.

خزّن مزارعو العصر الحجري الحبوب الفائضة في حفر كبيرة وصوامع طينية صغيرة.

But these stores of food attracted hordes of rodents,

لكن مخازن الطعام هذه اجتذبت حشودًا من القوارض،

as well as their predator, Felis silvestris lybica -

واجتذبت أيضًا مفترسها، فيليس سيلفستريس ليبيكا،

the wildcat found across North Africa and Southwest Asia.

القط البري الموجود في شمال أفريقيا وجنوب غرب آسيا.

These wildcats were fast, fierce, carnivorous hunters.

كانت هذه القطط البرية صيادين سريعين وشرسين ومن آكلي اللحوم.

And they were remarkably similar in size and appearance to today’s domestic cats.

ومن الملفت للنظر، أنها كانت تشبه القطط المستأنسة اليوم في الحجم والمظهر.

The main differences being that ancient wildcats were more muscular,

مع اختلافات رئيسية تتمثل في أن القطط البرية كانت ذات عضلات أكثر،

had striped coats, and were less social towards other cats and humans.

وكان لديها فرو مخطط، وكانت أقل اجتماعية تجاه القطط الأخرى والبشر.

The abundance of prey in rodent-infested granaries

إن وفرة الفرائس في هذه الصوامع الموبوءة بالقوارض

drew in these typically solitary animals.

اجتذبت تلك الحيوانات المنعزلة بطبيعتها.

And as the wildcats learned to tolerate the presence of humans

وكما تعلمت القطط البرية تحمُّل وجود البشر

and other cats during mealtime,

والقطط الأخرى أثناء تناول الطعام،

we think that farmers likewise tolerated the cats in exchange for free pest control.

نحن نعتقد أن المزارعين أيضًا قد تحملوا وجود القطط في مقابل القضاء على القوارض.

The relationship was so beneficial that the cats migrated with Neolithic farmers

كانت علاقتهما مفيدة للغاية إلى الحد الذي جعل القطط تهاجر برفقة مزارعي العصر الحجري

from Anatolia into Europe and the Mediterranean.

من الأناضول إلى أوروبا والبحر المتوسط.

Vermin were a major scourge of the seven seas.

شكلت الهوام فاجعة كبرى للبحار السبعة.

They ate provisions and gnawed at lines of rope,

فقد التهمت المؤن وقرضت الحبال،

so cats had long since become essential sailing companions.

وبالتالي فقد أصبحت القطط رفقة لا غنى عنها للبحارة منذ زمن بعيد.

Around the same time these Anatolian globe trotting cats set sail,

خلال نفس الوقت الذي بدأت فيه تلك القطط الأناضولية الرحالة الإبحار،

the Egyptians domesticated their own local cats.

بدأ المصريون في استئناس القطط المحلية لديهم.

Revered for their ability to dispatch venomous snakes, catch birds, and kill rats,

تبجيلًا لقدرتهم على القضاء على الأفاعي السامة وملاحقة الطيور وقتل الجرذان،

domestic cats became important to Egyptian religious culture.

وأصبحت القطط المستأنسة أمرًا هامًا في الثقافة الدينية المصرية.

They gained immortality in frescos, hieroglyphs, statues, and even tombs,

ونعمت بالخلود في الرسوم الجدارية والهيروغليفية والتماثيل وحتى في المقابر،

mummified alongside their owners.

حيث تم تحنيطها بجانب أصحابها.

Egyptian ship cats cruised the Nile,

أبحرت قطط السفن المصرية عبر نهر النيل،

holding poisonous river snakes at bay.

ممسكة بأفاعي النهر السامة الموجودة في الخليج.

And after graduating to larger vessels,

وبعد الارتقاء إلى سفن أكبر حجمًا،

they too began to migrate from port to port.

أصبحت هي أيضًا تهاجر من ميناء إلى آخر.

During the time of the Roman Empire, ships traveling between India and Egypt

إبان عهد الإمبراطورية الرومانية، حملت السفن بين الهند ومصر

carried the lineage of the central Asian wildcat F. s. ornata.

سلالة القط البري في آسيا الوسطى فيليس سيلفيستريس أورناتا.

Centuries later, in the Middle Ages, Egyptian cats voyaged up to the Baltic Sea

وبعد عدة قرون، إبان العصور الوسطى، سافرت القطط المصرية على متن سفن

on the ships of Viking seafarers.

بحارة الفايكنج حتى بحر البلطيق.

And both the Near Eastern and North African wildcats

واستمرت القطط البرية في الشرق الأدنى وشمال أفريقيا

– probably tamed at this point -- continued to travel across Europe,

التي قد تم ترويضها على الأغلب خلال هذه الفترة... في السفر عبر أوروبا،

eventually setting sail for Australia and the Americas.

حيث ستبدأ لاحقًا في الإبحار إلى أستراليا والأمريكتين.

Today, most house cats have descended

وفي الوقت الراهن، تنحدر معظم القطط المنزلية

from either the Near Eastern or the Egyptian lineage of F.s.lybica.

من سلالة فيليس سيلفيستريس أورناتا المصرية أو في الشرق الأدنى.

But close analysis of the genomes and coat patterns of modern cats

ولكن التحليل الدقيق للجينومات وأنماط الفراء الخاصة بالقطط الحديثة

tells us that unlike dogs,

يخبرنا أنها بعكس الكلاب،

which have undergone centuries of selective breeding,

التي شهدت قرونًا من التناسل الانتقائي،

modern cats are genetically very similar to ancient cats.

متشابهة للغاية مع القطط القديمة من الناحية الجينية.

And apart from making them more social and docile,

وبعيدًا عن جعلها أكثر اجتماعية وانصياعًا،

we’ve done little to alter their natural behaviors.

فلم نقم بالكثير لتغيير سلوكياتها الطبيعية.

In other words, cats today are more or less as they’ve always been: Wild animals.

وبتعبير آخر، فإن قطط اليوم لم تختلف بشكل أو بآخر عما كانت من قبل: حيوانات جامحة.

Fierce hunters. Creatures that don’t see us as their keepers.

صيادون مفترسون. مخلوقات لا ترانا بصفتنا مرّبيها.

And given our long history together, they might not be wrong.

ونظرًا لتاريخنا الطويل معًا، فقد لا تكون مخطئة.