The history of the world according to cats - Eva-Maria Geigl

Fordító: Gyöngyi Iris Czachesz Lektor: Maria Ruzsane Cseresnyes

On May 27th, 1941, the German battleship Bismarck sank in a fierce firefight,

1941. május 27-én egy tengeri csata során elsüllyedt a német "Bismarck" hadihajó,

leaving only 118 of her 2,200 crew members alive.

a 2200 fős legénységből csak 118-an maradtak életben.

But when a British destroyer came to collect the prisoners,

Amikor a britek kihajóztak, hogy begyűjtsék a hadifoglyokat,

they found an unexpected survivor -

szokatlan túlélőre bukkantak:

a black and white cat clinging to a floating plank.

egy fekete-fehér macska lebegett a vízen egy deszkába kapaszkodva.

For the next several months this cat hunted rats and raised British morale -

Ezután hónapokig patkányokra vadászott és a brit tengerészeket szórakoztatta,

until a sudden torpedo strike shattered the hull and sank the ship.

mígnem egy torpedótámadás következtében a brit hajó is elsüllyedt.

But, miraculously, not the cat.

A macska azonban csodálatos módon megmenekült.

Nicknamed Unsinkable Sam,

Elsüllyeszthetetlen Sam becenéven

he rode to Gibraltar with the rescued crew

a megmenekült legénységgel együtt Gibraltárra került.

and served as a ship cat on three more vessels –

Még három hajón szolgált hajómacskaként – egy ezek közül szintén elsüllyedt –,

one of which also sank - before retiring to the Belfast Home for Sailors.

végül a Belfasti Tengerészotthonba vonult vissza.

Many may not think of cats as serviceable sailors,

Sokan nem gondolnák, hogy egy macska beválna tengerészként,

or cooperative companions of any kind.

vagy hogy képes lenne bármifajta együttműködésre.

But cats have been working alongside humans for thousands of years -

A macskák mégis évezredek óta velünk élnek,

helping us just as often as we help them.

és legalább annyit segítenek nekünk, mint amennyit mi nekik.

So how did these solitary creatures go from wild predator to naval officer

Hogyan váltak hát e magányos lények véres ragadozókból tengerészekké,

to sofa sidekick?

háziállatokká?

The domestication of the modern house cat

A ma ismert házimacska háziasítása

can be traced back to more than 10,000 years ago in the Fertile Crescent,

az ún. termékeny félhold területén kezdődött, több mint 10 ezer éve,

at the start of the Neolithic era.

az újkőkorszak elején.

People were learning to bend nature to their will,

Az ember elkezdte saját akarata szerint átformálni a természetet,

producing much more food than farmers could eat at one time.

többet termelt, mint amennyit el tudott fogyasztani.

These Neolithic farmers stored their excess grain in large pits and short, clay silos.

Az újkőkorszak gazdái nagy gödrökben és agyagedényekben tárolták a felesleget.

But these stores of food attracted hordes of rodents,

E raktárak odacsalogatták a rágcsálókat,

as well as their predator, Felis silvestris lybica -

de a rájuk vadászó Felis silvestris lybicát is.

the wildcat found across North Africa and Southwest Asia.

E vadmacskák Észak-Afrikában és Délnyugat-Ázsiában honosak.

These wildcats were fast, fierce, carnivorous hunters.

Az akkori vadmacskák gyors és vad húsevő ragadozók voltak.

And they were remarkably similar in size and appearance to today’s domestic cats.

Méretre és külsőre meglepően hasonlítottak a mai házimacskához.

The main differences being that ancient wildcats were more muscular,

Az ókori vadmacskák izmosabbak, csíkos mintázatúak voltak,

had striped coats, and were less social towards other cats and humans.

és kevésbé viselték el más macskák és az ember közelségét.

The abundance of prey in rodent-infested granaries

A raktárakban elszaporodott rágcsálók

drew in these typically solitary animals.

odavonzották e magányos vadászokat.

And as the wildcats learned to tolerate the presence of humans

Ahogy idővel a macskák megszokták az ember közelségét

and other cats during mealtime,

és más macskák jelenlétét evéskor,

we think that farmers likewise tolerated the cats in exchange for free pest control.

a gazdák is megtűrték a macskát, hiszen a patkányokat pusztította.

The relationship was so beneficial that the cats migrated with Neolithic farmers

E kapcsolat olyan hasznosnak bizonyult, hogy a macskákat az ember magával vitte

from Anatolia into Europe and the Mediterranean.

Kis-Ázsiából Európába és a Földközi-tenger vidékére.

Vermin were a major scourge of the seven seas.

A rágcsálók nagy csapást jelentettek a tengeren:

They ate provisions and gnawed at lines of rope,

megették az élelmet és átrágták a köteleket.

so cats had long since become essential sailing companions.

A macskák tehát nélkülözhetetlen társainkká váltak a vízen.

Around the same time these Anatolian globe trotting cats set sail,

Nagyjából a kis-ázsiai kivándorlással egyidőben

the Egyptians domesticated their own local cats.

az egyiptomiak is háziasították a maguk macskáit.

Revered for their ability to dispatch venomous snakes, catch birds, and kill rats,

Mivel el tudtak bánni a mérgeskígyókkal, kiválóan fogtak madarat és patkányokat,

domestic cats became important to Egyptian religious culture.

nagy tiszteletnek örvendhettek az egyiptomi vallási kultúrában.

They gained immortality in frescos, hieroglyphs, statues, and even tombs,

Freskókon, hieroglifákon, szobrokban és sírköveken örökítették meg őket,

mummified alongside their owners.

mumifikált testüket a gazdájuké mellé helyezték.

Egyptian ship cats cruised the Nile,

A Níluson hajóztak hajómacskaként,

holding poisonous river snakes at bay.

és kordában tartották a folyóban élő mérgeskígyókat.

And after graduating to larger vessels,

Később nagyobb hajókra is magával vitte őket az ember,

they too began to migrate from port to port.

egyik kikötőből a másikba vándoroltak.

During the time of the Roman Empire, ships traveling between India and Egypt

A Római Birodalom idején az India és Egyiptom közt közlekedő hajókon

carried the lineage of the central Asian wildcat F. s. ornata.

a közép-ázsiai vadmacska, az F.s. ornata leszármazottai is megfordultak.

Centuries later, in the Middle Ages, Egyptian cats voyaged up to the Baltic Sea

A középkorban az egyiptomi macskák már a Balti-tengerig jutottak

on the ships of Viking seafarers.

a vikingek hajóin.

And both the Near Eastern and North African wildcats

Mind a közel-keleti, mind az észak-afrikai vadmacska

– probably tamed at this point -- continued to travel across Europe,

– immáron megszelídítve – átszelte egész Európát,

eventually setting sail for Australia and the Americas.

majd vitorlát bontott Ausztrália és az amerikai kontinens felé.

Today, most house cats have descended

A legtöbb mai házimacska őse

from either the Near Eastern or the Egyptian lineage of F.s.lybica.

vagy a közel-keleti, vagy az egyiptomi F.s. lybica.

But close analysis of the genomes and coat patterns of modern cats

De a házimacskák génkészletének és bundamintázatának vizsgálata

tells us that unlike dogs,

arról árulkodik,

which have undergone centuries of selective breeding,

hogy ellentétben a kutyákkal, amiket szelektíven tenyésztettek,

modern cats are genetically very similar to ancient cats.

a mai házimacska genetikailag nagyon hasonló ókori őséhez.

And apart from making them more social and docile,

Bár engedelmesebbé és a társaságot toleráló lénnyé formáltuk,

we’ve done little to alter their natural behaviors.

alaptermészetükön nem sokat változtattunk.

In other words, cats today are more or less as they’ve always been: Wild animals.

Egyszóval, a mai házimacskák még mindig olyanok, mint vadmacska őseik.

Vadon élő, rettegett vadászok, akik az embert nem tekintik gazdájuknak.

Fierce hunters. Creatures that don’t see us as their keepers.

And given our long history together, they might not be wrong.

Hosszú közös történelmünkre visszatekintve igazuk is lehet.