The history of the world according to cats - Eva-Maria Geigl

Tradutor: Maurício Kakuei Tanaka Revisor: Maricene Crus

On May 27th, 1941, the German battleship Bismarck sank in a fierce firefight,

Em 27 de maio de 1941,

o couraçado alemão Bismarck afundou em um tiroteio violento,

leaving only 118 of her 2,200 crew members alive.

deixando apenas 118 dos 2,2 mil tripulantes vivos.

But when a British destroyer came to collect the prisoners,

Mas, quando um destróier britânico veio recolher os prisioneiros,

they found an unexpected survivor -

foi encontrado um sobrevivente inesperado:

a black and white cat clinging to a floating plank.

um gato preto e branco, agarrado a uma tábua flutuante.

For the next several months this cat hunted rats and raised British morale -

Nos meses seguintes, esse gato caçou ratos e elevou a moral britânica,

until a sudden torpedo strike shattered the hull and sank the ship.

até que um ataque súbito de torpedos destruiu o casco e afundou o navio,

But, miraculously, not the cat.

mas, milagrosamente, não o gato.

Nicknamed Unsinkable Sam,

Apelidado de "Sam Inafundável",

he rode to Gibraltar with the rescued crew

ele viajou para Gibraltar com a tripulação resgatada

and served as a ship cat on three more vessels –

e serviu como gato de navio em mais três embarcações,

one of which also sank - before retiring to the Belfast Home for Sailors.

uma das quais também afundou,

antes de se aposentar no "Home for Sailors" de Belfast.

Many may not think of cats as serviceable sailors,

Muitos podem não pensar nos gatos como marinheiros prestativos,

or cooperative companions of any kind.

ou companheiros cooperativos de qualquer espécie,

But cats have been working alongside humans for thousands of years -

mas os gatos têm trabalhado ao lado de humanos há milhares de anos,

helping us just as often as we help them.

ajudando-nos com a mesma frequência com que os ajudamos.

So how did these solitary creatures go from wild predator to naval officer

Então, como essas criaturas solitárias

passam de predadores selvagens a oficiais da Marinha

to sofa sidekick?

e a companheiros de sofá?

The domestication of the modern house cat

A domesticação do gato moderno

can be traced back to more than 10,000 years ago in the Fertile Crescent,

tem origem há mais de 10 mil anos no Crescente Fértil,

at the start of the Neolithic era.

no início do período Neolítico.

People were learning to bend nature to their will,

As pessoas submetiam a natureza à vontade delas,

producing much more food than farmers could eat at one time.

produzindo mais alimento

do que os agricultores conseguiam comer de uma vez.

These Neolithic farmers stored their excess grain in large pits and short, clay silos.

Esses agricultores armazenavam o excesso de grãos

em grandes fossas e pequenos silos de argila.

But these stores of food attracted hordes of rodents,

Mas essas provisões de alimento atraíam hordas de roedores,

as well as their predator, Felis silvestris lybica -

bem como o predador Felis silvestris lybica,

the wildcat found across North Africa and Southwest Asia.

o gato selvagem encontrado no norte da África e no sudoeste da Ásia.

These wildcats were fast, fierce, carnivorous hunters.

Esses gatos selvagens eram caçadores carnívoros rápidos e ferozes

And they were remarkably similar in size and appearance to today’s domestic cats.

e eram muito semelhantes em tamanho e aparência aos gatos domésticos de hoje.

The main differences being that ancient wildcats were more muscular,

As principais diferenças são que os gatos selvagens antigos

eram mais musculosos, tinham pelos listrados

had striped coats, and were less social towards other cats and humans.

e eram menos sociais em relação a outros gatos e humanos.

(Miado)

The abundance of prey in rodent-infested granaries

A abundância de presas em celeiros infestados de roedores

drew in these typically solitary animals.

atraía esses animais tipicamente solitários.

And as the wildcats learned to tolerate the presence of humans

Como os gatos selvagens aprenderam a tolerar

and other cats during mealtime,

humanos e outros gatos durante as refeições,

we think that farmers likewise tolerated the cats in exchange for free pest control.

acreditamos que os agricultores também toleravam os gatos

em troca do controle de pragas gratuito.

The relationship was so beneficial that the cats migrated with Neolithic farmers

A relação foi tão benéfica que os gatos migraram com os agricultores neolíticos

from Anatolia into Europe and the Mediterranean.

da Anatólia para a Europa e o Mediterrâneo.

Vermin were a major scourge of the seven seas.

As pragas eram um grande flagelo dos sete mares.

They ate provisions and gnawed at lines of rope,

Comiam provisões e roíam linhas de corda.

so cats had long since become essential sailing companions.

Os gatos, há muito tempo, tornaram-se companheiros de navio essenciais.

Around the same time these Anatolian globe trotting cats set sail,

Mais ou menos na mesma época em que esses gatos da Anatólia zarparam,

the Egyptians domesticated their own local cats.

os egípcios domesticaram seus próprios gatos locais.

Revered for their ability to dispatch venomous snakes, catch birds, and kill rats,

Reverenciados pela capacidade

de eliminar cobras venenosas, pegar pássaros e matar ratos,

domestic cats became important to Egyptian religious culture.

os gatos domésticos tornaram-se importantes

para a cultura religiosa egípcia.

They gained immortality in frescos, hieroglyphs, statues, and even tombs,

Ganharam imortalidade em afrescos, hieróglifos, estátuas e até tumbas,

mummified alongside their owners.

mumificados ao lado de seus donos.

Egyptian ship cats cruised the Nile,

Gatos de navios egípcios cruzaram o Nilo,

holding poisonous river snakes at bay.

mantendo cobras venenosas de rio à distância.

And after graduating to larger vessels,

Depois de mudar para embarcações maiores,

they too began to migrate from port to port.

também começaram a migrar de porto em porto.

During the time of the Roman Empire, ships traveling between India and Egypt

No tempo do Império Romano, os navios que viajavam entre a Índia e o Egito

carried the lineage of the central Asian wildcat F. s. ornata.

carregavam a linhagem do gato selvagem da Ásia Central F. s. ornata.

Centuries later, in the Middle Ages, Egyptian cats voyaged up to the Baltic Sea

Séculos mais tarde, na Idade Média,

os gatos egípcios viajaram para o Mar Báltico

on the ships of Viking seafarers.

nos navios dos marinheiros vikings.

And both the Near Eastern and North African wildcats

E ambos os gatos selvagens do Oriente Próximo e do norte da África,

– probably tamed at this point -- continued to travel across Europe,

provavelmente já domados, continuaram a viajar pela Europa,

eventually setting sail for Australia and the Americas.

zarpando, por fim, para a Austrália e as Américas.

Today, most house cats have descended

Atualmente, a maioria dos gatos domésticos descendeu

from either the Near Eastern or the Egyptian lineage of F.s.lybica.

do Oriente Próximo ou da linhagem egípcia de F.s.lybica.

But close analysis of the genomes and coat patterns of modern cats

Mas uma análise detalhada dos genomas e padrões de pelo de gatos modernos

tells us that unlike dogs,

nos mostra que, ao contrário dos cães,

which have undergone centuries of selective breeding,

que passaram por séculos de reprodução seletiva,

modern cats are genetically very similar to ancient cats.

os gatos modernos são geneticamente muito semelhantes aos gatos antigos.

And apart from making them more social and docile,

Além de torná-los mais sociais e dóceis,

we’ve done little to alter their natural behaviors.

fizemos pouco para alterar os comportamentos naturais deles.

In other words, cats today are more or less as they’ve always been: Wild animals.

Em outras palavras, os gatos de hoje são mais ou menos como sempre foram:

animais selvagens, caçadores ferozes,

Fierce hunters. Creatures that don’t see us as their keepers.

criaturas que não nos veem como seus guardiões.

And given our long history together, they might not be wrong.

E, dada a nossa longa história juntos, pode ser que não estejam errados.