The history of the world according to cats - Eva-Maria Geigl

Переводчик: Ростислав Голод Редактор: Anna Kotova

On May 27th, 1941, the German battleship Bismarck sank in a fierce firefight,

27 мая 1941 года в ходе сражений был потоплен немецкий линкор «Бисмарк».

leaving only 118 of her 2,200 crew members alive.

Из находившихся на его борту 2 200 членов экипажа выжили 118 человек.

But when a British destroyer came to collect the prisoners,

Но когда англичане подплыли на эсминце взять в плен выживших,

they found an unexpected survivor -

то к немалому удивлению они обнаружили среди спасшихся

a black and white cat clinging to a floating plank.

чёрно-белого кота, ухватившегося за дрейфующую доску.

For the next several months this cat hunted rats and raised British morale -

Какое-то время кот-счастливчик гонял мышей и повышал боевой дух англичан,

until a sudden torpedo strike shattered the hull and sank the ship.

когда внезапно корпус эсминца протаранила торпеда и судно пошло ко дну.

But, miraculously, not the cat.

Но — о чудо! — только не наш кот.

Nicknamed Unsinkable Sam,

Получив кличку Непотопляемый Сэм,

he rode to Gibraltar with the rescued crew

кот вместе с подобравшим его экипажем отправился на Гибралтар

and served as a ship cat on three more vessels –

и затем служил корабельным котом ещё на трёх судах —

one of which also sank - before retiring to the Belfast Home for Sailors.

одно из них даже было потоплено, —

а остаток жизни провёл Доме ветеранов флота в Белфасте.

Many may not think of cats as serviceable sailors,

Многие думают, что от кошек на кораблях мало толку

or cooperative companions of any kind.

или что они не сильно-то и людям помогают.

But cats have been working alongside humans for thousands of years -

Однако тысячи лет кошки трудились бок о бок с людьми

helping us just as often as we help them.

и помогали нам не меньше, чем мы им.

So how did these solitary creatures go from wild predator to naval officer

Так как эти гуляющие сами по себе одиночки проделали путь от диких хищников

to sofa sidekick?

до офицеров флота и любителей полежать на диване?

The domestication of the modern house cat

Считается, что кошек одомашнили

can be traced back to more than 10,000 years ago in the Fertile Crescent,

в регионе Плодородного полумесяца

в начале неолита более 10 000 лет назад.

at the start of the Neolithic era.

People were learning to bend nature to their will,

Люди уже научились подчинять себе природу, в результате чего первобытные земледельцы

producing much more food than farmers could eat at one time.

начали производить больше пищи, чем съедалось за один раз.

These Neolithic farmers stored their excess grain in large pits and short, clay silos.

Запасы продовольствия стали хранить в глубоких ямах и глиняных сосудах,

But these stores of food attracted hordes of rodents,

к которым начали стекаться полчища грызунов,

as well as their predator, Felis silvestris lybica -

а также охотящиеся на них хищники — Felis Silvestris Lybica,

the wildcat found across North Africa and Southwest Asia.

или степные кошки, обитающие в Северной Африке и Юго-Западной Азии.

These wildcats were fast, fierce, carnivorous hunters.

Степные кошки показали себя шустрыми, жестокими и сильными охотниками.

And they were remarkably similar in size and appearance to today’s domestic cats.

По размерам и внешности они очень походили на современных домашних кошек.

The main differences being that ancient wildcats were more muscular,

Отличались они более выраженной мускулатурой,

had striped coats, and were less social towards other cats and humans.

полосатой шерстью и тем, что не шли на контакт с людьми и другими кошками.

The abundance of prey in rodent-infested granaries

В амбарах кишмя кишели грызуны,

drew in these typically solitary animals.

и изобилие корма привлекало туда обычно неконтактных кошачих.

And as the wildcats learned to tolerate the presence of humans

Постепенно дикие кошки привыкли к присутствию во время трапезы

and other cats during mealtime,

людей и других кошек, и, наверное, первобытные земледельцы

we think that farmers likewise tolerated the cats in exchange for free pest control.

так же стали подпускать к себе кошек для борьбы с вредителями.

The relationship was so beneficial that the cats migrated with Neolithic farmers

Сотрудничество оказалось настолько успешным,

что вместе с племенами эпохи неолита кошки расселились

from Anatolia into Europe and the Mediterranean.

из современной Анатолии по Европе и Средиземноморью.

Vermin were a major scourge of the seven seas.

Крысы были также бедствием для моряков.

They ate provisions and gnawed at lines of rope,

Они поедали запасы провизии и перегрызали корабельные верёвки,

so cats had long since become essential sailing companions.

поэтому кошки с древних времён стали незаменимыми помощниками моряков.

Around the same time these Anatolian globe trotting cats set sail,

Примерно в то же время, когда анатолийские коты-путешественники пустились по́ морю,

the Egyptians domesticated their own local cats.

диких африканских кошек приручили древние египтяне.

Revered for their ability to dispatch venomous snakes, catch birds, and kill rats,

Благодаря способностям бороться с ядовитыми змеями, ловить птиц и крыс,

domestic cats became important to Egyptian religious culture.

домашние кошки стали играть важную роль в древнеегипетской культуре.

They gained immortality in frescos, hieroglyphs, statues, and even tombs,

Их увековечивали в настенных росписях, иероглифах, статуях,

mummified alongside their owners.

и даже в гробницах мумии кошек хоронили вместе с владельцами.

Egyptian ship cats cruised the Nile,

Египетские корабельные кошки плавали по всему Нилу

holding poisonous river snakes at bay.

и помогали бороться с речными змеями.

And after graduating to larger vessels,

А попав на большие суда,

they too began to migrate from port to port.

они стали странствовать по морям из порта в порт.

During the time of the Roman Empire, ships traveling between India and Egypt

Во времена Римской империи на торговых судах из Индии и Египта

carried the lineage of the central Asian wildcat F. s. ornata.

прибыли представители породы индийской степной кошки.

Centuries later, in the Middle Ages, Egyptian cats voyaged up to the Baltic Sea

Спустя много лет, в Средние века, на кораблях отважных викингов

on the ships of Viking seafarers.

египетские кошки доплыли аж до побережья Балтийского моря.

And both the Near Eastern and North African wildcats

Далее, скорее всего, уже одомашненные

– probably tamed at this point -- continued to travel across Europe,

ближневосточные и североафриканские кошки продолжили своё турне по Европе

eventually setting sail for Australia and the Americas.

и затем отправились в Австралию и Америку.

Большинство современных домашних кошек ведут свою родословную

Today, most house cats have descended

from either the Near Eastern or the Egyptian lineage of F.s.lybica.

либо от ближневосточных, либо от египетских потомков степных кошек.

But close analysis of the genomes and coat patterns of modern cats

Однако, как обнаружилось в результате изучения генома и окраса шерсти,

tells us that unlike dogs,

в отличие от собак,

which have undergone centuries of selective breeding,

которых веками разводили методами селекции,

modern cats are genetically very similar to ancient cats.

современные кошки генетически очень похожи на своих древних предков.

And apart from making them more social and docile,

И за исключением того, что мы сделали их более общительными и послушными,

we’ve done little to alter their natural behaviors.

нам практически не удалось изменить их модели поведения.

In other words, cats today are more or less as they’ve always been: Wild animals.

Другими словами, кошки и сегодня являются теми, кем были всегда, — дикими животными,

Fierce hunters. Creatures that don’t see us as their keepers.

хладнокровными охотниками, существами, не признающими нас своими хозяевами.

And given our long history together, they might not be wrong.

И с учётом многовековой совместной истории они вполне имеют на это право.