The history of the world according to cats - Eva-Maria Geigl

Übersetzung: FAE Weiden Lektorat: Andrea Hielscher

On May 27th, 1941, the German battleship Bismarck sank in a fierce firefight,

Am 27. Mai 1941 sank das deutsche Schlachtschiff Bismarck

in einem heftigen Feuergefecht.

leaving only 118 of her 2,200 crew members alive.

Nur 118 der 2.200 Besatzungsmitglieder überlebten.

But when a British destroyer came to collect the prisoners,

Aber als ein britischer Zerstörer die Gefangenen aufnahm,

they found an unexpected survivor -

fand man einen unerwarteten Überlebenden:

a black and white cat clinging to a floating plank.

eine schwarzweiße Katze, die sich an eine Planke klammerte.

For the next several months this cat hunted rats and raised British morale -

In den Folgemonaten fing die Katze Ratten und hob die Moral der Briten,

until a sudden torpedo strike shattered the hull and sank the ship.

bis das Schiff von einem Torpedo getroffen wurde und sank.

But, miraculously, not the cat.

Doch wie durch ein Wunder blieb die Katze am Leben.

Nicknamed Unsinkable Sam,

Sie wurde "Unsinkbarer Sam" getauft,

he rode to Gibraltar with the rescued crew

fuhr mit der geretteten Crew nach Gibraltar

and served as a ship cat on three more vessels –

und diente auf drei anderen Schiffen, von denen ein weiteres sank,

one of which also sank - before retiring to the Belfast Home for Sailors.

bevor sie sich im Belfaster Heim für Seeleute zur Ruhe setzte.

Many may not think of cats as serviceable sailors,

Viele sehen Katzen wohl nicht als taugliche Matrosen

or cooperative companions of any kind.

oder kooperative Begleiter jeglicher Art.

But cats have been working alongside humans for thousands of years -

Aber Katzen arbeiten seit Jahrtausenden mit uns Menschen zusammen

helping us just as often as we help them.

und helfen uns so oft wie wir ihnen.

So how did these solitary creatures go from wild predator to naval officer

Wie wurden diese Einzelgänger

vom wilden Raubtier zum Marineoffizier und Couchgenossen?

to sofa sidekick?

The domestication of the modern house cat

Die Domestizierung der modernen Hauskatze lässt sich im Fruchtbaren Halbmond

can be traced back to more than 10,000 years ago in the Fertile Crescent,

über 10.000 Jahre bis zum Beginn der Jungsteinzeit zurückverfolgen.

at the start of the Neolithic era.

People were learning to bend nature to their will,

Die Menschen zähmten die Natur

producing much more food than farmers could eat at one time.

und produzierten mehr Nahrung, als sie essen konnten.

These Neolithic farmers stored their excess grain in large pits and short, clay silos.

Sie lagerten ihr überschüssiges Korn in großen Gruben und niedrigen Lehmsilos.

But these stores of food attracted hordes of rodents,

Aber diese Lager zogen Scharen von Nagetieren und deren Jäger an --

as well as their predator, Felis silvestris lybica -

Felis silvestris lybica,

the wildcat found across North Africa and Southwest Asia.

die Wildkatze, die in Nordafrika und Südwestasien heimisch war.

These wildcats were fast, fierce, carnivorous hunters.

Wildkatzen waren schnelle, gnadenlose Jäger

And they were remarkably similar in size and appearance to today’s domestic cats.

und unserer heutigen Hauskatze in Größe und Aussehen sehr ähnlich.

The main differences being that ancient wildcats were more muscular,

Doch die frühere Wildkatze hatte ein gestreiftes Fell,

had striped coats, and were less social towards other cats and humans.

war muskulöser und distanzierter gegenüber anderen Katzen und Menschen.

The abundance of prey in rodent-infested granaries

Die Beutemenge in den Kornspeichern

drew in these typically solitary animals.

lockte die typischen Einzelgänger an.

And as the wildcats learned to tolerate the presence of humans

Als sich die Wildkatzen beim Fressen an Menschen und andere Katzen gewöhnten,

and other cats during mealtime,

we think that farmers likewise tolerated the cats in exchange for free pest control.

tolerierten wohl auch die Bauern Katzen

aufgrund der kostenlosen Schädlingsbekämpfung.

The relationship was so beneficial that the cats migrated with Neolithic farmers

Diese Beziehung war so vorteilhaft,

dass die Katzen mit den Steinzeitbauern

from Anatolia into Europe and the Mediterranean.

von Anatolien nach Europa und in den Mittelmeerraum auswanderten.

Vermin were a major scourge of the seven seas.

Schädlinge waren eine Plage der Seefahrt.

They ate provisions and gnawed at lines of rope,

Sie fraßen Vorräte und nagten Taue an.

so cats had long since become essential sailing companions.

Deswegen waren Katzen längst unersetzliche Schiffskumpane geworden.

Around the same time these Anatolian globe trotting cats set sail,

Ungefähr zur selben Zeit, als die anatolischen Katzen Segel setzten,

the Egyptians domesticated their own local cats.

domestizierten die Ägypter ihre eigenen heimischen Katzen.

Revered for their ability to dispatch venomous snakes, catch birds, and kill rats,

Man verehrte sie, weil sie Giftschlangen erlegten,

Vögel fingen und Ratten töteten.

domestic cats became important to Egyptian religious culture.

So erlangten Katzen Bedeutung für die ägyptische Religion.

They gained immortality in frescos, hieroglyphs, statues, and even tombs,

Sie wurden unsterblich durch Fresken, Hieroglyphen, Statuen und sogar Gräber,

mummified alongside their owners.

wo sie mit ihren Besitzern mumifiziert wurden.

Egyptian ship cats cruised the Nile,

Ägyptische Schiffskatzen befuhren den Nil

holding poisonous river snakes at bay.

und hielten giftige Flussschlangen fern.

And after graduating to larger vessels,

Später stiegen sie auf größere Schiffe um

they too began to migrate from port to port.

und segelten von Hafen zu Hafen.

During the time of the Roman Empire, ships traveling between India and Egypt

Im Römischen Reich beförderten Schiffe zwischen Indien und Ägypten

carried the lineage of the central Asian wildcat F. s. ornata.

die Nachfahren der zentralasiatischen WIldkatze F. s. ornata.

Centuries later, in the Middle Ages, Egyptian cats voyaged up to the Baltic Sea

Jahrhunderte später, im Mittelalter, fuhren ägyptische Katzen

auf Schiffen der Wikinger bis in die Ostsee.

on the ships of Viking seafarers.

And both the Near Eastern and North African wildcats

Sowohl nahöstliche als auch nordafrikanische Wildkatzen,

– probably tamed at this point -- continued to travel across Europe,

damals vermutlich bereits zahm,

reisten weiter quer durch Europa

eventually setting sail for Australia and the Americas.

und setzten schließlich Segel nach Australien und Amerika.

Today, most house cats have descended

Heute stammen die meisten Hauskatzen

from either the Near Eastern or the Egyptian lineage of F.s.lybica.

von der nahöstlichen oder ägyptischen Linie von F. s. lybica ab.

But close analysis of the genomes and coat patterns of modern cats

Aber genaue Analysen der Genome und Fellmuster moderner Katzen verraten:

tells us that unlike dogs,

Im Gegensatz zu Hunden,

which have undergone centuries of selective breeding,

die über Jahrhunderte gezielt gezüchtet wurden,

modern cats are genetically very similar to ancient cats.

sind moderne Katzen ihren Vorfahren sehr ähnlich.

And apart from making them more social and docile,

Wir haben sie zwar sozialer und fügsamer gemacht,

we’ve done little to alter their natural behaviors.

aber ihr natürliches Verhalten hat sich kaum verändert.

In other words, cats today are more or less as they’ve always been: Wild animals.

Anders gesagt: Katzen von heute sind in etwa, was sie immer waren:

Wildtiere. Gnadenlose Jäger. Geschöpfe, die uns nicht als ihre Halter sehen.

Fierce hunters. Creatures that don’t see us as their keepers.

And given our long history together, they might not be wrong.

Angesichts unserer langen gemeinsamen Geschichte

haben sie wohl recht.