Why are these 32 symbols found in caves all over Europe | Genevieve von Petzinger | TED

Traducător: Cristina Nicolae Corector: Lorena Ciutacu

There's something about caves --

E ceva anume la peșteri -

a shadowy opening in a limestone cliff that draws you in.

o deschizătură întunecoasă într-o stâncă de calcar, ce te atrage.

As you pass through the portal between light and dark,

Treci prin portalul dintre lumină și-ntuneric,

you enter a subterranean world --

și intri într-o lume subterană -

a place of perpetual gloom, of earthy smells, of hushed silence.

un loc al întunericului perpetuu, al mirosului de pământ, al tăcerii.

Long ago in Europe,

Demult de tot în Europa,

ancient people also entered these underground worlds.

strămoșii noștri au pătruns în aceste lumi subterane.

As witness to their passage,

Ca martori ai trecerii lor,

they left behind mysterious engravings and paintings,

au lăsat în urmă gravuri și picturi misterioase,

like this panel of humans, triangles and zigzags from Ojo Guareña in Spain.

precum acești oameni, aceste triunghiuri și zigzaguri din Ojo Guareña, Spania.

You now walk the same path as these early artists.

Mergem acum pe aceeași potecă a acestor artiști primitivi.

And in this surreal, otherworldly place,

În această lume suprarealistă, nepământească,

it's almost possible to imagine

aproape-ți poți imagina

that you hear the muffled footfall of skin boots on soft earth,

că auzi sunetul înăbușit al încălțărilor din piele pe pământul moale

or that you see the flickering of a torch around the next bend.

sau că vezi pâlpâirea unei torțe de după următoarea cotitură.

When I'm in a cave,

Când sunt într-o peșteră,

I often find myself wondering what drove these people to go so deep

mă întreb adesea ce i-a făcut pe acești oameni să meargă atât de adânc,

to brave dangerous and narrow passageways to leave their mark?

să sfideze pasaje periculoase și înguste ca să-și lase urmele?

In this video clip,

În acest videoclip,

that was shot half a kilometer, or about a third of a mile, underground,

făcut la jumătate de kilometru sau la o treime de milă, în subteran,

in the cave of Cudon in Spain,

în peștera Cudon, Spania,

we found a series of red paintings on a ceiling

am găsit o serie de picturi roșii

in a previously unexplored section of the cave.

pe tavanul unei părți neexplorate a peșterii.

As we crawled forward, military-style, with the ceiling getting ever lower,

Am înaintat târâș, în stil militar, cu tavanul tot mai jos,

we finally got to a point where the ceiling was so low

și am ajuns într-un loc unde tavanul era atât de jos

that my husband and project photographer, Dylan,

încât Dylan, soțul meu și fotograful în proiect,

could no longer achieve focus on the ceiling with his DSLR camera.

nu a mai putut focaliza plafonul cu camera DSLR.

So while he filmed me,

În timp ce mă filma,

I kept following the trail of red paint with a single light

am continuat să urmăresc dâra de vopsea roșie cu o singură lanternă

and a point-and-shoot camera that we kept for that type of occasion.

și cu o cameră point-and-shoot păstrată pentru astfel de ocazii.

Half a kilometer underground.

Jumătate de km în subteran.

Seriously.

Serios.

What was somebody doing down there with a torch or a stone lamp?

Ce să facă acolo cineva cu o singură torță sau lanternă?

(Laughter)

(Râsete)

I mean -- me, it makes sense, right?

Adică eu, are sens, nu?

But you know,

Știți,

this is the kind of question that I'm trying to answer with my research.

ăsta e tipul de întrebare la care încerc să răspund prin cercetarea mea.

I study some of the oldest art in the world.

Studiez o parte din cea mai veche artă din lume,

It was created by these early artists in Europe,

creată de acești artiști timpurii din Europa

between 10,000 and 40,000 years ago.

în urmă cu 10.000 - 40.000 de ani.

And the thing is

Ideea e

that I'm not just studying it because it's beautiful,

că nu o studiez doar pentru că e frumoasă,

though some of it certainly is.

deși parte din ea chiar este.

But what I'm interested in is the development of the modern mind,

Sunt interesată, însă, de dezvoltarea minții moderne,

of the evolution of creativity, of imagination, of abstract thought,

de evoluția creativității, a imaginației, a gândirii abstracte,

about what it means to be human.

ce înseamnă să fii om.

While all species communicate in one way or another,

Toate speciile comunică într-un fel sau altul,

only we humans have really taken it to another level.

doar că noi, oamenii, am dus totul la un alt nivel.

Our desire and ability to share and collaborate

Dorința și abilitatea de a împărtăși sau colabora

has been a huge part of our success story.

reprezintă o parte imensă a poveștii succesului nostru.

Our modern world is based on a global network of information exchange

Lumea noastră modernă se bazează pe o rețea globală de schimb de informații

made possible, in large part, by our ability to communicate --

posibilă, în mare parte, datorită abilității noastre de a comunica,

in particular, using graphic or written forms of communication.

în particular, folosind forme grafice sau scrise de comunicare.

The thing is, though,

Totuși, ideea e

that we've been building on the mental achievements

că noi construim pe realizările mentale

of those that came before us for so long

ale celor ce au venit înaintea noastră atât de demult

that it's easy to forget that certain abilities haven't already existed.

încât e ușor să uiți că anumite abilități nu au existat.

It's one of the things I find most fascinating

E unul din lucrurile ce mă fascinează cel mai mult

about studying our deep history.

în studierea istoriei noastre.

Those people didn't have the shoulders of any giants to stand on.

Acei oameni nu au avut umeri de uriași pe care să se sprijine.

They were the original shoulders.

Ei au fost umerii.

And while a surprising number of important inventions

Deși un număr surprinzător de invenții importante

come out of that distant time,

vin din timpuri îndepărtate,

what I want to talk to you about today is the invention of graphic communication.

astăzi vreau să vă vorbesc despre inventarea comunicării grafice.

There are three main types of communication,

Sunt trei mari tipuri de comunicare:

spoken, gestural -- so things like sign language --

vorbită, gestuală - lucruri precum limbajul semnelor -

and graphic communication.

și comunicarea grafică.

Spoken and gestural are by their very nature ephemeral.

Cea vorbită și gestuală sunt, prin natura lor, efemere.

It requires close contact for a message to be sent and received.

Ca un mesaj să fie trimis și primit, e nevoie de contact apropiat.

And after the moment of transmission, it's gone forever.

După momentul transmisiei, a dispărut pentru totdeauna.

Graphic communication, on the other hand, decouples that relationship.

Pe de altă parte, comunicarea grafică „decuplează” acea relație.

And with its invention, it became possible for the first time

Odată cu inventarea ei a devenit posibil pentru-ntâia oară

for a message to be transmitted and preserved

să transmiți și să păstrezi un mesaj

beyond a single moment in place and time.

mai mult de-o clipă în spațiu și timp.

Europe is one of the first places

Europa e unul dintre primele locuri

that we start to see graphic marks regularly appearing

în care începem să vedem semne grafice apărând regulat

in caves, rock shelters and even a few surviving open-air sites.

în peșteri, adăposturi de piatră, locuri pentru supraviețuirea în aer liber.

But this is not the Europe we know today.

Dar nu e Europa pe care-o știm astăzi.

This was a world dominated by towering ice sheets,

Aceea era o lume dominată de straturi semețe de gheață,

three to four kilometers high,

înalte de 3-4 kilometri,

with sweeping grass plains and frozen tundra.

cu câmpii fără iarbă și tundră înghețată.

This was the Ice Age.

Era Glaciară.

Over the last century,

În ultimul secol,

more than 350 Ice Age rock art sites have been found across the continent,

pe continent s-au găsit peste 350 situri cu artă pe rocă, datând din Era Glaciară,

decorated with animals, abstract shapes and even the occasional human

decorate cu animale, forme abstracte și ocazional oameni

like these engraved figures from Grotta dell'Addaura in Sicily.

precum aceste siluete gravate din Grotta dell'Addaura, Sicilia.

They provide us with a rare glimpse

Ne oferă o imagine rară

into the creative world and imagination of these early artists.

asupra lumii creative și imaginației acestor artiști timpurii.

Since their discovery,

De la descoperirea lor,

it's been the animals that have received the majority of the study

majoritatea studiului s-a concentrat pe animale,

like this black horse from Cullalvera in Spain,

cum ar fi acest cal negru din Cillalvera, Spania,

or this unusual purple bison from La Pasiega.

sau neobișnuitul bizon violet din La Pasiega.

But for me, it was the abstract shapes, what we call geometric signs,

În cazul meu, ceea ce m-a făcut să studiez arta au fost formele abstracte,

that drew me to study the art.

ceea ce numim semne geometrice.

The funny this is that at most sites

Amuzant e că la majoritatea siturilor

the geometric signs far outnumber the animal and human images.

semnele geometrice depășesc numeric imaginile cu animale și oameni.

But when I started on this back in 2007,

În 2007 când am început asta,

there wasn't even a definitive list of how many shapes there were,

nici măcar nu era o listă definitivă cu toate formele,

nor was there a strong sense

nici un consens

of whether the same ones appeared across space or time.

dacă aceleași forme au reapărut în timp și spațiu.

Before I could even get started on my questions,

Înainte să încep cu întrebările,

my first step was to compile a database

primul pas a fost să compilez o bază de date

of all known geometric signs from all of the rock art sites.

cu toate semnele geometrice de la toate siturile cu artă pe piatră.

The problem was that while they were well documented at some sites,

Problema era că unele situri erau foarte bine documentate,

usually the ones with the very nice animals,

de obicei cele cu animale foarte drăguțe,

there was also a large number of them where it was very vague --

dar mai era și un număr mare unde totul era foarte vag -

there wasn't a lot of description or detail.

nu prea aveau descriere sau detalii.

Some of them hadn't been visited in half a century or more.

Unele nu fuseseră vizitate de o jumătate de secol sau mai mult.

These were the ones that I targeted for my field work.

Acestea erau cele ce au făcut obiectul muncii mele de teren.

Over the course of two years,

Timp de doi ani,

my faithful husband Dylan and I each spent over 300 hours underground,

eu și credinciosul meu soț Dylan am petrecut peste 300 de ore în subteran,

hiking, crawling and wriggling around 52 sites

mărșăluind, târându-ne și cercetând în jur de 52 situri

in France, Spain, Portugal and Sicily.

din Franța, Spania, Portugalia și Sicilia.

And it was totally worth it.

A meritat din plin.

We found new, undocumented geometric signs at 75 percent of the sites we visited.

Am găsit semne geometrice noi, nedocumentate, în 75% din acestea.

This is the level of accuracy I knew I was going to need

Ăsta e nivelul de acuratețe de care știam că o să am nevoie

if I wanted to start answering those larger questions.

dacă voiam să încep să răspund la acele întrebări importante.

So let's get to those answers.

Haideți să trecem la răspunsuri.

Barring a handful of outliers, there are only 32 geometric signs.

Dând la o parte câteva excepții, sunt doar 32 de forme geometrice.

Only 32 signs

Doar 32 de semne

across a 30,000-year time span and the entire continent of Europe.

de-a lungul a 30.000 de ani, în toată Europa.

That is a very small number.

E foarte puțin.

Now, if these were random doodles or decorations,

Dacă ar fi mâzgălituri sau decorații întâmplătoare,

we would expect to see a lot more variation,

ne-am aștepta să vedem mai multă variație,

but instead what we find are the same signs

în schimb găsim aceleași semne

repeating across both space and time.

repetate în spațiu și timp.

Some signs start out strong, before losing popularity and vanishing,

Unele iau startul puternic, după care pierd popularitate și dispar,

while other signs are later inventions.

altele sunt invenții ulterioare.

But 65 percent of those signs stayed in use during that entire time period --

Însă 65% din aceste semne au rămas în uz în toată perioada aceea -

things like lines, rectangles triangles, ovals and circles

lucruri precum linii, dreptunghiuri, triunghiuri, ovaluri și cercuri

like we see here from the end of the Ice Age,

cum vedem aici, de la finele Erei Glaciare,

at a 10,000-year-old site high in the Pyrenees Mountains.

la un sit din Munții Pirinei, vechi de 10.000 de ani.

And while certain signs span thousands of kilometers,

În timp ce unele semne se întind pe mii de kilometri,

other signs had much more restricted distribution patterns,

altele au avut modele de distribuție mult mai restrânse,

with some being limited to a single territory,

unele fiind limitate la un singur teritoriu,

like we see here with these divided rectangles

așa cum vedem aici cu aceste dreptunghiuri

that are only found in northern Spain,

ce se găsesc doar în nordul Spaniei

and which some researchers have speculated

și, după cum au speculat unii cercetători,

could be some sort of family or clan signs.

ar putea fi un blazon al familiei sau clanului.

On a side note,

Apropos,

there is surprising degree of similarity in the earliest rock art

există o asemănare surprinzătoare cu cea mai timpurie artă pe piatră

found all the way from France and Spain to Indonesia and Australia.

găsită pe toată distanța dintre Franța și Spania până în Indonezia și Australia.

With many of the same signs appearing in such far-flung places,

Cu multe semne identice apărând în locuri atât de îndepărtate,

especially in that 30,000 to 40,000-year range,

în special în intervalul de 30.000 până la 40.000 de ani,

it's starting to seem increasingly likely

începe să pară tot mai probabil

that this invention actually traces back to a common point of origin in Africa.

că această invenție ne duce, de fapt, într-un punct comun de origine din Africa.

But that I'm afraid, is a subject for a future talk.

Însă acesta e subiectul unui discurs viitor.

So back to the matter at hand.

Înapoi la tema noastră.

There could be no doubt that these signs were meaningful to their creators,

Cu siguranță că semnele acestea aveau o semnificație pentru creatorii lor,

like these 25,000-year-old bas-relief sculptures

ca aceste basoreliefuri vechi de 25.000 de ani

from La Roque de Venasque in France.

din La Roque de Venasque în Franța.

We might not know what they meant, but the people of the time certainly did.

Poate că noi nu știm ce însemnau, dar oamenii de atunci cu siguranță știau.

The repetition of the same signs, for so long, and at so many sites

Repetarea acelorași semne atâta timp și în atât de multe situri

tells us that the artists were making intentional choices.

ne spune că artiștii făceau alegeri intenționate.

If we're talking about geometric shapes,

Dacă vorbim de forme geometrice,

with specific, culturally recognized, agreed-upon meanings,

cu sensuri specifice, recunoscute cultural și general convenite,

than we could very well be looking

atunci putem vorbi

at one of the oldest systems of graphic communication in the world.

despre unul dintre cele mai vechi sisteme de comunicare grafică din lume.

I'm not talking about writing yet.

Nu vorbesc despre scriere încă.

There's just not enough characters at this point

Nu sunt suficiente caractere

to have represented all of the words in the spoken language,

ca să fi reprezentat toate cuvintele din limbajul vorbit,

something which is a requirement for a full writing system.

o cerință a unui sistem complet de scriere.

Nor do we see the signs repeating regularly enough

Nici nu vedem semne ce se repetă atât de regulat

to suggest that they were some sort of alphabet.

încât să sugereze că reprezentau un fel de alfabet.

But what we do have are some intriguing one-offs,

Avem, însă, niște încercări singulare care ne intrigă,

like this panel from La Pasiega in Spain, known as "The Inscription,"

ca de exemplu acest panel din La Pasiega, Spania, cunoscut ca „Inscripția”,

with its symmetrical markings on the left,

cu marcajele sale simetrice din stânga,

possible stylized representations of hands in the middle,

posibil niște reprezentări stilizate ale unor mâini în mijloc

and what looks a bit like a bracket on the right.

și, în dreapta, ceva ce seamănă cu o paranteză.

The oldest systems of graphic communication in the world --

Cele mai vechi sisteme de comunicare grafică din lume --

Sumerian cuneiform, Egyptian hieroglyphs, the earliest Chinese script,

cuneiformele sumeriene, hieroglifele egiptene și scrierea chinezească timpurie,

all emerged between 4,000 and 5,000 years ago,

toate au apărut în urmă cu 4 - 5.000 de ani,

with each coming into existence from an earlier protosystem

fiecare originând într-un protosistem anterior

made up of counting marks and pictographic representations,

compus din semne de calcul și reprezentări pictografice,

where the meaning and the image were the same.

unde sensul și imaginea erau aceleași.

So a picture of a bird would really have represented that animal.

Așadar, imaginea unei păsări reprezenta chiar acel animal.

It's only later that we start to see these pictographs become more stylized,

Doar mai târziu începem să vedem că aceste pictograme devin mai stilizate,

until they almost become unrecognizable

până ce sunt aproape de nerecunoscut;

and that we also start to see more symbols being invented

mai vedem și că sunt inventate mai multe simboluri

to represent all those other missing words in language --

ca să reprezinte toate cuvintele care lipsesc din limbaj --

things like pronouns, adverbs, adjectives.

pronume, adverbe, adjective.

So knowing all this,

Știind toate astea,

it seems highly unlikely that the geometric signs from Ice Age Europe

pare improbabil ca semnele geometrice din Europa Erei Glaciare

were truly abstract written characters.

să fi fost caractere scrise abstracte.

Instead, what's much more likely

În schimb, ceea ce pare mai probabil

is that these early artists were also making counting marks,

e că acești artiști timpurii făceau și semne de calcul,

maybe like this row of lines from Riparo di Za Minic in Sicily,

poate ca acest rând de linii din Riparo di Za Minic, Sicilia,

as well as creating stylized representations

precum și crearea unor reprezentări stilizate

of things from the world around them.

ale lucrurilor din lumea înconjurătoare.

Could some of the signs be weaponry or housing?

Ar putea unele semne să reprezinte arme sau locuințe?

Or what about celestial objects like star constellations?

Sau obiecte celeste precum constelațiile?

Or maybe even rivers, mountains, trees -- landscape features,

Sau poate chiar râuri, munți, copaci -- particularități ale peisajului,

possibly like this black penniform surrounded by strange bell-shaped signs

ca acest desen penatiform negru înconjurat de semne în formă de clopote

from the site of El Castillo in Spain.

de la situl El Castillo, Spania.

The term penniform means "feather-shaped" in Latin,

Termenul „penatiform” înseamnă „în formă de pană” în latină,

but could this actually be a depiction of a plant or a tree?

dar ar putea fi asta descrierea unei plante sau a unui copac?

Some researchers have begun to ask these questions

Unii cercetători au început să pună aceste întrebări

about certain signs at specific sites,

despre anumite semne din unele situri,

but I believe the time has come to revisit this category as a whole.

dar cred că a venit clipa să revizuim această categorie ca întreg.

The irony in all of this, of course,

Ironia e, bineînțeles,

is that having just carefully classified all of the signs into a single category,

că prin clasificarea atentă a tuturor semnelor într-o singură categorie,

I have a feeling that my next step will involve breaking it back apart

am sentimentul că următorul meu pas va implica refragmentarea acesteia

as different types of imagery are identified and separated off.

deoarece sunt identificate și separate diferite tipuri de imagine.

Now don't get me wrong,

Nu mă înțelegeți greșit,

the later creation of fully developed writing

crearea ulterioară a unei scrieri complet dezvoltate

was an impressive feat in its own right.

a fost un triumf impresionant.

But it's important to remember

Însă e important să ne-amintim

that those early writing systems didn't come out of a vacuum.

că acele sisteme timpurii de scriere nu au apărut din neant.

And that even 5,000 years ago,

Chiar și acum 5.000 de ani,

people were already building on something much older,

oamenii construiau pe ceva mult mai vechi,

with its origins stretching back tens of thousands of years --

cu originile-i mergând în urmă cu zeci de mii de ani --

to the geometric signs of Ice Age Europe and far beyond,

la semnele geometrice ale Europei Erei glaciare și mai mult,

to that point, deep in our collective history,

în acel punct, adânc în istoria colectivă,

when someone first came up with the idea of making a graphic mark,

când cineva a avut pentru întâia oară ideea să facă un semn grafic

and forever changed the nature of how we communicate.

și a schimbat pentru totdeauna modul în care comunicăm.

Thank you.

Vă mulțumesc.

(Applause)

(Aplauze)