A plan to recycle the unrecyclable | Ashton Cofer

Traducător: Alexandra Birovescu Corector: Lorena Ciutacu

It was just an ordinary Saturday.

Era o zi obişnuită de sâmbătă.

My dad was outside mowing the lawn,

Tata era afară, tundea peluza

my mom was upstairs folding laundry,

mama în casă, împacheta rufele,

my sister was in her room doing homework

sora mea îşi făcea temele în cameră,

and I was in the basement playing video games.

iar eu jucam jocuri video la subsol.

And as I came upstairs to get something to drink,

Când am urcat să îmi iau ceva de băut,

I looked out the window

m-am uitat pe geam

and realized that there was something that I was supposed to be doing,

şi am realizat că trebuia să fac ceva,

and this is what I saw.

apoi iată ce am văzut.

No, this wasn't my family's dinner on fire.

Nu mâncarea luase foc,

This was my science project.

ci proiectul meu pentru ştiinţe.

Flames were pouring out,

Flăcările izbucneau

smoke was in the air

se umpluse fum

and it looked like our wooden deck was about to catch fire.

părea că şi pavilionul urma să ia foc.

I immediately started yelling.

Am ţipat imediat.

My mom was freaking out,

Mama s-a speriat,

my dad ran around to put out the fire

tata a fugit să stingă focul

and of course my sister started recording a Snapchat video.

şi cum era de aşteptat, sora mea s-a apucat să filmeze pentru Snapchat.

(Laughter)

(Râsete)

This was just the beginning of my team's science project.

Acesta a fost doar începutul proiectului pe echipe pentru ştiinţă.

Din echipa mea mai făceau parte trei studenţi

My team is composed of me and three other students

who are here in the audience today.

care se află azi aici.

We competed in FIRST LEGO League

Participam la Liga FIRST LEGO,

which is an international LEGO robotics competition for kids,

o competiţie internaţională de robotică LEGO pentru copii,

and in addition to a robotics game,

iar pe lângă jocurile robotice,

we also worked on a separate science project,

am lucrat la un proiect separat pentru ştiinţe,

and this was the project that we were working on.

iar acesta era proiectul la care lucrasem.

So the idea for this project all started

Ideea pentru proiect ne-a venit

when a few months earlier,

cu câteva luni în urmă

a couple of my teammates took a trip to Central America

când nişte colegi au mers în excursie în America Centrală

and saw beaches littered with Styrofoam,

şi au văzut plajele pline de polistiren,

or expanded polystyrene foam.

spumă de polistiren expandat.

And when they came back and told us about it,

Când s-au întors şi ne-au povestit,

we really started thinking about the ways in which we see Styrofoam every day.

am încercat să ne gândim la diverse feluri în care utilizăm zi de zi polistirenul.

Get a new flat-screen TV?

Cumperi un TV cu ecran plat

You end up with a block of Styrofoam bigger than the TV itself.

şi te trezeşti cu un ambalaj mai mare decât televizorul.

Drink a cup of coffee?

Bei cafea?

Well, those Styrofoam coffee cups are sure going to add up.

Atunci cu siguranţă foloseşti paharul din polistiren.

And where do all these items go after their one-time use?

Dar unde ajung toate aceste obiecte după unica folosinţă?

Since there aren't any good existing solutions for used Styrofoam,

Din moment ce nu există soluţii pentru a recicla polistirenul folosit,

almost all of them end up right in the landfill,

majoritatea ajung la gropile de gunoi,

or the oceans and beaches,

sau în oceanuri şi pe plaje,

taking over 500 years to degrade.

și se degradează în peste 500 de ani.

And in fact, every year, the US alone

De altfel, doar SUA produce

produces over two billion pounds of Styrofoam,

un milion de tone de polistiren

filling up a staggering 25 percent of landfills.

ce pot umple în mod şocant până la 25% din gropi.

So why do we have these ghost accumulations of Styrofoam waste?

Deci, de ce avem aceste acumulări de deşeuri din polistiren?

Why can't we just recycle them like many plastics?

De ce nu le reciclăm ca şi plasticul?

Well, simply put, recycled polystyrene is too expensive

În termeni simpli, polistirenul e mai scump de reciclat,

and potentially contaminated,

mai poluant,

so there is very little market demand for Styrofoam that has to be recycled.

deci există o cerere scăzută pentru reciclarea acestuia.

And as a result, Styrofoam is considered a nonrenewable material,

Ca urmare, polistirenul e considerat un material neregenerabil

because it is neither feasible nor viable to recycle polystyrene.

întrucât reciclarea lui nu e nici fezabilă şi nici viabilă.

And in fact, many cities across the US

De fapt mai multe state din SUA

have even passed ordinances

au emis ordonanţe

that simply ban the production of many products containing polystyrene,

care interzic comercializarea produselor din polistiren,

which includes disposable utensils,

precum obiectele de unică folosinţă

packing peanuts, takeout containers

fulgi de polistiren, caserole,

and even plastic beach toys,

chiar şi jucăriile de plajă din plastic,

all products that are very useful in today's society.

produse foarte utilizate de societatea de astăzi.

And now France has become the first country

Acum Franţa a devenit prima ţară

to completely ban all plastic utensils,

care a interzis complet ustensilele, paharele

cups and plates.

şi farfuriile din plastic.

But what if we could keep using Styrofoam

Dar dacă am continua să utilizăm polistirenul

and keep benefiting from its cheap, lightweight, insulating

şi să beneficiem de preţul ieftin, greutatea redusă, capacitatea de izolare

and excellent packing ability,

şi de proprietăţile de împachetare,

while not having to suffer from the repercussions

fără să suferim repercursiuni

of having to dispose of it?

prin a-l înlătura?

What if we could turn it into something else that's actually useful?

Dacă l-am transforma în ceva folositor?

What if we could make the impossible possible?

Dacă am reuşi să facem imposibilul posibil?

My team hypothesized that we could use the carbon that's already in Styrofoam

Am presupus că putem folosi carbonul deja existent în polistiren

to create activated carbon,

pentru a crea cărbune activ

which is used in almost every water filter today.

integrat în aproape toate filtrele de apă.

And activated carbon works by using very small micropores

Cărbunele activ utilizează microporii

to filter out contaminants from water or even air.

pentru a filtra agenţi contaminaţi existenţi în apă sau în aer.

So we started out by doing a variety of heating tests,

Am început prin efectuarea unor teste termice

and unfortunately, we had many failures.

şi, din păcate, am eşuat de multe ori.

Literally, nothing worked.

De fapt, nu aveam niciun rezultat.

Besides my dad's grill catching on fire,

Cu excepţia grătarului care a luat foc,

most of our samples vaporized into nothing,

majoritatea mostrelor nici nu s-au vaporizat

or exploded inside expensive furnaces,

sau au explodat în cuptoare destul de scumpe

leaving a horribly sticky mess.

lăsând în urmă o mizerie lipicioasă.

In fact, we were so saddened by our failures that we almost gave up.

De fapt, eram atât de supăraţi încât eram pe cale să renunţăm.

So why did we keep trying

Şi atunci de ce am continuat

when all the adults said it was impossible?

când adulţii ne spuneau că e imposibil?

Well, maybe it's because we're kids. We don't know any better.

Poate pentru că suntem copii şi nu ştim altceva.

But the truth is, we kept trying because we thought it was still possible.

De fapt, am continuat fiindcă chiar am crezut că era posibil.

We knew that if we were successful,

Ştiam că dacă reuşim,

we would be helping the environment and making the world a better place.

vom ajuta mediul înconjurător şi vom crea o lume mai bună.

So we kept trying

Şi am tot încercat

and failing

şi am eşuat

and trying

şi iar am încercat

and failing.

şi am eşuat din nou.

We were so ready to give up.

Eram gata să renunţăm.

But then it happened.

Şi apoi s-a întâmplat.

With the right temperatures, times and chemicals,

Cu temperatura, timpul şi produsele chimice potrivite,

we finally got that successful test result

am obţinut rezultatul potrivit

showing us that we had created activated carbon from Styrofoam waste.

care să ne permită crearea cărbunelui activ din polistiren.

And at that moment, the thing that had been impossible

Şi, deodată, acel lucru imposibil

all of a sudden wasn't.

devenise posibil.

It showed us that although we had many failures at the beginning,

Deşi am avut multe eşecuri la început

we were able to persevere through them to get the test results that we wanted.

am trecut de acestea cu perseverenţă, obţinând rezultatele aşteptate.

And moreover, not only were we able to create activated carbon

Mai mult, am reuşit nu doar să creăm carbon activ

for purifying water,

pentru purificarea apei,

but we were also able to reduce Styrofoam waste,

ci şi să reducem deşeurile din polistiren,

solving two global problems with just one solution.

rezolvând două probeme doar cu soluţie.

So from then on, we were inspired to take our project further,

De aici înainte am decis să continuăm cu proiectul nostru,

performing more tests to make it more effective

efectuând mai multe teste pentru a-l îmbunătăţi

and testing it in real world situations.

şi a-l testa în viaţa reală.

We then proceeded to receive funding

Am primit apoi fonduri

from the NSTA's eCYBERMISSION STEM-in-Action program

de la programul NSTA eCYBERMISSION STEM-in-Action,

sponsored by the US Army,

sponorizat de armata SUA,

as well as FIRST Global Innovation Awards

precum şi de la FIRST Global Innovation Awards,

sponsored by XPRIZE.

sponsorizat de XPRIZE.

And we were also honored

Am mai fost şi onoraţi

with the Scientific American Innovator Award

cu Premiul pentru Inovaţie în Știinţă

from Google Science Fair.

la Târgul de Ştiinţă Google.

And using these funds, we plan to file a full patent on our process

Vom folosi aceste fonduri pentru a ne înregistra un brevet

and to continue to work on our project.

şi a ne continua munca la proiect.

So yes, although we started with catching my dad's grill on fire

Deşi am început prin a incendia grătarul tatei

and failing so many times that we almost quit,

eşuând de atâtea ori până la limită,

it was well worth it when we look back at it now.

acum că privim înapoi, totul a meritat.

We took a problem that many people said was impossible

Am abordat o problemă considerată de toţi imposibilă,

and we made it possible,

și am făcut-o posibilă

and we persevered when it looked like nothing that we did would work.

şi am perseverat când totul părea că nu o să meargă.

We learned that you can't have success

Am învăţat că nu există succes

without a little,

fără câteva

or a lot, of failure.

sau mai multe greşeli.

So in the future, don't be afraid if your grill goes up in flames,

Pe viitor, nu te îngrijora dacă îţi ia foc grătarul

because you never know when your idea might just catch fire.

pentru că nu ştii niciodată când ţi se poate aprinde beculeţul.

Thank you.

Mulţumesc

(Aplauze)

(Applause)