A plan to recycle the unrecyclable | Ashton Cofer

Μετάφραση: Mary Keramida Επιμέλεια: Chryssa Takahashi

It was just an ordinary Saturday.

Ήταν ένα συνηθισμένο Σάββατο.

My dad was outside mowing the lawn,

Ο μπαμπάς μου κούρευε το γκαζόν,

my mom was upstairs folding laundry,

η μαμά μου ήταν επάνω και δίπλωνε ρούχα,

my sister was in her room doing homework

η αδερφή μου έκανε τα μαθήματά της στο δωμάτιό της

and I was in the basement playing video games.

και εγώ έπαιζα βιντεοπαιχνίδια στο υπόγειο.

And as I came upstairs to get something to drink,

Όταν ανέβηκα επάνω για να πάρω κάτι να πιω,

I looked out the window

κοίταξα από το παράθυρο

and realized that there was something that I was supposed to be doing,

και κατάλαβα ότι υπήρχε κάτι που έπρεπε να κάνω,

και είδα αυτό.

and this is what I saw.

No, this wasn't my family's dinner on fire.

Όχι, δεν είχε πάρει φωτιά το δείπνο μας.

This was my science project.

Ήταν η εργασία μου για τη φυσική.

Flames were pouring out,

Φλόγες ξεπηδούσαν από παντού,

smoke was in the air

υπήρχε καπνός

and it looked like our wooden deck was about to catch fire.

και φαινόταν ότι το κιόσκι θα έπιανε φωτιά.

I immediately started yelling.

Άρχισα αμέσως να φωνάζω.

My mom was freaking out,

Η μαμά μου τρόμαξε,

my dad ran around to put out the fire

ο μπαμπάς μου έτρεξε να σβήσει τη φωτιά

and of course my sister started recording a Snapchat video.

και -βέβαια- η αδερφή μου άρχισε να τραβάει βίντεο για το Snapchat.

(Laughter)

(Γέλια)

This was just the beginning of my team's science project.

Αυτή ήταν η αρχή για την ομαδική εργασία φυσικής.

My team is composed of me and three other students

Η ομάδα αποτελείται από εμένα και ακόμη τρεις μαθητές

who are here in the audience today.

που βρίσκονται σήμερα ανάμεσά μας.

We competed in FIRST LEGO League

Λάβαμε μέρος στο FIRST LEGO League,

which is an international LEGO robotics competition for kids,

που είναι ένας διεθνής διαγωνισμός ρομποτικής LEGO για παιδιά,

and in addition to a robotics game,

και εκτός από το παιχνίδι ρομποτικής,

we also worked on a separate science project,

εργαστήκαμε και σε μια χωριστή εργασία φυσικής,

and this was the project that we were working on.

και αυτή είναι η εργασία στην οποία δουλέψαμε.

So the idea for this project all started

Η ιδέα για την εργασία ξεκίνησε

when a few months earlier,

λίγους μήνες νωρίτερα,

a couple of my teammates took a trip to Central America

όταν κάποιοι φίλοι μου ταξίδεψαν στην Κεντρική Αμερική

and saw beaches littered with Styrofoam,

και είδαν παραλίες με σκουπίδια από φελιζόλ

or expanded polystyrene foam.

ή διογκωμένη πολυστερίνη.

And when they came back and told us about it,

Όταν επέστρεψαν και μας το είπαν,

we really started thinking about the ways in which we see Styrofoam every day.

αρχίσαμε να σκεφτόμασταν πού συναντάμε το φελιζόλ καθημερινά.

Get a new flat-screen TV?

Έχετε νέα τηλεόραση επίπεδης οθόνης;

You end up with a block of Styrofoam bigger than the TV itself.

Καταλήγετε με κομμάτια φελιζόλ μεγαλύτερα από την τηλεόραση.

Drink a cup of coffee?

Πίνετε καφέ;

Well, those Styrofoam coffee cups are sure going to add up.

Τα ποτήρια από φελιζόλ είναι πολλά.

And where do all these items go after their one-time use?

Πού καταλήγουν αφότου χρησιμοποιηθούν μόλις μία φορά;

Since there aren't any good existing solutions for used Styrofoam,

Μιας και δεν υπάρχουν ιδέες για τα χρησιμοποιημένα φελιζόλ,

almost all of them end up right in the landfill,

σχεδόν όλα καταλήγουν στη χωματερή, ή στη θάλασσα και τις παραλίες,

or the oceans and beaches,

taking over 500 years to degrade.

όπου απαιτούνται πάνω από 500 χρόνια για την αποσύνθεσή τους.

And in fact, every year, the US alone

Κάθε χρόνο, μόνο στις ΗΠΑ

produces over two billion pounds of Styrofoam,

παράγονται πάνω από 1 δισεκατομμύριο κιλά φελιζόλ,

filling up a staggering 25 percent of landfills.

που καλύπτουν το 25% των χωματερών.

So why do we have these ghost accumulations of Styrofoam waste?

Γιατί λοιπόν να συγκεντρώνουμε αυτά τα απορρίμματα φελιζόλ;

Why can't we just recycle them like many plastics?

Γιατί να μην τα ανακυκλώνουμε όπως κάνουμε με το πλαστικό;

Well, simply put, recycled polystyrene is too expensive

Απλώς επειδή η ανακύκλωση πολυστερίνης είναι πολύ ακριβή

and potentially contaminated,

και πιθανόν ρυπογόνα,

so there is very little market demand for Styrofoam that has to be recycled.

οπότε η ζήτηση είναι πολύ μικρή για την ανακύκλωση φελιζόλ.

And as a result, Styrofoam is considered a nonrenewable material,

Ως εκ τούτου, το φελιζόλ θεωρείται μη ανακυκλώσιμο υλικό,

because it is neither feasible nor viable to recycle polystyrene.

επειδή η ανακύκλωση πολυστερίνης δεν είναι ούτε εφαρμόσιμη ούτε βιώσιμη.

And in fact, many cities across the US

Στις περισσότερες πόλεις των ΗΠΑ,

have even passed ordinances

υπάρχουν ακόμη και διατάξεις

that simply ban the production of many products containing polystyrene,

που απαγορεύουν την παραγωγή πολλών προϊόντων από πολυστερίνη,

which includes disposable utensils,

όπως μαχαιροπίρουνα μιας χρήσεως,

packing peanuts, takeout containers

συσκευασίες ξηρών καρπών, σκεύη φαγητού,

and even plastic beach toys,

ακόμη και πλαστικά παιχνίδια παραλίας,

all products that are very useful in today's society.

δηλαδή όλα όσα είναι πολύ χρήσιμα στις μέρες μας.

And now France has become the first country

Πλέον η Γαλλία είναι η πρώτη χώρα

to completely ban all plastic utensils,

που έχει απαγορεύσει πλήρως τα πλαστικά μαχαιροπίρουνα,

cups and plates.

ποτήρια και πιάτα.

But what if we could keep using Styrofoam

Αν όμως μπορούσαμε να χρησιμοποιούμε φελιζόλ

and keep benefiting from its cheap, lightweight, insulating

και να επωφελούμαστε από τη φτηνή, ελαφριά, μονωτική,

and excellent packing ability,

και άριστη συσκευασία που παρέχει,

while not having to suffer from the repercussions

δίχως να ανησυχούμε για τις επιπτώσεις

of having to dispose of it?

όταν θα πρέπει να το πετάξουμε;

What if we could turn it into something else that's actually useful?

Αν μπορούσαμε να το μετατρέψουμε σε κάτι χρήσιμο;

What if we could make the impossible possible?

Αν μπορούσαμε να κάνουμε το αδύνατο, δυνατό;

My team hypothesized that we could use the carbon that's already in Styrofoam

Η ομάδα μου υπέθεσε ότι θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε τον άνθρακα

που υπάρχει στο φελιζόλ, μετατρέποντάς τον σε ενεργό άνθρακα,

to create activated carbon,

which is used in almost every water filter today.

που χρησιμοποιείται σε κάθε φίλτρο νερού.

And activated carbon works by using very small micropores

Ο ενεργός άνθρακας λειτουργεί με τη χρήση μικρών πόρων

to filter out contaminants from water or even air.

για το φιλτράρισμα ρύπων του νερού ή και του αέρα.

So we started out by doing a variety of heating tests,

Ξεκινήσαμε, κάνοντας διάφορες δοκιμές θερμότητας

and unfortunately, we had many failures.

και δυστυχώς, είχαμε πολλές αποτυχίες.

Literally, nothing worked.

Βασικά, τίποτε δεν είχε αποτέλεσμα.

Besides my dad's grill catching on fire,

Εκτός από τη σχάρα του μπαμπά μου που πήρε φωτιά,

most of our samples vaporized into nothing,

οι περισσότερες δοκιμές μας εξανεμίστηκαν

or exploded inside expensive furnaces,

ή εξερράγησαν μέσα σε ακριβούς φούρνους

leaving a horribly sticky mess.

με δυσάρεστο αποτέλεσμα.

In fact, we were so saddened by our failures that we almost gave up.

Ήμασταν τόσο απογοητευμένοι που σχεδόν τα παρατήσαμε.

So why did we keep trying

Γιατί όμως συνεχίσαμε

when all the adults said it was impossible?

όταν όλοι οι μεγάλοι έλεγαν ότι ήταν αδύνατον;

Well, maybe it's because we're kids. We don't know any better.

Ίσως, επειδή είμαστε παιδιά. Και δεν γνωρίζουμε πολλά.

But the truth is, we kept trying because we thought it was still possible.

Συνεχίσαμε επειδή θεωρούσαμε ότι είναι κάτι εφικτό.

We knew that if we were successful,

Γνωρίζαμε ότι αν πετυχαίναμε,

we would be helping the environment and making the world a better place.

θα βοηθούσαμε το περιβάλλον και θα κάναμε τον κόσμο καλύτερο.

So we kept trying

Οπότε, συνεχίσαμε να προσπαθούμε,

and failing

και να αποτυγχάνουμε,

and trying

και συνεχίζαμε,

and failing.

και αποτυγχάναμε.

We were so ready to give up.

Ήμασταν έτοιμοι να τα παρατήσουμε.

But then it happened.

Και τότε συνέβη κάτι.

With the right temperatures, times and chemicals,

Με τη σωστή θερμοκρασία, χρόνο και χημικές ουσίες,

we finally got that successful test result

είχαμε επιτέλους ένα θετικό αποτέλεσμα

showing us that we had created activated carbon from Styrofoam waste.

που έδειχνε ότι είχαμε δημιουργήσει ενεργό άνθρακα από απορρίμματα φελιζόλ.

And at that moment, the thing that had been impossible

Εκείνη τη στιγμή, αυτό που ήταν ανέφικτο,

all of a sudden wasn't.

ξαφνικά έγινε εφικτό.

It showed us that although we had many failures at the beginning,

Αποδείχτηκε ότι αν και είχαμε πολλές αποτυχίες στην αρχή

we were able to persevere through them to get the test results that we wanted.

καταφέραμε να συνεχίσουμε και να έχουμε τα επιθυμητά αποτελέσματα.

And moreover, not only were we able to create activated carbon

Επιπλέον, όχι μόνο καταφέραμε να δημιουργήσουμε ενεργό άνθρακα

for purifying water,

για το φιλτράρισμα του νερού,

but we were also able to reduce Styrofoam waste,

αλλά και να μειώσουμε τα απορρίμματα φελιζόλ,

solving two global problems with just one solution.

λύνοντας δύο παγκόσμια προβλήματα με έναν μόνο τρόπο.

So from then on, we were inspired to take our project further,

Από εκεί αντλήσαμε έμπνευση για την επόμενη εργασία,

performing more tests to make it more effective

κάνοντας κι άλλες δοκιμές, για καλύτερη απόδοση

and testing it in real world situations.

και δοκιμές σε πραγματικές καταστάσεις.

We then proceeded to receive funding

Έπειτα, λάβαμε χρηματοδότηση,

from the NSTA's eCYBERMISSION STEM-in-Action program

από το e-CYBERMISSION STEM-in Action πρόγραμμα της NSTA,

sponsored by the US Army,

με την υποστήριξη του στρατού των ΗΠΑ,

as well as FIRST Global Innovation Awards

καθώς και το πρώτο βραβείο παγκόσμιας καινοτομίας

sponsored by XPRIZE.

από το XPRIZE.

And we were also honored

Μας τίμησαν επίσης

with the Scientific American Innovator Award

με το επιστημονικό βραβείο αμερικανικής καινοτομίας

from Google Science Fair.

από το Google Science Fair.

And using these funds, we plan to file a full patent on our process

Χρησιμοποιώντας αυτούς τους πόρους, θα κατοχυρώσουμε την ευρεσιτεχνία μας

and to continue to work on our project.

και θα συνεχίσουμε να εργαζόμαστε.

So yes, although we started with catching my dad's grill on fire

Όλα, λοιπόν, ξεκίνησαν με τη φωτιά που έπιασε η σχάρα του μπαμπά μου,

and failing so many times that we almost quit,

με πολλές αποτυχίες που παραλίγο να τα παρατήσουμε

it was well worth it when we look back at it now.

και πλέον όταν τα σκεφτόμαστε, βλέπουμε ότι άξιζε.

We took a problem that many people said was impossible

Ασχοληθήκαμε με ένα πρόβλημα που πολλοί θεωρούσαν ανέφικτο,

and we made it possible,

και το κάναμε εφικτό,

and we persevered when it looked like nothing that we did would work.

επιμείναμε όταν φαινόταν ότι τίποτα δεν θα είχε αποτέλεσμα.

We learned that you can't have success

Μάθαμε ότι δεν μπορείς να πετύχεις,

without a little,

χωρίς να υπάρχει λίγη

or a lot, of failure.

ή αρκετή αποτυχία.

So in the future, don't be afraid if your grill goes up in flames,

Στο μέλλον, λοιπόν, μην φοβηθείτε αν βάλετε φωτιά στη σχάρα,

because you never know when your idea might just catch fire.

επειδή δεν ξέρετε πότε μπορεί να σας έρθει έμπνευση για μια ιδέα.

Thank you.

Σας ευχαριστώ.

(Applause)

(Χειροκρότημα)