What You Can Do to Prevent Alzheimer's | Lisa Genova | TED

Tradutor: H Maria Castro Revisora: Margarida Ferreira

How many people here would like to live to be at least 80 years old?

Quantas pessoas aqui gostariam de viver pelo menos até aos 80 anos?

Yeah.

Pois.

I think we all have this hopeful expectation

Acho que todos temos esta expectativa

of living into old age.

de viver muitos anos.

Let's project out into the future,

Vamos projectar para o futuro,

to your future "you's,"

para os vossos futuros,

and let's imagine that we're all 85.

e vamos imaginar que todos temos 85 anos.

Now, everyone look at two people.

Agora, olhem para duas outras pessoas.

One of you probably has Alzheimer's disease.

Um de vocês provavelmente tem Alzheimer.

(Laughter)

(Risos)

Alright, alright.

Está bem, está bem.

And maybe you're thinking, "Well, it won't be me."

E se calhar estão a pensar: "Bem, não vou ser eu."

Then, OK. You are a caregiver.

Então, OK. São um cuidador.

So --

Portanto...

(Laughter)

(Risos)

so in some way,

... de alguma forma,

this terrifying disease is likely to affect us all.

esta doença aterradora irá provavelmente afectar-nos a todos.

Part of the fear around Alzheimer's stems from the sense

Parte do receio em relação ao Alzheimer vem da sensação

that there's nothing we can do about it.

de que não há nada que possamos fazer.

Despite decades of research, we still have no disease-modifying treatment

Apesar de décadas de investigação, não há nenhum tratamento modificador da doença

and no cure.

nem nenhuma cura.

Portanto, se tivermos a sorte de viver o tempo suficiente,

So if we're lucky enough to live long enough,

Alzheimer's appears to be our brain's destiny.

a doença de Alzheimer parece estar no destino do nosso cérebro.

But maybe it doesn't have to be.

Mas talvez não tenha de ser assim.

What if I told you we could change these statistics,

E se eu vos disser que podemos mudar estas estatísticas,

literally change our brain's destiny,

literalmente mudar o destino do nosso cérebro,

without relying on a cure or advancements in medicine?

sem dependermos de uma cura nem de progressos na medicina?

Let's begin by looking at what we currently understand

Vamos começar por ver aquilo que percebemos actualmente

about the neuroscience of Alzheimer's.

sobre a neurociência da doença de Alzheimer.

Here's a picture of two neurons connecting.

Aqui têm uma imagem de dois neurónios que se ligam.

The point of connection, this space circled in red,

o ponto de conexão, este espaço com um círculo vermelho,

is called the synapse.

chama-se sinapse.

The synapse is where neurotransmitters are released.

A sinapse é onde são libertados os neurotransmissores.

This is where signals are transmitted, where communication happens.

É aqui que os sinais são transmitidos, é onde a comunicação acontece.

This is where we think, feel, see, hear, desire ...

É aqui que pensamos, sentimos, vemos, ouvimos, desejamos...

and remember.

e recordamos.

And the synapse is where Alzheimer's happens.

E é também na sinapse que ocorre a doença de Alzheimer.

Let's zoom in on the synapse

Vamos ver a sinapse mais de perto

and look at a cartoon representation of what's going on.

e olhar para uma representação do que se está a passar.

During the business of communicating information,

Durante o processo de comunicar informação,

in addition to releasing neurotransmitters like glutamate into the synapse,

para além de libertar neurotransmissores, como o glutamato, na sinapse,

neurons also release a small peptide called amyloid beta.

os neurónios libertam também um pequeno peptídeo chamado beta-amilóide.

Normally, amyloid beta is cleared away metabolized by microglia,

O beta-amilóide é retirado, sendo metabolizado pelas células da microglia,

the janitor cells of our brains.

as células de limpeza do nosso cérebro.

While the molecular causes of Alzheimer's are still debated,

Embora as causas moleculares da doença de Alzheimer ainda estejam em debate,

most neuroscientists believe that the disease begins

a maior parte dos neurocientistas acha que a doença começa

when amyloid beta begins to accumulate.

quando o beta-amilóide começa a acumular-se,

Too much is released, or not enough is cleared away,

é libertado em demasia, ou não é suficientemente retirado,

and the synapse begins to pile up with amyloid beta.

e a sinapse começa a ter uma acumulação de beta-amilóide.

And when this happens, it binds to itself,

Quando isto acontece, cola-se sobre si própria,

forming sticky aggregates called amyloid plaques.

formando agregados pegajosos chamados placas de amilóide.

How many people here are 40 years old or older?

Quantas pessoas aqui têm 40 anos ou mais?

You're afraid to admit it now.

Agora estão com medo de o admitir.

This initial step into the disease,

Este passo inicial da doença,

this presence of amyloid plaques accumulating,

esta presença de placas de amilóide que se acumulam,

can already be found in your brains.

já pode encontrar-se no vosso cérebro.

The only way we could be sure of this would be through a PET scan,

A única forma de termos a certeza seria fazermos um exame PET,

because at this point, you are blissfully unaware.

porque a esta altura vocês estão na santa ignorância.

You're not showing any impairments in memory, language, or cognition ...

Não estão a apresentar dificuldades de memória, linguagem, cognição...

yet.

ainda.

We think it takes at least 15 to 20 years of amyloid plaque accumulation

Pensamos que demora pelo menos 15 a 20 anos de acumulação da placa

before it reaches a tipping point,

antes de chegar a um ponto sem retorno,

then triggering a molecular cascade

desencadeando-se em seguida uma cascata molecular

that causes the clinical symptoms of the disease.

que causa os sintomas clínicos da doença.

Prior to the tipping point,

Antes desse ponto sem retorno,

your lapses in memory might include things like,

os vossos lapsos de memória podem incluir coisas como

"O que é que eu vim fazer a esta divisão da casa?"

"Why did I come in this room?"

or "Oh ... what's his name?"

ou "Epa... como é que ele se chama?"

or "Where did I put my keys?"

ou "Onde é que eu pus as chaves?"

Agora, antes de começarem todos a entrar em pânico outra vez,

Now, before you all start freaking out again,

because I know half of you did at least one of those in the last 24 hours --

— sei que metade de vocês passou por isto pelo menos uma destas nas últimas 24 h —

these are all normal kinds of forgetting.

tudo isto são tipos normais de esquecimento.

In fact, I would argue that these examples

Na verdade, eu diria que estes exemplos

might not even involve your memory,

podem nem sequer envolver a vossa memória,

because you didn't pay attention to where you put your keys

porque nem prestaram atenção a onde puseram as chaves

in the first place.

para começar.

After the tipping point,

Depois do ponto sem retorno,

the glitches in memory, language and cognition are different.

os lapsos de memória, linguagem e cognição são diferentes.

Instead of eventually finding your keys in your coat pocket

Em vez de acabarem por encontrar as chaves no bolso do casaco

or on the table by the door,

ou na mesa ao pé da porta,

you find them in the refrigerator,

encontram-nas no frigorífico,

or you find them and you think,

ou encontram-nas e pensam:

"What are these for?"

"Para que é que isto serve?"

So what happens when amyloid plaques accumulate to this tipping point?

O que é que acontece quando as placas se acumulam até este ponto sem retorno?

Our microglia janitor cells become hyper-activated,

As nossas células de limpeza, as células da microglia, ficam hiperactivas,

releasing chemicals that cause inflammation and cellular damage.

libertando substâncias químicas que causam inflamação e danos celulares.

We think they might actually start clearing away

Achamos que podem, na verdade, acabar por começar a retirar

the synapses themselves.

as próprias sinapses.

Uma proteína crucial do transporte neuronal, chamada "tau",

A crucial neural transport protein called "tau" becomes hyperphosphorylated

fica hiperfosforilada e dobra-se sobre si mesma

and twists itself into something called "tangles,"

em algo chamado "emaranhados", que sufocam os neurónios a partir do interior.

which choke off the neurons from the inside.

By mid-stage Alzheimer's, we have massive inflammation and tangles

Na fase média do Alzheimer, temos imensa inflamação e emaranhados,

and all-out war at the synapse

há uma guerra aberta na sinapse

and cell death.

e morte celular.

So if you were a scientist trying to cure this disease,

Portanto, se fossem cientistas e tentassem curar esta doença,

at what point would you ideally want to intervene?

em que altura quereriam intervir, idealmente?

Many scientists are betting big on the simplest solution:

Muitos cientistas estão a apostar em força na solução mais simples:

keep amyloid plaques from reaching that tipping point,

impedir as placas de amilóide de chegar ao ponto sem retorno,

which means that drug discovery is largely focused on developing a compound

o que significa que a descoberta de medicamentos

se concentra sobretudo em desenvolver um composto

that will prevent, eliminate, or reduce amyloid plaque accumulation.

que previna, elimine ou reduza a acumulação da placa de amilóide.

So the cure for Alzheimer's will likely be a preventative medicine.

Portanto a cura para o Alzheimer será provavelmente um medicamento preventivo.

We're going to have to take this pill before we reach that tipping point,

Vamos ter de tomar este comprimido antes de chegarmos ao tal ponto sem retorno,

before the cascade is triggered,

antes de a cascata ser desencadeada,

before we start leaving our keys in the refrigerator.

antes de começarmos a deixar as chaves no frigorífico.

We think this is why, to date, these kinds of drugs have failed

Achamos que é por isso que, até à data, este tipo de medicamentos falhou

in clinical trials --

nos ensaios clínicos,

not because the science wasn't sound,

não porque a ciência não fosse sólida,

but because the people in these trials were already symptomatic.

mas porque as pessoas nestes ensaios já apresentavam sintomas.

It was too late.

Era demasiado tarde.

Think of amyloid plaques as a lit match.

Pensem nas placas de amilóide como se fossem um fósforo aceso.

At the tipping point, the match sets fire to the forest.

No ponto sem retorno, o fósforo deita fogo à floresta.

Once the forest is ablaze,

Depois de a floresta estar em chamas,

it doesn't do any good to blow out the match.

já não adianta nada apagar o fósforo.

You have to blow out the match before the forest catches fire.

Temos de apagar o fósforo antes de a floresta pegar fogo.

Mesmo antes de os cientistas resolverem isto,

Even before scientists sort this out,

this information is actually really good news for us,

esta informação é, na verdade, uma óptima notícia para nós,

because it turns out that the way we live can influence the accumulation

porque acontece que a forma como vivemos pode influenciar a acumulação

of amyloid plaques.

das placas de amilóide.

E portanto há coisas que podemos fazer

And so there are things we can do

to keep us from reaching that tipping point.

para nos impedir de chegar a esse ponto sem retorno.

Let's picture your risk of Alzheimer's as a see-saw scale.

Vamos imaginar o vosso risco de ter Alzheimer como sendo uma balança.

We're going to pile risk factors on one arm,

De um lado pomos os factores de risco,

and when that arm hits the floor, you are symptomatic

e quando esse lado chega ao chão, estamos sintomáticos

and diagnosed with Alzheimer's.

e somos diagnosticados com Alzheimer.

Let's imagine you're 50 years old.

Vamos imaginar que têm 50 anos.

You're not a spring chicken anymore,

Já não são propriamente uns jovenzinhos,

so you've accumulated some amyloid plaques with age.

portanto acumularam algumas placas de amilóide com a idade.

Your scale is tipped a little bit.

A vossa balança está um pouco inclinada.

Now let's look at your DNA.

Agora vamos olhar para o vosso ADN.

We've all inherited our genes from our moms and our dads.

Todos nós herdámos genes dos nossos pais.

Some of these genes will increase our risk and some will decrease it.

Alguns destes genes irão aumentar o nosso risco e outros irão diminuí-lo.

Se forem como a Alice do filme "O Meu Nome É Alice",

If you're like Alice in "Still Alice,"

you've inherited a rare genetic mutation that cranks out amyloid beta,

terão herdado uma mutação genética rara que aumenta o beta-amilóide,

and this alone will tip your scale arm to the ground.

e só isto já leva logo o braço da balança até ao chão.

But for most of us, the genes we inherit will only tip the arm a bit.

Mas, para a maior parte de nós, os genes que herdamos só fazem um pouco de peso.

For example, APOE4 is a gene variant that increases amyloid,

Por exemplo, o APOE4 é uma variante do gene que aumenta o amilóide,

but you can inherit a copy of APOE4 from mom and dad

mas podemos herdar uma cópia do APOE4 da nossa mãe e outra do nosso pai

and still never get Alzheimer's,

e nunca desenvolver Alzheimer,

o que significa que, para a maior parte de nós,

which means that for most of us,

our DNA alone does not determine whether we get Alzheimer's.

só o nosso ADN não determina se ficamos com Alzheimer.

So what does?

Então o que determina isso?

We can't do anything about getting older or the genes we've inherited.

Não podemos fazer nada quanto a envelhecer nem quanto aos genes que herdámos.

So far, we haven't changed our brain's destiny.

Até agora, não mudámos o destino do nosso cérebro.

What about sleep?

Então e o sono?

In slow-wave deep sleep, our glial cells rinse cerebral spinal fluid

No sono profundo de ondas lentas, as células da glia enxaguam-nos o cérebro

com líquido cefalorraquidiano,

throughout our brains,

clearing away metabolic waste that accumulated in our synapses

limpando o lixo metabólico que se acumulou nas sinapses

while we were awake.

enquanto estávamos acordados.

Deep sleep is like a power cleanse for the brain.

O sono profundo é como uma limpeza poderosa para o cérebro.

But what happens if you shortchange yourself on sleep?

Mas o que acontece se roubarmos no sono?

Many scientists believe

Muitos cientistas acham

that poor sleep hygiene might actually be a predictor of Alzheimer's.

que a higiene de sono inadequada pode na verdade fazer prever o Alzheimer.

A single night of sleep deprivation leads to an increase in amyloid beta.

Uma única noite de privação de sono leva a um aumento no beta-amilóide.

And amyloid accumulation has been shown to disrupt sleep,

E foi demonstrado que a acumulação de amilóide perturba o sono,

which in turn causes more amyloid to accumulate.

o que por sua vez faz com que se acumule mais amilóide.

And so now we have this positive feedback loop

E portanto agora temos este ciclo de "feedback" positivo

that's going to accelerate the tipping of that scale.

que vai acelerar o desequilíbrio dessa balança.

What else?

O que mais?

Cardiovascular health.

A saúde cardiovascular.

High blood pressure, diabetes, obesity, smoking, high cholesterol,

A pressão arterial alta, diabetes, obesidade, tabagismo, colesterol alto,

have all been shown to increase our risk of developing Alzheimer's.

mostraram aumentar o nosso risco de vir a desenvolver Alzheimer.

Some autopsy studies have shown

Alguns estudos com autópsias mostraram

that as many as 80 percent of people with Alzheimer's

que até 80% das pessoas com Alzheimer

also had cardiovascular disease.

também tinham doença cardiovascular.

Aerobic exercise has been shown in many studies to decrease amyloid beta

O exercício aeróbico mostrou, em muitos estudos, diminuir o beta-amilóide

in animal models of the disease.

em modelos animais da doença.

So a heart-healthy Mediterranean lifestyle and diet

Portanto um estilo de vida e dieta mediterrânica saudáveis para o coração

can help to counter the tipping of this scale.

podem ajudar a contrabalançar o desequilíbrio desta balança.

So there are many things we can do

Portanto, há muitas coisas que podemos fazer

to prevent or delay the onset of Alzheimer's.

para prevenir ou adiar o início do Alzheimer.

But let's say you haven't done any of them.

Mas digamos que não fizeram nada disto.

Let's say you're 65;

Digamos que têm 65 anos;

there's Alzheimer's in your family, so you've likely inherited a gene or two

há Alzheimer na família, portanto, provavelmente herdaram um gene ou dois

that tips your scale arm a bit;

que vos desequilibra um pouco a balança;

you've been burning the candle at both ends for years;

andam esgotados há anos;

you love bacon;

adoram bacon;

and you don't run unless someone's chasing you.

e só correm se houver alguém a perseguir-vos.

(Laughter)

(Risos)

Let's imagine that your amyloid plaques have reached that tipping point.

Vamos imaginar que as placas de amilóide chegaram ao ponto sem retorno.

Your scale arm has crashed to the floor.

O vosso braço da balança estatelou-se no chão.

You've tripped the cascade,

Desencadearam a cascata,

setting fire to the forest,

deitaram fogo à floresta

causing inflammation, tangles, and cell death.

e causaram inflamação, emaranhados e morte celular.

You should be symptomatic for Alzheimer's.

Devem ter sintomas de Alzheimer.

You should be having trouble finding words and keys

Devem estar a ter dificuldade em encontrar as palavras e as chaves

and remembering what I said at the beginning of this talk.

e a lembrarem-se do que eu disse no início desta apresentação.

But you might not be.

Mas se calhar não.

There's one more thing you can do to protect yourself

Há mais uma coisa que podem fazer para se protegerem

from experiencing the symptoms of Alzheimer's,

de apresentar sintomas de Alzheimer,

even if you have the full-blown disease pathology ablaze in your brain.

mesmo que tenham a patologia da doença a todo o gás no cérebro.

It has to do with neural plasticity and cognitive reserve.

Tem a ver com a plasticidade neuronal e a reserva cognitiva.

Remember, the experience of having Alzheimer's

Lembrem-se, a experiência de ter Alzheimer

is ultimately a result of losing synapses.

acaba por ser resultado da perda de sinapses.

The average brain has over a hundred trillion synapses,

Em média, o cérebro tem mais de cem biliões de sinapses,

which is fantastic; we've got a lot to work with.

o que é fantástico; temos muito com que trabalhar.

And this isn't a static number.

E este número não é estático.

We gain and lose synapses all the time,

Formamos e perdemos sinapses a todo o momento,

through a process called neural plasticity.

através de um processo chamado plasticidade neuronal.

Every time we learn something new,

De cada vez que aprendemos algo de novo,

we are creating and strengthening new neural connections,

estamos a criar e a reforçar novas ligações neuronais,

new synapses.

novas sinapses.

In the Nun Study,

No Estudo "Nun",

678 nuns, all over the age of 75 when the study began,

678 freiras, todas com mais de 75 anos quando o estudo começou,

were followed for more than two decades.

foram seguidas durante mais de duas décadas.

They were regularly given physical checkups and cognitive tests,

Fizeram "check-ups" físicos e testes cognitivos regularmente

and when they died, their brains were all donated for autopsy.

e, quando morreram, o cérebro foi doado para autópsia.

In some of these brains, scientists discovered something surprising.

Em alguns destes cérebros, os cientistas descobriram algo de surpreendente.

Despite the presence of plaques and tangles and brain shrinkage --

Apesar da presença de placas, emaranhados e encolhimento cerebral

what appeared to be unquestionable Alzheimer's --

— o que parecia ser inquestionavelmente Alzheimer —

the nuns who had belonged to these brains showed no signs

as freiras a quem estes cérebros tinham pertencido não apresentavam sinais

of having the disease while they were alive.

de terem a doença enquanto estavam vivas.

How can this be?

Como é que isto pode ser?

We think it's because these nuns had a high level of cognitive reserve,

Achamos que é porque estas freiras tinham um nível elevado de reserva cognitiva,

which is a way of saying that they had more functional synapses.

o que é uma forma de dizer que tinham mais sinapses funcionais.

People who have more years of formal education,

As pessoas que têm mais anos de educação formal,

who have a high degree of literacy,

com um elevado grau de literacia,

who engage regularly in mentally stimulating activities,

que se envolvem regularmente em actividades mentalmente estimulantes,

all have more cognitive reserve.

têm todas uma maior reserva cognitiva.

They have an abundance and a redundancy in neural connections.

Têm uma abundância e uma redundância de ligações neuronais.

So even if they have a disease like Alzheimer's

Portanto, mesmo quando têm uma doença como o Alzheimer

compromising some of their synapses,

que compromete algumas das sinapses,

they've got many extra backup connections,

têm muitas ligações extra de reserva

and this buffers them from noticing that anything is amiss.

e isto protege-as de repararem que há algo de errado.

Let's imagine a simplified example.

Vamos imaginar um exemplo simplificado.

Let's say you only know one thing about a subject.

Digamos que só sabem uma coisa sobre um assunto.

Let's say it's about me.

Digamos que é sobre mim.

You know that Lisa Genova wrote "Still Alice,"

Sabem que a Lisa Genova escreveu "O Meu Nome É Alice",

and that's the only thing you know about me.

e que isso é a única coisa que sabem sobre mim.

You have that single neural connection,

Têm essa única ligação neuronal

that one synapse.

essa única sinapse.

Now imagine you have Alzheimer's.

Agora imaginem que têm Alzheimer.

You have plaques and tangles and inflammation

Têm placas, emaranhados e inflamação

and microglia devouring that synapse.

e células da microglia a devorar essa sinapse.

Now when someone asks you, "Hey, who wrote 'Still Alice?'"

Agora, quando alguém vos pergunta: "Olha, quem é que escreveu "O Meu Nome É Alice"?

you can't remember,

não se lembram,

because that synapse is either failing or gone.

porque essa sinapse está a falhar ou desapareceu.

You've forgotten me forever.

Esqueceram-me para sempre.

But what if you had learned more about me?

Mas, e se soubessem mais alguma coisa sobre mim?

Let's say you learned four things about me.

Digamos que sabiam quatro coisas sobre mim.

Now imagine you have Alzheimer's,

Agora imaginem que têm Alzheimer,

and three of those synapses are damaged or destroyed.

e que três dessas sinapses estão danificadas ou destruídas.

You still have a way to detour the wreckage.

Ainda têm uma forma de contornar os estragos.

You can still remember my name.

Ainda conseguem lembrar-se do meu nome.

So we can be resilient to the presence of Alzheimer's pathology

Portanto podemos ser resilientes à presença da patologia do Alzheimer

through the recruitment of yet-undamaged pathways.

através do recrutamento de vias ainda não danificadas.

And we create these pathways, this cognitive reserve,

E criamos essas vias, esta reserva cognitiva,

by learning new things.

aprendendo coisas novas.

Ideally, we want these new things to be as rich in meaning as possible,

Idealmente, estas coisas novas serão tão ricas de significado quanto possível,

recruiting sight and sound and associations and emotion.

recrutando a visão e os sons, associações e emoção.

So this really doesn't mean doing crossword puzzles.

Portanto, não significa realmente fazer palavras cruzadas.

You don't want to simply retrieve information you've already learned,

Não queremos simplesmente ir buscar informações que já aprendemos,

because this is like traveling down old, familiar streets,

porque isso é como viajar por ruas antigas e familiares,

cruising neighborhoods you already know.

atravessar vizinhanças que já conhecemos.

You want to pave new neural roads.

Queremos fazer novas estradas neuronais.

Building an Alzheimer's-resistant brain

Criar um cérebro resistente ao Alzheimer

means learning to speak Italian,

significa aprender a falar italiano,

meeting new friends,

conhecer novos amigos,

reading a book,

ler um livro,

or listening to a great TED Talk.

ou ouvir uma Ted Talk excelente.

And if, despite all of this, you are someday diagnosed with Alzheimer's,

E se, apesar de tudo isto, algum dia forem diagnosticados com Alzheimer,

there are three lessons I've learned from my grandmother

há três lições que aprendi com a minha avó

and the dozens of people I've come to know living with this disease.

e com as dúzias de pessoas com a doença que fiquei a conhecer.

Diagnosis doesn't mean you're dying tomorrow.

O diagnóstico não significa que vão morrer amanhã.

Keep living.

Continuem a viver.

You won't lose your emotional memory.

Não vão perder a vossa memória emocional.

You'll still be able to understand love and joy.

Vão continuar a conseguir compreender o amor e a alegria.

You might not remember what I said five minutes ago,

Podem não se lembrar do que eu disse há cinco minutos,

but you'll remember how I made you feel.

mas vão lembrar-se de como vos fiz sentir.

And you are more than what you can remember.

E nós somos mais do que aquilo de que nos lembramos.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)