Jonathan Drori: The beautiful tricks of flowers

Tradutor: Pedro Moura Revisora: Wanderley Jesus

Do you know

Fazem ideia de quantas espécies de plantas com flor existem?

how many species of flowering plants there are?

There are a quarter of a million -- at least those are the ones we know about --

Há 250 mil espécies — pelo menos, as que conhecemos —

a quarter of a million species of flowering plants.

250 mil espécies de plantas com flor.

And flowers are a real bugger.

As flores são uma coisa muito estranha.

They're really difficult for plants to produce.

São de produção bastante difícil para as plantas.

They take an enormous amount of energy and a lot of resources.

Usam uma quantidade enorme de energia e de recursos.

Why would they go to that bother?

Porque se dariam elas a esse trabalho?

And the answer of course, like so many things in the world,

A resposta, claro, como para tantas coisas neste mundo,

is sex.

é sexo.

I know what's on your mind when you're looking at these pictures.

Eu sei o que vai na vossa cabeça quando olham para estas imagens.

And the reason that sexual reproduction is so important --

A razão por que a reprodução sexual é tão importante

there are lots of other things that plants can do to reproduce.

— há muitas coisas que as plantas fazem para se reproduzir.

You can take cuttings;

Podemos fazer enxertos.

they can sort of have sex with themselves;

Elas podem fazer sexo com elas próprias,

they can pollinate themselves.

podem polinizar-se a si mesmas.

But they really need to spread their genes

Mas precisam de espalhar os seus genes

to mix with other genes

para se misturarem com outros genes,

so that they can adapt to environmental niches.

para poderem adaptar-se a nichos ambientais.

Evolution works that way.

A evolução funciona assim.

Now the way that plants transmit that information

As plantas transmitem essa informação pelo pólen.

is through pollen.

Some of you may have seen some of these pictures before.

Talvez já tenham visto algumas dessas imagens.

As I say, every home should have a scanning electron microscope

Todos deviam ter em casa

to be able to see these.

um microscópio eletrónico para poderem ver isto.

And there is as many different kinds of pollen

Há tantos tipos diferentes de pólen como de plantas com flor.

as there are flowering plants.

And that's actually rather useful for forensics and so on.

Isso é bastante útil para os médicos legistas.

Most pollen that causes hay fever for us

A maior parte do pólen que nos causa alergias

is from plants that use the wind

é de plantas que usam o vento para disseminar o pólen.

to disseminate the pollen,

and that's a very inefficient process,

É um processo muito pouco eficaz,

which is why it gets up our noses so much.

por isso é que nos entra tanto pelo nariz.

Because you have to chuck out masses and masses of it,

Porque têm de espalhar montes de pólen,

hoping that your sex cells, your male sex cells,

à espera que os gâmetas masculinos,

which are held within the pollen,

que estão seguros dentro do pólen,

will somehow reach another flower just by chance.

tenham a sorte de chegar a outra flor.

So all the grasses, which means all of the cereal crops,

Todas as ervas, o que inclui todos os cereais,

and most of the trees

e a maior parte das árvores

have wind-borne pollen.

têm pólen que se espalha pelo vento.

But most species

Mas a maior parte das espécies

actually use insects to do their bidding,

usa os insetos para esse objetivo.

and that's more intelligent in a way,

De certa forma, isso é mais inteligente,

because the pollen, they don't need so much of it.

porque não precisam de tanto pólen.

The insects

Os insetos e outras espécies

and other species

can take the pollen,

podem levar o pólen,

transfer it directly to where it's required.

e transferi-lo diretamente para onde é necessário.

So we're aware, obviously, of the relationship

Portanto, obviamente, temos noção da relação

between insects and plants.

entre insetos e plantas.

There's a symbiotic relationship there,

Trata-se de uma relação simbiótica,

whether it's flies or birds or bees,

sejam moscas, ou pássaros, ou abelhas.

they're getting something in return,

Estão a obter qualquer coisa em troca,

and that something in return is generally nectar.

e essa coisa em troca geralmente é o néctar.

Sometimes that symbiosis

Por vezes, essa simbiose

has led to wonderful adaptations --

levou a adaptações maravilhosas.

the hummingbird hawk-moth

A mariposa-esfinge-colibri

is beautiful in its adaptation.

é uma beleza na sua adaptação.

The plant gets something,

A planta recebe qualquer coisa,

and the hawk-moth spreads the pollen somewhere else.

e o pássaro espalha o pólen noutro lado.

Plants have evolved

As plantas evoluíram

to create little landing strips here and there

para criar pequenas pistas de aterragem aqui e ali

for bees that might have lost their way.

para abelhas que andem perdidas.

There are markings on many plants

Há marcas em muitas plantas

that look like other insects.

que se parecem com outros insetos.

These are the anthers of a lily,

Isto são as anteras de um lírio,

cleverly done

inteligentemente feitas

so that when the unsuspecting insect

de forma a que, quando o inseto pousa nelas, inocentemente,

lands on it,

the anther flips up and whops it on the back

a antera sobe e bate-lhe nas costas

with a great load of pollen that it then goes to another plant with.

com uma grande quantidade de pólen que vai com ele para outra planta.

And there's an orchid

Esta é uma orquídea

that might look to you as if it's got jaws,

que pode parecer-vos ter mandíbulas.

and in a way, it has; it forces the insect to crawl out,

De certa forma, tem; ela força o inseto a rastejar para fora,

getting covered in pollen that it takes somewhere else.

ficando coberto de pólen que leva para outro lado.

Orchids: there are 20,000, at least,

Orquídeas: há, pelo menos, 20 000 espécies de orquídeas

species of orchids --

amazingly, amazingly diverse.

extraordinariamente diversas.

And they get up to all sorts of tricks.

Usam todo o tipo de truques.

They have to try and attract pollinators

Têm de tentar atrair polinizadores

to do their bidding.

para atingirem o seu objetivo.

This orchid, known as Darwin's orchid,

Esta orquídea, conhecida por "orquídea de Darwin",

because it's one that he studied

por ser uma que ele estudou

and made a wonderful prediction when he saw it --

e fez uma previsão extraordinária quando a viu.

you can see that there's a very long nectar tube

Vemos que há um tubo de néctar muito longo

that descends down

que desce a partir da orquídea.

from the orchid.

And basically what the insect has to do --

Basicamente o que o inseto tem de fazer

we're in the middle of the flower --

— estamos no meio da flor —

it has to stick its little proboscis

é enfiar a sua pequena probóscide

right into the middle of that

bem no meio daquilo, até ao fundo do tubo de néctar

and all the way down that nectar tube

to get to the nectar.

para obter o néctar.

And Darwin said, looking at this flower,

Ao olhar para esta flor, Darwin disse:

"I guess something has coevolved with this."

"Suponho que algo co-evoluiu com isto."

And sure enough,

E, certamente, lá está o inseto.

there's the insect.

And I mean, normally it kind of rolls it away,

Normalmente ele enrola-a

but in its erect form,

mas, na sua forma ereta, é este o seu aspeto.

that's what it looks like.

Now you can imagine

Agora podem imaginar

that if nectar

que, se o néctar é uma coisa tão valiosa e cara

is such a valuable thing

and expensive for the plant to produce

para a planta produzir,

and it attracts lots of pollinators,

e atrai montes de polinizadores,

then, just as in human sex,

então, tal como no sexo humano,

people might start to deceive.

podem começar a enganar, podem dizer:

They might say, "I've got a bit of nectar. Do you want to come and get it?"

"Tenho um bocadinho de néctar. Queres vir cá buscá-lo?"

Now this is a plant.

Isto é uma planta.

This is a plant here

Isto é uma planta

that insects in South Africa just love,

que os insetos da África do Sul adoram.

and they've evolved with a long proboscis

Evoluíram com uma longa probóscide

to get the nectar at the bottom.

para chegar ao néctar lá no fundo.

And this is the mimic.

E esta é a imitadora.

So this is a plant that is mimicking the first plant.

É uma planta que está a imitar a primeira planta.

And here is the long-probosced fly

E aqui está a mosca de longa probóscide

that has not gotten any nectar from the mimic,

que não obteve nenhum néctar da imitadora, porque ela não lhe dá néctar nenhum.

because the mimic doesn't give it any nectar. It thought it would get some.

Achou que ia obter algum.

So not only has the fly

Portanto não só a mosca não obteve néctar da planta imitadora,

not got the nectar from the mimic plant,

it's also -- if you look very closely

mas também — se olharem com muita atenção para a cabeça,

just at the head end, you can see that it's got a bit of pollen

podem ver que tem um bocadinho de pólen

that it would be transmitting to another plant,

que iria transmitir a outra planta,

if only some botanist hadn't come along

se não tivesse aparecido um botânico

and stuck it to a blue piece of card.

que a enfiou num pedaço de cartão azul.

(Laughter)

(Risos)

Now deceit carries on through the plant kingdom.

A arte da enganar continua pelo reino das plantas.

This flower with its black dots:

Esta for com pintas pretas:

they might look like black dots to us,

para nós parecem apenas pintas pretas,

but if I tell you, to a male insect of the right species,

mas, para um inseto macho da espécie certa,

that looks like two females

parecem duas fêmeas

who are really, really hot to trot.

que querem mesmo divertir-se.

(Laughter)

(Risos)

And when the insect gets there and lands on it,

E quando o inseto lá chega e aterra,

dousing itself in pollen, of course, that it's going to take to another plant,

enche-se de pólen, claro, que vai levar a outra planta.

if you look at the every-home-should-have-one scanning electron microscope picture,

Se olharem para a imagem do microscópio eletrónico de varrimento

you can see that there are actually some patterning there,

podem ver que há ali padrões tridimensionais.

which is three-dimensional.

So it probably even feels good for the insect,

Portanto, provavelmente, o inseto até se sente bem,

as well as looking good.

para além de parecer bem.

And these electron microscope pictures --

Nestas imagens de microscópio eletrónico

here's one of an orchid mimicking an insect --

está uma de uma orquídea a imitar um inseto.

you can see that different parts of the structure

Vemos partes diferentes da estrutura

have different colors and different textures to our eye,

que têm cores e texturas diferentes para os nossos olhos.

have very, very different textures

Têm texturas muito diferentes

to what an insect might perceive.

para a perceção de um inseto.

And this one is evolved to mimic

Esta evoluiu para imitar uma superfície metálica polida

a glossy metallic surface

you see on some beetles.

que se vê nalguns escaravelhos.

And under the scanning electron microscope,

Sob o microscópio eletrónico de varrimento,

you can see the surface there --

vemos ali a superfície.

really quite different from the other surfaces we looked at.

É bastante diferente das outras superfícies que vimos.

Sometimes the whole plant

Às vezes, a planta inteira imita um inseto, até para nós.

mimics an insect, even to us.

I mean, I think that looks like some sort of flying animal or beast.

Eu acho que esta parece um animal ou besta voadora.

It's a wonderful, amazing thing.

É algo lindo, extraordinário.

This one's clever. It's called obsidian.

Esta é esperta. Chama-se obsidiana.

I think of it as insidium sometimes.

Por vezes, penso nela como "insidiosa".

To the right species of bee,

Para a espécie certa de abelha,

this looks like another very aggressive bee,

isto assemelha-se a outra abelha muito agressiva.

and it goes and bonks it on the head lots and lots of times to try and drive it away,

A abelha bate-lhe na cabeça várias vezes, para a tentar afastar,

and, of course, covers itself with pollen.

e, claro, cobre-se de pólen.

The other thing it does

Esta planta também imita outra orquídea

is that this plant mimics another orchid

that has a wonderful store

que tem uma enorme quantidade de comida para insetos.

of food for insects.

And this one doesn't have anything for them.

Esta não tem nada para eles.

So it's deceiving on two levels --

Portanto está a enganá-los em dois níveis.

fabulous.

Fabuloso!

(Laughter)

(Risos)

Here we see ylang ylang,

Aqui vemos a ylang ylang,

the component of many perfumes.

componente de muitos perfumes.

I actually smelt someone with some on earlier.

Há bocado, cheirei alguém com este perfume.

And the flowers don't really have to be that gaudy.

As flores não precisam de ser tão espampanantes.

They're sending out a fantastic array of scent

Enviam um cheiro fantástico

to any insect that'll have it.

para qualquer inseto que o queira.

This one doesn't smell so good.

Esta não cheira assim tão bem.

This is a flower

É uma flor que cheira mesmo muito mal.

that really, really smells pretty nasty

and is designed, again, evolved,

Está feita, ou seja, evoluiu,

to look like carrion.

para se parecer a carne putrefacta.

So flies love this.

Portanto as moscas adoram-na.

They fly in and they pollinate.

Voam lá para dentro e polinizam a planta.

This, which is helicodiceros,

Esta, chamada helicodiceros,

is also known as dead horse arum.

também é conhecida como arácea do cavalo morto.

I don't know what a dead horse actually smells like,

Não sei como cheira um cavalo morto,

but this one probably smells pretty much like it.

mas esta flor, provavelmente, cheira assim.

It's really horrible.

É mesmo horrível.

And blowflies just can't help themselves.

As moscas não conseguem evitar.

They fly into this thing,

Voam para dentro desta coisa,

and they fly all the way down it.

e voam até ao fundo.

They lay their eggs in it,

Põem lá os ovos, pensando que é um bom bocado de carne podre,

thinking it's a nice bit of carrion,

and not realizing that there's no food for the eggs, that the eggs are going to die,

sem perceber que não há comida para os ovos — os ovos vão morrer —

but the plant, meanwhile, has benefited,

mas a planta, entretanto, beneficiou,

because the bristles release

porque as cerdas libertam pólen

and the flies disappear

e as moscas desaparecem

to pollinate the next flower -- fantastic.

para polinizar outra flor — fantástico!

Here's arum, arum maculatum,

Esta é uma arácea, arum maculatum,

"lords and ladies," or "cuckoo-pint" in this country.

"Lords and Ladies", ou "cuckoo-pint" neste país.

I photographed this thing last week in Dorset.

Fotografei isto a semana passada, em Dorset.

This thing heats up

Isto aquece cerca de 15 graus acima da temperatura ambiente.

by about 15 degrees above ambient temperature --

amazing.

Espetacular!

And if you look down into it,

Se olharem com mais atenção,

there's this sort of dam past the spadix,

há uma espécie de obstrução a seguir ao espádice.

flies get attracted by the heat --

As moscas são atraídas pelo calor

which is boiling off volatile chemicals, little midges --

que surge da evaporação de químicos voláteis

and they get trapped underneath in this container.

e ficam presas neste recipiente.

They drink this fabulous nectar

Bebem este néctar fabuloso

and then they're all a bit sticky.

e depois ficam um bocadinho peganhentas.

At night they get covered in pollen,

À noite são cobertas por pólen,

which showers down over them,

que chove por cima delas.

and then the bristles that we saw above,

As cerdas que vimos em cima,

they sort of wilt and allow all these midges out, covered in pollen --

murcham e deixam sair todas as moscas, cobertas em pólen.

fabulous thing.

Uma coisa fabulosa!

Now if you think that's fabulous, this is one of my great favorites.

Se acham que isto é fabuloso, esta é uma das minhas favoritas.

This is the philodendron selloum.

Este é o Philodendron Selloum.

For anyone here from Brazil, you'll know about this plant.

Se está aqui alguém do Brasil, conhece esta planta.

This is the most amazing thing.

É a coisa mais espetacular de todas.

That sort of phallic bit there

Aquele bocadinho ali, quase fálico, tem cerca de 30 cm.

is about a foot long.

And it does something

E faz uma coisa

that no other plant that I know of does,

que nenhuma outra planta que eu conheça faz.

and that is that when it flowers --

Quando floresce

that's the spadix in the middle there --

— está ali o espádice no meio —

for a period of about two days,

durante cerca de dois dias,

it metabolizes in a way

o seu metabolismo comporta-se

which is rather similar to mammals.

de maneira semelhante aos mamíferos.

So instead of having starch,

Em vez de ter amido,

which is the food of plants,

que é a comida das plantas,

it takes something rather similar to brown fat

usa algo semelhante à gordura castanha

and burns it at such a rate

e queima-a com tal velocidade

that it's burning fat, metabolizing,

que está a queimar gordura, a metabolizar,

about the rate of a small cat.

mais ou menos ao ritmo de um gato pequeno.

And that's twice the energy output, weight for weight,

Isso é o dobro da energia, peso por peso,

than a hummingbird --

de um colibri.

absolutely astonishing.

É absolutamente extraordinário.

This thing does something else which is unusual.

Isto faz mais uma coisa bastante invulgar.

Not only will it raise itself to 115 Fahrenheit,

Não só a sua temperatura aumenta para 115º F.

43 or 44 degrees Centigrade, for two days,

43 ou 44 graus Celsius, durante dois dias,

but it keeps constant temperature.

mas mantém essa temperatura constante.

There's a thermoregulation mechanism in there

Tem um mecanismo de termorregulação

that keeps constant temperature.

que mantém a temperatura constante.

"Now why does it do this," I hear you ask.

E porque é que faz isso? perguntam vocês.

Now wouldn't you know it,

Como não podia deixar de ser,

there's some beetles that just love to make love at that temperature.

há alguns escaravelhos que adoram fazer amor a essa temperatura.

And they get inside, and they get it all on.

Vão lá para dentro fazem as suas coisas...

(Laughter)

(Risos)

And the plant showers them with pollen,

... a planta enche-os de pólen,

and off they go and pollinate.

e eles vão-se embora polinizar.

And what a wonderful thing it is.

É uma coisa linda.

Now most pollinators

A maioria dos polinizadores em que pensamos são insetos,

that we think about are insects,

but actually in the tropics,

mas, nos trópicos, há muitos pássaros e borboletas polinizam.

many birds and butterflies pollinate.

And many of the tropical flowers are red,

Muitas das flores tropicais são vermelhas,

and that's because butterflies and birds

porque as borboletas e pássaros

see similarly to us, we think,

veem de forma semelhante a nós, segundo pensamos,

and can see the color red very well.

e conseguem ver o vermelho muito bem.

But if you look at the spectrum,

Mas se olharmos para o espetro,

birds and us, we see red, green and blue

nós e os pássaros vemos o vermelho, o verde e o azul,

and see that spectrum.

vemos este espetro.

Insects see green, blue and ultraviolet,

Os insetos veem o verde, o azul e o ultravioleta,

and they see various shades of ultraviolet.

e veem vários tons de ultravioleta.

So there's something that goes on off the end there.

Portanto há mais alguma coisa para além daquela ponta.

"And wouldn't it be great if we could somehow see what that is," I hear you ask.

Não seria ótimo se também pudéssemos ver assim?

Well yes we can.

Bem, nós podemos.

So what is an insect seeing?

Então, o que vê um inseto?

Last week I took these pictures of rock rose,

A semana passada tirei estas fotografias de cistos,

helianthemum, in Dorset.

Helianthemum, em Dorset.

These are little yellow flowers like we all see,

São pequenas flores amarelas como todos vemos,

little yellow flowers all over the place.

florzinhas amarelas por todo o lado.

And this is what it looks like with visible light.

Este é o seu aspeto, com luz visível.

This is what it looks like if you take out the red.

É assim que ficam se tirarem o vermelho.

Most bees don't perceive red.

A maior parte das abelhas não vê o vermelho.

And then I put some ultraviolet filters on my camera

Depois pus filtros ultravioletas na minha câmara

and took a very, very long exposure

e tirei uma exposição muito longa

with the particular frequencies of ultraviolet light

com as várias frequências de luz ultravioleta

and this is what I got.

e obtive isto.

And that's a real fantastic bull's eye.

Este é um alvo fantástico.

Now we don't know

Não sabemos exatamente o que uma abelha vê,

exactly what a bee sees,

any more than you know what I'm seeing

tal como vocês não sabem o que eu estou a ver

when I call this red.

ao chamar a isto vermelho.

We can't know what's going on in -- let alone an insect's --

Não podemos saber o que se passa na cabeça de outro ser humano,

another human being's mind.

quanto mais de um inseto.

But the contrast will look something like that,

Mas o contraste ficará algo assim.

so standing out a lot from the background.

Portanto, distingue-se bastante do fundo.

Here's another little flower --

Esta é outra florzinha

different range of ultraviolet frequencies,

com espetro de frequências ultravioleta diferentes,

different filters

filtros diferentes

to match the pollinators.

para polinizadores diferentes.

And that's the sort of thing that it would be seeing.

E este é o tipo de coisa que eles estariam a ver.

Just in case you think

Só para o caso de acharem

that all yellow flowers have this property --

que todas as flores amarelas têm esta propriedade

no flower was damaged in the process of this shot;

— nenhuma flor foi danificada no processo desta imagem,

it was just attached to the tripod,

só foi posta junta ao tripé, não foi morta —

not killed --

then under ultraviolet light,

então sob luz ultravioleta,

look at that.

reparem.

And that could be the basis of a sunscreen

Isto podia ser a base de um protetor solar,

because sunscreens work by absorbing ultraviolet light.

porque os protetores solares funcionam pela absorção da luz ultravioleta.

So maybe the chemical in that would be useful.

Portanto o químico nela poderia ser útil.

Finally, there's one of evening primrose

Finalmente, esta é uma de Oenothera

that Bjorn Rorslett from Norway sent me --

que o Bjorn Rorslett, da Noruega, me enviou

fantastic hidden pattern.

Um padrão escondido fantástico.

And I love the idea of something hidden.

Eu adoro a ideia de coisas escondidas.

I think there's something poetic here,

Acho que é uma coisa poética

that these pictures taken with ultraviolet filter,

estas imagens terem sido tiradas com filtros ultravioleta.

the main use of that filter

A utilização principal desse filtro

is for astronomers to take pictures of Venus --

é para os astrónomos tirarem fotografias de Vénus,

actually the clouds of Venus.

na verdade, as nuvens de Vénus.

That's the main use of that filter.

É para isso que esse filtro costuma ser utilizado.

Venus, of course, is the god of love and fertility,

Vénus é a deusa do amor e da fertilidade,

which is the flower story.

que é a história das flores.

And just as flowers spend a lot of effort

Tal como as flores têm bastante trabalho

trying to get pollinators to do their bidding,

a tentar usar os polinizadores,

they've also somehow managed to persuade us to plant great fields full of them

também conseguiram persuadir-nos a plantar grandes campos cheios delas

and give them to each other

e oferecê-las uns aos outros

at times of birth and death,

em alturas de nascimento e morte,

and particularly at marriage,

e, particularmente, no casamento,

which, when you think of it,

que, quando pensamos nisso,

is the moment that encapsulates

é o momento que encapsula

the transfer of genetic material

a transferência de material genético

from one organism to another.

de um organismo para outro.

Thank you very much.

Muito obrigado.

(Applause)

(Aplausos)