Tyler DeWitt: Hey science teachers -- make it fun

Translator: Morton Bast Reviewer: Krystian Aparta

Tradutor: NUNO ROSALINO Revisora: Edgar Fernandes

Let me tell you a story.

Deixem-me contar-vos uma história.

Era o meu primeiro ano como professor de ciências do ensino secundário,

It's my first year as a new high school science teacher,

and I'm so eager.

e eu estava muito empolgado.

I'm so excited, I'm pouring myself into my lesson plans.

Estava tão empolgado, estou a debruçar-me sobre os meus planos de aula.

Mas, lentamente, começo a chegar a uma conclusão aterrorizante

But I'm slowly coming to this horrifying realization

que talvez os meus alunos não estejam a aprender nada.

that my students just might not be learning anything.

Um dia, acontece isto:

This happens one day:

I'd just assigned my class to read this textbook chapter

Eu tinha acabado de dizer aos meus alunos para lerem um capítulo de um livro

about my favorite subject in all of biology:

acerca do meu assunto favorito em Biologia:

viruses and how they attack.

"Vírus", e como eles atacam.

And so I'm so excited to discuss this with them,

E eu estava tão empolgado para discutir isto com eles,

e eu entro e digo: "Alguém pode explicar-me

and I come in and I say, "Can somebody please explain

the main ideas and why this is so cool?"

as ideias principais e porque é que isto é tão fixe?"

Fez-se silêncio.

There's silence.

Finalmente, a minha aluna preferida olhou-me olhos nos olhos,

Finally, my favorite student, she looks me straight in the eye,

and she says, "The reading sucked."

e diz: "O texto era chato".

(Laughter)

E depois explicou-se melhor. Ela disse: "Quer dizer,

And then she clarified.

She said, "You know what, I don't mean that it sucks.

não é que fosse chato. Só que não percebi nem uma palavra.

I mean I didn't understand a word of it.

It's boring, who cares, and it sucks."

É aborrecido. Ninguém quer saber, é chato."

(Laughter)

Sorrisos compreensivos

These sympathetic smiles spread all throughout the room now,

espalhavam-se agora pela sala toda,

and I realize that all of my other students are in the same boat,

e eu apercebi-me que todos os meus alunos estão no mesmo barco,

que talvez eles tenham tirado notas ou tenham decorado as definições do livro,

that maybe they took notes or memorized definitions from the textbook,

mas nem um deles realmente compreendia as ideias principais.

but not one of them really understood the main ideas.

Not one of them can tell me why this stuff is so cool,

Nenhum deles pode me dizer porque a matéria é tão fixe,

porque é tão importante.

why it's so important.

Eu fiquei perdido.

I'm totally clueless.

I have no idea what to do next.

Não sabia o que fazer.

So the only thing I can think of is say,

Então, a única coisa que pensei foi dizer:

"Olha. Deixem-me contar uma história.

"Listen. Let me tell you a story.

The main characters in the story are bacteria and viruses.

Os personagens principais da história são bactérias e vírus.

These guys are blown up a couple million times.

Estes estão aumentados alguns milhões de vezes.

Bactérias e vírus verdadeiros são tão pequenos

The real bacteria and viruses are so small

que não se conseguem ver sem um microscópio,

we can't see them without a microscope,

and you guys might know bacteria and viruses

e vocês devem conhecer as bactérias e os vírus

because they both make us sick.

porque são eles que nos deixam doentes.

But what a lot of people don't know

Mas o que muita gente não sabe é que os vírus

is that viruses can also make bacteria sick."

também podem deixar as bactérias doentes."

Now, the story that I start telling my kids,

A história que eu costumo contar aos meus alunos

it starts out like a horror story.

começa como uma história de terror.

Era uma vez uma pequena bactéria feliz.

Once upon a time, there's this happy little bacterium.

Don't get too attached to him.

Não se afeiçoem a ela.

(Laughter)

Talvez ela esteja flutuando no seu estômago

Maybe he's floating around in your stomach

or in some spoiled food somewhere,

ou em alguma comida estragada,

and all of a sudden, he starts to not feel so good.

e do nada ela começa a não se sentir muito bem.

Maybe he ate something bad for lunch.

Talvez tenha comido algo estragado ao almoço,

e então as coisas ficam horríveis,

And then things get really horrible,

as his skin rips apart,

enquanto a sua membrana se rasga e ela vê um vírus

and he sees a virus coming out from his insides.

a sair de dentro dele.

Então a coisa fica mesmo horrível

And then it gets horrible when he bursts open

quando ela explode e um exército de vírus

and an army of viruses floods out from his insides.

transborda de dentro dela.

Se -- "Ai!" mesmo! --

"Ouch" is right.

Se vir isso, e for uma bactéria,

If you see this, and you're a bacterium,

this is like your worst nightmare.

isto é o seu pior pesadelo.

But if you're a virus and you see this,

Mas se você é um vírus e vê isto,

você cruza as suas perninhas e pensa:

you cross those little legs of yours and you think,

"Nós somos altamente."

"We rock."

Because it took a lot of crafty work to infect this bacterium.

Porque deu muito trabalho para infectar esta bactéria.

Olha o que teve que acontecer:

Here's what had to happen.

Um vírus agarrou-se a uma bactéria

A virus grabbed onto a bacterium

and it slipped its DNA into it.

e colocou nela o seu ADN.

Depois, o vírus criou umas coisas

The next thing is that virus DNA made stuff

que cortaram o ADN da bactéria.

that chopped up the bacteria DNA.

E agora que nos livramos do ADN da bactéria,

And now that we've gotten rid of the bacteria DNA,

o ADN do vírus toma conta da célula

the virus DNA takes control of the cell

and it tells it to start making more viruses.

e manda-a começar a produzir mais vírus.

Because, you see, DNA is like a blueprint

Porque o ADN é como um desenho técnico

that tells living things what to make.

que diz às coisas vivas o que fazer.

É como entrar numa fábrica de carros

So this is kind of like going into a car factory

and replacing the blueprints with blueprints for killer robots.

e substituir os desenhos técnicos deles por uns de robôs assassinos.

The workers still come the next day, they do their job,

Os funcionários ainda virão no dia seguinte fazer o trabalho deles,

but they're following different instructions.

mas estarão seguindo instruções diferentes.

So replacing the bacteria DNA with virus DNA

Então, substituir o ADN bacteriano por ADN viral

transforma a bactéria numa fábrica de fazer vírus --

turns the bacteria into a factory for making viruses --

that is, until it's so filled with viruses that it bursts.

isto é, até que esteja tão cheia de vírus, que explode.

Mas essa não é a única forma dos vírus infectarem bactérias.

But that's not the only way that viruses infect bacteria.

Some are much more crafty.

Alguns são muito mais sagazes.

(Laughter)

When a secret agent virus infects a bacterium,

Quando um vírus 'agente secreto' infecta uma bactéria,

eles fazem um pouco de espionagem.

they do a little espionage.

Here, this cloaked, secret agent virus

Aqui, o vírus 'agente secreto' de capa coloca o seu ADN na célula da bactéria,

is slipping his DNA into the bacterial cell,

but here's the kicker:

mas com um truque: não causa qualquer dano -- pelo menos no início.

It doesn't do anything harmful -- not at first.

Instead, it silently slips into the bacteria's own DNA,

Em vez disso, o ADN silenciosamente é inserido no ADN da bactéria,

and it just stays there like a terrorist sleeper cell,

e fica lá como uma célula terrorista adormecida,

waiting for instructions.

aguardando instruções.

And what's interesting about this is now, whenever this bacteria has babies,

E o mais interessante é que quando esta bactéria tiver bebés,

the babies also have the virus DNA in them.

os bebés também terão em si o ADN do vírus.

Temos agora uma extensa família de bactérias,

So now we have a whole extended bacteria family,

filled with virus sleeper cells.

cheias de células terroristas adormecidas.

They're just happily living together until a signal happens

Vivem juntas felizes da vida até acontecer um sinal

and bam! -- all of the DNA pops out.

e -- BAM! -- acorda todo o ADN.

It takes control of these cells, turns them into virus-making factories,

Ele toma conta destas células, transforma-as em fábricas de fazer vírus,

and they all burst,

e todas explodem.

a huge, extended bacteria family,

Uma grande família de bactérias.

all dying with viruses spilling out of their guts,

Todas morrendo com vírus saindo das suas vísceras,

the viruses taking over the bacterium.

os vírus dominando as bactérias.

So now you understand how viruses can attack cells.

Entendem agora como os vírus atacam as células.

Existem duas formas: à esquerda o chamado "forma lítica"

There are two ways:

On the left is what we call the lytic way,

where the viruses go right in and take over the cells.

que é quando os vírus entram e assumem logo o controlo da célula

On the [right] is the lysogenic way

E à [direita] é a "forma lisogénica"

that uses secret agent viruses.

que usa um vírus 'agente secreto'.

Isto não é assim tão difícil, certo?

So this stuff is not that hard, right?

And now all of you understand it.

Agora todos vocês entendem.

But if you've graduated from high school,

Mas se vocês são formados no Ensino Básico,

I can almost guarantee you've seen this information before.

tenho quase a certeza que já viram isto antes.

But I bet it was presented in a way that it didn't exactly stick in your mind.

Mas aposto que foi mostrado de uma forma

que não ficou na vossa mente.

So when my students were first learning this,

Então, quando os meus alunos aprendiam isto pela primeira vez,

why did they hate it so much?

porque é que odiaram tanto isto?

Bem, tinham alguns motivos.

Well, there were a couple of reasons.

Primeiro, eu posso garantir que os livros

First of all, I can guarantee you

you that their textbooks didn't have secret agent viruses,

não tinham agentes secretos e nem histórias de terror.

and they didn't have horror stories.

You know, in the communication of science,

Sabe, na comunicação da ciência

there is this obsession with seriousness.

há esta obsessão com a seriedade.

It kills me. I'm not kidding.

Isso mata-me. Não estou a brincar.

I used to work for an educational publisher,

Eu trabalhava para uma editora educacional,

e, como escritor, diziam-me sempre para não usar histórias

and as a writer, I was always told never to use stories

or fun, engaging language,

ou uma linguagem divertida, cativante,

because then my work might not be viewed as "serious" and "scientific."

porque assim o meu trabalho poderia não ser visto

como "sério" ou "científico".

Certo? Quer dizer, porque Deus me livre de alguém se divertir

I mean, because God forbid somebody have fun

quando está a aprender ciência.

when they're learning science.

So we have this field of science that's all about slime

Então nós temos uma área da ciência que mexe com lodo,

and color changes.

e mudanças de cor. Vejam isto.

Check this out.

E temos, claro, como todo o bom cientista,

And then we have, of course, as any good scientist has to have ...

explosões!

explosions!

But if a textbook seems too much fun,

Mas se um livro parece muito divertido,

it's somehow unscientific.

é de certo modo pouco científico.

Now another problem

Outro problema é que

was that the language in their textbook was truly incomprehensible.

a linguagem nos livros deles era incompreensível.

If we want to summarize that story that I told you earlier,

Se quiséssemos resumir a história que contei,

we could start by saying,

podia começar com algo do género:

"Estes vírus fazem cópias de si mesmos

"These viruses make copies of themselves

by slipping their DNA into a bacterium."

pondo o seu ADN nas bactérias."

E isso aparecia assim num livro de texto:

The way this showed up in the textbook, it looked like this:

"Bacteriophage replication is initiated

"A replicação de bacteriófagos é iniciada

through the introduction of viral nucleic acid into a bacterium."

pela introdução do ácido nucleico viral

na bactéria."

That's great, perfect for 13-year-olds.

Maravilha, é perfeito para jovens de 13 anos.

Mas já agora. Existe muita gente

But here's the thing:

There are plenty of people in science education

na educação científica que veria isto e diria que isto não poderia

who would look at this and say there's no way

de modo nenhum ser mostrado aos alunos,

that we could ever give that to students,

because it contains some language that isn't completely accurate.

porque contém uma linguagem que não é completamente precisa.

For example, I told you that viruses have DNA.

Por exemplo, eu disse-vos que os vírus têm ADN.

Well, a very tiny fraction of them don't.

Bem, uma pequena fracção deles não tem.

They have something called RNA instead.

Estes têm algo chamado RNA.

So a professional science writer would say, "That has to go.

Um cientista profissional rodearia isto

e diria: "Não pode ficar assim.

We have to change it to something much more technical."

Tem que mudar para algo muito mais técnico."

And after a team of professional science editors

E depois de uma equipa de editores científicos profissionais

revisse esta simples explicação,

went over this really simple explanation,

encontrariam problemas em quase todas as palavras que usei

they'd find fault with almost every word I've used,

and they'd have to change anything that wasn't serious enough,

e teriam de mudar tudo o que não fosse suficientemente sério,

e teriam que mudar tudo

and they'd have to change everything

que não fosse 100% perfeito.

that wasn't 100 percent perfect.

Then it would be accurate,

Aí estaria perfeitamente preciso,

but it would be completely impossible to understand.

mas seria impossível de entender.

This is horrifying.

Isto é horrível.

You know, I keep talking about this idea of telling a story,

Sabem, estou sempre a falar desta ideia

de contar uma história,

and it's like science communication has taken on this idea

e é como se as comunicações científicas tivessem adoptado esta ideia

of what I call the tyranny of precision,

do que eu chamo "Tirania da Precisão",

where you can't just tell a story.

na qual não se pode apenas contar uma história.

It's like science has become that horrible storyteller that we all know

É como se a ciência se tivesse tornado uma péssima contadora de histórias

que todos nós conhecemos, que dá todos os detalhes a que ninguém liga,

who gives us all the details nobody cares about,

where you're like, "Oh, I met my friend for lunch the other day,

do género: "Ah, almocei com uma amiga um dia destes,

and she was wearing these ugly jeans.

e ela estava a usar umas calças de ganga muito feias.

I mean, they weren't really jeans, they were more like leggings,

Quer dizer, não eram mesmo de ganga, eram mais, tipo, leggings,

mas, tipo, acho que eram mais tipo jeggings,

but I guess they're actually kind of more like jeggings,

tipo, é que --", e vocês ficam tipo: " Oh meu Deus.

and you're just like, "Oh my God. What is the point?"

O que é que isso interessa?"

Ou pior, a educação científica está a ficar

Or even worse, science education is becoming

como aquele que diz sempre: "Na verdade...."

like that guy who always says, "Actually."

You want to be like,

Certo? E vocês querem dizer tipo: "Olha,

"Oh, dude, we had to get up in the middle of the night

tivemos de levantar-nos a meio da noite

e dirigir cem milhas na total escuridão."

and drive a hundred miles in total darkness."

And that guy's like, "Actually, it was 87.3 miles."

E o tipo diz: "Na verdade, foram 87,3 milhas."

And you're like, "Actually, shut up! I'm just trying to tell a story."

E vocês dizem: "Na verdade, cala-te!

Eu só estou a tentar contar uma história."

Porque contar bem as histórias tem tudo a ver com conexão emocional.

Because good storytelling is all about emotional connection.

Temos de convencer a nossa audiência

We have to convince our audience

that what we're talking about matters.

que o que a gente está a dizer é importante.

But just as important is knowing which details we should leave out

Mas tão importante como isso é saber

quais os detalhes a deixar de lado

para que a ideia principal seja absorvida.

so that the main point still comes across.

I'm reminded of what the architect Mies van der Rohe said,

Recordo o que disse o arquitecto Mies van der Rohe,

and I paraphrase, when he said that sometimes,

e parafraseando, quando ele disse que algumas vezes

you have to lie in order to tell the truth.

temos de mentir para contar a verdade.

I think this sentiment is particularly relevant to science education.

Eu acho que este sentimento é particularmente relevante

para a educação científica.

Finalmente,

Now, finally, I am often so disappointed

fico frequentemente desapontado

quando as pessoas acham que eu ando a apregoar

when people think that I'm advocating a dumbing down of science.

um emburrecimento da ciência.

Não é verdade.

That's not true at all.

I'm currently a Ph.D. student at MIT,

Eu sou um estudante de doutoramento no MIT,

and I absolutely understand the importance of detailed,

e entendo perfeitamente a importância da comunicação

specific scientific communication between experts,

científica específica e detalhada entre especialistas,

but not when we're trying to teach 13-year-olds.

mas não quando estamos a tentar ensinar jovens de 13 anos.

Se um jovem pensa que todos os vírus têm ADN,

If a young learner thinks that all viruses have DNA,

isso não vai acabar com suas oportunidades na ciência.

that's not going to ruin their chances of success in science.

Mas se um jovem aluno não entender nada de ciência

But if a young learner can't understand anything in science

and learns to hate it because it all sounds like this,

e aprende a odiá-la porque tudo é escrito assim,

that will ruin their chances of success.

isso vai acabar com suas oportunidades de sucesso.

Isto tem de parar,

This needs to stop ...

e eu gostava que essa mudança pudesse vir das instituições

and I wish that the change could come from the institutions at the top

do topo, que perpetuam estes problemas,

that are perpetuating these problems,

and I beg them, I beseech them to just stop it.

e eu imploro, eu suplico para que elas parem.

Mas acho difícil de acontecer.

But I think that's unlikely.

So we are so lucky that we have resources

Por isso, temos sorte de haver recursos

como a Internet, onde podemos rodear estas instituições

like the Internet, where we can circumvent these institutions

from the bottom up.

da base para o topo.

There's a growing number of online resources

Há um número crescente de recursos online

that are dedicated to just explaining science

dedicadas apenas a explicar ciência

de formas simples e compreensíveis.

in simple, understandable ways.

Sonho com um site tipo a Wikipédia que explicaria

I dream of a Wikipedia-like website

that would explain any scientific concept you can think of

qualquer conceito científico que possam imaginar

numa linguagem simples que qualquer jovem aluno possa entender.

in simple language any middle schooler can understand.

And I myself spend most of my free time

Eu passo a maior parte do meu tempo livre

criando estes vídeos de ciência que coloco no YouTube.

making these science videos that I put on YouTube.

I explain chemical equilibrium

Explico equilíbrio químico usando analogias

using analogies to awkward middle school dances,

de bailes escolares constrangedores,

and I talk about fuel cells

e falo sobre células de combustível com histórias

with stories about boys and girls at a summer camp.

sobre meninos e meninas num acampamento de verão.

The feedback that I get is sometimes misspelled

O retorno que recebo é às vezes escrito com erros

and it's often written in LOLcats,

e muitas vezes escrito em linguagem de Internet,

(Laughter)

mas de qualquer forma

but nonetheless, it's so appreciative, so thankful

é tão apreciativo, tão grato

that I know this is the right way we should be communicating science.

que sei que esta é a forma certa

que devíamos usar para comunicar ciência.

There's still so much work left to be done, though,

Contudo, ainda há tanto trabalho a fazer,

and if you're involved with science in any way,

e, se estão de alguma forma envolvidos com a ciência

I urge you to join me.

incito-vos a unirem-se a mim.

Pick up a camera, start to write a blog, whatever,

Peguem numa câmara, escrevam um blog, sei lá,

but leave out the seriousness, leave out the jargon.

mas deixem a seriedade de lado, não usem os jargões.

Make me laugh. Make me care.

Façam-me rir. Façam com que eu me importe.

Leave out those annoying details that nobody cares about

Deixem de lado os detalhes chatos que não interessam a ninguém

and just get to the point.

e vão directos ao ponto.

How should you start?

Como devem começar?

Why don't you say, "Listen, let me tell you a story."

Porque não dizem: "Olha, deixa-me contar-te uma história"?

Obrigado.

Thank you.

(Aplausos.)